Глаза Артура сузились, совсем как у мутанта, и пожелтели, наверное, это единственное, что выдавало его. Во всем остальном он был идеальной копией человека.
— Какой глупый выбор ты все-таки сделал, Кей…
— У меня, в отличие от тебя, при себе нет оружия…
— Конечно нет, а стоило бы взять… в этом все твои беды, Кей. Там, где надо проявить жестокость, ты не можешь сопротивляться доброте, там, где нужно говорить правду, ты лжешь… не понимаю, вообще, с чего ты взял, что ты лучше меня? Сними-ка, кстати, кристалл со своей шеи…
Я повиновался его приказу и сорвав нить, зажал кристалл в той руке, на которой красовался знак Искры…
— Я хотя бы человек…
Он захохотал. И тут я понял всю величину его безумия.
— Да. Жалкий человек. Как и твоя жалкая мамаша. Но, знаешь, это ведь по ее воле я стал таким. Так, что если кого-то и стоит винить то только ее. И тебя… надо сказать, ты всегда так успешно нес на себе груз вины, что наблюдать за тем, как ты корчишь попытки строить из себя раскаявшегося братца, было так весело!
— Да уж… похоже, так и есть. Но знаешь, Артур, я предпочту остаться жалким и лжецом, чем чудовищем.
— Я не убью тебя просто так… — я не успел даже отреагировать, как он приблизился… и все, что я успел увидеть, как брызнула кровь, а мимо моих глаз пролетел амулет, Артур схватил его. И тут я закричал… — Больно, наверное… ох, как братику больно… остаться без руки, верно?
Я чувствовал боль, агонию, меня душили слезы, пульс зашкаливал, я как мог зажимал второй рукой обрубок, из которого выливалась кровь… Ноги подкосились и я свалился на спину. И пополз к поручням, Артур не преследовал меня. Тогда я сел, облокотившись спиной к холодным поручням. Сколько же крови, весь мой плащ и форма пропиталась алым. Я даже мысленно не мог определить, сколько крови я потерял.
Картинка перед глазами мутнела, но все же я еще отчётливо видел одним глазом, как Артур идет по следу моей крови.
— Это еще не все братец… я все время хотел, чтобы ты испытывал больше страданий чем я… ты в курсе какую руку я тебе отрубил?
— С пятном… Искры…
— Да, а это значит, что ты теперь обычный человек! Представляешь?! Вся твоя сила развеялась и вернулась в метеорит, потому, что большая ее часть концентрировалась в этом родимом пятне. Ты теперь ничего не сможешь сделать. Твоя Искра навсегда угасла… братец Рэй… Ведь тебе всегда больше нравилось это имя?
— Артур… Артур… Ты…
— Да. Кстати, чтобы ты умер в муках и страданиях отрубить тебе руку не достаточно. Для страданий нужно добавить каплю отчаянья…
Он выпрямился, и кинул камешек-амулет в след от моей крови…
Я потянулся вперед, но боль пронзила все тело, я даже не мог пошевелиться. Артур наступил на него и кристалл раскололся… Рио… Рио… Это была моя Рио… и теперь ее больше нет… Артур расхохотался.
— Да, теперь твою подружку не спасти. С ней я тоже поквитаюсь после. Но знаешь, братец… что мне еще всегда не нравилось, он опустился ко мне. Его холодные руки коснулись моей щеки, я попытался этому сопротивляться, но бесполезно, он вцепился в мое лицо… его глаза были полны ненависти. Он монстр и ни перед чем не остановиться. — Да, верно, братец… цвет твоих медовых глаз… такой же как у нашей матери… раз уж я не заслужил ни капли ее любви, так хотя бы частицу забрать напоследок могу, верно? Выбирай же, какой? — левый или правый?
Я понял, что не могу кричать, голос охрип, а боль ослепляла. И постепенно сознание покидало меня. Последнее, что я увидел, это смеющееся лицо Артура… И я упал во тьму…
Цена желания
Жив ли я? Жив, наверное… или же все-таки нет… слишком темно, я попытался разлепить глаза… и тут боль еще раз волной прошлась по всему телу. И тут я ощутил, что дело было не только в руке… левой руке, которой не было. Я ощущал ее мозгом, будто она все еще была на месте, но на самом деле, там была только пустота. Один глаз я как-то сумел открыть, зал активации закружился вокруг… правой рукой кое-как дотянулся до глаза… и отдёрнул руку… боль и кровь… конечно же… Он забрал мой правый глаз.
Осколки кристалла с воспоминаниями Рио покрылись кровью. Моей кровью… такими темпами мне останется не долго… кровь из обрубка на плече и глазницы продолжала течь. Воспоминания Рио потеряны. Какой же я жалкий… не сумел защитить ни ее, ни себя.
У меня была чертовски паршивая жизнь… наверное, так будет лучше, если я умру… но Рио…
Я закашлялся кровью, и понял, что снова перед глазами наплывала тьма. Однако, нечто было не так… краем ускользающего сознания я заметил, что тьма наступает не когда я закрываю глаз… она сгущается вокруг… и вот комнату заполнила движимая, живая тьма и я снова увидел улыбку, она витала во тьме… и вместе с ней из тьмы неожиданно стали проступать радужные ступеньки, уходящие в звездный туннель. Похоже, у меня галлюцинации.
Послышалось будто кто-то спускается… и вот на конце ступенек возник человек… нет… он не похож на человека — пронеслась первая мысль. Он был невероятно красив, его лицо было таким милым и добрым, я никогда не видел таких сказочно красивых людей, длинные серебристые волосы с белым отливом были собраны алой лентой в высокий хвост, коротко подстриженные пряди по бокам обрамляли его лицо, на голове у него сияла корона или тиара, не знаю… из рубинов… одет он был еще более странно. Я даже не понимал — платье это или костюм такой? Длинный, расклешенный с низу, с вереницей пуговиц, будто змейкой идущих от ворота до подола. Подол правда не закрывал часть белых брюк и аккуратные рубиновые тапочки. Удивительной была и расцветка костюма, он был ярко красный, словно цвет крови, а рисунки в виде змей и цветов были белыми.
— Ой… ёёй… кажется, я слегка припозднился… нельзя, чтобы ты умер… а то Эльреба будет крайне расстроена… — Эльреба — где-то я уже слышал это… в полузабытом сне.
— К… то… вы? — слова дались мне с трудом, меня вырвало кровью.
— Я тот, кто исполняет желания… я вершитель чудес, и тот, кто может все… можешь называть меня волшебником. Или же Харэ… Фейфан Харэ ди Амминаретт, я Волшебник Измерений! Похоже, для начала нужно восстановить твою руку и глаз… однако, я обладаю адаптивной кристаллической генетикой… поэтому твой глаз и рука будут немного не обычными…
Он спокойно прошел мимо моей крови, и опустился рядом.
Он не снимал перчатки со своих рук, но засунув руку между пуговицами, достал хрустальную книгу… впервые такую вижу…
— «Придай мне силы хаос тьмы, и возроди потерянное вновь».
Дальше я ощутил нечто странное — легкость в левой руке, и тело стало легче, будто предсмертная тяжесть его покинула. Я взглянул на свою руку и не поверил, она была на месте, только вот… это была рука из кристаллически черного металла, на запястье вернулся знак искры, теперь горящий синим цветом на черном фоне. С непривычки я разжимал и снова сжимал пальцы, слегка вытянутые… странно… Живой рукой я дотронулся до глаза, я понимал, что он на месте, но теперь он был другим.
Я встал, меня покачивало.
— Моя сила Искры вернулась…
— Конечно, она никуда и не уходила! Сила Искры всегда была в твоем теле. То, что твой брат отрубил тебе руку с ее активационным ключом еще ничего не значит. Он не мог ее забрать. На-ка держи…
Он достал из складок своего странного костюма, нечто похожее на глазную повязку.
— Это повязка на глаз?
— Да, твой новый глаз весьма плохо будет реагировать на свет, так, что снимай ее только ночью.
Я надел повязку вокруг головы, цеплялась она за ухо.
Этот странный парень двигался очень странно, и вообще выглядел так, будто не был частью этого мира.
— Вы сказали, что вас зовут Харэ?
— Да, так и есть…
— Кто вы такой? И как здесь оказались. О, и кстати, спасибо за руку и глаз… никогда не видел ничего подобного…
Он улыбнулся и более пронзительной улыбки я никогда не видел в жизни. Искренней и доброй.
— Это магия… я же сказал, что я Волшебник, хотя в это сложно поверить… но это так, я пришел из других миров… точнее, меня прислали к тебе на помощь.
