- По твоим жестам и взгляду я догадываюсь, что ты решила обрушить потолок этой камеры - пояснил скелет. - Но эту тюрьму строили маги. Так что разрушить это здание очень и очень не просто. К тому же, подобное пыталось сотворить не одна сотня магов, заточённых здесь до тебя.

- Но и твои доспехи пыталось уничтожить не одна сотня магов, - резонно подметила девушка, намекая на то, что 'раз на раз не приходится'

- Угу, - вынужден был согласиться с этим намёком её собеседник. - Причём, заклинание 'коррозии', которое ты использовала на моих доспехах, известно каждому начинающему магу. Так что я, пожалуй, поищу в этой тюрьме человека, который не откажется от свободы и золота. А ты сиди тут, в одних лишь трусиках и жди, когда живые нас победят и возьмут тебя в качестве приза. Надеюсь, ты понимаешь, что тюрьму штурмуют не генералы с изысканными манерами, а обычные солдаты?

- О-о-о - ехидно улыбнулась шантажисту девушка. - Неужели такому простому заклинанию ты не смог обучится за пять сотен лет?

- Да как-то руки не доходили, - после некоторой паузы, начал оправдываться скелет.

- И за целый час, ты так и не нашёл ни одного мага в этой тюрьме, которому удалось бы при помощи этого же заклинания, снять доспехи с других воинов? Ты ведь этим занимался, пока я тут валялась без сознания?

- По-моему ты гордишься тем, что ты недоучка? - задал ответный вопрос скелет. - Просто признайся, что ты что-то напутала, и заклинание дало столь неожиданный эффект. Так как наши доспехи просто невозможно разрушить простой ржавчиной.

- Хам! - отвернулась от скелета девушка.

***

- То есть ты всё же решила дожидаться солдат-освободителей? - немного помолчав, решил уточнить у девушки скелет.

- А ты решил ещё пять сотен лет просидеть в этой тюрьме? - задала ему встречный вопрос девушка.

- Эм-м, - вообще потерял всякую логику этого разговора несчастный мёртвый вояка. А потому он просто протянул девушке палку, которую всё это время сжимал в руке. - Держи!

- Что это? - недоумённо спросила магичка, скосив глаза на палку.

- А на что это похоже? - поинтересовался у неё скелет. После чего он демонстративно согнул эту странную палку. - Смотри, он не только гнётся, но ещё и сам выпрямляется. Как настоящий. Этим 'прибором' один их тюремных охранников пытался от нас отбиться. Не знаю, зачем нужна была ему эта штука, и куда он это заталкивал, но я решил, что ты девушка молодая, сексуально озабоченная, так что тебе это пригодиться больше, чем нам.

Терпение девушки лопнуло. Понимая, что своей магией этого хама ей не победить, и, потеряв всякий страх перед этим балаболом, она выхватила из рук нежити 'палку' и начала со всей силы дубасить ею по белоснежному черепу.

3

Сильный удар сотряс каменное здание и заставил дерущуюся парочку в одной из тюремных камер замереть.

- Разрешите доложить? - практически тут же в дверном проёме возникла фигура 'полковника'.

Кивнув, скелет неожиданно грубо оттолкнул от себя девушку, от которой до этого он всего лишь бессильно отбивался, моля о пощаде. Взвизгнув, та упала на каменный пол.

- Они подкатили что-то похожее на катапульты, и начали обстрел здания, - доложил 'полковник', не обращая никакого внимания на вопли и проклятия девушки.

- Логично и разумно, - кивнул своим мыслям скелет. - В этой тюрьме опасные заключённые. Освобождать их не имеет никакого смысла. Проще разрушить здание, до основания. Хорошо. Прикажите всем солдатам спускаться в гробницу. Но пару лучников оставьте на стенах. Нужно создать иллюзию того, что мы всего лишь безмозглая нежить, которую взял под контроль один из здешних заключённых. В рамках этой иллюзии, наше организованное отступление покажется весьма подозрительным. Так что кому-то придётся до самого последнего момента оказывать нашим врагам бездумное сопротивление.

Ничего не сказав, 'полковник' молча направился исполнять отданный ему приказ.

- Не нравится ему, что я им командую, - повернувшись лежащей на полу девушке, серьёзным тоном заговорил скелет. - Но что тут поделать? На поле боя, где всё ясно и просто, ему нет равных. А вот в таких ситуациях, он банально теряется. И так, пошли, посмотрим для начала, что же это за машины такие, похожие на катапульты. А потом решим, что же нам делать с тобою.

- Мне нужна одежда, - тут же выдвинула требование девушка, поднявшись с холодного каменного пола.

А ответом на её требование стал очередной мощный удар по зданию.

***

- Извини, но нам некогда ждать, когда ты соизволишь приодеться, - развёл руками скелет. - Да и где тут найдешь приемлемую женскую одежду? Бери своё платье в охапку и пошли за мной, если хочешь спастись.

- А они? - тут девушка указала на своих сокамерников, которые за всё это время так и не сдвинулись с места.

- А они погибнут, - равнодушно ответил скелет. - Не могу я спасти всех и каждого в этой тюрьме. Тем более, что многие люди здесь сидят вполне заслуженно.

- И, тем не менее, я требую..., - попыталась выдвинуть очередное требование магичка.

Однако, она поздно поняла, что шутки закончились. А осознание того, что всё это время она разговаривала не с каким-то туповатым крестьянином, а с ожившим мертвецом, пришло слишком поздно. Если быть точнее, то девушка это осознала за мгновение перед тем, как её лицо вновь повстречалось с кулаком скелета.

Потеряв сознание, 'осознавшая' магичка рухнула на пол.

***

- Ты, - обратился скелет к одному из своих бывших сокамерников. - Нар, Кар, или как там твоё имя? Живо взял девчонку и шагай за мной.

Вместо того чтобы исполнить приказ скелета, бывший архимаг Нартариус испуганно замычал и попытался спрятаться за спину своего товарища по несчастью.

- Ты слышал, что я сказал? - огоньки в пустых глазницах скелета сменили цвет. Теперь в них горело ярко-алое пламя.

Схватив архимага за волосы, скелет подтащил его к 'девчонке'.

- Быстро поднял её на ноги и следуй за мной.

Испуганно косясь на скелета, доходяга попытался приподнять девушку, но его сил не хватило даже на это.

- Ясно, - понял ситуацию скелет. - Опять всё придётся делать самому.

Оттолкнув обессиленного архимага, он осторожно взял девушку на руки и направился к выходу из тюремной камеры.

Что-то мыча себе под нос, доходяга-архимаг, пополз следом за ними. Другой же доходяга так и остался сидеть на своём насиженном месте, периодически вздрагивая от сильнейших ударов, которые медленно, но верно разрушали многовековое здание.

4

Не обращая никакого внимания на ползущего за ним архимага, скелет осторожно пробирался по тёмным тюремным коридорам. И двигался он не в сторону гробницы, которой полагалось находиться под фундаментом этого здания. А наоборот, он постоянно поднимался по лестницам вверх. При этом ему часто проходилось пропускать малые отряды своих солдат, которые организованно отступали со своих позиций.

И этим отрядам можно было бы передать девушку, но проблема с доспехами мёртвого воинства никуда не исчезла. Проклятые доспехи по-прежнему быстро истощали её магические силы. А без своего умения колдовать, девушка была абсолютно бесполезна.

В идеале, было бы хорошо поручить заботу о девушке тому доходяге, что сейчас полз на четвереньках за 'мёртвым полководцем', словно какая-то собака. Но он этим доходягой даже клопы уже брезгуют. Так что в качестве охранника и няньки для этой девчонки, он вообще не годился.

Размышляя над всем этим, и по пути подыскивая укромный уголок, в котором можно было бы без опасений оставить на время свой ценный груз, 'мёртвый полководец' пропустил очередной отступающий отряд своих солдат.

- Шумновато, - вынужден был признать он полную негодность ржавых доспехов на своих солдатах. - Еда, может, нам и не нужна, но налаживать производство или закупку оружия и доспехов как-то придётся. А, следовательно, мне придётся устанавливать контакты с 'живым' населением. И лучше бы, чтобы нашим посредником был кто-то очень известный.