– Ну, мужики! – взмолился Фроат, сразу же вспомнив вчерашнее. – Хватит, елы! Ну какой я к бесу князь?

– Вы законный князь дхаров, Фрол Афанасьевич. Собрание подтвердило ваши права как потомка Фроата Мхага...

– От имени Собрания мы приносим свои извинения, – добавил Рох, отчего-то по-русски. – Мой отец не имел права допрашивать вас, Фроат-гэгхэн. Владыке Вечноживущему никто не задает вопросов. Его должны просто узнать, как узнали вас.

Дхар встал, с силой провел ладонью по лицу и вновь с тоской поглядел на небо. Больше всего ему в этот миг захотелось оказаться где-нибудь за тысячу километров от этого леса.

– Фрол Афанасьевич, – внезапно улыбнулся Шендерович. – Ну, считайте, что вас избрали бригадиром. Кто-то ведь должен восстановить Дхори-Арх, а вам это как раз по специальности.

Чернобородый Рох неодобрительно покосился на бывшего правозащитника. Сравнение ему определенно не понравилось.

– По специальности... – обреченно вздохнул Фрол, почему-то вспомнив разговор с генералом Тургулом. – Устроили эту... наследственную монархию, елы! Ладно, поглядим. Умыться бы!..

Умыться удалось в ближайшем ручье. По дороге в поселок Фрол не без трепета ожидал встретить толпу любопытных, но возле дома старого Вара было пусто. Асх, уловив его взгляд, пояснил, что новый кна-гэгхэн, избранный вчера Собранием, уже отдал распоряжения, и народ занят подготовкой к выходу из леса.

– Постой-постой! – сообразил Фрол, – этот новый... уж не ты ли?

– Пока вы меня не утвердили, еще нет, – с некоторым вызовом заметил Шендерович, – но надо сказать, что меня избрали почти единогласно. Правда, я был единственным кандидатом, что, конечно, не очень демократично...

Позавтракав, Фрол, Асх и Рох вместе с упорно хранившим молчание Сержем собрались в доме, где жил старый Вар. Старик тоже присоединился к ним, и по его спокойному лицу было невозможно понять, как отреагировал он на свое неожиданное смещение. Все расселись за столом, причем пока Фрол нерешительно топтался у табурета, на котором вчера сидел Вар, все остальные тоже упорно не желали садиться. Наконец, странная церемония завершилась, и воцарилось молчание. Фрол нерешительно поглядел на старика, тот чуть заметно улыбнулся:

– Эд-эрх, Фроат! Мы знаем, что случившееся для вас неожиданно, но мы не выбираем своей судьбы. Потомку Фроата Мхага суждено стать гэгхэном. Как старший среди дхаров поздравляю вас!

– Ну, спасибо, – вздохнул Фрол. – Хоть скажите, чего мне делать?

– Сначала – кадровые вопросы, Фрол Афанасьевич, – развел руками Шендерович. – Как и всегда.

– Тебя, что ли утвердить? – вновь догадался дхар. – Ну, раз выбрали, утверждаю.

Асх встал и поклонился.

– Ну, чего ты? – совсем смутился Фрол. – А еще, елы, диссидент! Ну, давай излагай, какие там у тебя еще кадровые?

– Благодарю, гэгхэн, – вновь кивнул Шендерович. – Я тут кое-что тут набросал...

Он достал старую записную книжку, перелистал несколько страниц.

– Вот... Предлагаю, для начала, создать Совет при гэгхэне. Исторический прецедент имеется, такой Совет был когда-то при Фроате Мхаге. Так сказать, с законосовещательными правами...

– Политбюро, что ли? – покосился на него Фрол.

Асха слегка передернуло.

– Фрол Афанасьевич, я все понимаю, я ведь и сам демократ. Но сейчас такое время...

– Ну как, единогласно? – поинтересовался дхар, взглянув на сидящих за столом. – Аплодировать будем?

– Совет нужен, – неторопливо проговорил Вар, – он и вправду был когда-то при гэгхэне...

Остальные молча кивнули.

– Насчет, так сказать, состава, – продолжал Асх. – Прежде всего, это здесь присутствующие. Вы, гэгхэн, естественно, председатель. Затем думаю включить еще двоих. Одну кандидатуру предложит товарищ... То есть, извините, эд-эрх Вар, а вторую я...

– А я чего? – поинтересовался дхар, смутно вспоминая слышанное в школе о принципах конституционной монархии.

– Вы гэгхэн, – не особо уверенно ответил Асх. – По традиции, каждое ваше слово – закон...

– Значит, елы, закон? Ну так вот что! Прежде чем пятилетку разрабатывать начнем, я... Как это правильно будет? Указываю?

– Повелеваю, – без тени насмешки подсказал Вар.

– Повелеваю... – Фрол помолчал. – Все дхары: серые, белые и черные – с этого дня становятся равными. Никаких там, елы, традиций! Понятно? И чтобы никто не смел называть другого «чугом»!..

– Воля ваша, гэгхэн, – пожал плечами Асх, – я сам за демократию, даже пострадал при застое... Но как отреагирует на это эмиграция? Мы нарушим старый закон...

– Закон? – удивился Фроат. – А я его, елы, отменяю. Теперь ясно?

Все, кроме Сержа, выглядели несколько озабоченными. Рыжий, напротив, весь сиял.

– Дальше, – продолжал Фрол. – Все оружие, что есть в лесу, сдать на хранение эд-эрху Вару и без разрешения никому не выдавать. Это тоже, елы, понятно?

Все вновь не стали спорить, но Серж был на этот раз явно расстроен.

– Ну, а теперь давай, эд-эрх Асх, – предложил Фрол, – чего там у тебя в пятилетнем плане?

Шендерович вновь встал, правда, на этот раз записная книжка осталась невостребованной.

– Вчера на Собрании, – начал он, – было принято решение о немедленном восстановлении Дхори Арха. Я, правда, предлагал начать с выдвижения политических требований оккупационным властям, но воля, так сказать, народа...

– Дхори Арх... – Фроату вспомнились слова Варфоломея Кирилловича. – Ну, если решили... А насчет политических требований ты, эд-эрх Асх, не спеши, а то, знаешь, революция – революцией...

– Конечно, конечно, – подтвердил Шендерович не без грусти, – тактика политической борьбы, понимаю. Восстановление Дхори Арха станет символом. А через некоторое время... У меня уже разработан подробный план. Прежде всего мы должны организовать необходимое информационное обеспечение. Начать следует с западных средств массовой информации...

– Постой-ка, – прервал его Фрол, – как там по закону? Я могу закрыть Совет? Ну, елы, прервать заседание?

– Да, – несколько растерялся Асх, – конечно, гэгхэн.

– Ну так вот. Заседать пока не будем, успеем еще. А сейчас я хочу поговорить с эд-эрх Варом и эд-эрх Асхом...