Главные силы (183 ТБр. — В.Ф.) вышли на западную опушку леса, что южнее Мауши. Оперативная группа следовала в 300 м. за передовым отрядом. Командир бригады был в 50 — 100 м. за боевыми порядками передового отряда. ПО встретил сильное огневое сопротивление до 7 танков и СУ (самоходных артиллерийских установок, в повседневном разговоре — самоходок), закопанных на высотах северо-западнее и юго-западнее х. Тушки. Они вели огонь прямой наводкой. Огонь вела также и артиллерия пр-ка из района Вежнин и Забрас. Пехота противника находилась в 100 — 150 м. от танков.
Согласно приказу командира корпуса ПО возобновил наступление в 3.00 19.10.44 г. Командир бригады поставил капитану Новикову задачу обойти пр-ка слева и далее на Заброс.
ПО начал движение, имея 60 — 70 чел. пехоты десантом на танках. Под прикрытием ночи пр-к просочился справа вплотную к НП. (Наблюдательный пункт 183 ТБр. — В.Ф.). Как только ПО начал выдвижение, немецкие автоматчики атаковали оперативную группу.
После короткого боя атака пр-ка была отбита и он отошел на 100 — 200 м., беспрерывно ведя огонь. Артиллерия пр-ка вела сильный огонь по танкам и НП.
Во время продвижения передового отряда на Депшин, пр-к обошел его справа. Батальон 69 СП (сосед справа) самовольно оставил свой участок и отошел. Танки и пехота пр-ка, пользуясь этим, вышла во фланг и тыл передовому отряду. На высоте 90,0 пр-к установил две СУ, подтянул артиллерию.
В 5.00 19.10.44 г командир бригады выехал к командиру корпуса вместе с командиром САП (самоходного артполка — В.Ф.). Заместитель командира бригады подполковник Вельмиров, согласно распоряжению командира бригады, оттянул главные силы в район Кармача, Меж-Иглас.
Оперативная группа бригады в составе ПНШ по оперативной работе капитана И.,.. ПНШ по разведке капитана В., начальника связи бригады капитана С... (фамилии сокращены мною — В.Ф.) оставалась на месте — за ПО.
Капитан Новиков, продвигаясь вперед, доложил оперативной группе, что пр-к обошел его справа. Оперативная группа вместо того, чтобы принять меры к обеспечению флангов ПО, бездействовала и примерно в 5 — 6.00 капитаны И., С., В. самовольно оставили бронетранспортер и ушли к главным силам.
Связь с Новиковым с 5.00 была потеряна. Капитан В. как начальник разведки видя, что делает пр-к, не поставил вопроса об обеспечении флангов передового отряда.
К рассвету ПО с боями вышел к х. Депшин, уничтожил 9 орудий пр- ка и истребил десятки немецких солдат. Во время боя десант пехоты бросил танки и отошел. А автоматчики пр-ка подошли вплотную к нашим танкам, пользуясь тем, что они не прикрыты.
Как только рассвело, противник открыл огонь по нашим танкам с трех сторон — из Валожи, Забрас, Тушки и выс. 90.0.
Капитан Новиков, действуя в заболоченной местности, развернул танки, занял круговую оборону и открыл огонь по артиллерии и самоходным установкам пр-ка.
По рассказу командира тр ст. лейтенанта Фесенко, наши танки стояли скученно, не рассредоточенно. Бой продолжался 40 — 50 минут. Несмотря на сильный огонь, который вели наши танки, противнику удалось поджечь 6 танков. Капитан Новиков не принял другого решения, как стоять до последнего. На своем танке он был в боевых порядках. Когда его танк был подожжен, а сам он ранен, единого управления боем не было. Остальные 4 танка вышли из боя и стали в засаду.
Оставшиеся в живых танкисты вышли из горящих танков и отстреливались от немецких автоматчиков. Все вышедшие танкисты заявили, что никто из них не бросил танки, дрались мужественно и стойко. Все оставшиеся на поле боя танки сгорели.»
Это я привел с немногими, не существенными сокращениями констатирующую часть политдонесения начальника политотдела 183 тбр. Далее он делает выводы, которые только и будут читать все вышестоящие командные инстанции и на основании которых будут сделаны соответствующие организационные выводы, кого карать, кого миловать.
«ВЫВОД:
1. Капитан Новиков, видя, что его обходят немцы справа, понадеялся на оперативную группу и не принял мер по обеспечению флангов, а пехота 69 сп (стрелковый полк — В.Ф.) самостоятельно оставила участок, отошла и оголила правый фланг ПО. В результате этого пр-к вышел и закрепился на выс. 90,0.
2. Оперативная группа, зная, что командира бригады нет с танкистами, не приняла мер по обеспечению боевых действий ПО, самостоятельно оставила боевые порядки и совсем потеряла связь с Новиковым. Самовольно оставили боевые порядки капитаны И... В, а начальник связи С... бросил рацию на БТР и также ушел к главным силам.(3десь также сокращение фамилий мое — В.Ф.). Рацию вывели ст. лейтенант Напавнов и капитан Кирилин.
3. Штаб 3 ТБ, потеряв связь с Новиковым в 5.00, не принял мер по ее восстановлению. Старший адъютант ст. лейтенант М... не выслал ответственного офицера в боевые порядки ПО для связи.
Штаб батальона узнал о судьбе ПО только тогда, когда пришли танкисты из сгоревших танков.
Заместитель командира батальона по политчасти капитан Астахов также никаких мер не принял.
4. Капитан И... не информировал штаб бригады и штаб корпусао сложившейся обстановке, не сообщил о том, что немцы обходят ПО справа, что немецкие самоходные установки вышли на выс. 90,0, а автоматчики вплотную подошли к танкам и оперативной группе.
Если бы командир корпуса знал эту обстановку, он не вызвал бы командира бригады на свой КП. А с 5.00 19.10.44г. была потеряна связь и отсутствовала всякая информация»
И в конце этого донесения следовали строки о самом трагическом в этом бою:
«Справка по танкам передового отряда -ЗТБ 183 тбр.:
Танк № 244 — комбата Новикова М.Ф.
Из его экипажа прибыл механик-водитель старшина Сибгаруллин, ранен в руку и спину, и тяжело раненный радист гв. ст. сержант Рахимов.
Сибгаруллин рассказывает, что когда снаряд ударил в танк и зажег его, то его оглушило, а когда он пришел в сознание и начал вылезать из танка, то капитана Новикова и других в танке не было.
Танк № 248 — командир танка лейтенант Малаховский, обгорел.
Танк № 250 — командир танка гв. лейтенант Баталин.
Танк № 262 — командир танка лейтенант Николаев, без вести пропал.
Танк № 256 — командир танка лейтенант Чужемилов — видели раненым, с оторванной кистью руки.
Сгорело танков 6; 4 — СУ-83; (так в документе, в действительности — СУ-85 -В.Ф.); убито 2 человека, раненных прибыло — 8. Прибыло невредимых — 7.
Без вести пропало — 13: капитан Новиков, сержант Пурин, сержант Мамедов, мл. сержант Чириков, мл. сержант Мурдин, сержант Трехала- ев, лейтенант Николаев, лейтенант Чужемилов, сержант Алексеев, ст. сержант Федоров, сержант Земновский, мл. сержант Черкасов.»
Этот трагический список я привел здесь полностью с надеждой на то, что он может помочь родным и близким этих людей выяснить их дальнейшую судьбу после описанных событий.
В политдонесении, на котором мы остановились выше, все фамилии названы полностью. Три из них я сократил по своей инициативе, сознавая то, что им, если они остались живы после войны, близким и знакомым будет неприятно читать такие подробности об их фронтовых делах. Кроме того нет полной уверенности в том, что в политдонесении, написанном по горячим следам, все изложено так, как было в действительности. Наконец несомненно, что они искупили свою вину последующим своим участием в организации и обеспечении боевой деятельности танкистов. До конца войны оставалось еще более 7 месяцев. Капитана И. я знал, он продолжал нести штабную службу и в период боев 183 ТБр во время боев в Восточной Пруссии в том же звании и в той же должности. В сержантской среде танкистов о нем сложилось неблагоприятное для него мнение, как о командире, который может послать подчиненного без особой надобности на верную смерть. С таким случаем я столкнулся и сам весной уже 1945 года в Восточной Пруссии.
Рассмотренное выше политдонесение, думаю, довольно типично для военного времени. Оно о многом говорит и между строк. Об организации и структуре управления боевой операцией танковой части. О том, что проще всего поставить подразделению боевую задачу в общих чертах и не задумываться об обеспечении решения этой задачи, полностью положиться на исполнителя. Так обычно и поступал плохой командир, что и было, я считаю, в рассмотренном случае. Хорошо видно, чем это кончается. Кстати, надо заметить, что начальник политотдела части писал политдонесения о боевой деятельности части независимо от боевых донесений командира части. Подчеркивал в нем партийно-политическую и нравственную сторону деятельности бойцов и командиров, участвовавших в бою, что хорошо и видно из приведенного выше.
