— Стой на месте! Элли, останови ее! — закричал Харэ, который оказался между ней и тенью, назвав ее именем, которым раньше никогда не называл. — Элли! Ты не можешь позволить ей причинить тебе боль! Приди же в себя!

— Ты прав, прости меня, Харэ… похоже я снова и снова доставляю тебе одни неприятности.

Не поворачиваясь к нам, она развернула ладонь и прикоснулась к белой кости, которая тут же сгорела в золотистом пламени.

— Жаль, что мое пламя не может их сжечь… потому, что здесь оно не может иметь реальной силы, ведь это мое же подсознание, а значит каждая сожженная душа здесь снова восстановится через какое-то время, еще больше переполненная гневом. Ну же… теперь я задам вам двоим вопрос, на который вы можете ответить… дальше будет только хуже, идете дальше или предпочитаете жить в неведении? Я приму любой ответ.

Амэ молча смотрел на то, как позади Эльребы из песков выползает только уничтоженная душа, она уже успела восстановиться, была покрыта слизью и истошно вопила.

— Конечно же мы готовы, Повелитель… — ответил Амэ за нас обоих, а я кивнул, подтверждая его слова.

— Ответ достойный моих Хранителей, но прежде чем идти дальше… Амэ, не мог бы ты показать мне информацию, которую удалось добыть у Сиджей о том, кто создал проводящие пути для Иенн…

Брат кивнул и достал свой гримуар.

— Только не нужно использовать здесь магию, это их сразу привлечет, и я не смогу вас защитить, просто передай мне магического червя с информационной платой.

Амэ вытянул книгу, поддерживая ее заклинанием левитации на ладони, для которого не нужна была энергия Бездны. Эльреба аккуратно подошла ближе, держа голову опущенной, но я все еще мог увидеть уголки ее губ, расплывшиеся в кошмарной улыбке. Она положила свою руку поверх книги и несколько бесконечно долгих секунд стояла без слов, после чего убрала руку и отвернулась от нас к Харэ, подняв голову. А это значит, что он единственный кому дозволено видеть ее лицо. Однако, заговорила она, обращаясь все еще к брату:

— Отличные заклинания ты собрал в этой книге, то как вы поступили с моими подарками не может не радовать. Вы оба по-настоящему выдающиеся волшебники. Однако, проводящие пути сознания, а также каналы сознательной связи, все это высокоуровневая магия сознания, доступная не многим Волшебникам и драконам конечно. Фактически, мне не нужно было дотрагиваться до твоей книги, Амэ, чтобы понять это, еще до получения информации у меня были догадки относительно того, кто мог создать проводящие пути в обход моего взора… однако, я боялась в этом себе признаваться… только одно существо способно использовать магию на уровне со мной, чтобы создавать такие мощные проводящие пути… — она замолчала. И только здесь в Городе Шепота, в городе моего приговора я могла спросить у тебя… смотря своими глазами в твои… зачем ты сделал это, Харэ?

Берега темного океана или океана вечности. Океан омывает одновременно два мира — Мир Ночи, в котором всегда темно и Равнину Высокого Неба, на которой всегда светит солнце. Один мир принадлежит Богам Смерти, другой Небесным Айолам, служителям Белого Города. Считается, что пересечь океан невозможно также, как и достичь границы двух миров, которую охраняют Боги Смерти, однако, алые или блуждающие координаты приведут вас к двум исполинским алым столбам, уходящим глубоко в воды темного океана и соединяющих мир, в котором вечная ночь с миром, где всегда светит солнце.

Он молчал, я впервые видел его таким. Волшебника Измерений молчащим, с ярко выраженным виноватым лицом. Да ладно?! Быть этого не может. Я хотел спросить у Аки видит ли он то же самое, что и я. Она подошла к нему, Харэ упал на колени вместе с ней, она обняла его… на его глазах я видел абсолютно точно дымящуюся кожу и огненно-серебристые слезы, падавшие вниз. С этого дня была понятна единственная причина, по которой может заплакать дракон — другой дракон. Я перевел взгляд на Аки и понял, что его глаза сейчас тоже плакали, не показывая слез, но он плакал вместе с ними. А через алую нить и я ощущал всю боль и скорбь самых могущественных существ во Вселенной.

— Прежде, чем ты что-то расскажешь… Харэ, я всегда буду на твоей стороне, я знаю, что ты сделал это ради меня… так как считал это верным решением, и я не собираюсь его осуждать и не считаю… твои действия предательством. Никогда и ни за что, только ты… — ее голос стал каким-то другим, будто живым, в нем сливалась нежность и забота.

Повелитель, какая же у вас великолепная и светлая душа… и как же ужасна Вселенная вокруг, из-за которой вы вынуждены прятать красоту этой души под зеркальной маской, — вот, что я подумал.

— Я мечтал… нет, хотел избавить тебя хотя бы на один короткий миг от части твоей совокупной расплаты… хотя бы на мгновение я хотел увидеть тебя счастливой, я был готов понести за свое поведение любое наказание, лишь бы только… — он перестал говорить, так как больше не мог. Ему действительно было невероятно больно. Это была та редкая боль, которая ощущается всеми рецепторами тела и затрагивает все сознательные реакции. — Я думал, что если ненадолго отвязать коллективное бессознательное от тебя, ты на время освободишься от этой ужасающей груды отвратительных желаний… я даже не могу попросить прощения, потому, что я не знаю, как это сделать… Элли, прошу тебя… я родился из твоего желания, я превратился из бездушной куклы в дракона по твоей воле, я стал таким каким сейчас являюсь и навсегда буду привязан к тебе… но я не смогу… я просто не выдержу смотреть, как ты и дальше страдаешь, после всего, что было, это слишком жестоко… твоя сила может и убить меня…

— Замолчи! Умоляю, Харэ, не смей больше говорить о том, что не хочешь жить… я виновата в том, что тебе больно, потому, что связала нас слишком сильно узами, которые сильнее всего на свете и сейчас я просто хотела услышать это от тебя… ты не виноват в том, что Иенн отправилась тут же со своими желаниями к Эвергрину с Оскурасом. Так должно было случиться рано или поздно, если бы я снова потеряла контроль над своим сознанием… я не прощаю тебя, потому, что говорю, что тебе не за что просить моего прощения. И еще я обещаю тебе… Аки, Амэ, и вам обоим, что скоро все закончится… я не знаю как, но этому придет конец… ибо это неизбежная точка любого существующего горизонта событий…

Он пошел на предательство только ради того, чтобы хотя бы на мгновение облегчить груз ее вины, отлично понимая, что последствия могли быть непредсказуемыми для него… Харэ действительно смельчак…

— Эльреба… ты Повелитель Драконов, источник Вселенского Хаоса и без сомнения, всемогущественный Король этой Вселенной, поэтому я пойду за тобой за берега темного океана и дальше к Равнине Высокого Неба… сражаться, идти, умирать, исполнять желания — я готов делать все, что угодно ради тебя. Но я умоляю тебя…

— Харэ… ты знаешь правду, и знаешь мой ответ. Это невозможно, я всегда буду тем, кем должна быть и этого нельзя изменить. Пойдем… идем в глубины города шепота… но, пожалуй, пора сменить цвета, — она подняла руку вверх и щелкнула пальцем, вокруг нее кольцом обвилась черная тень, выплывшая из-под нее, когда мы вновь могли ее увидеть, Эльреба была одета в зеркальные доспехи из жидкого металла, которые переходили в маску.

Они оба поднялись с земли и Эльреба подойдя к нам, по очереди обняла нас, я увидел свое привычное отражение в зеркале ее маски. Кивнув головой, она указала вперед и что-то в глубине этого туманного мира начало движение, я ощущал это… у Аки было много ощущений, но несомненно, он как и я ощутил, что помимо Потерянных Душ там в глубине города жило еще нечто более зловещее.

— Мы идем к центру города, там находится, перенесенный нами источник Хаоса, концентрация Хаоса там очень велика, следите за своей возрастающей силой, мы ближе к Хаосу, но и концентрация призраков там самая высокая, они притянуты силой Повелителя… — прокомментировал наше движение вперед Харэ, который пришел в себя после выяснения обстоятельств своего поведения.