- Мы здесь собрали тех, кто хочет мести артэонам. Или не прочь полакомиться артэонской плотью, - объяснил увиденное Рэвулом идущий впереди Колтос. - Это кролонги, так этих существ прозвали артэоны. Социальная структура этих крысоподобных тварей нуждалась в улучшении. Есть одна большая самка - королева, а все мужчины ее рабы, привязанные инстинктами, обязанные ее кормить. Они как муравьи, вот только они не работают и ничего не создают, а только разрушают, опустошают. Все мужские особи этого вида слабые и немощные представлены одной серой массой, в отличие от муравьев у них нет солдат и рабочих. Мы принесли немного логики в этот вид. Мы вывели кролонгов-солдат, доделали то, чего не смогла Азура, создавая их. Теперь эти твари служат нам. И скоро они нам пригодятся.
Смысл происходящего стал понятен в центре города. Все дома, в центральной части затерянного города включая главный дворец, были демонтированы. На огромном пустыре раскинулся лагерь для военной подготовки. Здесь среди горящих костров и палаток, новоиспеченные кролонги-солдаты обучались владению мечами, копьями. Под руководством инструкторов из числа людей, наемников прожженных войнами юга, изучали волшебные гранаты, другое оружие, и тактику артэонов, как потенциального врага. Облаченные в броню крупные человекоподобные крысы бегом преодолевали полосы препятствий, проходя через огонь, рвы, водные преграды и прочие испытания. Учились маршировать строем под животные крики своих командиров - самых крупных и сильных из кролонгов-солдат с гребнями стальных шипов на шлемах. Здесь этих тварей выращивали, тренировали, обучали, здесь из кролонгов создавали полноценную армию. Похоже, этих людей-крыс темные маги снова превращали в орудие войны против артэонов. Жуткие свирепые и сильные люди-крысы, уже готовые к войне, выстроившиеся на плацу тысячным строем, капая слюной, красными глазами не отрывая взглядов, смотрели на проходящего мимо Рэвула. Где-то в дальнем углу тренировочного лагеря издавая жуткие оглашающие весь город крики, цепями прикованное к столбу гуляя по кругу, сотрясало землю своими шагами огромное чудовище. Это была уже знакомая Рэвулу самка кролонгов, но только эта тварь была больше обычной раза в три, ее наспинный панцирь был покрыт шипами, а глаза сияли желтым цветом.
- Из всех наших тайных баз на юге, наш Люмор мы всегда использовали для тренировок повстанцев и подготовки террористов. Когда артэоны продолжили свою политику переформатирования юга, негласно превратили Грионский союз в свою марионетку и уничтожили все государства в степях, мы стали готовить партизан, как своего рода ополчение, борцов с проникающим на юг хаосом артэонов, который они почему-то называют демократией. Тогда мы и переоборудовали это место в тренировочный лагерь. Сегодня все силы мы бросили на создание армии кролонгов. Мы задумали нечто большое, особенное. Это будет не армия, скорее ударная группа. У нас есть возможность доставить всех этих воинов разом, незаметно и быстро, прямо в самое сердце Арвлады. Мы нанесем удар по СБК, в самую цитадель зла. У нас есть данные о том, как можно уничтожить несокрушимую белокаменную страну одним ударом. Это будет уже не просто теракт, это будет их полное уничтожение. Конечно, многое в нашем гениальном плане сводится к простому везению. Но будем надеяться, что нам повезет. Мы сокрушим их одним разом, одной оборванной жизнью, - глядя на тренирующихся кролонгов-солдат довольно пояснил Колтос.
Кролонги-мутанты были их детищем, их главным оружием которое они так тщательно выращивали. Колтос сказал, что это он создал этих тварей, при помощи волшебных зелий, опираясь на некий дополнительный источник силы. В своем рассказе он упоминал некого Малыша, который тоже, по всей видимости, был магом, без которого все что Рэвул видит вокруг, было бы невозможным. Вся эта армия кролонгов началась с нескольких детенышей самок этих тварей, которых они выкрали из гнезд. Дальше опираясь на свой дополнительный источник силы, Колтос поработал над этими самками. При помощи рецептов темной магии вложенных в свои зелья он сумел превратить их в жутких огромных чудищ, которые, не прекращая стали плодить кролонгов-солдат, этих мутантов армию которых Рэвул видел перед собой. Маг Долорд предложил Рэвулу прислушаться и услышать, как под землей в горе шевелятся огромные твари, выращенные из самок кролонгов. Кстати одна из них скованная цепями выгуливалась здесь на окраине тренировочного лагеря. Вырастить этих тварей было непростой задачей, работать над этим пришлось очень долго. Подобное с кролонгами уже делали, темные маги уже использовали этих тварей как орудие в своей борьбе. Артэоны уничтожившие все те армии кролонгов-мутантов взращенных темными магами в былые времена, уничтожили также все упоминания, и рецепты, формулы превращения этих слабых злых человекоподобных крыс в сильных неостановимых монстров. А также разработали и установили несколько пространственных заклятий, не дающих снова вырастить чудовищ из кролонгов. Поэтому начинать пришлось с нуля. Убить пришлось не одну самку людей-крыс, прежде чем превратить ее в чудовище. 'Кролонги-солдаты - должны стать главным орудием нашей готовящейся мести, - довольно пояснил Долорд. - В том случае если ты откажешься с нами сотрудничать', - он снова как-то жутко и пугающе посмотрел на Рэвула. С его слов главным изменением в этих тварях была не сила, а разум, способность мыслить. Ради того чтобы стать разумными настолько чтобы научиться выращивать скот и наконец прокормить своих королев, обрести дом в этом мире, эти твари и присягнули на верность усовершенствовавшим их темным магам.
Из окружающего мрака выплыло очередное чудовище. В общих чертах это был человек. Наверное, человек. В черном кольчужном плаще как у магов-воинов из артэонских армий. Сверху кольчуга прижата нагрудными и наплечными латами. На голове рыцарский шлем с рогами, в темных глазницах которого глаз было не разглядеть. Броня, включая шлем, сияет алыми узорами, в которых зашифрованы волшебные руны, что говорит о наложенных чарах лишающих все железное снаряжение веса. На его поясе висит меч. Этот маг, отрекшийся от еды, чтобы не разрушить чар носит на себе все это железо, не снимая. Его броня - его вторая кожа. Заковав себя в металл, он закрылся от окружающего мира, отрекся от всего мирского. О негативном влиянии на психику, которое такое отречение приносило, можно только догадываться. Что за чудовище было скрыто под броней, сказать сложно, но это уже не человек. В руках сложенных за спиной он держит арапник, испачканный в свежей крови. Не спеша он довольно прогуливается посреди тренировочного лагеря, оглядывая тренирующихся чудовищ, он здесь что-то вроде главного. 'Тренировки идут как по расписанию. Они конечно не всегда слушаются, - он посмотрел на окровавленный арапник, сжимаемый в руке. - Но в целом все идет нормально', - мужским приглушенным голосом из-под стального шлема он доложил Колтосу.
- А у нас тут прям торжество. Всеми нами ожидаемый Рэвул пришел! - прокричал маг Долорд.
- Наш новый брат Рэвул пришел. Надеюсь на это, - улыбаясь, посмотрел на него Колтос. - Милст, познакомься с нашим новым братом, - он представил Рэвула очередному члену их темного братства закованному в броню, похожему скорее на рыцаря, а не на мага.
Милст, так звали этого мага в железной маске и с мечом, в соответствии с магическим классом был магом-дуэлянтом. Представители этого самого простого и примитивного из всех возможных магических классов были наделены способностью бросания вызова любому другому магу или иному сверхъестественному существу любой природы. После чего все волшебные способности у обремененного вызовом и вызов бросившего пропадали, начиналась честная дуэль. Для этого маг Милст и носил с собой рыцарский меч, которым он в честной схватке обезглавил немало светлых и темных магов. 'Рэвул здесь, значит, скоро мы бросим главный вызов преферийским артэонам. Я слышал, ты мстишь армидейцам за уничтоженный дом? Теперь ты не один, вместе мы сотрем их, - после этих слов он достал свой меч и приставил его лезвие к шее Рэвула, Колтос хотел вмешаться, однако не стал. - Я в этом мире уважаю только силу. Слышал в тебе сокрыта чудовищная животная мощь способная хорошенько потрепать артэонов. Надеюсь, ты не скован моралью и не будешь пытаться эту силу в себе сдерживать. Надеюсь, ты меня не расстроишь'. Милст был своеобразным порождением этого жуткого мира. Рожденный в рабстве, незамеченный ни темными не светлыми магами он начал свою жизнь подобно животному ночуя в хлеву и питаясь отбросами. Все детство, пока он находился в шкуре раба, он не видел ничего хорошего, кроме насилия и издевательств. В свои десять лет, когда у него стали проявляться способности мага он даже разговаривать не умел, только рычал как животное, выполняя мелкую работу по дому своих хозяев. Выращенный в рабстве у жестокого хозяина, ничего хорошего кроме боли не видевший он этот мир естественно ненавидел. Его душу переполняло лютое зло и ненависть ко всему. В пятнадцать лет, более-менее научившись говорить, осознав свои способности он, огненным вихрем уничтожая и сметая все на своем пути, выбрался из рабства, уничтожив своих хозяев, а заодно тысячи людей. То почему он выбрал путь темного мага дальше объяснять ненужно. Из озлобленного на этот мир, полудикого мальчишки он вырос в беспощадного жестокого ненавидящего все прекрасное психопата. Он просто не понимал что такое мораль, уважал только силу, ничто в этой жизни для него не имело ценности. И вот став темным магом, только свою силу осознав, начав ею наслаждаться, он столкнулся с артэонами - силой, которая верховодит этим миром. Наличие силы его превосходящей заставило этого безумца остановиться и свое безумие поумерить. Естественно жаждущий свободы и вседозволенности маг Милст артэонов возненавидел, это привело его в Темный Круг. Теперь цель своей жизни он видел в уничтожении артэонов, ведь они были единственным препятствием на пути его силы. Позже отрекшись от всего мирского, спрятавшись от мира под железной рыцарской маской, он превратился во что-то ужасное, окончательно утратившее все человеческое. Окружающие кролонги, которых он 'дрессирует' орудуя арапником, смотрят на него с гневом и страхом одновременно.
