- Солдаты! Все кто свободен. Офицеры, сержанты, рядовые. Все подойдите сюда! - громким криком на Лунной площади раздался голос Тарда. Позабыв обо всем, в ожидании благих вестей так важных в этот час несколько сотен уставших, потрепанных солдат стали собираться вокруг него. - Я понимаю, вы устали, вы выбились из сил. Но в этот тяжелый час соберите волю в кулак и вспомните о победе. Нашей победе, которая уже не за горами! - когда солдаты собрались вокруг него, Тард, стараясь не смотреть на отца (чтобы не рассмеяться), громким голосом обращался ко всем к ним. - Проклятие Таргнера уничтожено... Я сразил огромного оборотня Мечом Света. Мы уже победили. Мы уничтожили проклятие, спасли от него мир. Теперь все что вам осталось воины так это перебить оставшихся тварей ползущих по стенам Цитадели. Давайте быстрее, перерубите их уже всех, и пойдем отдыхать!
Какой-то один солдат начал хлопать в ладоши и все последовали его примеру. Получается, Тард сорвал овации своей речью. Раздавались радостные крики вроде: 'Молодец Одноглазый!' - на лицах солдат появились улыбки, они заметно приободрились, воспарили духом. Тард можно сказать спас их, подарив им надежду, но при виде их улыбок его пробирал страх. 'Боже что я творю!' - говорил он себе, ведь проклятие не уничтожено, он обманул, как ему казалось - предал этих воинов. Подведя всю оборону, в действительности облажавшись по полной, он хотя бы вселил в сердца защитников города надежду или просто спасся ложью? Ему было страшно даже думать над тем, что будет на его душе, когда все узнают правду. Пока Тард замер зажатый душевными терзаниями вокруг, в этот радостный для обороны момент, даже не лице генерала Касмия появилась улыбка. Твари продолжали взбираться на площадь, солдаты, приободрившись, разбежались к ее краям, помогать сражающимся товарищам, пока разные офицеры, включая пожилого генерала Персила, жали Тарду руку, дружески хлопали его по плечу. 'Ты пришел в тот момент, когда у нас совсем не осталось надежды. Спасибо тебе за это!' - улыбался генерал Персил.
- Вы слышали Тарда. А ну-ка быстро собрались! Давайте действительно уже покончим с оставшимися тварями, - кричал какой-то полковник. Один из старших командиров заставил солдат разнести по строю что-то вроде: 'Тард вернулся, главный монстр уничтожен, мы почти победили', чтобы радостная весть донеслась до всех, кто держит оборону на площади. 'Слышите ублюдки! Монстра больше нет! Победа считайте в кармане, - так исполнял поручение один из сержантов. - Крайние из тех, кто слышали, разнесите эту новость по строю дальше!'. 'Проклятие Таргнера, главный монстр уничтожен!' - хриплыми голосами кричали солдаты. 'Ну, ты слышал да?!' - улыбаясь, один солдат спросил у другого на краю площади, копьем пронзив очередную вскарабкавшуюся на стену тварь. В бою главное это все-таки мотивация. Важна не численность солдат и даже не их подготовка (не всегда конечно). Важно, прежде всего, внутреннее моральное содержание. Побеждает (даже погибая) тот, кто мотивирован, а мотивирован, может быть только тот, кто бьется за правое дело. Эта битва всеми воспринималась как нечто безоговорочно важное, речь шла о защите родины в прямом смысле слова, от осознания бесспорности правильности действий мотивации хватало. Все же череда катастрофических неудач при обороне, в результате чего от города осталась только Цитадель, а от армии горстка солдат, размыла боевой настрой, убив надежду на победу. И только радостная весть пусть и на самом краю пропасти смогла всех оживить. Карабкающиеся по стенам твари больше не воспринимались как бесконечный неостановимый легион, сметающий все на своем пути. После вести об уничтожении главного монстра больше известного под пугающим термином 'Проклятие Таргнера', оставшиеся оборотни стали восприниматься всего лишь кучкой нелепых тварей, уничтожение которых лишь вопрос времени и сил. Стоя на самом краю, солдаты ожили, вновь поверили в себя. Оборона ожила с новой силой. Людские трупы, остающиеся от оборотней, посыпались с вершины Цитадели как дождь.
- Что я натворил? - отвернувшись в сторону, спрашивал себя Тард. - Я ведь обманул их, - он испытывал самый настоящий страх, думая о том, что будет, когда все узнают, если все узнают о его лжи.
- Ты подарил им надежду, - пытался поддержать его стоящий рядом отец.
- Это была твоя идея. Я уже жалею, что послушал тебя.
- Все будет нормально. Потом я сам все объясню за тебя. В итоге, если мы переживем эту ночь, ты будешь мне благодарен. Без этой лжи обороне не устоять.
- Тард, разрешите у вас поинтересоваться, - сзади раздался голос генерала Касмия. - А где вверенный вам бесценный артефакт под названием Меч Света? - Всегда хладнокровный, даже сейчас всеобщей эйфорией не проникшийся он похоже единственный вспомнил о самом главном.
Тард от такой неожиданности растерявшись, замялся.
- Меч Света утерян, - ответил за сына Крегер. - К нашему всеобщему великому сожалению. А как вы хотели, уничтожить оборотня и чтобы все так просто было? Нельзя добиться чего-то значимого ничего не отдав взамен.
- Согласен. Но могу я узнать, как именно был утерян Меч?
- Я, конечно, мог бы объяснить суть случившихся процессов. Но речь пойдет об очень тонких философских материях. О соотношении... результатах столкновения Света и Тьмы. Это очень сложно. Давайте если победим и выживем, я все объясню вам товарищ генерал за чашкой вина, - выйдя вперед закрыв подтормаживающего сына спиной, ответил Крегер. - Ведь вы же понимаете что оборона, защита уже не города, а хотя бы его народа это сейчас наша главная задача. И учитывая положение выбивать камни из почвы воодушевления принесенного нам вашим солдатам было бы крайне глупо, - тонко намекнул Крегер.
- Да конечно, - улыбаясь, согласился Касмий. - Главное чтобы не возникло никаких осложнений, - также тонко он намекнул Крегеру.
- Чудовище остановлено это факт, главное теперь удержать Цитадель, - ответил Тард.
Где-то среди руин, груды покореженной стали и бетона, обломков Шинитрансформатора своими темными крыльями разгоняя дым, парил последний из девяти Рыцарей Тьмы. Резко взмыв в небо, прижав к себе крылья так чтобы их не ободрать, он со всей силы врезался в землю. Собой, пробив десятки метров стали, бетона и земли, стальное чудище добралось до первородного оборотня похороненного глубоко в недрах подземных коммуникаций Армидеи. С оборотнем в руках зажатый тоннами земли и мусора, сумев оттолкнуться своими крыльями, чем пошатнув земную твердь, спровоцировав небольшое землетрясение, Рыцарь вырвался наружу. Разлетелись остатки стальных пластин образовывавших собой фундамент разрушенного Шинитрансформатора, стальной монстр вырвался из земли. Тело оборотня он бросил на землю, а сам, сделав несколько шагов упал. Его темная броня, в которую была заточена душа после нырка под землю и обратно была повреждена, просто ободрана. Из брони в местах повреждений струились языки пламени. Стальной рыцарь, обвитый языками пламени, с ободранными крыльями рухнул на землю. Перед ним выйдя из дыма, возникло другое стальное чудище. Блистая золотистой армидейской броней со своим копьем в руках перед обессиленным Воином Тьмы, возник командующий Кэлос. Завязалась схватка. В итоге Кэлос, хоть уступающий темному монстру в размерах, все же пользующийся полной помощью от Духа, сильный, ловкий, профессиональный убийца, своим уникальным копьем пронзил грудную часть брони измотанного темного монстра, проделал огромную рану, из которой потоком хлынул огонь. Последний из девяти Рыцарей Тьмы из-за огромной пробоины в броне, из которой струей вырывался огонь, будто взорвался, полностью разлетелся на куски, оставив после себя огненный вихрь. Облаченный в крепкую броню Кэлос победоносно вышел из огня, оставшегося от поверженного врага. Перед ним лежал извлеченный из-под завала оборотень. За время схватки двух стальных чудищ лохматый монстр успел прийти в себя, подняться на ноги. Тело первого оборотня быстро регенерировало, шерсть восстанавливалась буквально на глазах. Но пока оборотень Рэвул был еще слаб. Кэлос сквозь черные линзы своей стальной маски рассматривал ослабленную тварь. Увидев Кэлоса, огромный оборотень с трудом поднялся на задние лапы и издал протяжный крик. Кэлос посмотрев на монстра, просто развернулся и ушел, скрывшись в клубах дыма. Спустя несколько минут первый оборотень, полностью восстановившись, огласил руины протяжным воем.
