В итоге Корки оказался на земле. И какое-то время лежал неподвижно, и тяжело дышал. Из ран, оставленных рогами, струилась кровь. Волчица растеряно металась вокруг него, не зная чем помочь. Глупая идея остановить кровопотерю зализывая раны чуть не кончилась для самой Райны травмой, ведь Корки, обозленный и раненый, не признавал подобной помощи и, виня во всем волчицу, рычал, скалился и клацал зубами. Все же, приглушив панику, она побежала искать горень-листья и крупные лопухи. Девушка проклинала себя за врожденный идиотизм, который толкнул ее на ссору, а потом на побег. Если бы она не сбежала... Но с другой стороны, иначе она бы не узнала, насколько дорога оборотню. А ведь она нужна ему настолько, что Корки был готов пожертвовать собой ради нее.
Когда Райна примчалась обратно к водоему, Корки стоял на двух ногах, по колено в воде, промывая те дыры, которые достались ему на память от драки. На теле человека раны выглядели не так страшно, как на волчьей шкуре. Однако ужас все равно внушали. Девушка нервно сглотнула комок, застрявший в горле. Впрочем, и ее раны тоже болели. Но о них она совершенно не думала.
Она тоже вошла в воду и встала рядом. Райна пережевала красные листья гореня и наложила кашицу на кровавые следы, потом прикрыла их лопухами. А вот с перевязкой было сложно: во-первых, тканей не нашлось, потому их заменили перевязанными между собой длинными травами; во-вторых, Корки сам не позволил перематывать себя. Парень перехватил руку девушки.
- Не убегай больше. - Обратился к ней он. - Ты прости меня... Я грубый... Но это не значит, что...
Райна не стала дослушивать его путанные слова, и припала к таким желанным губам. Крепкие руки Корки прижали ее к себе.
Нет! Она больше никогда и никуда не убежит. Она навсегда останется подле него и будет терпеть вспышки гнева, будет терпелива ко всему. А еще - теперь Райна будет счастлива, ведь нашлось место и для нее под этим солнцем.
Всю дорогу Мартис молчал, сверкал как филин, блестящими глазами и нервно кусал губы. Иногда он улыбался невесть чему, и тогда Шелтон думал: "Вот она месть ведьмы - один взгляд и мужик свихнулся!".
А только за ними закрылись ворота обители Святого Олова, как старик схватил убийцу за локоть и поволок в здание архива. По дороге он еще поймал одного послушника.
- Неси-ка нам, брат, самое лучшее вино! - потребовал он, чуть тише добавив. - И закусь стырь с кухни: мяска там, помидорчиков и зелени! А если свежего хлеба принесешь, вообще благодарен буду!
И далее, не останавливаясь и не отвлекаясь, он увлек за собой Шелтона в подвалы хранилища вековых знаний. Убийца присел на лавку у окна и долго ждал, пока Мартис перестанет играть в прятки с пылью и бумажками.
- Вот он! - воскликнул где-то в глубине огромного захламленного фолиантами, книгами и прочим зала. Через мгновение, весь в лохмотьях паутины и пыли, монах выбежал с огромным манускриптом. Его радости от этой находки не было предела, потому он даже не смотрел под ноги и упал. Но письмена поднял высоко, чтобы они не коснулись земли.
- Не ушибся, старик? - волновался за него Шелтон.
- Мои ушибы - последнее, что должно тебя тревожить, друг мой. Я тебе сейчас такое расскажу! - не унимался монах, поднимаясь и даже не очищая одежду. Он уселся за стол, разложил манускрипт, бережно придавил его тем, что попалось под руку. - После того, как я попал сюда, я ничему не удивляюсь. А уж тому, что случайностей в нашем мире не существует - тем более! Та девушка... Она не ведьма и не причинила бы тебе зла или еще кому-то! Ибо она - дочь семи ветров. Она - женщина равновесия. О ней и подобных ей было известно дакорам.
- Это кто такие? - Шелтон был далек от истории, а от такой давней уж и подавно.
- Ай, не зацикливайся на них. Были такие философы, ученые. Сильные, сволочи, были. Жили бок о бок с драконами. Но и исчезли три века тому вместе с ними. - Отмахнулся монах.
- Драконы съели? - предположил убийца, однако эти слова монах проигнорировал. - Да, ты, брат, еще и сошествие святых успел поведать? - поддел Шелтон.
- Ой, ну тебя! - рассмеялся Мартис. - Просто пока ты учился писать по ветру и ползал под стол, я учился читать! Вот и прочел кое-что. Оказывается, у нас тут сохранились рукописи этих дакоров. Олов привел своих людей на место, где когда-то были владения культа, и уж тут выстроил монастырь. Святой при жизни славился своим разумом, и потому вполне мудро рассудил, что даже у старых бумажек есть полезные секреты. Знания дакоров сохранили, но хорошенько спрятали. А я нашел. Отец Валько обучил меня письменам и чтению на этом языке. Ему же повезло застать последнего дакора. Хотя сдается мне, что сам Святой Олов тоже принадлежал к числу их братии, просто умолчал о том во имя новых времен. Так вот. О ведающей. Здесь, - он ткнул пальцем в бумагу, - рассказывается история маленького чуда. Некий Акадин в своих странствиях случайно забрел в Исоранский лес. Он долго шел, утомился и лег спать у скал близ водопада. Рано поутру его разбудил странный шум. Прямо перед ним вокруг большого валуна кружили семь ветров, скручиваясь в воронку. Лепестки цветов и листья вращались, подхваченные ветрами. А стоило только ветрам утихнуть, как Акадин увидел ребенка на камнях. Маленькая девочка вела себя тихо и смотрела на мир огромными зелеными глазами. Акадин понял, что это знамение и забрал ребенка. Девочку назвал Малиаса, за цвет глаз, похожий на камень, который добывают в шахтах у моря.
- Дай угадаю, то была первая ведающая. - Хмыкнул Шелтон, сетуя на предсказуемость повести.
- Нет. Не первая. Ведающие живут с момента сотворения мира. - Покачал головой Мартис. - Просто раньше их мало кто встречал, да и письменности тогда еще не изобрели.
- Не вижу в том ничего чудесного. Наверняка, просто кто-то бросил ребенка в лесу, а этот Акадин глаза продрал после пьянки...
Мартис недовольно нахмурился.
- Ну прости... И что будет, если убить одну из них? - все мысли воина и убийцы вели только к одному.
- Горе, - вполне ожидаемо ответил монах. - Когда ведающая гибнет от человеческих рук, природа бунтует: высыхают реки и моря, или месяцами могут проливаться дожди, солнце скрывается за тучами на долгие дни или месяцы, и становится темно, вулканы просыпаются, земля поглощает города, гибнет скот.
Шелтон помрачнел. Но в подобные последствия не верил, и очень сомневался, что на него рухнет небо, если он пронзит сердце ведьмы стрелой... Услышанное совсем не впечатляло мужчину.
- Все эти глупости в твоих бумажках написаны? - спросил убийца. Читать он не умел. Все, что нужно было знать человеку его профессии: как правильно держать в руках меч; как стрелять из лука и не отравиться ядом, приготовленным для другого; как выжить там, где другие мрут, как мухи.
- Да. Что-то описано в дакоровских летописях, что-то в записях о житии Олова.
- Ладно. Но ты-то какое к ведьме отношение имеешь? - заинтересовался Шелтон.
