— Как поживают ваши дети? — задал он вопрос, достав чековую книжку и бросив ее на стол.

— Сколько им?

— Восемь, двенадцать и почти четырнадцать, — сказал крот, и по голосу его было понятно,

что у него пересохло во рту. — Три девочки.

— Три девочки! — Титус поднял взгляд, широко улыбаясь, чем застал крота врасплох. Это

полностью расходилось с умышленной жестокостью, которую мог показать мужчина. — Вы, должно

быть, гордитесь ими.

Крот неловко переминался с ноги на ногу.

— Конечно, — ответил он, наблюдая за тем, как Титус выписывает чек. — Но моя

обязанность поддерживать их и дать им лучший старт в жизни.

Закончив, Титус оторвал чек и передал ему.

— Вы хорошо заботитесь о ваших маленьких леди, — сказал он, не обращая внимания на то,

что у мужчины вдруг перехватило дыхание. — Глазом моргнуть не успеете, как они вырастут и

бросят вас. А теперь покиньте здание. У вас две минуты. Исчезните!

Имея на руках сумму, которая полностью покрывала любое увольнение, крот последовал

указаниям. Титус наблюдал, как он торопливо уходит. Затем, выйдя из-за стола, подошел к двери в

кабинет. Этаж вмещал около сотни сотрудников. Но в данный момент у рабочих мест находилось

всего двое. В шоке от такого поворота событий, они медленно собирали свои вещи. Титус был

безжалостным начальником. И знал это. Именно благодаря этому он стал известным. Но в данный

момент это не приносило ему удовлетворения.

— Разве это оно? — спросил он сам у себя, оглядывая опустевший офис. Все, начиная со

столов и компьютеров и заканчивая телефонами и телевизорами, будет продано в установленном

порядке. С одной стороны, это было большое достижение. Но с другой, Титус чувствовал себя таким

же опустошенным, как этот этаж.

Это не было похоже на создание шедевров или покорение вершин. Да, он провернул еще одно

дело, но что это ему дало, помимо денег? Наблюдая за тем, как угасает разум его отца, он задавался

вопросом — а что же главное в жизни? Его словно озарило, что, достигнув вершины пищевой

цепочки, он не застрахован от смерти. Титус, конечно, знал, что его отец не будет жить вечно, но

моменты помутнения рассудка Олега казались все ближе, как и смерть Лулабель Харт.

С тех пор, как он сбросил тело с обрыва, Титус задавался вопросом о том, что действительно

важно в жизни. Тогда ему казалось, что драгоценно именно время. В любой момент все могло

просто без предупреждения исчезнуть. Он не получил ни капли удовольствия от того, что

произошло с моделью. Ее смерть была бессмысленной. Ужасным расточительством. По его мнению,

убийство могло называться оправданным, только если служит полезной цели. Пока оно было

гуманным и тело могло собрать всю семью вместе за столом, Титус мог спокойно спать по ночам,

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

чего не удавалось с тех самых пор, как застегнул молнию на мешке и забросил его в машину. Он

чувствовал себя удовлетворенным и умиротворенным только тогда, когда вся его семья собиралась

подле него.

Задумавшись, Титус на минуту задержался у двери, но в итоге со смешком отогнал эту

вспышку кризиса.

— Есть только один способ двигаться дальше, — сказал он сам себе, — с пиром.

Его отвлек мобильный телефон. Пришло сообщение от его старшей дочери, которое он узнал

по особенному рингтону, установленному ей. Титус взял телефон со стола. На мгновенье он

уставился на экран, несколько раз пробежавшись взглядом по написанному, прежде чем с блеском в

глазах решил, что пора заканчивать этот долгий день.

«Я люблю тебя, пап. Несмотря ни на что»

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

22

Интерьер офиса агентства был далек от их представления. Анжелике, вернувшейся после

обеда с мужем, он показался тесным и перегруженным мебелью, однако Марша, казалось, не

обращала внимания. Ее больше беспокоило благополучие детей клиентки после инцидента во время

последней съемки.

— Мы вместе пытаемся справиться с этим, — заверила ее Анжелика, прежде чем вежливо

спросить о времени следующего заказа. Честно говоря, когда дело касалось процентов по ее

кредитной карте, все было очень плохо. Стресс, связанный со смертью модели и способом

избавления от ее тела только лишь загнал ее в магазины. Именно так она справлялась с проблемой,

но за это приходилось расплачиваться. Анжелика отчаянно нуждалась в доходе от дома, чтобы

иметь возможность оплатить счета. Но она не могла признаться в этом при таких сложных

обстоятельствах. Вместо этого, акцентируя внимание на том, что Лулабель не пожелала бы, чтобы

агентство разорилось из-за ее действий, она в конечном итоге убедила Маршу, что чем раньше они

организуют съемку на первом этаже, тем лучше. — Именно этого хотела бы Лулабель, — закончила

Анжелика, почтительно опустив взгляд, когда Марша наконец открыла расписание съемок.

Анжелика вернулась домой с несколькими пакетами из бутиков, тем самым отпраздновав

заслуженную победу. Небольшие расходы заставляли ее сиять, хоть и ненадолго. Поэтому, открыв

дверь и увидев Джека Гринвея, летящего навстречу, она даже была рада его видеть.

— Какой сюрприз, — воскликнула она, но поняла, что Джек выглядит так, словно его сейчас

стошнит. — Все в порядке?

— Вашему сыну, — выпалил он, — нужен психиатр.

Анжелика отступила, пропуская его. Она наблюдала, как он схватил пальто, как вслед за ним

выбежала Саша. Ее дочь выглядела так, словно что-то вышло из-под ее контроля. Анжелика

заметила, как та бросила на стол нож, прежде чем последовать за Джеком в коридор. Судя по

приступу паники у дочери, ей казалось, что Саша жалела о содеянном. Девочка окликнула его, и

только тогда Анжелика поняла, что Джека заставило уносить ноги прочь что-то очень серьезное.

— Иван просто пошутил! — молила Саша. — Он не подсыпал бульон в твой чай, когда ты

был у нас в прошлый раз. По крайней мере, я так думаю. Джек, пожалуйста!

Когда в ответ на это раздался лишь хлопок закрывающейся двери, Саша остановилась и

скривилась от разочарования.

— Что произошло? — задала вопрос Анжелика. — Надеюсь, не очередная шутка?

Снаружи послышался звук мотора гибрида, который водил Джек, и машина двинулась с

места, визжа шинами.

— Иван расстроен, — сказала Саша, прежде чем опустить голову. — Он узнал, что я не ем

мяса. Джек попытался все уладить, поэтому Иван решил выместить злость на нем.

Анжелика бросила взгляд на нож на столе.

— А ты? — спросила она.

Саша проследила за ее взглядом. Она выглядела немного застенчиво.

— Думаю, Джек наконец осознал, что я сама принимаю решения.

— Вижу. — Анжелика поставила пакеты под вешалкой. — Ладно, месяц уже почти прошел.

Тебе больше не нужно ничего себе доказывать.

Саша на мгновенье отвела взгляд от матери.

— Не уверена, что хочу вернуться к старому образу жизни, — сказала она и посмотрела на

входную дверь.

— Ты Саведж, — отрезала Анжелика. — Саведжи не живут на одном салате.

— Мам, ты ведь знаешь, что все не так. Я хорошо питалась все прошедшие недели.

— Благодаря мне. Я пошла на это только потому, что думала, что это не более чем

проходящий этап твоей жизни. Я скрывала все от отца. И сейчас ты говоришь мне, что хочешь жить

так? — тараторила Анжелика, из чего Саша поняла, что она была на грани.

— Пока что, — настаивала она на своем. — Дедушка меня поддержал.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

— Олег знает? О, Господи!

— Я делала ему салат с халлуми, когда пришел Иван. — Саша указала в сторону кухни. —

Катя была с нами. Она тоже проголодалась.