Многие отступающие солдаты остановились и приняли бой, собственными жизнями задерживая орков на короткие мгновения. Но одиночки не могли противостоять взрывной мощи ликующих орков, каждую секунду люди гибли десятками, а орки все пёрли и пёрли в брешь, что уже не удастся заделать.

Король так не думал. Он видел, как многие из отступивших бегут в их строну, встают позади, образуя новый полк, и те, кто вставал за королём уже не чувствовали себя напуганными овечками. Они вновь обретали уверенность, и дрожь, в сжимающих мечи руках, отступала. Надёжность горного массива, исходившая от ближайшего окружения короля, распространялась на всех, кто видел движущийся к сражению клин, в вершине которого шёл сам Исселбар Золотая борода.

Гневный взгляд короля заставлял останавливаться в нерешительности даже самых матёрых орков, а когда в поле их зрения попадал Молот Гнева - боевой азарт улетучивался.

По правую руку короля шёл старший сын Давил Славный, молодой капитан третьего полка уже успевший побывать в десятках стычек и нескольких сражениях. Наследник никогда не прятался за спинами подданных, напротив, всегда вставал во главе и первым принимал удары врага. Превосходящие силы орков не пугали принца, он знал, на что способен и на что способны те, кто шёл с ним плечом к плечу.

С другой стороны, Давида прикрывал главный королевский телохранитель Зэйлил. Препятствовать тому, чтобы рядом с королем шёл телохранитель, а не сын, Зэйлил не стал, его вполне устраивало нынешнее положение. Двуручный меч без труда доберётся до тех, кто будет покушаться не только на наследника, но и на державца. К тому же, учитывая возраст Исселбара, для королевства будет важней сохранить принца, нежели короля. Несмотря на всю величайшую преданность Золотой Бороде, Зэйлил испытывал ещё большую преданность Оглфиру и действовал, исходя из благ родной земли.

По левую руку короля встал младший сын Курт, заверивший отца, что ему будет удобней поливать врага огнём находясь не за спинами воинов, а среди них. Юному магу ещё не доводилось быть свидетелем грандиозных сражений и уж тем более быть их участником. Волнение трясло с ног до головы, но стоило накрыть всю группу щитом, отклоняющим движение предметов и плоти, как сразу полегчало. Пальцы крепче сжали посох, боевые заклинания уже просились на язык.

Прикрывал Курта Мафир. Короткий меч с чёрным лезвием пока ещё направлен в землю, метательные ножи ждут своего часа во внутренних карманах куртки, там же томились в ожидании секретные разработки воинов ночи – гранаты со жгучей смесью жидкого пламени и едкого дыма.

Замыкал фланг миниатюрной процессии тяжеловооружённый и ещё более тяжелозащищённый Середа. Щит закрывал хозяина от шеи до голеней, полутороручный меч-бастард, будто тростинка покачивался в руке, готовый защитить не только себя, но и Мафира, хотя середа не сомневался, что этот вертлявый коротышка сам сможет за себя постоять.

Позади шли телохранители-мечники и только что выросший хвост из отступавших солдат. Щит Курта прикрывал всех присоединявшихся к шествию. Маг ещё хотел припугнуть наступающих орков фейерверком весёлых огненных шаров, но всё же передумал - пока враг разрознен, урон получится небольшим, а сил заклинание отнимет уйму. Придётся подождать до удобного случая.

Первого, самого ретивого орка, воины единодушно, без сговора отдали королю. Король обрушил молот на голову зеленокожего, клюв гневноокого орла впился в макушку и расколол её как арбуз. Тех, кто набегал следом взяли на себя приближённые короля. Двуручник Зэйлила перерубил пополам массивную тушу в лёгком доспехе, Давивд обезоружил сразу двоих, короткий меч бил быстро и метко, щит, круглый и миниатюрный, по сравнению со «стеной» Середы, принимал на себя все удары, тем самым давая мечу больше времени для манёвра. Пока орк бил в щит, меч Давида уже разрезал горло. Заученным во множестве стычек движением, рука правила лезвие точно в самое незащищённое место. Принц уже перестал удивляться, как чётко ему удаётся разить врагов.

Первые нападавшие были моментально смяты шагающей машиной смерти, их кровь послужила смазкой для оружия, не больше. Их смерти – способом разогреться для неустрашимых защитников Оглфира. И вот настал миг встретиться с основной массой прорвавшихся врагов. Орки повалили со всех сторон, иззубренные, на подобии пил, ятаганы, секиры, дубины обрушились смертельной лавиной. Зеленокожие стремились ворваться в ближний бой, вцепиться зубами, повиснуть на оружии, лишь бы свалить дерзкую горстку людей не побоявшуюся ярости Орды.

С разбегу влетая в пределы магического щита, орки словно попадали в густой кисель, тело не слушалось, оружие замедляло движение, пусть не значительно, но оглфирцам хватало и этого, чтобы превращать мощные при жизни тела врагов в куски кровавой требухи. Зеленокожие гибли, не успевая нанести ни единого удара, и в особенности много их гибло на самом пике клина, где прокладывали себе путь король и верные подчинённые и сыновья.

Не смотря на всю действенность магии, некоторым оркам всё же удавалось уходить от молниеносных ударов оглфирских мечей и нерасторопные солдаты падали, но таких было не много, если сравнивать с числом умирающих в минуту орков. Низкорослый, юркий орк, с горящими глазами, как и другие, влетел в магический щит, замедлился, но каким-то неимоверным движение уклонился от острого, как бритва, лезвия меча Мафира. Перепачканный кровью тесак наметился в лицо Курта. От страха, принц растерялся, руки опустились в ожидании неминуемой смерти… Выручил отец. Открыв ударам себя, он подставил под лезвие стальное тело молота. Короля в свою очередь прикрыл Давид.

Курт облегчённо сглотнул, видя, как исправляя допущенную ошибку, Мафир срубает шустрому орку руку.

Вопреки всем мирским законам, зеленокожий и не заметил меча ночного убийцы. Рванувшись прямо на клинок и потеряв руку, он нанёс удар. На этот раз нож метил в горло магу. В неконтролируемом движении Курт отклонялся назад, а лезвие нагоняло. Маг видел, что не успевает и с мольбой воззрился на стоящего рядом Мафира. В глазах ночного убийцы застыло изумление и страх. Страх, прежде не знавший места в душе безжалостного бойца. По мнению некоторых посвящённых, у него и души-то не было. Но увиденное в глазах Мафира, повергло Курта в ещё больший ужас. Как же так? Даже сам Мафир, без труда ловящий стрелы в ночной мгле, не смог остановить этого безумного орка! Неужели это конец? Мафир тоже понял, что совершил роковую ошибку, и стоявший под его защитой мальчик сейчас погибнет.

Исселбар не сразу заметил, что орк, попавший под меч Мафира, ещё жив и вновь тычет ножом в сына. Похоже, зеленокожий получил чёткую установку разделаться с волшебником. Убить орка король не мог, слишком неудобная позиция, да и махать тяжёлым молотом перед лицами своих же воинов слишком опасно, последняя надежда на Мафира. Король остановил движение тяжеленного молота, уже наметившегося в голову одного из нападавших, и отвёл руку в бок, локоть Исселбара чуть сместил атакующую кисть орка и тот не дотянулся, но по-прежнему находился в слишком удобной позиции для довершающего удара.

Доля секунды, образовавшаяся между сорвавшейся атакой орка и зарождением новой, сначала разорвалась гортанным выкриком, а потом и чёрным мечом. Мафир не подвёл. Оценив ситуацию и среагировав со скоростью змея, он вложил в удар всю имевшуюся силу. Скорость движения, с которой взмахнул мечом Мафир, могла бы повредить связки и мышцы неподготовленного тела, получись у того повторить манёвр.

Наискось, от шеи до пояса жилистое тело развалилось надвое. Мягкое мясо, жёстки мышцы и кости – меч перерубил всё, а что не смог перерубить – переломил. Приём не возможный для столь короткого и лёгкого оружия был выполнен идеально точно; хоть одно действие, выполненное не по канонам; сила, приложенная хоть немного не так, как наследовано мастерами древности; угол удара, отклонённый хоть на пару градусов от необходимого, и лезвие бы застряло на трети пути. Кто знает, может быть тогда орк продолжил бы движение, как продолжал после потери руки.