В 1920 году проживал на территории, оккупированной белополяками. Имелись и родственники за границей: брат Борис – в Америке с 1907 года, брат жены Абрам – в Палестине с 1913 года. Все эти факты расценивались в "органах" как "серьезные минусы" в анкетных данных…

С мая 1920 года по июнь 1921 года Н.С.Левинсон – красноармеец заградотряда 4-ой дивизии Западного фронта. Участвовал в боевых действиях на польском направлении. В июле-декабре 1921 года – курсант дивизионной партшколы N 4 в городе Борисове. В органах ОГПУ-НКВД – с декабря 1921 года (достаточно раннее и вполне осознанное решение 20-летнего молодого человека). Поначалу служил больше по "политической части": уполномоченный особого отдела 4-го дивизиона в Борисове (декабрь 1921 года – ноябрь 1922 года), политрук роты 19-го Богучанского полка ВОГПУ в Смоленске (ноябрь-декабрь 1922 года), начальник клуба 29-го дивизиона ВОГПУ в Гомеле (1923-1924 годы), политрук дивизиона 1-го полка ВОГПУ в Смоленске (1924-1925 годы)…

Обращает на себя внимание калейдоскопическое мелькание невысоких и в чем-то равнозначных должностей, хотя и с постоянной тенденцией повышения в ранге. Нет резких взлетов и крутых падений, реализуется постепенное, но надежное и восходящее продвижение "кадрового службиста" по избранной им стезе…

С 1925-го по 1929 год Н.С.Левинсон – старший уполномоченный Смоленского губотдела ОГПУ, а в лихолетье коллективизации трудится в "глубинке" (в том числе, надо полагать, и на ниве "раскулачивания") – начальником СПО (следственных подразделений) окружных отделов ОГПУ в городах Ржеве, Клинцы и Брянске (1929-1934 годы). Затем Ной Соломонович вновь возвращается в столь полюбившийся ему Смоленск, где в 1934-1937 годах служит начальником отделения СПО УНКВД Западной области. Таким образом, наш герой вырос в работника НКВД областного масштаба, и в октябре 1937 года – феврале 1939 года (в самую жестокую пору "ежовщины") мы видим его в должности заместителя начальника 4-го отделения, а затем – начальника АХО (административно-хозяйственного отдела) УНКВД Орловской области.

Отъезд из обжитого Смоленска в незнакомый Орел был (в обстановке тотальных репрессий и почти полной смены кадров НКВД) вполне разумным и оправданным решением. Но, видимо, и там ситуация непредсказуемо быстро накалялась, и Левинсон переводится на более "спокойную" службу – в ГУЛАГ. В феврале 1939 года – июне 1941 года он занимает пост заместителя начальника Управления одного из крупнейших территориальных лагерных комплексов – Беломоро-Балтийского комбината НКВД СССР (город Медвежьегорск Карело-Финской ССР), откуда и направляется (с повышением) на службу в Вятлаг в должности уже самостоятельного "хозяина" – начальника Управления ИТЛ.

Примечательно, что на всех предыдущих должностях чины (специальные звания) доставались Н.С.Левинсону с заметным запозданием: в Вятлаг он прибыл лишь лейтенантом госбезопасности. Безусловно, по тем временам и это немалый сан (не ниже майора в РККА), но ведь подчиненные-то Левинсона (например, начальники политотдела и отдела кадров) имели звания старших лейтенантов, а его первый заместитель вообще являлся аж капитаном госбезопасности. Впрочем, такого рода назначения – из "массовки" на первые роли – перспективных и честолюбивых "выдвиженцев" были в те годы постоянной составляющей гулаговской кадровой политики и практики: ценились не опыт и звания назначенца, а его способность резко подмять под себя весь многотысячный лагерь и с первых же дней управления им "обеспечить стабильное выполнение плана основного производства"… Очевидно, руководству ГУЛАГа представлялось, что Н.С.Левинсон обладает именно такой хваткой…

В определенной мере этот выбор оправдался, и к завершению своей непродолжительной службы в Вятлаге Н.С.Левинсон – уже капитан госбезопасности (кстати говоря, в таких же чинах ходили тогда многие руководители лагерной системы – начальники политотделов, кадровых и оперативно-чекистских служб и т.п.). Своим стремительным внеочередным повышением в звании Ной Соломонович обязан выполнению и перевыполнению опустевшим Вятлагом производственного плана 1942 года: к 25-ой октябрьской годовщине начальник Вятского ИТЛ – "маяка лесных лагерей страны" – награжден орденом Боевого Красного Знамени, а приказом по НКВД от 2 февраля 1943 года ему присвоено внеочередное звание капитана госбезопасности…

В период успешной деятельности Н.С.Левинсона на высшем лагерном посту политотдел Вятлага составил на него характеристику (вероятнее всего – для представления к очередному спецзванию).

Прочтем внимательно этот типичный документ того времени, характеризующий эпоху в целом, ГУЛАГ – в частности, но в очень малой степени – самого Н.С.Левинсона (Документ N 51):

Х а р а к т е р и с т и к а на начальника Управления Вятлага НКВД СССР

Левинсона Ноя Соломоновича.

Левинсон Н.С., 1901 года рождения, уроженец местечка Глуск Минской губернии, сын служащего, член ВКП(б) с 1921 года, партийный билет N 2022104, еврей, имеет низшее образование, не судим. Производственная деятельность (см. справку). Тов.Левинсон работает в качестве начальника Управления Вятлага НКВД, с выполняемой им работой справляется, обеспечил руководство производственной деятельностью лагеря, в результате чего лагерь перевыполнил производственный план мая-июня месяцев с.г. и по оценке зам. наркома Внутренних дел лагерь отнесен к числу передовых лагерей лесной промышленности; обеспечил в лагере государственную безопасность. Руководит аппаратом умело и пользуется в коллективе авторитетом.

Участвует в партийной жизни, политически грамотен, систематически работает над повышением своего идейно-политического уровня по первоисточникам классиков марксизма.

Настоящая характеристика утверждена заседанием партбюро 17.07.1942 г.

Секретарь парторганизации

Управления Вятлага (Анферов)

Подпись секретаря первичной парт.организации Управления Вятлага НКВД тов.Анферова заверяю:

Начальник Политотдела лейтенант Госбезопасности (Колков)

Обратим внимание, что даже названия руководящих органов лагеря (в силу иерархического мышления, обожествляющего начальство) упоминались тогда только с прописной буквы (Управление, Политотдел, Госбезопасность и т.д.)…

В первые и самые тяжелые военные годы Вятлаг (как и другие лесные лагеря и территориальные комплексы ГУЛАГа) под руководством Н.С.Левинсона мобилизовал значительную часть своего населения на фронт. Так, в 1941-1943 годах из лагеря были отправлены в РККА около 600 вольнонаемных работников, более 1.200 стрелков военизированной охраны (ВОХР) и свыше 400 заключенных. Ушел, кстати, добровольцем на фронт и 18-летний сын Ноя Соломоновича – Эмиль Левинсон (1924 года рождения)… За этот же период в Вятлаг прибыли и обустроены здесь около 350 сотрудников и членов их семей, эвакуированных (в основном) из Ленинграда с областью, Карелии (ББК НКВД) и Прибалтики…

Но, как мы знаем, в зиму 1942-1943 годов "контингент" вверенного Левинсону лагеря оказался совершенно без запасов продовольствия и одежды, по вятлаговским "зонам" прошел голодный мор: есть все основания полагать, что зимой и весной 1943 года погибло около половины среднесписочного состава "лагнаселения"… Все это, вкупе с провальным невыполнением лагерем "производственной программы" 1943 года, завело в тупик и личную карьеру Н.С.Левинсона: по приказу "Наркомвнудел тов.Берия" от 28 декабря 1943 года он "откомандировывается в распоряжение отдела кадров ГУЛАГа…" Как известно, за план тогда отвечали (в прямом смысле) головой, и вполне допустимо констатировать, что понижение в должности не было самой большой из возможных неприятностей… Словом, Ною Соломоновичу, подобно его библейскому тезке, вновь удалось удержаться на плаву…

Возвращаясь к деталям биографии Н.С.Левинсона, нельзя не отметить, что за предшествующий вятлаговскому эпизоду период своей службы в ОГПУ-НКВД он имел регалии весьма специфические: 14 декабря 1927 года награжден Смоленским губисполкомом "как верный преданный чекист" револьвером системы "Маузер"; в 1932 году Брянским горсоветом "за беспощадную борьбу с контрреволюцией" удостоен точно такой же награды. В том же году и с такой же формулировкой ОГПУ наградило "верного чекиста" револьвером системы "Наган"… Весь этот арсенал предназначался, очевидно, для еще более "беспощадной борьбы с врагами народа" – и Ной Соломонович "старался, как только мог"…