- Вот поэтому я и просил не делать поспешных выводов, - устало вздохнул Борис Аркадьевич. Странно, наставнику представился замечательный случай очернить Велеса в глазах ученицы, а вместо этого он просит не спешить с выводами. - Ты знаешь, Владислав служит тёмным силам...
- Знаю, конечно! Но ведь я с вами, какое это может иметь значение!
- Варвара, скажи... - у наставника был тон заботливого отца, который хотел спросить, целовалась ли когда-нибудь Варвара с мальчиками. - Что тебе известно о тёмном знании?
- Ну, какие-то общие моменты... - Варвара начала терять терпение. - По всей видимости, этих моих знаний недостаточно, чтобы отказаться от Театра теней и перейти в Театр полусвета! Я не понимаю, к чему все эти вопросы? Если Велес что-то задумал, то почему он ни разу не спросил меня о царевне? Более того, разве это он похитил Лёшку или его родителей? Почему вы сначала просите меня не делать поспешных выводов, а потом сами же подталкиваете меня к ним?
Борис Аркадьевич издал невнятный звук и отвернулся.
- К сожалению, всё не так просто, как мне хотелось бы.
- А, по-моему, всё очевидно! - Варвара прихлопнула по столу ладонью, так что зазвенели ложечки в кофейных чашках. - Вы что-то от меня скрываете! Как будто я ущербная или подсадная! И зачем-то подталкиваете меня к мысли, что Велес через меня хотел подобраться к Лексу! Хотя старательно строите из себя святую невинность!
- Остановись! - наставник стукнул тростью об пол, и ученица плюхнулась на стул. - Я знаю, в тебе говорит обида, но, поверь, всему своё время. Сегодня мы с Анной Михайловной встретимся с Владиславом и, надеюсь, разрешим все разногласия. Тогда я смогу спокойно с тобой всё обсудить, обещаю ответить на любые вопросы. Ты согласна?
- С чем?
- Немного подождать, - Борис Аркадьевич снова сел напротив и ободряюще коснулся запястья ученицы. Татуировка на её руке потеплела, и наставник неожиданно отдёрнул руку, словно обжегся. - Что это?
- Ничего, - не моргнув глазом, соврала девушка. - Статическое электричество.
Судя по виду, наставник ей не поверил, но решил не заострять внимания.
- Так чего мне ждать? - снова краснея, поспешила спросить девушка.
- Результатов нашего разговора. Представляю, как трудно вам с Лексом будет усидеть на месте, и всё же придётся сделать над собой усилие. Обещаешь?
Ворожея поджала губы. Один раз она уже попалась на эту удочку, и наставник тут же скрепил её обещание магической силой. Кажется, ситуация повторялась, однако и сейчас пойти на открытый конфликт - означало потерять его доверие.
- Обещаю, - вздохнула девушка.
- Вот и умница, - Борис Аркадьевич поднялся и побрёл в прихожую. - Кстати, чудесный вчера получился дождь. Настоящий ливень! Всех противников разогнала?
- Почти всех, - пробормотала Варвара и поспешила за наставником: - Борис Аркадьевич, а моё обещание?
В прихожей было пусто. На вешалке мерно покачивалось пальто, словно только что из магазина, под ним стояли начищенные сапожки и сумка.
- Практическая магия в домашних условиях, - пробормотала девушка и внезапно почувствовала, как подкашиваются ноги. Велес... Зачем ты так со мной?
Велес - враг? В это почти невозможно было поверить.
И в то же время Варвара ощутила некоторое облегчение, словно своим рассказом наставник только что оправдал её вчерашнее предательство.
В голове была настоящая каша. Интересно, жизни других так же стремительно меняются, как это происходит у неё? Больше, чем узнать, о чём будут разговаривать наставники с Велесом, девушке хотелось посмотреть в лицо ведьмаку. Проще всего думать о человеке плохое, в особенности когда находишься под действием эмоций.
И в то же самое время Варваре не хотелось представлять, что скажет Велес, когда узнает о ней и Владимире. С ума сойти можно, ведьмак сам предсказал её предательство ещё вчера, и ворожея словно не сумела его ослушаться. Теперь выходило, что Владимир неожиданно стал хорошим, а ведьмак - плохим. И как будто Варвара никого не предала, а просто сделала правильный выбор. Врут те, кто скажут, что выбора не было. Он был, конечно, был...
Взглянув на себя в зеркало, Варвара с силой потрясла головой и прошептала: "Я такая же, как он... Я такая же, как они оба".
Соприкоснувшись с водой, огненная гербера на запястье ярко вспыхнула и напомнила хозяйке о прикосновениях сероглазого колдуна.
* * *
В Театре теней ворожея появилась не через полтора часа, как рассчитывал Лекс, а через два с половиной. Дверь в библиотеку была приоткрыта, оттуда доносились радостный смех и аплодисменты. Варвара вошла внутрь и застыла на пороге: Лекс и Игорь изображали её и Владимира в финале вчерашнего спектакля. Зрители (почти все новички и ученики леди Годив) покатывались со смеху. Судя по позе и кокетливо заведённым глазам, Игорю досталась роль Варвары.
Девушка громко хлопнула дверью, привлекая к себе внимание.
- Браво! - Варвара скупо похлопала в ладоши.
- А вот и её светлость! - Лекс ничуть не смутился при её появлении. Разжал объятия, и Игорь повалился на пол под бурю аплодисментов и хохота благодарной аудитории. "Как в американской комедии", - подумалось Варваре. - Хорошо ли вам спалось в столь ранний час? - продолжил измываться провидец.
- Хорошо ли, - мрачно огрызнулась Варвара. - Что вы тут устроили?
- Репетицию! - Лиза отсалютовала ей экземпляром пьесы. - Решили сыграть спектакль в следующую пятницу!
- И, конечно же, я не смог остаться в стороне и, презрев опасности, бросился на выручку! - Лекс раскланялся на разные стороны под бурные рукоплескания.
- Ах, какая самоотверженность! Отойдём-ка в сторонку, героический мой, на пару слов...
- Главное - импровизация! - крикнул им вдогонку Денис.
Лекс и Варвара вышли в зал. Секунду спустя к ним присоединился Игорь.
- Привет, Варь, - поздоровался он.
- Он в курсе? - Варвара посмотрела на Лекса, указывая на Игоря.
- М-м-м? - провидец скосился на коллегу. - Если и нет, то сейчас просветим.
- Нет времени. У меня был Борис Аркадьевич.
- Прямо домой завалился старый Дамблдор? Интересно...
- Да. И он рассказал про Велеса и... ну, про... Елену.
- И?
- И, судя по всему (я не уверена), взял магическое обещание не вмешиваться в его с Велесом разговор, на который он и леди Годив сейчас направились.
- Заварочка, отбрось сомнения! Ты что, сама не знаешь, использовал он заклинание при твоём обещании или нет?
- Я такие вещи не чувствую, а он не уточнял.
- Великий интриган, - хмыкнул Лекс. - Вот блин, леди Годив могла сделать то же самое!
- Она тебе всё рассказала?
- Ага...И я, кажется, тоже чего-то там пообещал...
- Какие вы все здесь честные, - покачал головой Игорь.
Друзья переглянулись.
- Так он в курсе или нет?
- Вообще-то я вышел обсудить с вами репетицию, но у вас тут оказалось гораздо интереснее.
- Видишь ли, - мирно пояснил Лекс, - наши боссы отправились на тёрки со вчерашним психопатом, ну помнишь, тем, который Владимира чуть не придушил. Так вот, нам позарез нужно знать, до чего они там договорятся.
- Так проследите за ними, - пожал плечами Игорь.
- Вообще-то мы вроде как обещали не вмешиваться, как бы магическая слежка не вышла нам боком...
- Вообще-то леди Годив ставила на нас следящие метки. Как думаешь, можно использовать их в обратную сторону?
- Вполне!
- А потом откроем портал. У вас этим Владимир вроде бы занимается?
- Нет!
- Да!
Варвара и Лекс ответили хором.
- Да! - с нажимом повторил провидец. - Даже если кое для кого Владимира не существует. Сейчас мы прочитаем призывающее заклинание, - Лекс демонстративно вытащил мобильный телефон и набрал номер. Какое-то время они все вместе слушали длинные гудки. - Н-да, похоже, я сегодня не в магической форме.
Варвара прикрыла глаза, чтобы не выдать своего мнения по этому поводу.
- Тогда я предлагаю магию зеркал, - пожал плечами Игорь.
