— Экскалибур…
— Да, меч моей матери, которую ты убил…
— Она ненавидела меня! Она считала меня отродьем мутантов! Хотя и сама же родила меня!
— Артур… скажи мне, а ты не думал, что несмотря на все это, все же она считала тебя своим сыном и любила… ведь она позволила тебе родиться, хотя и знала, какой будет эффект от яда мутантов. Она подарила тебе жизнь… высшую форму любви, и ты ее предал…
Я видел страх в его глазах.
Надо же, он меня боялся? Бедный несчастный Артур. Погубивший всех вокруг, сейчас боится? Мутант боится?
— Не подходи ко мне. Собрался меня убить, Рэй? Верно, Рэй… имя, данное нашей блаженной матерью, тебе всегда нравилось больше, чем то которое тебе подарил я…
— Ты дал мне имя, принадлежащее собаке. Твоей верной собаке. Лжецу и подлецу. Ты научил меня лгать, брат. Ты научил меня убивать и ненавидеть, презирать и испытывать одну лишь неприкрытую гордыню. Ты братец… пытался вылепить из меня зеркальное отражение себя самого. Уродливого мутанта, которым ты был в душе. Это ужасно… и надо сказать у тебя не плохо получалось, пока я не встретил Рио.
— Мерзкая девчонка. Никогда бы не подумал, что свет ее сияющей Искры будет так ярок. Наша мама попыталась перед смертью передать Искру своему лучшему другу и соратнику, Генри. Однако, Искра у него не прижилась, но кто бы знал, что она может передаваться с генетическим кодом и проявиться у его ребенка.
Генри — отец Рио? Быть этого не может! Почему он молчал об этом… она ведь страдала… она думает, что ее отец мертв! Что он погиб вместе с моей матерью!
— Я запретил Генри рассказывать Рио о том, что он ее отец. Я хотел, чтобы лишенная семьи и поддержки отца, она сдалась. Но… это придало ей сил. Я просто удивлен. Как вы люди способны, при погружении в бездну отчаянья, встать с колен и найти выход и стать еще сильнее. Скажи мне, брат, как так получилось?
— Потому, что мы люди Артур. Мы отчаянно боремся за то, что нам дорого и в результате не жалеем ничего и даже своей жизни. Ты мутант, тебе этого не понять.
Артур засмеялся. Он был безумен. Но его безумие было характерным для поведения мутанта, вот почему мне как человеку… казалось, что он совсем безумен. Я должен был раньше взять на себя ответственность. Должен был раньше заметить его ужасные глаза, и узнать правду. Если бы я только все сделал раньше, ничего бы этого не случилось.
Я на время оставил Артура, я знал, что он не попытается сбежать, скорее уж напасть исподтишка. Но не убежать… его гордыня была слишком велика для этого.
Пройдя чуть-чуть ближе к капсуле, я опустился рядом с Алексом. И при одном взгляде я тут же понял, что он не выкарабкается. Слишком серьезные раны нанес ему более ловкий Игрис.
— Рэй… я не справился… он все знал… — простонал юноша.
— Нет, Алекс… это не твоя вина. Моя. Если бы я с самого начала задался целью вывести Артура на чистую воду этого бы не произошло. Ничего… но я был слаб и труслив…
— Что с твоим глазом, заделался пиратом? — даже перед лицом смерти этот юнец продолжал шутить и подкалывать меня. Он был очень храбрым.
Я рассмеялся, в глазах стояли слезы. Весь его комбинезон был усеян глубокими порезами, и крови побольше, чем от меня в зале активации.
— К сожалению, рука и глаз пошли в уплату моей трусости.
— Нет, Рэй… Ты молодец. Рио всегда считала так. Думаю, ты сильнее, чем хочешь казаться. Передай ей, что я ее очень сильно люблю, и буду любить…
— Конечно…
Еще минут пять он лежал спокойно, после чего его тело пронзила судорога и Алекс умер, закрыв ему глаза, я перешел к Такаси. Лучшего друга Рио постигла незавидная участь — Борс выломал ему все ребра. Я закрыл молодому японцу глаза. Меня переполняла ненависть, левая рука пульсировала.
— Знаешь, Артур, сначала я думал, что убью тебя сам. Во имя всех тех, кто погиб из-за тебя. Моя мать и отец, старый Король, принцессы Артурия и Моргана, даже Игрис, который из-за тебя стал таким… Алекс и Такаси, которые стали моими друзьями. Ты забрал их жизни… разрушил мою жизнь с ее основания. Но все-таки я благодарен тебе, ведь я встретил Рио… и хотя ее ты тоже попытался забрать, у тебя ничего не вышло… и поэтому я не убью тебя… своими руками не могу… я думаю, что не достоин тебя убить…
— Надо же, милосердный братик, решил меня пощадить! Какая великолепная ирония! Рэй… Ты все-таки слабак…
Я последний раз смотрел ему прямо в глаза. Артур был воплощением безумия… он не был плохим и в тоже время был ужасен. Его время подошло к концу…
— Сам не могу… потому, что она должна сделать это…
Он в ужасе обернулся. В капсуле времени зиял разлом. Выбив меч, я направил его по такой траектории, чтобы он врезался сначала в капсулу, а потом отлетел.
Я не узнал ту Рио, которая в мгновение ока предстала перед Артуром, Экскалибур в ее руках будто дрожал от предвкушения крови. Эта Рио, вышедшая из разлома времени, была другой… ее тоже пометила тьма, вот о чем я подумал. На ее левой руке, от знака искры шла странная татуировка, какие-то письмена, переливающиеся. На какое-то мгновение, когда она заносила меч, я увидел языки движимой тьмы вокруг нее, и ее зрачки стали полностью черными, когда она нанесла удар, прорезав тело Артура с головы до самого конца. Меч окрасился кровью… глаза Рио вновь стали нормальными. Это конец… все кончено Артур мертв…
Я потянулся к ней, но она отступила на шаг…
— А, ты, кто? — даже ее голос изменился, стал четким и слишком строгим…
Подступающая горечь
Ну конечно… у меня перехватило дыхание. Я понимал, что эта Рио не знает меня. А, точнее, не помнит, а значит и не знает…
— Меня зовут Рэй. Я тебе сейчас многое расскажу, Рио… — как бы я хотел ее обнять. Но что-то в ее взгляде говорило, что попробуй я это сделать, она меня на кусочки изрежет огромным лазерным мечом.
— Да, стоило бы…
Она озиралась по странам, будто для нее все было в новинку. Она увидела лежащего в двух метрах от нее Такаси и кинулась к нему.
И тут голос меня отвлек… голос из глаза? Возможно ли, что это был уже не просто глаз?
— Не волнуйся, Рэй… она в состоянии шока, в ее голове сейчас хаос из кусочков воспоминаний. Ей тяжело адаптироваться…
— Кто ты?
— Генно-модифицированный организм или Тень Эльребы, можешь звать меня Кор, я заменяю тебе глаз, часть моих нейронов совмещена с твоим мозгом.
— Это волшебник, верно?
— Да, господин Харэ, поместил меня в твой организм.
— Понятно. Как Рио?
— В порядке, но ее психическое состояние сейчас крайне не стабильно. Не говори ей пока ничего, не рассказывай больше, чем нужно. Чтобы не шокировать. Если мне поступят какие-либо указания от господина Харэ по поводу нее, я свяжусь с тобой.
Отлично, у меня в голове теперь еще и генно-модифицированный паразит-тень. Чудненько. Заменяющий мне глаз и левую руку. Но, Рио… она плакала над Такаси, потому, что помнила… о том, что он ее друг…
Еще больший шок ждал ее, когда она увидела бездыханное тело Алекса. Я догадывался… когда мы были вместе, что она испытывала к Алексу не простые дружеские чувства. Она его любила. Если ко мне испытывала страсть и желание, перемешанное с первой любовью. То в Алексе она увидела теплоту, заботу и почти братскую нежную любовь.
— Алекс… Алекс… очнись же… Алекс… — она упала на колени и рыдала у него на груди. — Алекс, не смей умирать! Не смей меня покидать! Алекс…
— Он умер, защищая тебя, Рио, он просил передать, что любил тебя…
Я встал рядом с ней, но не решался прикоснуться. Пускай она думает, что любила Алекса. Так будет лучше для нас обоих.
— Да, похоже и я любила его… ведь поэтому я плачу? Что со мной происходит?! У меня в голове словно калейдоскоп, все мысли разбредаются по кусочкам воспоминаний и так много слепых пятен… темноты, я хочу коснуться ее, чувствую… что там за темнотой нечто важное, но не могу…
— Рио, идем… Артур мертв, сила Короля перешла к единственному оставшемуся кровному родственнику Артура — Гавейну. Мы должны вернуться в разведывательный штаб и понять, что делать дальше. Если не сумеем доказать, что Артур был безумцем и мутантом… и объяснить все эти смерти, нас скорее всего убьют.
