Девочка потянула отца за руку.

-- Пап, пойдем.

-- Пошли, - согласился тот.

Лианка с белыми тоже отправились в поселок. Высшей хотелось отыскать Крисен или хотя бы Эвелин в человеческом водовороте. Она понимала, что ведьме сейчас необходимо поспать, чтобы восстановиться. Через пять минут бессмертная наткнулась сразу на обеих. Подруги накрывали столы.

-- Крис, можно тебя на пару слов?

-- Конечно.

Лианка объяснила будущей маме, что белым нужен отдых. Та показала гостям комнату в своем доме, которую специально для них высшая выпросила еще вчера. Предоставив новоприбывших самим себе, девушки отправилась помогать Эвелин сервировать столы, около которых с каждой минутой становилось все больше народу.

-- Привет, Лианка. Спорим, что гулянка не закончится до рассвета?

-- Патрик! - воскликнула девушка оборачиваясь. - Ты все споришь?

-- А как же иначе? - лукаво подмигнул он ей.

-- А где остальные наблюдатели?

-- Стив с Джоном на дежурстве. А Том и Гарри тут где-то ошиваются, я их видел.

-- Ну во-от. А я так хотела увидеть Стиви.

-- Не переживай, он тоже подъедет, когда Дрэгонланд закроется. Часа через три примерно. Мы там теперь за порядком следим.

-- Мне вчера об этом Дэвид сказал. Говорят, у вас еще трое новеньких.

-- Ага. Тут глаз надо в три раза больше, а лучше в четыре, но пока начальство на четвертого не спешит раскошеливаться. Пит! Я ее нашел!

Услышав свое имя, парень сменил курс.

-- Привет, летунья.

-- И тебе стрелок.

-- Крылатые говорят, ты вчера себе чуть шею не свернула.

-- Было дело, видишь до сих пор какая красивая хожу.

-- Вижу. А оно того стоило?

-- Не знаю, - честно отозвалась высшая. - Пристрой вот это где-нибудь на столе.

-- А что произошло? - спросил Патрик.

-- Неужели, ты еще не знаешь? Одну дурную голову пришлось в очередной раз спасать.

Оператор понимающе улыбнулся, догадываясь, кого имела ввиду Лианка. К счастью их разговор прервали Эндрю с братом, которые притащили пару баранов для шашлыка.

Наконец все было готово. Большая часть народа собралась. Здесь, как и предполагали девушки, оказались не только лианкины друзья и знакомые, но и все жители поселка, и толпа каких-то левых личностей, работавших в парке развлечений в драконьей автономии и стремящихся познакомиться с легендой. После закрытия Дрэголанда подъехали Дэвид, Стив и большая часть наездников, которых теперь стало около дюжины, хотя по-прежнему чувствовался дефицит летунов. С дракона контролировать ситуацию в парке оказалось намного эффективнее, чем с земли. К тому же, чтобы прокатиться на крылатом, каждый день выстраивалась огромная очередь желающих. Это развлечение стало одним из самых популярных в Дрэгонланде. А вообще парк за полтора года своего существования стал одной из достопримечательностей страны известных далеко за ее пределами, и его уже успело посетить почти три миллиона человек со всего мира.

-- Миссис Сильвана?

Лианку каждые десять минут кто-то окликал, причем далеко не всегда знакомые. Это напомнило ей приемы во дворце Императора в те далекие дни, когда она работала у него черным советником.

-- Да.

На сей раз девушку позвал тощий подросток. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, в отличие от нее.

-- Миссис Сильвана, - собравшись с духом, начал он. - Меня зовут Кайт, крылатые сказали мне, что я могу найти вас тут...

Он смущенно замолчал.

-- Привет, Кайт, - просто отозвалась Лианка. И, чтобы поддержать разговор, спросила, - Не тяжело тебе с драконами общаться?

-- Уже нет, я почти три года практикуюсь, с тех пор как меня выписали - гордо сообщил он и опять смутился. - Вы ведь меня не помните... Вы... Я хотел поблагодарить вас.

-- За что? - искренне удивилась высшая.

-- Вы с Королевой спасли меня три года назад, тут на Варувии. Жаль вашей крылатой спутницы нет.

-- Кого?

-- Королевы.

Лианка улыбнулась и, взяв мальчишку за руку, вывела из толпы. Они отошли на самый край поляны, где их заботливо скрыла от посторонних глаз ночь.

-- Открою тебе один из самых охраняемых секретов Драконария.

-- Может не надо? - неуверенно отозвался Кайт.

Она опять улыбнулась.

-- Не бойся, это мой личный секрет. Но как и о любой тайне тебе придется молчать о нем.

-- Хорошо.

-- Нет никакой Королевы и никогда не было.

-- Но...

-- Я и есть серебряная дракона и зовут меня Лианка. Любой крылатый тебе это подтвердит. Знаю, в это трудно поверить, но если повезет и встретимся у Храма, я тебе покажу.

-- У того, где живет Жрица с Кевиным?

-- Да. А теперь пошли, а то меня опять потеряют и запаникуют или отругают, как найдут.

-- А как вы узнали, что я там бываю.

-- У драконьих гор много глаз...

-- Понятно. Значит вы с ними и сейчас общаетесь.

-- Конечно.

Когда оба оказались в кругу света, Кайт неожиданно сказал:

-- Я вас не такой представлял. Спасибо.

-- Да не за что. Тебя дома не хватятся?

-- Нет. Я сказал маме, что заночую у Кевина.

-- Значит он...

-- Вот ты где! Доброй ночи, странница.

-- Привет, Кевин. Как жизнь в новом качестве?

-- Наконец обрела смысл. Жрица передает тебе свой нижайший поклон.

-- Я постараюсь зайти как-нибудь к вам.

-- Это большая честь для нас.

-- Нет, прости. У меня по-прежнему нет прав показать вам Путь.

-- Ничего страшного. Когда придет время, я уверен, ТЫ принесешь нам и этот дар.

-- На все воля Древних.

Они заговорщицки улыбнулись друг другу.

-- Кев, я украду у тебя Лианку? - появившись, попросил Дэвид.

-- Конечно, начальник.

-- Пойдем, я тебе тоже сюрприз приготовил.

Глава 16

Дэвид с Лианкой пересекли поляну, пару раз остановившись, чтобы перекинуться словечком с кем-нибудь из знакомых. Оказавшись на другом краю, бессмертная заметила, что здесь собралось большинство тех, кто с ней когда-либо работал.

-- Стиви! - высшая едва не сшибла с ног блондина. - Я по тебе так соскучилась!

-- Привет, кошмар моих дежурств и ночей тоже. Не смотри на меня таким непонимающим взглядом! Дэв после твоего с ним знакомства снился мне целый месяц между прочим. Ты уже придумала новую пакость?

-- Сти-ив, - она прижалась здоровой щекой к его груди и потерлась об нее, - я больше так не буду. Честное слово!

Оператор погладил девушку по плечу.

-- Верю. Теперь тебе негде хулиганить.

-- Тебе еще не надоело просиживать стул перед мониторами?

-- А тебе шляться неизвестно где?

-- Ох Стиви, как же я все-таки по тебе соскучилась.

-- Чего я еще про тебя не знаю? - спросил Эшли.

Он разговаривал с белым, в двух шагах от парочки, так что прекрасно слышал каждое слово оператора и высшей.

-- Энтони, я вас всех люблю: Стива, тебя, Дэвида, дурашливого Патрика с его спорами, Эндрю, Питов, и остальных наездников, Джо&Джо и Джо в придачу, Дрейка, профессора Деггера, девочек и даже ворчуна Джека! Каждого по своему. Это не повод ревновать!

-- Я не ворчун, - отозвался Охотник. - Просто от кого-то вечно одни неприятности.

-- А говоришь не ворчун.

Лианка кожей чувствовала, что за их шутливой перебранкой наблюдает большая часть собравшихся у этого стола, поэтому не удивилась раздавшемуся смеху и аплодисментам. Она вспомнила шумные контрабандистские тусовки в Шемеле, на которые ее бывало вытаскивал Веник или Екке. Там каждый старался подколоть каждого.

-- Стиви, у тебя наконец появилась пара?

-- Появилась, - вместо него ответил Дэвид. - Между прочим, она девушка суровая, так что если и дальше будешь клеиться к лучшему из операторов, то можешь словить от нее кнутом.