Он пожал плечами.
– Мы – большие новости прямо сейчас, Эм. Они, так или иначе, должны делать деньги.
Я фыркнула и сложила руки на груди, зная, другая моя вспышка ни к чему хорошему не приведет.
Очевидно, Глория – доброжелательная домоправительница не смогла заставить его передумать.
Тишина душила меня, пока я томилась внутри, интересно, сколько будет продолжаться этот интерес, окружающий нас. У меня сегодня была работа – они последуют туда за мной, и опять будут просить прокомментировать? Я надеялась, что нет.
– Что мне делать, если журналисты будут находиться сегодня вечером в клубе? Должна ли я позвонить Мэйсону? – спросила я, закусив свою нижнюю губу.
Карсон фыркнул и покачал головой.
– Ты не пойдешь в клуб.
Я приподняла одну бровь от строгости в его голосе.
– Я пойду. У меня есть работа сегодня. Я не потяну прогулы две ночи подряд. Джейсон будет зол.
Я не хотела потерять свою работу. Хоть я и ненавидела это делать, но это было единственным источником моего дохода.
– Ты не работаешь там больше. Я все уладил.
Он крепко удерживал свой взгляд на дороге, пока говорил.
– Я не могу позволять тебе делать это дальше, мне очень жаль.
Я чуть не поперхнулась, когда уставилась на него.
– Что, чёрт возьми, ты несешь?
Он пожал плечами.
– Пресса замучила бы нас, если бы ты продолжила этим заниматься. Это не совсем респектабельная работа, не так ли? Теперь, когда ты находишься на виду у общественности, такие вещи нужно изменить.
– Не достаточно респектабельно для знаменитого жениха, ты имеешь в виду? – выплюнула я.
Он покачал головой, но не посмотрел на меня.
– Это было достаточно респектабельным для тебя, чтобы получить удовольствие, однако, а?
– Стриптизерша – не совсем подходящий для брака материал, правда? Я предполагал, что ты должна думать о твоем имидже и о том, что другие люди думают о тебе.
Я стиснула зубы в отчаянии за неуважение.
– Куда делось это «Меня не волнует чем ты занимаешься, ты будешь со мной Эмма Бэнкфорт» дерьмо, о котором ты разглагольствовал на прошлой неделе? – едко спросила я. Поговорим о двойных стандартах!
– С моей работой все было в порядке, сразу после случайного траха с тобой, а теперь вдруг я не достаточно хороша?
– Я никогда не говорил, что ты была недостаточно хороша! – рявкнул он, посмотрев на меня, прежде чем снова переключить свое внимание на дорогу.
– Я просто не могу позволить работать тебе там, если мы поженимся. – Он решительно покачал головой, в то время как он припарковался на пустом месте возле дома Люси.
– Я не хочу больше с тобой спорить. Я задолбался. Ты больше не работаешь. Точка.
– Точка? Ты хочешь нагадить мне? – выдохнула я, наблюдая, как он открыл дверь и вылез из машины, хлопнув так сильно, что машину покачнуло. Я недоверчиво засмеялась, когда он подошел к машине с моей стороны и открыл для меня дверь, молча указывая мне выйти. Я стояла на своем, покачав головой в отказе.
– Я еще не закончила. Нет «точки», – заявила я твердо.
Он глубоко вздохнул, наблюдая как пара машин потянулось на автостоянку, останавливаясь с визгом, те же журналисты, которые были около его дома, выскочили и побежали к нам.
– Я действительно не хочу, что бы они засвидетельствовали эту бытовуху и расположили это на первой полосе завтра. Если ты смогла бы придать себе счастливый вид и улыбнуться, это было бы здорово.
Он улыбнулась мне, но это было вынужденно и не затрагивало глаз, которые вместо этого, безмолвно предупреждали.
Зная, что мне приходиться играть вместе с ним, заставляю себя тоже улыбнуться и взяла руку, которую он мне протягивал, позволяя помочь мне выйти из машины.
К тому времени, как я оказалась на ногах, мы уже были окружены и щелчки камер заполнили мои уши. Плечи Карсона, казалось, теперь расслабились, когда я подыгрывала ему. Когда он закрыл дверку, склонился вперед и, прежде чем я смогла бы подумать о том, что должно произойти, его мягкие губы накрыли мои. Поцелуй длился не больше секунды, и я даже не успела отреагировать и ответить на его поцелуй, прежде чем он прекратился. Возбужденный гам вокруг меня явно сигнализировал об одном – второго поцелуя было достаточно для репортеров. У них была картина, которую они хотели.
Я сглотнула, когда рука Карсона, сжимавшая мою, потянул меня на себя, когда повернулся к репортерам.
– Теперь мы собираемся забрать нашу дочь. Если вы напечатаете ее изображение или брата Эммы, я подам в суд на каждую вашу задницу, за каждую копейку, которую вы поимеете. Просто дружеское предупреждение, – строго сказал он.
Авторитет в его тоне заставил волосы на моем затылке встать дыбом.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и последовал в здание, таща меня за собой.
Как только мы оказались одни, я вытащила руку из его, не обращая внимание на то, как его лицо вытянулось и брови сошлись вместе. Я не возражала разыгрывать сцену перед камерами, если должны были, и не было другого способа. Я умоляла себя, что это конфиденциально.
Я остановилась.
– Я еще не закончила разговор. Мне нужно работать.
– Там ты это делать не будешь, – ответил он решительно.
Я застонала от отчаяния, вскинув свои руки в воздух.
– Ну что, черт возьми, я должна делать, чтобы заработать? У меня точно нет очереди из людей, предлагающих мне работу! – отрезала я.
Он сжал в кулак свои волосы.
– Ты не должна волноваться об этом, так или иначе. У меня имеется более чем достаточно. За следующую неделю я разберусь с банковскими карточками и деньгами для тебя. Тебе нет никакой необходимости работать.
Воздух вокруг сгустился, ощущая, будто он душит меня. Пойманная в ловушку. Теперь я была целиком и полностью в ней, потому что у меня никогда не было денег, если я не работала.
– Таким образом, я должна быть хорошей маленькой хозяйкой, опирающейся на мужа, как когда-то в сороковых? Времена поменялись, Карсон. Женщины не должны делать это теперь; они могут работать, если хотят!
– Ты находишься на очной форме обучения, Эмма. Ты студент. Этого и ухода за Сашей достаточно для работы, конечно же, – возразил он, глядя на меня с опаской. – Я не говорю, то у тебя никогда не будет работы. Просто окончи свой университетский курс, а потом можешь работать там, где захочешь. В этом месте ты не должна больше работать.
