Великие Короли — «великие», такого титула удостаиваются не многие Короли, чья предельная мощь силы королей, достигла установленного генетического предела и перешагнула через него. В последней версии Вселенной таковых Королей четверо, помимо Золотого Короля Драконов, чья сила превысила предел пустоты. Король Неба — Оскурас. Ледяной Король — Эвергрин, Король Богов — Магрогориан, и Король асуров — Салидин. И все они являются врагами Эльребы.

Если все, происходящее вокруг, действительно было реально, то нам никогда не убежать от этого. И то, что Харэ и Эльреба заперли их здесь — это не навечно.

— Верно мыслишь, Аки… я не только несу бремя их существования в принципе, я также несу ответственность за то, что породила их. Сам смысл выбора… существует вероятность того, что мой выбор относительно них был и существует, как неверный. Никто не говорил, что я права. Никто не утверждал, что каждый мой шаг, каждый мой выбор есть правильное решение. Я могу ошибаться и наверняка эти ошибки и привели к их существованию в принципе, поэтому это моя вина.

Их было очень много. Очень много… визжащие, белые сгустки энергии, которая закостенела, бесформенные, похожие на клубок переплетенных нитей, или паутины, они сбивались в группы или расходились в разные стороны… но их было очень много, у них не было ни лиц, ни рук, ни ног, торчащие во все стороны закостеневшие палки.

— Страна ледяных фей — Сэнриайрисфоку, империя Арушумари, мир Эона, цивилизация эсмеев, бесчисленное количество цивилизаций, уничтоженных в людских мирах, я уничтожила своей рукой, может быть намного больше, чем создала… а ведь это были прекрасные, и очень сильные цивилизации… а сейчас они не больше чем груда орущих от ненависти и боли белых сгустков. Все они были смелыми и свободолюбивыми, они не боялись открыто выступить против меня… и в итоге превратились вот в это…и до сих пор я задаюсь вопросом, было ли мое решение, относительно них, правильным и наказание справедливым? Их страдания оправданы моим всевластием или эгоизмом?

Но чем бы то ни было, Повелитель вела к тому, что она в любом случае поступила с ними через чур жестоко и несет за это ответственность. За свой выбор, она говорит о том, что не знает правильный он был или нет. Я всегда полагал, что для Эльребы отсутствует право выбора, точнее сам факт выбора.

Их истошный вой разносился повсюду, словно плач тысяч душ, варящихся в котле отчаянья и гнева. За пеленой тумана границы Города шепота наконец становились видны, это были темно-угольные грани, словно разделенные на соты кристаллическим покровом заклинаний Эфимера. Сам город представлял собой остатки древних городов и империй, навсегда стертых из воспоминаний, ставших бледно-белых цветов, словно выцветающие картинки, они-то были видны, то снова сливались с туманом.

— Сломленная воля сотен и тысяч людей и живых существ, всегда ли ты была уверена в том, что это было верным решением… нет… верно, мой дорогой Повелитель? — внезапно все мы обернулись на звук нового голоса. Амэ открыл рот, чтобы уже что-то сказать, но я помотал головой, и он тут же успокоился. Мы не должны были произносить ни слова. Я знал кто это был… я чувствовал, что знал, просто Амэ догадался быстрее из-за стержня истины. Это была девушка, облаченная в костяное платье, словно слившееся с одной из Потерянных Душ, с короткой стрижкой и черными волосами, с полупрозрачной кожей, будто бы она была сделана из воды, кристаллизованная форма желаний Вселенной… и имя ей коллективное бессознательное — Иенн.

— Решила выползти из своего заточения, воля Вселенной? А кто тебе позволил?! Думаешь, если здесь я не могу контролировать свое подсознание, ты имеешь право вести себя фривольно… — голос Эльреба приобрел слегка металлический тон.

— Ага, как никак — все они такая же часть меня, как и тебя, только это умерщвлённая тобой часть. Я имею право быть здесь с ними, Повелитель… не так ли, Эльреба?

— Если это твое желание, имеешь право, если же желание материализоваться здесь было волей Оскураса… то убирайся отсюда пока у меня хватает терпения не превратить тебя и все вокруг в горстку золотого пепла!

Иенн подплыла к Повелителю и тут же сменила облик, став высоким мужчиной с белыми волосами, в серебристой одежде с синими нашивками и плащом с огромной меховым воротником, на его голове блестела ледяная корона с зазубринами. Я сразу же узнал лицо — Ледяного Короля врага, который предал ее.

— Одно твое слово может изменить все вокруг, дыхание твоего пламени может разом уничтожить целые миры, твои желания подчиняют себе все, не повиновение тебе карается смертью. Ты всесильна и всевластна. Но здесь ты не более, чем наблюдатель того, как твоя воля исказила и покрыла кошмаром то, что могло бы жить. И вот сейчас ты показываешь это единственным существам во Вселенной, которые стремятся тебя понять и принять и говоришь так произошло потому, что ты сомневалась в своем выборе? Не слишком ли это простенькое объяснение для того, что они видят?

Эльреба хмыкнула, и вокруг нее стал образовываться круг золотистого пламени, она вытянула правую руку и из нее вырос золотистый клинок.

— Напоминаешь мне о том, что именно облик, принадлежащий ему, думает так, верно? Иенн, ты переступаешь черту моего снисходительного отношения к тебе.

Увидев меч из чистого огня, Иенн вновь приняла облик той девушки и отступила на шаг. В отличие от всех нас, воля Вселенной очень плохо скрывала свои эмоции.

— Снисходительного? Снисходительного? Ты смеешься, Король Драконов? И свою милость ты называешь снисходительным отношением? По-моему, такого ты себе позволить явно не можешь… может расскажешь своим дорогим созданиям как сильно мучаешься от своего выбора… того самого выбора, сделав который, ты уже дважды своей рукой убиваешь единственное создание, которое предано тебе до мозга костей! Ты ничего не можешь сохранить и все твои истинные желания будут обращаться в один огонь и это часть твоей проклятой участи, навеки быть Повелителем Драконов, их Золотым Королем.

— Замолкни! — неожиданно для всех нас Харэ повысил голос и подойдя к Иенн, отвесил ей пощечину, от чего она упала на холодную, покрытую туманом землю.

— Как благородно с твоей стороны, Волшебник Измерения, защищать ту, которую не можешь любить, и не можешь сделать счастливой, ту которая раскладывает тебя до атомов и собирает вновь вторую вечность подряд, отличная у вас компания! — Иенн плюнула, с ее губ полилась кровь, ее тело материально потому, что она собрана не только из воспоминаний, но и из различных форм… Он занес руку, которая уже пылала серебристым пламенем, но вдруг Эльреба переместилась к ним, и даже мои глаза не смогли уловить ее движений, она остановила его руку.

— Не надо, Харэ, все в порядке, — Эльреба вытянула руку и подняв меч из чистого золотого пламени, пронзила им Иенн. — А теперь слушай внимательно, форма желаний вечности, никто и даже ты не в праве оскорблять меня или Харэ, и за это ты будешь наказана. Я разложу тебя огнем на частички Созидания и Хаоса. Ты будешь мучительно долго собирать себя обратно, чтобы однажды вновь принять эту бессмысленную и глупую форму, ах да… совсем забыла… когда вновь обретешь способность говорить, передай тому кем ты была до этого, чей облик принимала, что когда я разберусь с Гильгамешем, дело дойдет и до него… и вот тогда он и его отвратительные ледяные твари превратятся вон… — она махнула на сборище белых костяных нитей. — В эти визжащие сгустки остаточной энергии, а Нифльхельм будет уничтожен раз и навсегда… — тело Иенн загорелось и под собственные вопли, она мгновенно сгорела в потоке чистого золотого пламени.

Эльреба убрала свой клинок и похлопала в ладоши, напомнив мне ее поведение в теле Эллианны.

— Дело сделано, надеюсь, когда желание Вселенной снова материализуется перед нами у нее наберется побольше уважения ко мне. Однако, хоть ее слова и были не уважительными, но крупица истины в них все же есть. Я действительно достаточно жалкое создание, потому, что даже если бы я всем сердцем пожелала бы спасти Харэ, мое желание никогда бы не исполнилось… потому, что мне больше нечем платить за собственные желания, у меня больше нет ничего, что я могла бы отдать в уплату равновесию… ничего… — внезапно Повелитель будто бы обессилила и в этот момент позади нее, словно вихрь, поднялся туман и к ее капюшону потянулись белые костяные выросты, я и Амэ среагировали мгновенно… дернувшись вперед, но Харэ остановил нас… Потерянная Душа, находившаяся ближе всего к нам, вырвалась в тот момент, когда Эльреба потеряла над собой контроль, а значит и над своим подсознанием, контроль над которым и так очень слабый.