После часового путешествия в лодке, туман начал рассеиваться, и Гарри впервые увидел тюрьму Азкабан. Рваные скалы торчали из мутного моря, и венчала их огромная каменная конструкция, похожая на искривленный Алькатрас. Небольшая надежда Гарри, до сих пор теплившаяся в его сердце, немедленно испарилась при первом взгляде на его дом на следующий месяц.

Когда Гарри вытащили из лодки на остров, он почувствовал холод, исходящий от Дементоров, окружавших его со всех сторон. Горько хмыкнув, он представил, как, возможно, встречался с некоторыми из них в Битве за Париж перед последним пленением. Все вокруг него начало расплываться, и он усилил свои ментальные щиты, насколько мог. Когда его бросили в сырую камеру, он сел в углу и положил голову на колени, обняв только что освобожденными руками ноги и чувствуя анти–магическое поле вокруг себя. С того момента, как он почувствовал, что магия в нем заблокирована, а вариант трансформироваться в анимагическую форму ускользнул, в голове его билась только одна мысль.

Как Сириус выносил это двенадцать лет?

Северус трансгрессировал перед домом Риддлов с негромким хлопком. Поглядев вверх на большое здание, он почувствовал холодок, пробежавший по спине. Неважно, сколько раз он встречался с Волдемортом, он до сих пор не чувствовал ничего, кроме сильного страха. В конце концов, этот злобный человек имел власть над Мастером зелий столько лет, что это было неудивительно. Покрепче укутавшись в мантию, Северус быстро подошел к двери и громко постучал. Дверь вскоре открыл устрашающий домовой эльф, он пригласил Северуса внутрь и проводил к Темному Лорду.

Увидев своего «хозяина», Северус опустился на колени и поцеловал подол мантии безумца.

— Хозяин, я принес новости из Хогвартса.

— Понятно. Что произошло в логове врага, мой верный шпион?

— Дамблдора и Поттера нет, мой Лорд.

— Нет? — переспросил красноглазый с ликованием в голосе.

— Да, хозяин. Фадж объявил Дамблдора невменяемым. Он в Святом Мунго. Поттер рьяно протестовал и даже напал на Министра с болевым заклинанием. Его на месяц отправили в Азкабан.

Волдеморт молча обдумывал эту информацию. Мысль о Поттере, напавшем на Министра, еще и в сочетании с его тюремным заключением колокольчиком зазвонила в его голове.

— Итак, «спасителя» сослали в Азкабан. Как… удачно. Северус, мой верный слуга, ты хорошо поработал.

— Благодарю, господин, — сказал Северус, испытывая в душе отвращение. Он знал, что этот человек что–то задумал. И вскоре его подозрения подтвердились.

— Северус, скажи мне, из твоих наблюдений, с начала семестра Поттер не казался тебе более… темным, чем обычно?

Севеверус в бешеном темпе думал. Он не знал, как много известно Темному Лорду, и не хотел искушать судьбу ложью, но, с другой стороны, он не хотел выдать ничего такого, что может навредить Гарри. Решив, что подойдет полуправда, он сформулировал ответ.

— Мой Лорд, я думаю, возможно, что он медленно погружается в Темные искусства. Как вы, наверное, слышали, он разыграл большое представление с Драко Малфоем в сентябре, используя множество темных заклинаний во время дуэли с ним.

— В самом деле? От Люциуса я слышал, что он сбежал. Есть другие свидетельства?

Северус слишком долго колебался и поплатился за это.

— Никогда не задерживай меня, Северус! Круцио!

Северус упал на пол, притворяясь, что корчится в агонии. В такие минуты он был рад своему защитному ожерелью. Когда заклинание было снято, он поднялся и ответил.

— Мой Лорд, прошу прощения за колебания, я просто собирался с мыслями. Он показывал признаки на протяжении нескольких последних месяцев, что использует немного Темной магии. Кроме того, его нрав доставляет ему проблемы.

При широкой улыбке на лице Волдеморта сердце Северуса оборвалось. Ему не нравилось выдавать так много информации о Гарри, но выбора не было. По крайней мере, он не рассказал этому неуравновешенному человеку о том, что Гарри сам объявил себя Темным волшебником. Мастер зельеваренья занервничал еще больше, когда Волдеморт начал потирать руки от удовольствия.

— Северус, ты понимаешь, что это означает?

— Кажется, да, хозяин…

— Это может стать окончательным отмщением! Если слухи, о которых я слышал ранее, правдивы, и мальчишка действительно путешествовал во времени, тогда мои подозрения верны. Гарри Поттер — это Гарри Эванс. Мальчишка, которому я пятьдесят лет мечтал отомстить. И пришла пора уничтожить светоч волшебного мира. Я дождусь, пока его выпустят из Азкабана, и предоставлю ему выбор. Присоединиться ко мне или умереть.

— Хозяин? — нерешительно заговорил Северус.

— В чем дело, Северус? — с подозрением ответил Темный Лорд.

— Если мне дозволено спросить, мой Лорд, как вы предлагаете убить его?

— Северус, Северус, сколько раз я просил своих Пожирателей не подвергать сомнениям мои планы? Однако, ты принес мне хорошие новости, так что я буду к тебе снисходителен. Видишь ли, ко времени освобождения Поттера из Азкабана Дементоры сделают свою работу и высосут все его счастливые воспоминания. Если он не пожелает присоединиться ко мне, он будет слаб. Дамблдор заперт, это прекрасная возможность атаковать Хогвартс и начать захват волшебного мира. Конечно, ты можешь спросить, почему я не нападаю сейчас. Понимаешь, Северус, это будет слишком легко. Я хочу достать Поттера, а в его слабом состоянии он будет не ровня Лорду Волдеморту. Всего через месяц Хогвартс падет.

Глава двадцать вторая — Чувство потери

Не бечено.

Переводчик Dark_Malvinka

Когда Северус вернулся в Хогвартс, школа по–прежнему находилась в состоянии хаоса. Обычно отсутствие директора не вызывало такие волнения. В конце концов, Дамблдора удаляли из школы во время происшествия с Тайной комнатой, и школа справилась и без него. Но в этот раз не было предупреждений. Видение Джинни показало им, что директор исчезнет, но не содержало достаточно информации, чтобы подготовиться к этому надлежащим образом. И вот профессора неожиданно забрали, заставив Минерву прикладывать все усилия, чтобы разобраться со школой. Она годами готовилась к тому, чтобы взять управление школой в свои руки и думала, что справится с любыми проблемами. В реальности, однако, ситуация поставила ее в очень трудное положение. Студенты находились в состоянии паники, в особенности гриффиндорцы. Они потеряли не только директора, но и Мальчика — Который-Выжил. Отсутствие Гарри, также как и Дамблдора, вызвало переполох. Гриффиндорцы со всех сторон задавали ей вопросы об аресте Гарри, о его реакции на ситуацию с Дамблдором, а близкие друзья и сын путешественника громко возмущались и в итоге созвали Орден.

Северус направился прямо в кабинет директора, как только попал на территорию школы. Сцена, открывшаяся ему, была довольно забавна. Минерва стояла за столом Дамблдора, пытаясь успокоить разъяренного анимага и вышагивающего по кабинету оборотня. Оставшиеся путешественники во времени, плюс Пивз и Галатея, столпились в углу, отчаянно перешептываясь. Остальной персонал Хогвартса выкрикивал вопросы в адрес Минервы, еще больше давя на нее. Северус решил не мешать им и тихо проскользнул к креслу, расположенному так, что его никто из присутствующих не видел, и стал ждать, когда его кто–нибудь заметит. Он с весельем наблюдал, как Сириус разразился тирадой, обращенной к Ремусу, который до сих пор маячил из стороны в сторону и игнорировал своего друга. Минерва с каждой минутой становилась все более измученной, и, наконец, хлопнулась в кресло Альбуса и, сдавшись, уткнулась головой в руки. Пожалев ее, Северус громко кашлянул, от чего все в комнате с удивлением подпрыгнули. Все они повернулись и уставились на него, задаваясь вопросом, когда он пришел. Сев только усмехнулся им в ответ.

— Вижу, все идет не по плану, — с удивлением растянул он слова, вызывая свирепые взгляды от преподавателей и Мародеров.

— С чего такое впечатление, Снейп? — с иронией поинтересовался Сириус. Северус в ответ сердито нахмурился.