Может быть, автор имел в виду аргамаков или рысаков. Но относится это и к якутской лошади, и к обыкновенной крестьянской сивке-бурке, без которой крестьянину было не обойтись. Пусть они не призеры и не чемпионы. Они — просто лошади. И этим все сказано.

Коровы на нашем параде пройдут по выводному кругу — так называется место, где люди демонстрируют коров на различных выставках. Коровы вообще не быстроходные животные (хотя при необходимости могут пуститься и рысью и галопом). На выводном же круге они идут особенно медленно, чтоб все успели их разглядеть.

Коровы не так отличаются друг от друга, как, скажем, собаки. Или даже лошади. Тем не менее явные отличия есть. По породам, а главное, как говорят зоотехники, по направлениям или типам. Их три: молочные, мясо-молочные (молочно-мясные) и мясные.

Всеобщее «увлечение» молоком, росшее вместе с ростом городов, появление различных продуктов из молока привело к тому, что если раньше по-настоящему ценились лишь быки (тягловая сила!), то теперь на первое место вышли коровы. А среди коров впереди всех — те, которые дают больше всего молока. Их и пустим впереди. А первой среди них пройдет голландская.

Еще Цезарь и Тацит упоминали в своих сочинениях о замечательных коровах, которых разводят по берегам Северного моря. Наверное, они имели в виду скот, получивший впоследствии название голландского. Этими коровами люди занимались, во всяком случае, в XIII веке и добились огромных успехов — уже в XVI веке Голландия стала первой в мире страной по производству молока и затем — молочных продуктов. Голландские коровы и сейчас дают самый высокий в мире надой молока — до двадцати тысяч литров в год.

Кровь этих коров переливают многим другим породам, чтоб сделать их наиболее продуктивными. Благодаря голландским коровам появилась и наша знаменитая холмогорская.

Петр I в 1725 году закупил в Голландии большую партию скота. Коров везли через Архангельск. По каким-то причинам большинство коров (а затем и партия быков, купленная в Голландии) осталось в Архангельской губернии. Скрещиваясь с местными породами, они дали прекрасную породу, названную по имени северного русского города Холмогоры.

Но Россия — большая, Архангельск — на краю государства. Не возить же молоко и масло за тысячи верст. Конечно, в России были свои коровы, но часто — малопродуктивные и мелкие. Правда, они обладали большой выносливостью. Это качество сохранилось у новой породы, созданной благодаря скрещиванию местных пород с холмогорской. Коровы новой породы, выведенной в Ярославской губернии и получившей название ярославской, давали молоко повышенной жирности — Ярославская губерния издавна славилась своим маслом. Однако ярославские коровы знамениты и большими удоями. Именно корова ярославской породы установила мировой рекорд в 1941 году, который не побит до сих пор: за сутки она дала более 82 литров молока! Ну, это, конечно, рекорд. Но и средние ярославские коровы, как и холмогорские, дают много молока.

Ярославские коровы бывают двух мастей — обе сейчас пройдут перед нами — черная белоголовая и красная белоголовая.

Если ярославская — одна из самых старых отечественных пород молочного скота, то костромская — сравнительно молодая: официально зарегистрирована в 1945 году. Однако, несмотря на «молодость», порода уже прославилась своей продуктивностью — удои коров костромской породы не уступают надоям холмогорских и ярославских, а в совхозе «Караваево», где среднегодовые удои особенно высокие, даже значительно обогнали ярославских и холмогорских. (Ярославские и холмогорские дают в год примерно четыре с половиной — пять тысяч литров, в караваевском стаде среднегодовые надои — до шести тысяч литров.) Корове костромской породы принадлежит и наивысший пожизненный рекорд: за тринадцать лет она дала более 120 тонн молока.

А сейчас перед нами на выводном кругу — тагильская порода. Получилась она как бы случайно: на Северном Урале вокруг горных заводов были прекрасные пастбища, на которых паслись не очень-то продуктивные местные породы. В разные времена на Урал завозили различные иностранные породы. Они скрещивались с местными, и таким образом постепенно возникла и выносливая и высокоудойная, очень ценная порода.

Но если тагильская порода, в общем-то, в своем распространении достаточно ограничена, то красный рогатый скот можно увидать и в Сибири, и в Поволжье, в Узбекистане и Молдавии, на Украине и в Грузии, в Азербайджане и Туркмении. Появился он в XVIII веке на территории теперешней Запорожской области и, благодаря своей неприхотливости и способности приспосабливаться к любым условиям, благодаря своей высокопродуктивности и устойчивости к болезням, быстро завоевал популярность по всей нашей стране, быстро расселился и стал самым многочисленным среди молочного скота.

Но больше всего в нашей стране симментальских коров. Это уже не просто молочные, а молочно-мясные. Впрочем, молока эти коровы дают много — до пяти тысяч литров в год — не уступают иным молочным породам.

Симментальская — одна из самых старых в мире пород, ее вывели в Швейцарии еще в V веке. В Россию она попала в середине прошлого века, широко распространилась, а от скрещивания симменталов с местными породами появились костромские, которые прошли уже перед нами, и некоторые другие.

Все прошедшие сейчас перед нами породы — молочные (за исключением мясо-молочных симменталов). Они разные по окраске, могут отличаться и по величине, но контуры тела у них у всех определенного типа: они напоминают усеченный треугольник, где вершина — относительно маленькая голова, затем — неглубокая грудь, но сильно развитая брюшная часть, широкий таз и большое вымя.

Это — контуры молочных коров. А сейчас пойдут коровы, контуры которых приближаются по форме к параллелограмму: небольшая голова, короткие ноги, широкое туловище.

Так выглядят коровы пород мясного направления. И первой среди них пройдет шортгорнская. Она была выведена в Англии в XVIII веке, когда в связи с ростом городов сильно увеличился спрос на мясо.

В те же времена в Англии были выведены герефорды — очень крупные и скороспелые животные.

Однако англичане не ограничиваются разведением и совершенствованием старых пород — они создают новые. Так, одна из самых молодых английских пород и самая скороспелая (может быть, вообще самая скороспелая среди всех представителей крупного рогатого скота) — абердин-ангусская.

С XIX века скотоводство широко развито на юге США, развито оно сейчас в Аргентине, Уругвае, Австралии.

Мясное скотоводство широко развито и в нашей стране. У нас выращены знаменитая сычевская, Лебединская, алатауская породы. В их создании участвовали симменталы и швицы (швейцарские породы). Отличные мясные породы — калмыцкая и казахская белоголовая. Возможно, они и уступают другим породам, но живут-то они в очень трудных условиях — в сухих степях.

Можно продолжить наш парад.

Но, очевидно, для общего знакомства достаточно.

Однако может возникнуть вопрос — для чего люди разводят рогатый скот разных пород? Собаки — понятно: у них разное назначение, разная служба. Лошади — тоже понятно. А вот коровы? Ну есть порода, дающая много молока, и пусть остается — зачем новая?

Или мясная — тоже, если она устраивает людей, зачем выводить другие?

Ну, во-первых, люди — существа беспокойные, они прекрасно понимают, что для усовершенствования нет предела. Ведь корову фактически сделал человек: если в начальной стадии одомашнивания от коровы получали по 500–600 литров молока в год, то сейчас — тысячи, если когда-то коровы весили не более 100 килограммов, то теперь есть и такие, которые потянут и тонну.

А во-вторых, в одних природных условиях одни коровы чувствуют себя хорошо, в других — не очень. В одних дают больше мяса и молока, в других — меньше. Но сосредоточить весь скот только в тех местах, где условия благоприятные и коровы чувствуют себя хорошо, — нельзя, просто невозможно. Нашли другой выход — вывели, так сказать, идеальные породы, то есть такие, которые приспособлены к тем или иным условиям. Так появились породы, приспособленные к жизни в северных и южных районах, в степях или горах. Допустим, тот же красный скот. Он кое в чем уступает холмогорскому. Однако, если пустить холмогорских коров на те пастбища, на которых пасется красный скот, — неизвестно еще, что получится. А в горах наверное, и та и другая не смогут жить или, во всяком случае, не будут такими продуктивными. Вот почему появились десятки новых пород, и каждая порода — самая лучшая, потому что приспособлена к определенным условиям и в этих условиях дает все, что может, все, что требуют от нее люди.