— Кто прислал?
— Эльреба… Мой повелитель. Она же говорила с вами во сне, верно?
И тут я вспомнил этот сон, так же отчетливо, как и сейчас видел этого парня перед собой — волшебника с длинными пепельными волосами. Этот ужасный сон, про черного дракона с золотым отливом и девушку в зеркальной маске.
— Эльреба, это черный дракон или девушка в маске?
— Не знаю, поймешь ли ты… но они — одно и то же существо… девушка является частью дракона. И дракон является одной из форм девушки. Такова участь Повелителя Драконов. Она попросила меня исполнить одно твое желание, Рэй. А также предложить тебе место среди Хранителей… Если ты согласишься, то получишь место среди величайших представителей Вселенной, место рядом с ней… Эльребой… И силу, способную одолеть твоего брата.
Он говорил такими загадками. И странностями в поведении. Он то улыбался, то взгляд его пронзал холодом и отчуждением.
— Мне просто нужно согласиться, верно?
— Да.
— Я хочу им стать… если… если это поможет стать сильнее, — мне сейчас вообще не хотелось думать.
— Ну, вот и отличненько! А теперь твое желание… я могу исполнить любое твое желание в обмен на соответствующую плату, конечно… ведь ничего не делается просто так… должен быть соблюден принцип равновесия.
— А как же моя рука и глаз?
Он улыбнулся. Он был спокойным, до такой степени, что казался почти безэмоциональным.
— Считай это добровольным подарком, к сожалению, живые руку и глаз я тебе вернуть не могу, а такие, пожалуйста… ну так и? Что с желанием?
Я посмотрел на осколки кристалла под собой. Это единственное чего бы я хотел…
— Рио… я должен вернуть ее воспоминания.
Волшебник улыбнулся, кивая…
— Довольно не простое решение. Но учитывая, что ты отдал Вселенной части своего живого тела… пожалуй, это желание исполнимо… однако, некая цена все же у него есть…
Мне было все равно, хрустальная книга в руках волшебника начала перелистываться, и вот все осколки кристалла один за другим взлетели в воздух и уместились на его вытянутой ладони.
— Какие печальные воспоминания для семнадцатилетней девушки. Все имеет цену, Рэй. Например, я не могу вмешаться больше чем предлагаю, хотя и обладаю силой спалить весь ваш город в мгновение ока… потому, что я связан законами равновесия. Итак, вернуть воспоминания Рио не сложно, но вот часть из них я все же должен забрать, иначе нарушится равновесие, чего нам допустить нельзя.
И тут меня как громом поразило.
— Какую часть воспоминаний ей нельзя вернуть?
— Решать тебе. Я могу забрать либо ту часть воспоминаний, которая связана с ее отцом… либо с тобой, в качестве равноценной платы. Нужны воспоминания, имеющие самый мощный катарсис… В данном случае это ее любовь к отцу, или к тебе…
Я ощущал странную легкость во всем теле, может быть моя полная Искра пробудилась, потому, что теперь я практически чувствовал, как все вокруг вибрирует. Значит ли это, что мы все равно не сможем быть вместе… И в тоже время я не мог лишить Рио ее драгоценных воспоминаний о любимом отце. Ведь она и так помнила о нем слишком мало, даже его лица она не помнила. Она говорила, что помнила только его голос и его любовь. Это все, что у нее есть.
— Как печально… несмотря на все жертвы, она все равно меня забудет…
— Рэй, скажу тебе честно… Мне грустно, но иного пути нет. Однако, я все еще могу дать тебе надежду. Остаточные воспоминания я забрать не смогу. Ваш компьютер выгрузил из ее мозга не все воспоминания, там что-то осталось. И если зерно, оставшееся в ее мозгу, содержит хоть каплю воспоминаний о тебе, оно обязательно вырастет…
— Тогда я готов…
Волшебник кивнул, осколки на его руке стали измельчаться и превращаться в пыль, когда они превратились в сияющие песчинки, он дунул… и они разлетелись, словно пепел…
— Они достигнут Рио. А теперь, чтобы стать сильнее и служить Королю Драконов готов ли ты стать Хранителем и получить свой номер?
— Готов.
— Я, как Серебряный Дракон принимаю твою клятву и дарую тебе двенадцатый номер пары Хранителей. В качестве уникальной способности — ты получаешь контроль над электрическими разрядами. Твой правый глаз способен увидеть эти разряды в атмосфере, а левая рука, сделанная из кристаллического металла самой материи Хаоса, способна проводить эти разряды. Ваш мир называется Ижмир… в скором времени я вернусь сюда, и тогда заберу вас обоих…
— Обоих…
— Да. Хранителем ты будешь в паре вместе со своей возлюбленной — Рио… думаю, Эльреба уже предложила ей стать Хранителем. Цена желаний и их исполнение… пожалуй сильнее всего это отражается на людях. Сколько бы не старались это исправить. А теперь… до встречи, Рэй…
— Спасибо…
Серебристые волосы волшебника блеснули на ступеньках, и тьма стала постепенно пропускать свет… теперь, как никогда я все понимал… И был готов… настало время — все наконец уничтожить…
Разлом
Растущая тьма и отчаянье, боль, ненависть, все это в итоге можно только уничтожить, чтобы стало легче. Я снял повязку с глаза, и подошел к зеркальным интерфейсам Авалона, которые стояли вокруг сферы метеорита, которая была кроной огромного древа, ствол и корни представляли собой проводящие волокна и суперкомпьютер. Мой правый глаз был полностью черный, похожий на кристалл, я притронулся к нему живой рукой… он и правда был кристаллический, я взглянул вверх и сквозь весь город я увидел, как линии энергетических разрядов витают в воздухе, усилием воли я подтянул к себе один, и моя рука впитала заряд статического электричества. А потом другой заряд и третий. Я, наконец, понял, что дошел до пика, спрыгнул вниз к компьютеру Авалона. Теперь, братец, пришло время уничтожать то, что дорого тебе. И начнем, пожалуй, с Авалона… мой удар пришелся в самое сердце Авалона… компьютер разлетелся вдребезги из-за мощного взрыва.
Стены города сотрясло, и тут же выключилось все электричество. Однако, добраться до верха башни не так уж и сложно, используя силу Искры и учитывая, что лифты сейчас не работают, а шахты совершено свободны. Когда я прибыл в зал коронации… Борс уже убил Такаси, а Алекс был едва жив, Мордерд продолжал прыгать с клинками вокруг Алекса, который истекал кровью. Артур же с наслаждением смотрел на Рио внутри Капсулы Времени. Однако, Артур явно нервничал, все системы Авалона были отключены, капсула не светилась изнутри.
— Борс, ты закончил! Собери всех Рыцарей, отправляйтесь в зал активации, Авалон нужно перезагрузить…
В это время, своей новой рукой, которая, кстати, вполне теперь могла заменить острый клинок, я уже вырвал сердце этому здоровяку, он мне никогда не нравился. Никогда…
— Боюсь, тебе не удастся этого сделать, братец… Авалон уничтожен… А ты, Игрис, будь любезен, убери руки от Алекса.
Подросток, как по невидимой команде бросился ко мне, всю кожу уже покрывала зеленая чешуя, а руки покрылись цепкими когтями, он был похож на «змею-миребль», мутанта на которого мы часто охотились.
Концентрация в нем мутантных клеток видимо была больше, чем в Артуре, раз он провел больше времени за городом и главное, Артур внешне все еще походил на человека. Я отразил удар клинка Игриса рукой и оттолкнув его от себя, сделал акробатическое сальто с винтом, он даже не успел сообразить, как мне удалось оказаться позади него, полоснув его по спине кристаллическими когтями своей новой руки, я развернулся, и нанес еще один удар, на этот раз расцарапав ему шею из которой хлынула красная кровь с зелеными вкраплениями. Мутант… он мутант… Артур закричал, а Игрис шлепнулся лицом вниз в лужу собственной крови.
— Вот, что такое, Артур, когда на твоих глазах гибнут близкие и родные. Теперь тебе понятно?
— Кей! Быть не может! Как тебе удалось выжить!? Это невозможно!
— Меня зовут Рэй… как видишь и глаз и рука на месте. Это подарок. Одного волшебника. Артур, знаешь, я всегда любил тебя. Я никогда не понимал, почему мама так относится к тебе. Я был ребенком, и мне было все равно, я не знал, что ты мутант… я считал тебя своим братом, которому нужна была любовь и защита. Я пошел вопреки воле матери, которая запрещала мне и близко подходить к тебе. Я все равно, несмотря ни на, что, хотел быть с тобой… я подошел к нему, он откинул меня от себя ударом меча, я перекрутился в воздухе и выбил меч из его руки, меч упал позади капсулы времени.
