- Жива! - сорвалось с ее губ.
- Да, ты жива! - подытожил Дир, хоть подозревал, что жива -- не означает здорова, особенно разумом.
- Нет! Она жива! Она ждет! Она пять лет ждет меня! - Тора смотрела ему прямо в глаза, такие изумленные высказыванием, поведением, внезапными переменами, что принц невольно стал слишком серьезным и задумчивым.
- Кто? - спросил он.
- Она! - непонятно объяснила ведьма и больше ничего не смогла ему сказать. Лишь еще крепче прижалась, чем окончательно поразила его высочество.
Посадку она не помнила. В памяти осталось только то, что Дир нес ее на руках коридорами, полными изумленных слуг и придворных, не обращая ни на кого внимания, прямиком в свои покои, где финала погони ожидал Этан. Тору сгрузили на кровать и два брата затянули разговор по душам, рассевшись в креслах перед ухмыляющейся сумасшедшей. Ее глаза были открыты, она все видела, слышала: как они спорили, и как орали друг на друга, как потом успокоились.
- Что ты с ней сделал, дебил? - лениво ругался на Дира Этан, тыча в замершую, словно статуя, фигуру. Его беспокоила отрешенность и жуткая улыбка, застывшая на лице девушки. Тора сидела долго, неподвижно уставившись в одну точку. В ее голове вертелась только одна мысль, что Суи жива! И это единственное, заставляло недоученную, юную ведающую дышать смело и радостно, возможно, даже стать покорной Диру, если он возьмет ее с собой в следующее путешествие, где она сможет найти лазейку для бегства, а там и маленькую сестренку отыскать.
"Нет! Лучше сбежать от них, к оборотням. Они помогут мне уйти на восток. А Корки пойдет за компанию!" - подумала Тора.
- Ничего! - ответил сероглазый, помахав рукой перед застывшим взором наложницы. Убедившись, что реакции никакой не наблюдается, он вернулся в кресло и налил себе вина.
- Может это у нее, после полета на твоем драконе? - предположил уже более спокойным голосом Этан.
- Ты свой-то первый и последний полет помнишь? - издевательски процедил Дир, едва не рассмеявшись брату в лицо. - Когда я тебя уговорил залезть в седло, ты выдержал ровно три минуты и слез весь зеленый. А она - улыбается!
- Почему? - не понимал Этан.
- Не знаю. Она начала так себя вести еще на стене, когда хотела прыгнуть. Стояла там и улыбалась. - Рассказал Дир. - А потом повторяла все время... По-моему она абсолютно сумасшедшая! Шипит и рычит, как будто ее волки воспитывали...
Тут он был прав. Не всю жизнь, конечно. Снова вспыхнувшая на губах Торы ухмылка, оживила разговор братьев.
- Где ты ее взял? - заинтересовался Дир.
- Спас от костра, - пожал плечами Этан. - Местные хотели сжечь ее. Она оттяпала руку стражнику, пытавшемуся изнасиловать ее.
- Смелая! С характером. - Одобрил сероглазый. - И как? Удачно оттяпала или так, покусала?
Этан втянул кулак в рукав и продемонстрировал брату отсутствие кисти. Они оба засмеялись, особенно, когда Дир припомнил, что мог остаться без уха.
- И чем же? Когтями? Зубами? - уточнил он об отрубленной руке.
- Не знаю. Но предметы она заставляет двигаться, не касаясь их. - Тоже отпил вина Этан. - Проверено на собственном опыте!
- Лез под юбку? - хихикнул Дир.
Этан скривился, доказывая тем самым догадку брата.
- С такой дикаркой! Понятно, почему ты еще не овладел ею - ты неженка! А ее приручить может только настоящий мужчина!
- Я предпочитаю действовать лаской, а не грубой силой брать все и всех подряд. - Фыркнул младший брат.
- А она, стало быть, не повелась на твои сладкие речи и пылкие взгляды? Сумасшедшая! - снова издевательски подколол его сероглазый.
- Погоди-ка, если ты считаешь ее полоумной, то зачем она тебе? Разве тебе нужна такая морока? Хочешь, я выделю тебе какую-нибудь из самых красивых девиц, пофигуристее... Зачем тебе эта, больная? А?
Этан с надеждой переубедить брата, уставился такими искренними глазками... Но Дир только самодовольно оскалился.
- Уговор есть уговор! - напомнил сероглазый. - Ты сам сказал: "Поймаешь - она твоя!". Или хочешь нарушить слово человека королевской крови? Мне напоминать тебе о чести, о нерушимости клятв?
Чистое и красивое лицо зеленоглазого исказила злость. Брат подловил его, и обратного пути не дал. Но Этан попробовал найти лазейку к желаемой цели другими способами.
- А мне напомнить, что ты дольше одного раза ее не используешь?
- Умолкни!
- И не подумаю! Не папин ли это приказ, а? Любовница только одна и та, проверенная министерством. Остальное - строго подотчетно!
Тора перестала улыбаться. Дир, наоборот, рассмеялся.
- Я сам решу, когда отпускать ее. - И снова нахмурился. - А ты о ней ни слова не скажешь в своих отчетах папеньке и маменьке, иначе ее отберут...
- Давай обмен! Я тебе трех красивых, аппетитных, умелых, а ты мне - Тору обратно отдашь?
- Нет. - Отрезал старший. - И не торгуйся, как на рынке. Кстати, красоток своих потом пришлешь, позже! Ты же на правах хозяина должен мне угодить! - намекнул Дир, и поднялся, демонстрируя, что разговор окончен.
Этан, ворча себе под нос, ушел из покоев брата, оставив Тору с новым хозяином. Тот сбросил с себя одежду, встал перед девушкой, вглядываясь в глаза.
- Ты будешь моей! - заявил он.
- А мне все равно. - Ответила она, вспомнив о его любви ко всему, что требует приручения. - Хочешь - буду!
Мужчина отстранился, недовольно пожевал губы и буркнул.
- Слишком быстро ты стала рабой.
Тора только мягче улыбнулась его досаде, подумала, может еще и в ножки ему поклониться, тапочки в зубах принести? Быть покладистой -- вот короткий путь на волю.
Он вскинул бровь, изумленно уставившись на девушку.
- Посмотрим! - выдавил он, прикоснувшись рукой к ее шее, и нежным ласковым движением опустил ладонь к груди. Тора ухватилась ногтями за его запястье, заранее провалив собственный план и не выдержав мужских прикосновений. Принц усмехнулся. Вот теперь он замахнулся и отпустил пощечину, от которой ведающая рухнула на кровать. Потом поднялась снова, растянула прежнюю улыбку на лице, убеждая своего "господина", что сумасшедшим плевать на внешние раздражители! А на всяких там эгоистичных принцев с замашками властелинов - тем более, причем харкать с высокой колокольни. Но, по всей видимости, он уже прочел все отпечатавшиеся на ее лбу мысли и отступил, чтобы снова пригубить вина.
