- Нет, стоп, док! Ты уже задал мне вопрос. Даже кучу. Теперь мой черед. Не бойся ты так, я задам лишь один вопрос, - я кивнул, соглашаясь. – Не чувствуешь ли ты превосходство над другими людьми из-за своего ума? Не считаешь ли ты их ниже себя?

Это было два вопроса, но они были связаны между собой, поэтому я не стал акцентировать на этом свое внимание, а попробовал подобрать слова для ответа. Терренс, сам того не зная, а может и зная, задал самый трудный, задевающий за живое вопрос.

- Правильней будет сказать – пренебрежение. Они вызывали у меня смех. Люди, которые считают себя умными, которые что-то строят из себя, хотя на самом деле зачастую ничего из себя не представляют. Но было весело наблюдать за ними. Особенно когда они пытаются что-то друг другу доказать, - я глубоко вздохнул, отводя глаза в сторону, успев заметить, что лицо Терренса помрачнело, а он сам почти незаметно подался вперед.

- Но что-то изменилось? Правда ведь?

- Мартин Берг. Слышал о нем? – я на секунду вернул взгляд на Терренса. Он нахмурился, словно пытался вспомнить это имя, а затем неуверенно покачал головой. – Мартину Бергу было почти сорок лет, когда его поймали. Это случилось через месяц после второго твоего побега. В течение десяти лет он насиловал и убивал девушек по всей Америке. Я был приглашенным врачом на его слушании. Когда поинтересовались моим мнением о его психическом здоровье, я назвал его настоящим психом и посоветовал держать на седативных препаратах, чтобы его мозг прекратил работу, и он ничего не мог делать без посторонней помощи. Его еле удержали четыре пристава, когда он кинулся на меня. Но это все равно не помешало судье вынести вердикт, что он вполне вменяем и отправить его в обычную тюрьму. Я почувствовал на себе то же самое, что испытывал к другим людям. Пренебрежение. Моими словами пренебрегли. Кем я для них был? Двадцатитрехлетний парень, который месяц назад стал зваться доктором, выскочка, считающий себя всех умней. Меня продинамили… А через месяц Берг сбежал. Тогда полиция вспомнила о моих словах и попросила оказать им помощь в его поисках, так как я хорошо представлял, как он думает. Я согласился и пока общался с ФБР, Берг проник в мой дом и убил моих родителей, оставив записку: «Все еще считаешь меня психом, Ноа?». Его до сих пор не поймали, - закончил я.

Вот кого я действительно боялся. Этот страх был на подсознательном уровне. Я знаю, что Берг никогда не забудет мои слова и что когда-нибудь он вновь попытается мне отомстить. И иногда я просыпаюсь ночью от дикого ощущения, что он склонился надо мной. ФБР предлагали мне свою защиту, но я отказался. Потому что когда-нибудь Берг должен ко мне прийти, но если он не сможет меня найти, то его тоже не смогут найти. Уже два года я играю роль приманки, и неизвестно, сколько еще мне придется ее играть, но когда-нибудь все же этот психопат объявится на пороге моего дома…

- Эй, док, хочешь, я сбегу отсюда и найду его для тебя? – неожиданно произнес Терренс. Его голос был серьезен, так же как и выражение лица. Я невесело засмеялся.

- Нет, спасибо.

- Я не шучу.

Я уставился на Терренса, не моргая. Что это? Жалость? Сострадание? Разве такой убийца, как он, может испытывать что-то наподобие этих чувств? Черт, он сводит меня с ума. Если у него «разрыв шаблона» происходит в поведении, то у меня в голове. И все из-за него.

Мартин Берг. Надо будет узнать о нем все, что возможно.

- Моя очередь вопросов, - я решил, что лучшим будет перевести тему. – Итак, во время своего второго побега ты заживо сжег трех девушек одного типа внешности, и все трое были проститутками. Так?

- Да, - прозвучало как-то сухо, а сам Терренс напрягся, как только услышал о девушках.

- Убийства произошли в разных городах, но точно по твоему маршруту. А теперь скажи мне, почему ты так с ними поступил? Насколько мне известно, у тебя тогда был с собой пистолет одного из охранников тюрьмы, и по подсчетам полиции обойма была только наполовину пуста. А мужчину в магазине спортинвентаря, где ты убил последнюю девушку, ты избил до полусмерти. Почему ты не воспользовался пистолетом?

- Глупый вопрос, док. Выстрел в магазине, кто-то мог услышать на улице.

- Я не про мужчину, а про девушек.

- А почему тебя именно это заинтересовало?

- Потому что это как-то не вяжется с тобой.

- Док, ты так говоришь, словно все обо мне знаешь.

- Да. Я же в самом начале сказал, что изучал тебя.

- Хм… И с чего вдруг такая честь? Почему именно я?

- Потому… - начал я, но вдруг резко замолчал. Подозрительно уставившись на Терренса. – Стоп. Ты пытаешься сменить тему. Увести меня от расспроса о девушках. Почему? Что в них такого? – я быстро разгреб бумаги на столе в поисках фотографий трех обугленных трупов, а затем уставился на них, будто они могли дать мне ответ на вопрос.

- В них нет ничего такого. Обычные люди, что оказались не в том месте не в то время, - Терренс попытался произнести это как можно спокойней, но вот его глаза совсем не были спокойны. Нет, в них не было паники или испуга. Что-то другое, что я никак не могу разобрать…

- Нет, - покачал я головой. – Что-то в них не то. Три девушки, три города, что находятся на пути твоего продвижения к северу…

Я чувствовал азарт, впервые поняв, что ощущают детективы. Это было непередаваемое сочетание восторга от догадки и разочарования, что ты не можешь ее расшифровать. Ответ, казалось, лежал у меня перед носом, но я не видел его.

Три девушки… Три обугленных тела… Один тип внешности…

Черт… Черт! Черт! Черт! Они не похожи на случайных жертв, потому что не являлись таковыми! Один тип внешности! Эта серия…

- Ты их не убивал! – мой голос звонко ударился о стены комнаты. Терренс вздрогнул и во все глаза уставился на меня. – Это не ты!

- С чего ты это взял, док? – голос Терренса был холодным, но в нем проскальзывали нотки удивления.

- Огонь! Огонь – не твое. Ты не совершал убийства при помощи огня. Огонь - это символ очищения. Убивая проституток таким способом, человек хотел как бы очистить их. Тебе же это незачем было делать. Это не вяжется с тобой. Потому что все девушки были рыжими. Этот цвет волос что-то значит для убийцы, а твоя мать была блондинкой, а Руни - брюнеткой. Это не ты! – моему восторгу уже не было предела, но я заставил себя и дальше сосредотачиваться на деле. – На тебя подумали, потому что ты был в тех городах, где совершались убийства, как раз в то время, когда они случились. Все внимание властей были приковано к тебе, и никто даже не мог подумать, что появился какой-то псих, сжигающий девушек, - я перевел дух и сразу продолжил. – Но почему он остановился? Насытился? Нет, такой тип убийц не останавливается, пока его не остановить. Это значит, что кто-то его остан… - я посмотрел на Терренса, что широко улыбался, и заторможено договорил. – ...новил… Ты его нашел! Да? Я прав? Да?