– И вы совсем не беспокоитесь? Вы когда ее последний раз видели?

– А что ты так всполошилась? Время еще не позднее, придет… неприятно, конечно, ей будет… что и говорить… Ох, вот неприятность так неприятность, и отца, как назло, в Москве нет.

Хоть и странная она девочка, а все равно жалко, сирота ведь.

– А чем она такая странная? Мне не показалось…

– Ну как бы тебе объяснить? Она живет в каком-то придуманном мире. Всем рассказывает, что мама ее жива, только тяжело больна и живет за городом, на даче.

– А у них есть дача?

– Нету у них дачи. А когда ее ловят на обмане, что случается часто, она замыкается, обижается…

– Да? А мне ее жалко… – задумчиво проговорила Маня. – Она просто не может смириться с тем, что ее мама умерла…

Полина Борисовна внимательно посмотрела на Маню.

– Смотри-ка, маленькая еще, а все понимает… Это редко случается, обычно дети жестоки и непримиримы…

– А Надин папа, он и вправду журналист?

– Да, что правда, то правда.

– Его фамилия Журкевич?

– Нет, он пишет под фамилией Денисов, Юрий Денисов. Это в память о покойной жене.

Ее фамилия была Денисова.

– Понятно. Он известный журналист?

– Более или менее. Не знаменитый, но вполне… Он хорошо пишет, грамотно, а то сейчас в газетах такое встречается… Вот на днях прочитала в журнале статью о Дашковой…

– О писательнице?

– Боже упаси, о Екатерине Романовне Дашковой, президенте Академии наук России, еще во времена Екатерины Великой… Так вот, в этой статье было написано, что она блестяще играла Шопена… Смотрю и глазам своим не верю. Кто, думаю, с ума спятил – я или автор статьи?

– А почему?

– Потому, что Шопен родился как раз в год смерти Дашковой.

– Ничего себе!

– Вот именно. И ведь ни у кого в редакции журнала это даже сомнения не вызвало. Кошмар! А Юра – он человек в высшей степени добросовестный, все по сто раз проверит, прежде чем писать… Я его за это уважаю. Трудно ему живется…

– Полина Борисовна, а что он пишет?

– Статьи, репортажи…

– А про что? Ну я хочу сказать, про науку или про искусство, или про музыку, или про всякие преступления?

– Бывает, что и про преступления. На разные темы пишет.

– Понятно. А где, в какой газете?

– В основном в «Известиях».

– Ого! Полина Борисовна, а что все-таки в милиции сказали?

– Понимаешь, я как увидела, что квартира в таком жутком виде, в ужасе на площадку выскочила, а тут смотрю, милиционер идет ну я к нему и кинулась. Он не хотел, просто, можно сказать, отбивался, но я настояла, ввела его в квартиру, показала разгром, вот он и составил протокол.

– А запер квартиру он?

– Нет, я заперла. Юра всегда у меня запасные ключи держит.

– Понятно. А откуда милиционер-то взялся?

– Говорит, шел по служебным делам к кому-то, а тут я…

– А как зовут милиционера – вы не запомнили?

– Капитан Ерохин, а что?

– Нет, просто так… А вы ему про Надю говорили?

– Ну, я сказала, что девочка одна сейчас, отец в отъезде. А почему ты спрашиваешь?

– Я почему-то очень беспокоюсь. Как вы думаете, а не могли грабители Надю похитить?

– Похитить? Надю? Зачем? Боже мой, кому она понадобилась? Господь с тобой. Маня, ты просто этих ужасных фильмов насмотрелась…

– Да, может быть… но все-таки, куда ж она подевалась?

– Да мало ли… Придет еще…

– А ее папа не оставил вам адрес? Куда он улетел?

– Куда-то в Сибирь, кажется… Нет, координат своих он мне не оставлял, вот если только Лике…

– Кто это – Лика?

– Лика – дама его сердца. В конце концов он еще молодой мужчина и имеет право на личную жизнь.

– А где она живет, эта Лика? , – Понятия не имею, а вот телефон ее, кажется, где-то у меня был. Не понимаю, собственно, зачем он тебе? Лучше я сама ей позвоню.

– Хорошо, – кивнула Маня. – Позвоните прямо сейчас, если она знает, где Надин папа, то…

– Послушай, Маня, ты меня пугаешь! – воскликнула Полина Борисовна и нервно закурила очередную сигарету. – Я и впрямь начинаю волноваться за Надю… черт, где же у меня был ее телефон?

– В записной книжке, наверное, – сказала Маня.

– В том-то и дело, что я записала номер на какой-то бумажке… Как сейчас помню… А в книжку не переписала, решила, наверное, что он мне не нужен, или просто забыла…

Она долго рылась в ящиках, перетрясла все поваренные книги на кухонной полке, но телефона так и не нашла.

– А как ее по-нормальному зовут, эту Лику?

Где она работает?

– Боже правый, ты разговариваешь, как настоящий сыщик. Сколько же детективов ты посмотрела? Или прочитала?

Маня только загадочно улыбнулась в ответ.

– Значит, зовут ее Елизавета… Елизавета Марковна, а вот фамилии хоть убей не знаю.

– Тогда, может, знаете, где она работает?

– Погоди, сейчас вспомню… Сейчас-сейчас, минутку… Ах ты. Господи, что у меня с памятью… Ах, я вспомнила! Ах, ну конечно, она же врач! Зубной врач и работает в какой-то очень престижной фирме…

– А в какой?

– Ее, по-моему, сейчас все время рекламируют по телевизору. Вот не далее как вчера вечером… Я еще подумала: вероятно, в эту фирму не стоит обращаться, хотя Лика, говорят, отличный специалист…

Маня видела, что у пожилой женщины уже ум за разум заходит, пора смываться, тем более что и Гошка заждался. Что ж, она много чего узнала. Можно уходить.

Попрощавшись с Полиной Борисовной, Маня выбежала во двор. Выскочила на улицу и сразу столкнулась с Гошкой.

– Куда ты пропала? – накинулся он на нее. – Еще немного – и я бы уже с ума сошел.

– Ты за меня волновался? – обрадовалась Маня.

– А ты как думала? Ну, что там?

Маня быстро и очень толково все ему рассказала.

– Надо найти эту зубницу во что бы то ни стало! Елизавета Марковна… Что ж, посмотрим сегодня, какой там медицинский центр рекламируют.

– А можно по телефонной книжке. Мама заказала такой толстенный справочник, нам его прямо домой принесли. Там есть все телефоны.

– Отлично. Но, может, все-таки Надя сегодня еще появится.

– Очень хотелось бы, – вздохнула Маня. – Хоть она врунья, но мне ее все-таки жалко.

Однако Надя не появилась. К телефону никто не подходил, и в школе, как выяснила Роза, ее тоже не было.

– Ну и что теперь делать? – спросила Роза у Гошки по телефону.

– Искать, – решительно ответил Гошка.

– Как?

– Ты когда-нибудь слыхала про Елизавету Марковну?

– Никогда, а кто это?

– Подруга Надиного отца.

– Ну, вообще-то мне Надя говорила, что у папы есть подруга, зубной врач, но ее зовут Лика.

– Это она и есть! – возликовал Гошка. – Ты о ней что-нибудь знаешь?

– Ну, так… Кое-что…

– Говори, Роза, не теряй время, чем скорее мы ее найдем, эту Лику, тем лучше.

– Ну, Надя говорила, что она в общем неплохая… Только хочет выйти замуж за ее папу, а Надя не хочет…

– Еще что? Где она работает, где живет? Как фамилия, наконец?

– Где живет и как фамилия – не знаю, а работает она… Я у мамы спрошу, мама к ней ходила коронку ставить, ей Надин папа посоветовал и сказал, что она хороший врач…

– Здорово, а ты можешь прямо сейчас у мамы спросить?

– Она на работе.

– Позвони ей на работу.

– Ой, а что же я ей скажу? Она удивится.

– Ну чему тут удивляться? Скажи, у меня зуб заболел…

– У меня? Я хожу к другому врачу, в нашей поликлинике…

– Да не у тебя, а у меня! Или у моей мамы, или еще у кого-нибудь, и ты хочешь порекомендовать хорошего врача, ну неужели сама не сообразишь? – вышел из себя Гошка. Роза до крайности раздражала его.

– Ладно, попробую.

– Да что тут пробовать. И спроси не телефон, а адрес. Давай, Роза, давай, действуй!

Через десять минут она перезвонила Гошке.

– Я узнала все! Можем к ней ехать!

Ехать туда с Тягомотиной? Ну нет, этого он не выдержит. Но как ей это сказать?