- То есть если я правильно поняла, вы предлагаете выдать Рэвула этому неадекватному Духу ради нашего общего спасения?! - Аврора набросилась на отца. - И что ждет Рэвула в мертвом лесу? Вряд ли Таргнер хочет все исправить и возродить Страну Волка. Рэвула там ждет смерть и ужасная участь. Так, а вы зачем приперлись вообще?! То есть вы ищите понимания у Рэвула и давите на него с целью получения согласия?! Вы хотите, чтобы он стал нашим откупом безумному Духу? Да еще и сам дал согласие на это! - не отпуская руку молчавшего Рэвула, поддерживающе придвинувшись к нему поближе, не сдерживала эмоций Аврора.
- Да ладно, все нормально. Я все понимаю, - тихо сказал Рэвул.
- Нет Рэвул это не нормально. Не слушай этих злодеев...
- Аврора! Прояви уважение хотя бы к Фросрею! - Кратон остановил дочь.
- Нет, девочка права, - вмешался Фросрей все также стоя немного в стороне. - Ситуация просто ужасная и мы действительно примерили на себя маски отрицательных персонажей. Но иного выхода у нас нет. Поймите меня правильно, я не предлагаю отдавать Рэвула Таргнеру...
- Да нет, я же говорю все нормально. Еще вчера я просил о смерти и вот, похоже, ее получил. Похоже, мне повезло! - Рэвул выдал неуместную улыбку. - Такова моя участь, что сделаешь? Я должен вернуться на родину, там и остаться. Нужно закончить печальную историю Страны Волка. Все нормально, правда. Тем более я как бы получается спасу вас, если отправлюсь к Таргнеру. Пожертвую собой ради общего спасения! В любом случае моя жизнь не стоит ничего. Никто не должен страдать из-за продолжения моего существования, - положив игральные кости Рэвул поднялся и обратился к Фросрею. - Что я должен делать, чтобы уберечь вас от гнева Таргнера?
- Рэвул, все это не правильно, - Аврора едва сдерживала слезы. - Таргнер не господь бог. Есть в этом мире добрые Духи, которые нас от него защитят. Нам нечего бояться, мы в безопасности!
- Нет, Аврора, - ответил, поднимаясь с пола Кратон, - Таргнер уже давно творит что хочет. На днях все чудовища Мерзлого леса, напуганные этим всесильным монстром, перешли через перевал Снежные Врата. Целая деревня Людей Ворона была просто сметена. Почему его никто не остановил? Потому что перед этой бурей мы одни. Духи нам не помогут. Ни в этот раз. У нас есть возможность разрешить конфликт самостоятельно, поэтому помощь свыше не придет. Таргнер совсем обезумил... если так можно сказать о Духе. Не получив желаемое без боя он не сдастся. Конфликт между Духами может привести к гибели миллионов. Если пытаясь остановить взбесившегося Таргнера Духи вступят с ним в битву... Схватка богоподобных наделенных неограниченной силой существ своими последствиями может уничтожить Преферию. Весь мир ощутит последствия катастрофы вызванной столкновением Духов. Мы смертные разозлили Таргнера и мы должны его успокоить, потому что у нас есть такая возможность, - объяснил Кратон, сам жутко недовольный всей этой ситуацией.
- Все же вы не дали мне довести мысль до ума, - заговорил Фросрей. - Я не предлагаю выполнить требование безумного Духа. Жизнь Рэвула в качестве кровавого откупа никто отдавать не собирается. Изначально я заварил эту кашу, это моя вина. Я отправлюсь вместе с Рэвулом в логово Таргнера и предложу ему забрать мою жизнь. Я попрошу у него прощения за всех нас, попрошу его одуматься. Ведь это я во всем виноват. Цепочка событий, приведшая к гибели Страны Волка, началась с моих слов. Дух должен понять это. Может он насытится моей кровью? Рэвул нужен мне просто как пропускной билет. Эта идея безумна, но у нас нет других вариантов. Я предлагаю рискнуть. Может все сработает и Рэвул вернется обратно.
- Прости бедняжка, что так получилось. Прости, что на краю пропасти вновь научила тебя любить жизнь. Мы так и не посмотрели город... - печально глядя в глаза Рэвула сказала Аврора и молча удалилась.
- Спасибо тебе за все, - ей вслед ответил он. - Зачем вам жертвовать собой, может, просто отдадим меня Таргнеру и все. Зачем все усложнять. Нафиг я вам нужен? - когда Аврора ушла, Рэвул заставил Фросрея улыбнуться.
На следующий день Рэвул и Фросрей на военном трехмачтовом обшитом золотистой сталью фрегате отплыли из Армидеи на север. Фросрей одел свой привычный старый престарый плащ светлого мага положенного белого цвета. Облачение Рэвула было схоже с одеждой Рурхана для миссии 'Таяние Снегов', это вполне стандартная одежда для участников гражданских экспедиций, вот только от плаща он отказался. Их путь лежал между Стеной Тумана и преферийским берегом по водам Соленой Мили - доставшегося Преферии куска омывающих ее морей и океанов, шириной в двадцать четыре мили.
Судно военное - на верхней палубе похожие на хрустальные гаубицы стояли плазмометы дальнего радиуса действия. Большинство кораблей военного флота Армидеи были штурмового назначения. Их задачей было только высадить морскую пехоту на берег или, протаранив вражеское судно разрезать его пополам. Для этого дно корабля уходило под воду лишь на метр, и на носу имелся таран похожий на огромное лезвие. Трюмы стандартных кораблей были заполнены анабиозными капсулами, в которых в спящем состоянии размещалось до трех тысяч пехотинцев. Корабль, на котором отправились Рэвул с Фросреем, был в разы больше обычных штурмовых версий. Это было экспедиционно-разведывательное судно. Нижние части трюма были заполнены шлюпками, использующимися для разведки или нападения. Дно на несколько метров уходило под воду. В сокрытой под водой донной части имелись люки для выстрела абордажных капсул подводного типа похожих на торпеды, созданные для доставки десанта на вражеский борт, в которые в качестве начинки заряжались десантируемые солдаты. Только верхняя часть трюма была заполнена анабиозными капсулами, поэтому данный корабль мог везти на борту не больше тысячи человек пехоты. Капитан спал в одной из специальных анабиозных камер, управляя кораблем при помощи разума подключенного к системе. Помимо энергии тела капитана осуществляющего функцию разума корабля, также судно питала энерго-биотическая установка: огромное специально выращенное живое сердце, размещенное в специальном бронированном саркофаге где-то в сердцевине трюмов. Энергия тела капитана была лишь искрой запускающей огромное сердце корабля, своим биением вырабатывающее Аноромне - энергию живых тел, потоки которой растекались по энерговенам, буквально оживляя судно. Паруса, имеющиеся на всякий случай, были опущены, корабль по воде двигали несколько десятков весел рядами растянувшиеся по бокам. Никакого физического труда, веслами двигали специальные механизмы, запитанные на энергии Аноромне вырабатываемой с избытком. На палубе можно было встретить моряков в военной флотской форме из синих водостойких термокомбинезонов с плавательными жилетами поверх. До объявления тревоги наряд из десяти человек обслуживал огромное судно, остальная команда спала в трюме превращенная в куски льда.
Дорога пролегала через контролируемые артэонами, безопасные воды северной части Соленой Мили. Южная Соленая Миля - дорога вдоль берегов дикого юга сулила встречу с военными кораблями вражеских флотов и даже настоящими пиратами в водах самой южной окраины.
По берегу тянулись густые сосновые леса артэонской Северной Половины с мутировавшими примесями Азуры в виде сосен в болезненную желтую крапинку или лиственно-хвойных гибридов. Дальше начались предгорные равнины. И сами Северные Горы, заполнявшие собой всю северную окраину Преферии. Рэвулу они напомнили Фригнетские горные стены, такие же заснеженные, такие же высокие. Только здесь многие пики своими мрачными вершинами уходили далеко за облака. На побережье порой попадались аккуратные небольшие артэонские городки и чем дальше на север, тем менее защищенные тихие уютные деревушки. Не обошлось без экзотических поселений иных существ.
Рэвул стоя на палубе рядом с Фросреем удивленно рассматривал все вокруг. Он никогда и не мечтал отправиться в плавание на корабле. Это плавание, несмотря на свою цель и неопределенные жуткие последствия показалось Рэвулу настоящим путешествием. Интерес к миру Преферии открывающемуся с палубы, покачивающейся на волнах, глушил в любознательном Рэвуле все возможные душевные терзания и страх перед предстоящей встречей с разгневанным Таргнером. Стоящий рядом Фросрей, опершись о борт палубы, в противовес Рэвулу задумчиво смотрел в черную воду. Он единственный понимал всю тяжесть ситуации, ее возможные последствия и ловил себя на том, что испытывает легкую неуверенность, можно даже сказать боязнь перед встречей с Таргнером. День был солнечным, утром прошел сильный ливень, но тучи уже полностью разошлись. Дул слабый ветер, повсюду летали чайки, волны бились о борт. Сопровождающие корабль безобидные водные змеи, покрытые рыбьей чешуей, выпрыгивали из воды на многие метры, порой извиваясь, подлетали на уровень палубы.
