Упал пулеметчик с "Вятичем". Загорелся 18-й борт. Вырвав оружие из мертвых рук, уткнувшись сошником в покорябанный бетон, генерал направил ствол на вооруженное стадо, что осталось от полка гордых королевских гренадеров, открыл огонь. И они побежали.
Про такое отступление русские говорят "подрапали". Хорошо подрапали. Бросил пулемет, подхватив у кого-то русский автоматический карабин. И, уже на русском,
- Вперед! Добивай рразбойников! Добивааааай!
Его гвардейцы уже на предмостнике у Виа Розарио, на стороне Арколе. И тут - удар в грудь. Тишина, темнота.
- Наполеоне! Это я, твоя Джози! Ты меня помнишь? Помнишь госпиталь в Марселе? Не умирай, слышишь! Наши отбили Падую, части Бенкендорфа на подступах к Венеции! Очнись! Очнись!
...
- Катрин, очнись! Сколько же раз ты "Все для Родины" смотрела? Опять мечтаешь переиграть историю?
- А мечтать не вредно, пап! - восьмилетняя брюнетистая девчонка в русском камуфляже, легко спрыгнув с верхней койки штабного кампуса, сдавила в не по-детски крепких объятиях русского подполковника с "иконостасом" на груди. Мы свое возьмем. И еще, ай-яй, просьбу мою опять забываешь! После всего этого, как нас дома предали, бросили и забыли, а ты, твои бойцы - спасли, я теперь русская! Хватит!!! Не хочу с этими... Только Катя! Или я тебя, ей-богу, поколочу автоматической рукой от робота-репаратюра.
- Хорошо, Катя! Не забываю. Но и ты подумай... Ты уже большая. То, что тебя не отправили в Нижний Новгород, к твоим новым сестрам, которые, кстати, видят тебя только через сеть и очень по тебе скучают, это большое упущение. Которое мне прощается только за то, что с твоими способностями тебе к 16 годам в военную академию, да еще и сестер учить будешь, если успеешь. Людей нехватка от этой бойни - хоть клонируй. Есть и еще один момент. Вот закончится война - и что дальше?
- Как что дальше, пап? Я только с вами, иначе никак.
- Катенька, я вот как раз на эту тему хочу с тобой поговорить. Ты ничего не замечала, присматриваясь к твоим новым соотечественникам? В плане языкового вопроса?
- Ха-ха-ха! Ну, папа, ты выдал! Твой диплом красный с орлом, если его на бумаге напечатать, от одного поля "иностранные языки" на целую страницу больше станет!
- Не ври и не бегай от темы, Катенька! Во-первых, ты по моим секретным дипломам не копайся. Тоже мне, юный "короед", ремня начштаба на тебя нету. Во-вторых, как ты думаешь, что такое национальная принадлежность? Ну, так, как ее определяют из разведроты твои приятели?
- Сами же говорим, где родился, там и пригодился. Только вот не получается. Живой пример - перед тобой. Почему я русской стала, тут себя нашла, сами говорите, никакая не "дочь полка", а полноценный молодой юнга-сержант - но родилась в Провансе, а не у тебя в Нижнем? Можно с этими было жить?
- Екатерина, я тебе вопрос серьезный хочу задать. И от темы не ухожу, не думай.
- И я не ухожу, товарищ подполковник Чичагов Михаил Васильевич (детский длинный язык демонстрировал верх возмущения)!
- Ну хорошо, компутатор - чье слово? А рехнер? Репаратюр твой! Фланкирование, реторта, азимут, батарея, саперно-инженерный батальон, меридиан, турбина, тангенс, алгебра, логика, клон, операция, фортификационный бетон? Это все слова исконно русские, по-твоему? Что же в итоге в русском языке остается? Лапти?
- Нет, пап! Те, кто это говорят, они ведь думают, как русские все. И русскими буквами все это пишут. Сам Его Императорское Величество, Александр Павлович, эти слова пишет. Ведь у него диплом серьезный, там половина библиографии на британском и старофранцузском наверняка, так?
- А может кто-то эти слова писать, но думать не как русские?
- Его Величество - точно нет. Бритты - те могут. Еще как.
- А подданные Его Величества - могут? Если они присягу давали, и ее на практике выполняют? Как наши карачаевцы? Они ведь вообще на языке трудном для русского уха говорят!
- Еще как! Ведь все равно, зачем им с русскими воевать, если русские их защищают?
- Значит и французы так могут, Катенька?
- Ну какие французы, пап? Таких три с лишним века как бритты извели. Нынешние, как это на старофранцузском... collaborateurs.
- А генерал Наполеоне?
- Он корсиканец, папа! Ну о чем ты - его в британскую службу не взяли не по лояльности даже, а за плохой британский.
- А в русскую службу его взяли за хороший русский? А его Джози лечить Володьку Орлова, секретоносителя категории "А", допустили за это же, она ведь вообще бывшая континентальная британско-подданная? А на себя посмотри - вообще никакого независимого досье на человека нет, личное дело собрал приемный отец, военнослужащий СКР Русской Императорской Армии. Ммм-да... Твоя пророчица Жанетта из Домреми, за которую ты на рехнере резалась в первой части "Нашествия" с ребятами, так бы не посчитала! Вот что, Катенька, ты подумай над этим. Серьезно подумай - ты девочка у нас умная, тебе это может понадобиться. Я к своим, буду после десяти.
Подполковник Чичагов Михаил Васильевич, тайный советник Императорской службы контрразведки и анализа, поцеловал Катю в нос, покинул кампус и направился по переходному тоннелю в сторону ложного электрощита, скрывавшего пулеметные турели и гермодверь выхода к шахте метро.
От обвала к пропастям
Проводив отца, Екатерина Михайловна Чичагова - Лаколлер (а именно такой была фамилия Кати, данная ей от рождения людьми, которых она не успела застать в живых), снова легко, как Баба-Яга на метле, переместилась на верхнюю койку кампуса. После чего, по любимому выражению унтера Чередниченко, наставника и вразумителя курсантов 2-го Юношеского Воинского Училища имени Петра Великого, практикующихся в военно-научном центре при штабе Южного Европейского фронта, "обрела импульс глубокой задумчивости, приложенный к центру тяжестей мыслительного процесса".
Даже в своем афоризме 60-летний унтер с высшим военным образованием был точен, как "арфа" - активная решетка Френеля. Созданная беглецом из Нормандии, инженером-строителем, учившимся по контрабандным британским учебникам, она была едва ли не крайним писком антенной техники, позволившим вести как пассивное, так и активное нацеливание ракет и орудий сразу на несколько целей с разных позиций, с точностью не хуже угловой секунды, прибором величиной с теплопрожектор бронехода. Нехватка людей на всех направлениях сразу, при необходимости охранять и возделывать грандиозные просторы Империи, соединенная с желанием выжить и защитить свой народ, породила именно такие решения - остроту ума, точность анализа, здоровье и твердость духа.
Научный склад мышления элиты, умение управлять мыслью и формулировать ее, доводить до писаных законов и ставить задачи подданным, и, самое главное, умение проводить в такую элиту отбор, отсеивая случайных людей "с улицы". Все это стало именно тем коньком-Горбунком, севши на которого, русский Пересвет пробил и смял строй британских лучников. Промышленная, научная и социальная революция в России, при внешней неизменности формы монархии, оказалась куда значительнее, чем от русских ждали. Переломившая через колено, меньше чем за столетие, средневековый социальный порядок, укрепившая старые созидательные классы общества и создавшая новые, давшая русским новую систему власти, позволившую не только решать свои проблемы миром, но и предотвращать самодурство кандидатов на трон, открывшая миру метрическую систему и тайны мироздания, мощными ударами опрокинувшая британских клиентов, вроде Турции, Швеции и Польши, - Россия стала другой, совсем другой.
Пережившая невиданные потери в год Катастрофы и Пепельную Зиму - казалось, она кончилась, нет ее, не встанет больше. Но - не состоялся русский Азенкур. Желающие поживиться остатками довоенного благополучия и гектарами земли Русской были встречены огнем, мечом и добрым словом. (Как известно, сочетанием этих стимулов можно добиться гораздо большего, чем по отдельности.) Бронеходы-роботы, не боящиеся огня, газов и излучений, самолеты-роботы, способные атаковать и маневрировать с перегрузками, доступными только для ракет, минометные системы залпового огня, бомбовозы-стратеги, поднимающие враз десятки тонн бомб, вертолеты - тихие ночные убийцы с камуфлированным десантом на борту, ракеты, способные бесшумно преодолеть на предельно малой высоте тысячи миль и превратить флотскую базу, а заодно и приютивший ее город на сто тысяч населения, в гладкий стеклянный каток, непригодный для жизни, - словом, стальные когти русского орла, воспрявшего, как феникс из пепла после ядерного пожара, стали пренеприятным сюрпризом для творцов новой Всемирной Империи.
