Возможно, Игорь Иванович согласится с тем, кабы Филипп по-приятельски обменял старосоветское в дизайне «зубило» у друга Матвея на компьютер, решительно и с запасом заточенный под современные игры.

«Пришла пора большим настольным железом обзаводиться. В десктоп его актуально… Матюша давненько глаз положил на наше старенькое авто… То на то примерно одних денег стоит. И в том и в другом случае техника приобрела, если не форму, то продвинутое содержание путем индивидуального исполнения», — по временам размышлял Филипп, глядя на громоздкий монитор в гостиной — подарок Ники ему на новоселье.

Монитор, побывав в умных руках у арматора, приобрел фантастическое разрешение и просто-таки требовал ему адекватной хайтековской мультимедийной аппаратуры. Но подключать к нему Филиппу покуда по максимуму нечего. Посему модерновый ящик тускло и тоскливо маячит у стены. Тогда как его осчастливленный новой заботой владелец не роптал, прайс-листы, рекламные проспекты, спецжурналы лихорадочно не перелистывал, не очень-то мучаясь по поводу временного отсутствия у него навороченного игрового компьютера или новомодной приставки.

«Неча тут с людскими играми лихорадиться жидкокристаллически. Без того мирских дел невпроворот, едва успевай поворачиваться. А время-то свободное откуда взять? Из асилума, что ли? Так он тебе такого наворотит, начудит…»

Филипп тут же вспомнил об очках из убежища. Что-то там Ника с ними темнит, загадочно обещает припрячь их к дареному чудесному монитору. О некоем саккадическом интерфейсе упоминала.

«В солнечных окулярах на панорамном ЖКИ-дисплее пансенсорное видео лицезреть? Движением глаз и лицевыми мышцами софтом управлять? Фантастика какая-то… Не верю…»

Точно так же рыцаря Филипп слегка разочаровали чудные патроны из «Убежища для разумных», те, что с крестообразными надрезами на пулях. По компетентному мнению арматора Вероники, в них нет ничего теургически выдающегося.

Так себе, к слову сказать, боеприпас бризантно-осколочного свойства. Бронежилет милицейского образца прошибает не дальше, чем с 20 метров. Центр тяжести малость вариабелен и смещается непредсказуемым образом. Да и разрываются пульки в теле противника всего-то на четыре части.

«Будто в старом кино, дум-дум, из рака ноги…»

Опять Филипп вернулся в мыслях к бездарно простаивающему монитору. И снова отложил покупку игровой приставки до Америки:

«И-и, судари мои! За океаном-то железо в продаже круче. И не в пример недоразвитым странам дешевле, крути, не крути. За морем телушка — полушка, и перевоз не рубль, а доллар… Вон мы тамотка с Ванькой и Пал Семенычем массировано затаримся разными геймерскими прибамбасами…»

Наставника Филипп ждал с нетерпением. Тот куда-то срочно отбыл по своим орденским делам высокопоставленного клерота. Потому ученик не успел угостить его ни мало-мальски домашним обедом, ни званым ужином.

При этом избранных вопросов у рыцаря Филипп к прецептору Павлу накопилась превеликое множество. В основном неофит недоумевал, почему он не нашел в «Обращении Архонтов Харизмы» сносок и ссылок на дополнительные материалы о неожиданном появлении во втором десятилетии от Рождества Христова самых первых изначальных асилумов.

Между тем арматор Вероника об истории возникновения асилумов ничего ему объяснять не стала. Мол, не в ее это компетенции — что да почему было в начале нашей христианской эры. И отослала его далеко-далеко, то есть к прецептору.

Когда же рыцарь Филипп пристал опять к ней, хитро подкатываясь с вопросами о первоначальных убежищах и симбиотической теории их сожительства с харизматиками, довольно грубо сказала, словно семь раз отрезала:

— Мои арматорские сведения о первичных асилумах не предназначены для твоего круга посвящения, неофит задрипанный, второклассник…

Филипп на резкость не обиделся. Арматорам положено быть с закидонами. Им и некоторое хамство простительно. Вот появится Павел Семенович и все про все учтиво растолкует.

Ко всему прочему в «Обращении» нашлись для ученика кое-какие непонятности в отношениях между харизматиками-квиетистами и мирскими первобытными христианами. По всей видимости, последние, будучи способными исцелять, изгонять именем Христовым различных бесов, были весьма странно наделены Дарами Святого Духа. Сопутствующие виртуальные комментарии прецептора Павла уходили вширь и вглубь, также не очень-то разъясняя рыцарю-неофиту суть и сущность тех стародавних дел.

Сегодня после всенощного закатного ритуала в поисках истины и эпигнозиса Филипп по какому-то наитию обратился к азам и букварям, развернув страницы «Компендиума рыцаря-неофита Восточно-Европейской конгрегации». Подобно «Пролегоменам», в нем попутно тоже немало говорится о религиозной мотивации харизматической теургии.

Рассеянно листая «Компендиум», рыцарь Филипп неожиданно обнаружил несколько личных гиперссылок прецептора Павла Булавина:

«Ага! Раньше их там точно не водилось…»

Сообразив, что наставник не имеет персонального обыкновения комментировать букварь неофита, где значится обо всем понемногу в техническом и арматорском духе, Филипп взялся за изучение нового учебного материала.

Одна из первых булавинских гиперссылок из раздела об асилумах потребовала дактилоскопического пароля и вывела на дисплей весьма торжественное изображение прецептора Павла в парадном конгрегационном облачении. Виртуальный Павел Семенович предстал не в синем свитере и джинсах по своему домашнему обыкновению, но в струящейся багряной мантии, придававшей фигуре учителя некий монументально величественный образ.

Паче того, незамедлительно включилась эйдетическая сетевая трехмерка, прецептор исполненным величия жестом откинул широкий капюшон, коснулся бриллиантовой звезды на груди, и Филипп перешел на прямое общение с наставником.

— Добрый вечер, Филипп Олегович. Не взыщите за мой официальный вид. Ваш вызов, мягко говоря, ввел меня в конфузию. Здесь на востоке уже глубокая ночь, почти утро…

Бог с ними, с нашими ожиданиями… Они не суть важны, коль скоро я честь имею поздравить вас, друг мой, с переходом на третий круг посвящения. Благословение Божие легло на вас, рыцарь Филипп!

Во имя торжественности нечаянного-негаданного момента Филипп быстро подскочил с дивана и на ходу виртуально облачился в жемчужно-серую мантию рыцаря-неофита ордена Благодати Господней. Положение, то есть благородство обязывает.

— Благодарю вас, Павел Семенович!

— О нет, рыцарь! Благодарить вы должны себя самого, а также великую милость Господню, позволившую вам успешно и ускоренно преодолеть начальный этап овладения вашими дарованиями.

— Но этим я обязан как раз вам, прецептор Павел.

— В какой-то мере, мой друг, в какой-то мере… В силу малой толики моих мизерабельных дидактических талантов.

Если хотите, можете опробовать ваши новые опциональные возможности. Предлагаю вместе прогуляться под высокими небесами рассветного Семиречья. Мне понадобится полчаса, чтобы настроить на вашу преображенную личность мой верненский транспортал и встретить вас на предгорных холмах Заилийского Алатау. Итак, Фил Олегыч?

— Почту за честь, Пал Семеныч!

— Тогда вперед, коллега, дерзайте. Вы можете воспользоваться точкой доступа в кольцевом переходе под Круглой площадью. Или, как вам будет угодно, неподалеку от вашего дома в старом прибрежном Губернаторском саду в его юго-восточной части у аттракционов вы сможете обнаружить еще один групповой транспортал…

Внимательно выслушав инструкции, Филипп радостно отрапортовал:

— Так точно, Пал Семеныч! Хоть через четверть часа я у вас, если напрямую рвануть через Александровское военное кладбище. Только роуминг мобильника перенастрою на оплату входящих. Мне тут одна знакомая должна позвонить.

— Похвально, мой друг, похвально… Аноптические предосторожности никогда излишними не бывают…

О системе орденских транспорталов рыцарь Филипп был осведомлен, предложение прецептора его ни на йоту не изумило, не обескуражило. Хотя он не предполагал, что ближайшая точка межпространственного перехода преспокойненько находится себе на полянке у двух берез. Притом на самом видном месте, мимо которого он не раз проходил, пробегал без каких-либо сверхъестественных ощущений.