Парень расстелил перед контейнером огромную прозрачную полиэтиленовую плёнку, на которую они собирались выкидывать собравшийся мусор. Он сразу же стал на табуретку и, не дожидаясь своего начальника, стал выбрасывать завязанные на узел пакеты. Эдгар Белл подошёл поближе к нему и только подталкивал мусор ногой, чтобы он не выкатился с плёнки на пол.

- Слышу лёгкий неприятный запах! - Берти встал ровно, чтобы выровнять спину, - Нужно было ещё вчера мне спалить всё это!

- Берти, я же говорил, чтобы ты это сделал, но ты почему-то игнорировал мои слова и сказал, что сделаешь это сегодня.

- Я же не знал, что мне придётся рыться в этом..., - он кашлянул пару раз, после чего посмотрел на открытое окно, - ...как нехорошо пахнет! Даже свежий воздух не выветривает всё до конца!

- Нам нужен всего лишь один пакет, в котором лежит постельное бельё, - добавил Сэм Лэнг, наблюдая, как парню не нравиться вся эта процедура, - над ним нам и предстоит поработать.

- Насколько я знаю, его уже осматривали!

- На этот раз ты получишь самое ответственно задание! - Эдгар Белл достал из кармана халата довольно большую лупу и показал её своему новому помощнику, - Это тот инструмент, с которым тебе придётся работать в ближайшее время! Ты должен изъять из нитей ткани даже пыль, которая завалялась там по какой-либо причине!

- А точнее? - Спросил Берти, не веря своим глазам.

- А если быть более точным, - ответил ему доктор, уложив лупу обратно в карман, - то этим мы займёмся вдвоём!

Помощник шерифа остановил "Ниссан-патроль" у грузового автомобиля, из которого рабочие выгружали небольшие трубы для сборки. Из них они делали небольшой постамент, с которого должны были выступать спонсоры, мэр и в конце поздравлять победителя. Как только мы вышли из машины, к нам сразу же направился невысокий коренастый мужчина, в руках которого была тёмно-коричневая папка. Он слегка приподнял руку и показал папкой на помощника шерифа:

- Доброе утро, Майкл! Шериф минут десять назад только уехал! Вы, наверное, за ним и приехали?

- Нет! - С улыбкой на лице ответил помощник шерифа, кивнув на меня головой, - Мы здесь, чтобы осмотреть берег!

221

- Делайте, что хотите! - Проговорил мужчина, после чего развёл руки в стороны, указывая на небольшие постройки и работающих людей, - Каждый занимается своим делом! - После этих слов он развернулся и ушёл к рабочим, устанавливающим торговую палатку.

- И что мы будем делать? - Спросил меня помощник шерифа, осматриваясь по сторонам, - Я так понимаю, что шериф уже всё проконтролировал!

- Майкл, я хотел бы осмотреть как можно больше проходимых дорожек и вычищенных участков, которые примыкают к речке! Или те места, куда постоянно приезжают рыбаки и отдыхающие! В первую очередь, всё, что находиться рядом с этим местом. И ещё..., - я показал ему рукой вдаль в сторону леса, - ...есть ли где-то вдалеке старое захоронение, где может стоять крест?

- Насколько я знаю, то, такового нет! По крайней мере, известного жителям Ганнисона. Кладбище нашего города находиться в другой стороне. Но..., - помощник шерифа лишь улыбнулся, и внимательно посмотрел мне в глаза, - ...откуда же мне знать секреты каждого метра этой земли? Наверняка эта территория имеет огромное количество тайн, о которых никому из нас не дано знать! Возможно, что в этих лесах и на этих холмах не одно захоронение! Чак, а зачем тебе это?

- Так..., - я махнул рукой, показывая, что это просто личный интерес, - ...в моей голове крутятся разные мысли, о которых пока не хотелось бы говорить! Есть кое-какая информация, но она мне кажется довольно сомнительной. В то же время я не имею права ей игнорировать.

Я довольно быстро обошёл всю территорию, где должен был проходить конкурс. Можно было сказать, что вычищенный участок был довольно огромным. Вдоль речки вырубались густые кусты, срезалась высокая трава, и устанавливалось огромное количество небольших деревянных подставок, на которых были написаны номера. С самого начала конкурса шёл жребий, на котором разыгрывались места ловли рыбы, а затем рыбаки расходились по намеченных пятачкам.

- Уже подано триста пятьдесят пять заявок! - С довольной улыбкой на лице проговорил Майкл, - После обеда они продолжат чистить берег дальше в стороны!

- Майкл, люди делают первичный взнос за всё это удовольствие?

- Конечно! Чак, пятьдесят долларов, из которых любой может получить десять тысяч, не такая уж и огромная сумма! Люди их платят не только ради победы, а и удовольствия, которое здесь получают. Ты даже не представляешь себе, сколько здесь будет народа! Какой азарт! - Помощник шериф сжал кулаки, словно выигрыш уже был в его руках, - Ты полюбишь этот конкурс! Здесь будет любая еда, какую ты только пожелаешь! Веселье, шум и смех детей! Город тоже будет с прибылью, а это немаловажно.

- Это хорошо! - Тихо проговорил я, понимая, насколько тяжело в таком случае будет совершить покушение из-за огромного количества народа. А с другой стороны, если человек профессионал, именно в огромной массе людей легче всего затеряться, - Доходы города меня не интересуют. Надеюсь, что вся эта рыбалка пройдёт без происшествий!

- Чак, я в этом даже не сомневаюсь!

- А куда уходят оставшиеся со сборов деньги?

- Остатки более десяти тысяч?

- Да!

- На благотворительность! Были бы деньги, а фонд всегда найти можно!

222

Проделав путь в обе стороны, где рабочие продолжали расчищать берег, я сразу обратил внимание на то, что здесь уже не было настолько свободно и светло, как в центре. В этих местах было много желанной тени от старых высоких деревьев, куда, быстрее всего и будут прятаться люди, купив себе по мороженому или прохладительному напитку. Именно фактор огромного количества деревьев и пугал меня. В отличие от открытого пространства здесь легко можно было незаметно с кем-то расправиться и скрыться. Ситуация не была успокаивающей, но и отменять ежегодный праздник ради моих личных подозрений я не собирался. Мои видения ещё не означали, что должно произойти что-то ужасное. По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Выйдя из тени, я сразу почувствовал, как Солнце опалило меня своим жаром. Перепад прохлады и тепла ощущался мгновенно, поэтому я даже не сомневался в том, что основное количество людей будет именно здесь. Дальше Майкл показал мне ещё с десяток проходов к воде, которые были расположены совсем рядом с праздничной территорией. Их никто не собирался расчищать, но утоптанные пятачки, где люди могли отдохнуть, покупаться и позагорать, здесь были почти везде. На некоторые из них уже никто давно не заходил, и они довольно быстро начинали зарастать травой.

- Чак, не думаю, что нам стоит продолжать осмотр остальных поворотов с трассы, где остались полосы от колёс автомобилей. А иначе..., - Майкл улыбнулся и показал рукой в сторону, - ...мы так и до Денвера доедем!

- Согласен! Пора возвращаться в участок!

Когда мы уже сели в машину, у меня зазвонил телефон. Это был Сэм Лэнг. Его голос был чем-то обеспокоен.

- Чак, куда вы пропали с Майклом?

- Осматривали место проведения праздника! Я переживаю, что наш маньяк для своего личного удовлетворения может и здесь что-то придумать! Хотелось бы попытаться предугадать его мысли!

- Ты мог бы с точностью или примерно предугадать, если бы сам был таким! Но я не за этим звоню, - наступила небольшая пауза, и я услышал, как Сэм Ленг зашуршал бумагой, - мне хотелось, чтобы ты приехал в участок прямо сейчас! Нам нужно встретиться, а затем отправиться к кое-кому для серьёзного разговора.

Мы подъехали к полицейскому участку, и я сразу направился к шерифу, постучав в дверь его кабинета.

- Входи! - Сразу же после первого удара крикнул он, и мы вместе с Майклом вошли к нему.

Сэм Лэнг нахмурил брови и посмотрел на нас из подо лба. В его руке был лист бумаги, которым шериф потряс перед собой: