А следующее, что он увидел, были люди. В компании ярузов.

И никто не собирался друг друга убивать.

Более того, они выглядел так, будто эта мысль никогда и не придет в их головы.

– Думаю, все получилось, господа, – торжественно объявил тот, кого Моль узнал как правителя ярузов Сунрара. – Только вас должно быть двое, разве не так?

Рассеянный взгляд Моля метнулся к Сунрару, после чего обрел ясность. Правитель ярузов попытался принять уверенный вид, - ведь он же правитель как-никак! - но под холодным взором гостя это было не просто. Моль произнес тихо:

– Где я?

– Предлагаю тебе немного успокоиться  тогда мы ответим на все твои вопросы, – отвечал правитель. – Мы создали этот, гм, портал, как назвал его Дурень, чтобы доставить вас с Усларом к нам, сюда. У нас к вам дело, важность которого...

– То есть этого вот малыша мы выбрали для такой важной миссии? – уточнил профессор всего высшего.

– Да, а что в этом такого?

– Ну, многие считают... и не без основания... э-э... то есть... я хочу сказать, что нельзя доверить это ребенку!

– А это точно Моль? – Дурень недоверчиво обследовал взглядом гостя. – А где тогда Услар?

– Разумеется, это Моль, – подтвердил Сунрар. – Мы потратили столько энергии и усилий, разыскивая его.

– Ну не знаю, не знаю, я считал он покрупнее будет, ведь о нем отзывались как о весьма умном ярузе, – упрямо возразил Дурень. – А этот даже не из наших.

– Его воспитали у нас. Когда он сбежал, вы еще были в детях.

Моль действительно был старый. По крайней мере, на вид ему было не больше шестнадцати, но взгляд выдавал много повидавшее. Казалось, что это старик, который вдруг переместился в тело подростка. Известно, что люди живут много дольше ярузов, поэтому это могло только казаться. Некоторые из частей одежды, точнее от того, что от нее осталось, искрились как наэлектризованные провода, а волосы стояли полным дыбом, точно спина ежика.

Мальчик невидящим взглядом смотрел на присутствующих. Вдруг, словно ведомый каким-то внутренним желанием, он приблизился к порталу и сунул руку. Некоторые из ученых и мастеров при этом испугано огляделись, но спокойный Сунрар их усмирил.

Он с любопытством глядел на Моля.

– Что-то не так? - полюбопытствовал правитель ярузов. - Или уже забыл родные края?

– Не знаю... кажется, не забыл. Да и не надо мне было это... - Моль вдруг резко развернулся и серьезно обратиться к Дуреню: - До меня сквозь эту штуку кто-то проходил?

– Шутишь? - хмыкнул тот, но заметив серьезное выражения Моля, которое любого шутника ввергло бы в депрессию, продолжил: - Конечно, нет. Уж ты-то должен знать, что нельзя проходить сквозь портал, когда он формируется...

Моль побледнел как мертвый.

– Что это значит?

– Любая форма жизни, что войдет в него, когда портал формируется, подвергается двум опасностям...

– Каким?!

– Ну, это теория но... но я думаю, что прошедшего или перенесет куда-нибудь в другое место, где открытый портал, или же, что более вероятно, его разнесет на частицы...

Последние слова уже летели вслед стремительно удаляющемуся мальчику, поэтому Дурень решил заткнуться. Единственный человек, который так внимательно его слушал, и тот убежал.

Оказавшись на улице Моль, незамедлительно побежал к воротам Квартала, которые оказались открытыми (политика Сунрара не запрещала дружбы людей с ярузами, что бы там ни говорили) минув которые он не останавливался, пока не достиг площади.

Там он нашел продавца булочек с сосисками.

– Тройной... нет, пятерной есть? – полупрорычал он.

– Пятерной? Парень, а ты не лопнешь? Да и имеются ли у тебя деньги, дабы заплатить?

Новоприбывший Моль облизал пересохшие губы. Затем достал из кармана горсть серебряных монет и безмолвно кинул их торговцу.

– Ого, сейчас все будет! – возрадовался он. Похоже, день обещал быть удачным.

Схватив готовую булочку с пятью сосисками Моль, попытался целиком запихнуть это в рот.

– Э, парень, не спеши! – только и мог выговорить торговец, опасаясь, что на его рабочем месте кто-то умрет, и это повлечет уменьшение клиентов.

С довольно улучшенным настроением и повышенным чувством беспечности, Моль спокойно потрусил через площадь, рискуя быть убитым как минимум восемнадцать раз. Тем не менее, он наслаждался.

– Какой-то он сильно счастливый, вы не заметили, господа ученые? – заметил правитель ярузов.

– Наверное, всему виной потрясение, которое он пережил, пройдя сквозь пространство, ведь мы даже не знаем, как это влияет на человека... и яруза, – сказал Главный Оператор.

– А я думаю, что это он так рад оказаться в родных краях, – сказал профессор всего высшего.

А Моль тем временем, со счастливым видом нарезал круги вокруг площади, которую кто-то умудрился назвать Площадь Полной Победы.

Вдруг он оказался прямо посреди площади, где располагался фонтан, писающий мальчик-ангел которого потерял былую красоту и обрел внешность НЕОСТРИГАНОЙ козы.

Какая-то девушка с размаху врезала ему по затылку, от чего Моль мигом оказался в положении лежа.

– Ау, ты что, заснул, парень?! - проорала она прямо в ухо.

– Даа... то есть, нет! То есть почти... что тебе нужно?

Пока Моль пытался изобрести понятный ответ, к ним приблизился пожилой человек и, яростно размахивая руками, принялся орать на девушку:

– Нет, ну что за наглость Кристина, куда ты все время убегаешь, – произнес пожилой мужчина. – Я уже начал думать, что тебя схватили эти подлые ярузы! Пожалуйста, не делай так больше, ладно?

– Папа, ты как всегда, – сообщила девушка и робко посмотрела на Моля. Тот поднял выпавшую из руки гигантскую булочку и продолжил безучастно кушать.

– И как тебе не стыдно, ты сбила с ног этого господина! А-ну извинись...

– Не бефпофпокофтеф, - изрек Моль с набитым ртом.

– Нет, это же не красиво! Что подумают твои подруги, когда узнают об этом, а? Что они скажут? Что ты неуклюжая?

– У меня нет подруг, папа! – заорала девушка.

– Как это нет?

– Как это нет? Почему нет?

– Вернее сказать из-за кого, – пробормотала она и обратилась к наслаждающемуся жизнью Молю. – Ты ведь яруз?

Моль бегло осмотрел себя.

– Фа! Кофефно фа, раффе не фифно?

– Чего!? Говори когда не ешь!

На исполнение данной просьбы пришлось ждать довольно долго. День уже начал сдавать к закату, а отец девушки, как определил Моль между делом, удалился куда-то в толпу. Затем он снова объявился, но на этот раз не стал обращаться к дочери, пытаясь понять, чего это она так заинтересовалась каким-то парнем.

Он обратился к Молю с нотками беспокойства в голосе.

– Извините, вы тут еще долго будете? Моя дочь почему-то не хочет отходить от вас...

– Папа! – воскликнула дочь обижено. – Этот парень - яруз. Он собирается рассказать мне, как они планируют захватить мир! Представляешь?! Первый яруз, который честно признается в этом!

Моль изумленно подавился очередным куском.

– Чего?!

– А разве не так! – ответила девушка, придавая себе вид невинной овечки. – Наконец-то мы докопаемся до правды и узнаем их истинные цели в нашем родном городе! Ведь не просто так они каждый день воюют с мэром - он мешает им осуществить их планы!

– Это как?..

– А так! Они собираются захватить весь мир, но начнут с Тэрэна! Для них это как начало, старт для более высоких и более ужасных целей! Ярузы - это мутанты и их природа охотиться за людьми. Вечерами они устраивают ритуалы, цель которых выбрать лучшее блюдо - то есть человека! - на следующий день! Они...

– Чиво?.. Насколько я знаю, человеческое мясо вообще не годится на  в пищу.

Сей аргумент заставил рот девушки резко захлопнуться. Моль же пытался провести параллели между словосочетаниями "охотиться за людьми", "устраивают ритуалы" и "выбирают блюдо". Насколько он знал, ярузы были до того ленивы, что даже спят на досках поверх каменных плит, так не хотелось браться за строительство кровати. На ум приходил только Сунрар. Да, правитель ярузов иногда бывал, строг, но это нужно в его роботе; да он иногда мог выпить и сделаться, гм, своеобразным, и даже укусить мог, но... есть людей? Никогда.