— Мама послала меня сказать, что после обеда мы пойдем в Косой Переулок.

— Хорошо, Джинни, — раздался немного раздраженный голос Рона. Затем он быстро повернулся обратно к Гермионе, затеяв с ней горячее обсуждение старшего болгарского ловца. Гарри хотел избежать споров друзей, поэтому повернулся к уходящей рыжеволосой девушке.

— Джин, почему бы тебе не остаться? Скорее всего, этот спор затянется надолго..

Джинни несколько секунд недоверчиво смотрела на него, прежде чем сесть рядом. Гарри решил начать разговор с того, что он хотел сказать ей с тех самых пор, как прибыл сюда.

— Кстати, спасибо за подарок. Он очень пригодится в следующем матче Гриффиндор — Слизерин.

Джинни покраснела. Она все еще не преодолела до конца свою стеснительность перед Мальчиком — Который — Выжил.

— Пожалуйста, Гарри. Я думала об отборочных испытаниях в этом учебном году и слышала, что нужен вратарь.

Гарри обрадовался, когда разговор зашел на его любимую тему — квиддича. Они с Джинни все еще обсуждали шансы Гриффиндора на кубок в этом году в тот момент, когда миссис Уизли позвала всех за стол.

Глава вторая. Переулок

Обед прошел как обычно, за исключением фейерверка, который устроили близнецы. После обеда миссис Уизли собрала Гарри, Рона, Гермиону, Джинни и близнецов для похода в Косой Переулок. Прежде, чем воспользоваться каминной сетью, Гарри вспомнил сон, приснившийся ему несколько недель назад. Он рассказывал Уизли об Упивающихся Смертью, которые, скорее всего, будут ждать его похода за школьными принадлежностями. Гермиона придумала простое решение.

— Мы можем наложить маскировочные чары, и тогда никто не узнает его.

Миссис Уизли вынула свою волшебную палочку и направила ее на Гарри. Через несколько секунд на его месте стоял пятнадцатилетний белокурый мальчик с голубыми глазами. Толстые круглые очки были заменены на весьма стильные, в тонкой серебристой оправе, и, самое главное — исчез шрам. Поблагодарив, Гарри подошел и взял немного дымолетного порошка. Но, прежде чем он исчез, Джинни заметила еще одну проблему.

— У Гарри, конечно, хорошая маскировка, но когда Упивающиеся Смертью заметят нас шестерых с незнакомым мальчиком, то сразу же все поймут. Они могут быть злодеями, но я не думаю, что они глупцы.

Быстро сотворенное заклинание невидимости избавило от последней проблемы, и прежде чем Гарри что–то осознал, его подтолкнули к главному камину Норы.

— «Надеюсь, что я не попаду опять куда–нибудь не туда», — подумал он, бросив дымолетный порошок в камин, и сказал так четко, как только мог:

— Косой Переулок.

* * *

«Дырявый Котел» был, как и всегда, полон. Шум стих по прибытии новых людей, но тут же возобновился, когда все поняли, что те не интересны. Гарри обрадовался тому, что замаскирован.

— «Наконец–то никто не пялится на меня», — это было как раз то, что он считал нормальным.

Несколько секунд спустя огонь вновь стал зеленым, так как прибыл Рон, вывалившись из камина прямо на Гарри. Оба оказались на полу. Когда они поднимались, Рон заметил в углу темную фигуру с платиновыми волосами, пытающуюся остаться незаметной. Рыжеволосый толкнул своего друга и кивнул в сторону этого человека. Гарри сразу же узнал его.

— Люциус Малфой.

— Мы должны быть осторожны, ведь он может узнать тебя.

— «Слишком поздно», — подумал Гарри, глядя, как на лице старшего Малфоя проявляется понимание. В это время оставшиеся Уизли выходили из камина. Даже под чарами тот узнал их. Быстро посмотрев по сторонам, Люциус решил, что если хочет остаться незамеченным и невредимым, то не может подойти к ним.

— «Я надеюсь, что другие Упивающиеся Смертью, которые хотят похитить меня, находятся с другой стороны Гринготтса», — подумал Гарри.

В это время миссис Уизли поняла, куда мальчики смотрят, и быстро обо всем догадалась. С легкой непринужденностью, выработанной годами практики, она отправила всех детей назад в паб, к стене, ведущей в Косой Переулок.

— Теперь, я хочу, чтобы вы разошлись хотя бы по двое и вернулись сюда не позднее, чем к двум часам. И если мне придётся вас искать, то вы будете заперты дома на всю оставшуюся часть каникул. И, Фред, Джордж, НЕ ходите в Лютный Переулок. Это опасно. Вы меня поняли?

Прозвучало честное «да, ма–а–м» — и шесть студентов исчезли в шумной толпе.

* * *

Все шестеро вошли в Гринготтс. Джинни быстро взяла Гарри за руку и потянула его в сторону. Оглянувшись, и не обнаружив никого поблизости, она прошептала:

— Я думаю, тебе нужно взять больше денег, чем обычно.

Гарри с недоумением посмотрел на нее и спросил:

— Почему ты так думаешь, Джин?

Рыжеволосая девушка пожала плечами и пробормотала:

— Мне кажется, что тебе нужно взять с собой немного больше денег. Я не могу этого объяснить, а просто чувствую, что они тебе понадобятся. Не обязательно сейчас, но, во всяком случае, вскоре.

Гарри озадаченно взглянул на нее, но все же кивнул и сел в тележку. Когда они, наконец, прибыли к его сейфу, он взял несколько мешочков золотых галеонов, хотя обычно брал лишь половину одного мешочка. Если Джинни думает, что они ему понадобятся, то не будет никакого вреда в том, что он возьмет их. Не может быть никаких проблем до тех пор, пока он будет осторожен, дабы не потерять их.

После того, как Уизли взяли свои деньги, а Гермиона обменяла свои (маггловские), они покинули банк. Близнецы быстренько смылись в магазин шуток, оставив Гермиону с Джинни пересчитывать деньги. В это время Рон внимательно читал школьный список, а Гарри озирался вокруг. Он ощущал какое–то покалывание в районе шеи, будто бы за ним следили. Крыса с серебряной лапой. Гарри начинал нервничать, но не потому, что там был Упивающийся Смертью, следящий за ним, а потому, что если бы он смог как–нибудь поймать маленького грызуна, то освободил бы Сириуса. У него появилась бы семья и настоящий дом. Вспомнив, что ему, Рону и Гермионе разрешено пользоваться магией во время каникул, он незаметно встал сзади пышноволосой девушки и прошептал ей:

— Наколдуй мне небьющуюся банку. У меня тут есть крыса, которую нужно поймать.

Как только Гермиона кивнула, он отошел от них. Пристальный взгляд Хвоста не последовал за ним, и Гарри понял, что еще не замечен. Оказавшись позади предателя, он прошептал «Ступефай» и призвал крысу к себе. Вернувшись к друзьям, он бросил его в недавно наколдованную банку и плотно закрыл ее крышкой. Прежде, чем кто–либо еще мог что–то заметить, Гарри убрал ее в карман. Взглянув на друзей, он пояснил:

— Я хочу оставить это в секрете. Если мы отдадим его мистеру Уизли или сами отнесем к Министру, то его скроют. Фаджу не нужны доказательства, что Волдеморт вернулся. Я же буду прятать его, пока мы не вернемся в Хогвартс и не отдадим Дамблдору.

Джинни была все еще смущена. Она не знала о том, что случилось на третьем курсе, соответственно, не знала про Петтигрю. Объяснив ей вкратце, в чём дело, они отошли от банка, чтобы купить школьные принадлежности.

Продвигаясь по переулку, они быстро приобретали все необходимое для школы. Их последняя остановка была во «Флориш и Блоттс», где Гарри купил несколько дополнительных книг. Он пытался найти такую книгу, которая рассказала бы ему об амулете, подаренным Гермионой на день рождения. Но не смог её отыскать и теперь размышлял, где же ещё можно поискать книги по этой теме. Мысли вернули его к тому лету, когда он закончил первый курс. Кажется, был еще один книжный магазин в Лютном переулке…

Осмотревшись, он заметил, что Рон с Гермионой горячо обсуждали важность пересмотра результатов СОВ, а Джинни сидела в углу, погрузившись в книгу о Пророках. Заметят ли они? Он засомневался.

— «Не то, чтобы я не слушаюсь миссис Уизли. Ведь она сказала близнецам не ходить туда. К тому же я замаскирован…»