— Молодцы, — похвалил Красавчик. — Хорошо посдарались. А кто пдинес палку?

Гнус не признавался и что-то бурчал себе под нос.

— Чего? — спросил Красавчик. — Чего говоришь?

— Он не понял, что не так с палкой, — перевел Цуцик.

— Все с ней не так, — огрызнулся Красавчик. — Няням не дужны палки. Разбе гном говорил о палках? Нет.

Гнус снова что-то промямлил.

— Чего? — переспросил Красавчик.

— Он говорит, что гном ничего не сказал про то, что у нянек не должно быть палок, — передал Цуцик.

— А разбе он упоминал о том, что у нянек должны быть тракторы, телескопы или там аккордеоны? — взревел Красавчик. — Халаты, шляпки, фартуки, корзинки и бутылки с лекарствами для детей. Вот о чем говорил гном. Никаких палок. Ребенок испугается, если махать перед ним палкой.

— Помолчи уже, — попросил Гнус и снова помрачнел.

— Дело в том, — встрял Пузан, — что все мы не сможем быть няньками. Вещей не хватит.

— Ты прав, Пузан, — согласился Красавчик. — Комплект один. Значит, няня будет одна. И знаете что? По-моему, я подхожу лучше всех.

— С чего вдруг? — прорычал Гнус. — Ты сам ни одной вещи не принес.

— Все потому, что я избавлялся от гнома, — резонно заметил Красавчик. — Ведь его нужно было вернуть домой, разве нет? Я сделал больше, чем вы. Нашел кондитерскую и гнома.

Тут его взгляд упал на широкий голубой халат.

— Как бы то ни было, халат этот мне подойдет лучше, чем вам. Он моего размера.

— Откуда тебе знать? — засомневался Гнус.

— Знаю.

— Тогда примерь.

— Легко, — отозвался Красавчик. — Закройте глаза. Только, чур, не подсматривать.

Все послушно закрыли глаза. В течение нескольких минут раздавались топот и сопение. А потом…

— Отлично, — сказал наконец Красавчик. — Теперь можете смотдеть.

Шесть пар маленьких поросячьих глазок уставились на Красавчика, и у гоблинов отпали челюсти.

— Огооооо, — протянул Свинтус. — Ну, ты даешь, Красавчик!

Красавчик преобразился. Халат пришелся ему впору, как и цветастая шляпка, повязанная бантиком под подбородком. Фартук придавал ему вид заботливой тетушки. Завершающим штрихом образа была корзинка.

— Как я выгляжу? — с жеманством спросил Красавчик и приладил шапочку.

— Без кастрюли на голове тебя совсем не узнать, — признал Пузан.

— Согласен, шляпа тебе к лицу, — заявил Косоглаз. — Да и весь наряд отлично подходит.

— Пдавда? — просиял Красавчик, кружась в халатике.

Ему хотелось посмотреться в зеркало.

— Недостаточно выглядеть, как няня, — заметил Гнус.

Он все еще пытался привлечь внимание к своей палке.

— Нужно говорить, как няня. Держу пари, у тебя не выйдет.

— Что? Ах ты грубый, непослушный мальчишка! — заверещал высоким голосом Красавчик. — Еще одно слово, и я отпдавлю тебя спать без ужина!

Семейство так и попадало. Гоблины катались по полу, схватясь за животы и задыхаясь от хохота (все, за исключением Гнуса). До того потешно говорил Красавчик.

— Скажи-ка еще что-нибудь, Красавчик! — умолял Цуцик. — Ну пожалуйста!

— Ходошие детки должны мыть руки перед едой! — поучал Красавчик.

Последовал очередной взрыв смеха. Красавчику в кои-то веки выпала чудесная возможность побыть в центре внимания.

— Еще! — рычал Свинтус, утирая слезы.

Красавчик порылся в корзине и извлек бутылку с микстурой.

— Встаньте гуськом и пдимите лекадство, вы ведь ходошие детки!

Он яростно тряс сосудом в надежде еще сильнее рассмешить собратьев. На этот раз не вышло.

— Впедед! Подходите по одному! — вновь попытался он. — Встать в стдой!

Тишина.

— Слабовато, — заключил Гнус. — В бутылке пусто. Микстура-то кончилась.

— Так и есть, — согласился Красавчик. — Пустая. Но когда я туда пдиду, будет полной.

— Где же мы ее достанем?

— Ну, найдем что-то похожее. Напдимер… — Красавчик поискал глазами что-нибудь подходящее.

Его взгляд остановился на ржавом ведре с крапивным супом у входного валуна.

— Кдапивный суп.

— Но ты не сможешь выдать крапивный суп за лекарство для детей, — отчаянно запротестовал Гнус. — Они догадаются, что ты ненастоящая няня, если микстура не поможет. Сразу вычислят. Думаешь, что умнее всех? Как бы не так.

— Может сдаботать, — сердито буркнул Красавчик.

Гнус ему порядком надоел.

— Не получится.

— А по-твоему, няни носят палки? Это все, что ты можешь пдидумать? Ничегошеньки ты не знаешь. Все равно няней буду я. Поэдому замолкни.

— Тебе надо придумать имя, — задумался Пузан. — Как обзовешься?

Красавчик принялся перебирать в уме женские имена, чтобы найти подходящее. А то няня Красавчик как-то не звучало.

— Может… — растерянно произнес он. — Может, Сьюзан?

Гоблины крепко задумались.

— Попробуй побыть Сьюзан, — согласился Пузан. — Если что, мы поправим.

— Добдое утро, — проворковал Красавчик и неуклюже присел. — Беня звать Сьюзан, и я буду за тобой ухаживать, малыш. Ты же ходоший мальчик? Какой ходошенький. У него ваши глаза. Позвольте мне его перепеленать?

Гоблины в очередной раз поразились талантам Красавчика.

— Ух ты! — воскликнул Свинтус. — Здорово. Откуда ты все это знаешь?

— Сам не знаю, — смутился Красавчик.

Он был удивлен не меньше остальных.

— Так естественно получается. Я, наверно, в пдошлой жизни работал няней.

— Вот и отлично, — сказал Цуцик. — Красавчик будет няней. Остальные потерпят и заберут мешок золота.

— Согласен, — хмыкнул Гнус. — По крайней мере, в пещере не будет его духа.

Тут Красавчик все-таки вышел из себя, и потасовки избежать не удалось.

Глава десятая

Пачкуле предстояло нанести три важных визита, поэтому она достала свою метлу, которая была рада-радешенька послужить хозяйке по прямому назначению. На крыльях ветра Пачкуля и Хьюго направились в мастерскую Винсента Ван Вурдалака.

Убедить Винсента нарисовать плакаты оказалось легко. У Пачкули только начала вырисовываться идея, а он уже носился вокруг в веселом возбуждении, раскладывал кисти и банки с красной краской, на ходу придумывая макет.

— Я тут подумала, может, тебе попробовать другой цвет? — осмелилась, наконец, предложить Пачкуля. — Ну, например, не красный, а какой-нибудь другой. Просто для эксперимента?

— Художник здесь я, — сухо проговорил Винсент. — Поэтому предоставь художественные решения мне.

Казалось, он немного злился, поэтому Пачкуля не стала спорить и отправилась дальше по делам. День предстоял долгий. Далее по списку шел визит к королю.

Король Фундюк сидел в своем уютном сарайчике и наслаждался видом чудесных садов через небольшое окошко. На маленьком таганке кипятился чайник. Пьянящий запах свежескошенной травы заполнял комнату. Король все утро косил заросшую лужайку и теперь вполне заслуженно отдыхал.

Королю нравился его хорошо обставленный сарайчик со старым троном, баночкой вкуснейших сливок, тарелкой домашних помидоров на столе и кипой старых номеров журнала «В мире карет». В сарайчике он проводил все свое свободное время, скрываясь от сварливой жены и докучливой дочки. Фундюк был невысоким, хилым и тщедушным королем. Разумеется, он не мог постоять за себя. Иногда все же любящие члены семьи настигали его в сарайчике и не выметались оттуда, пока не получали от короля чеки на весьма кругленькие суммы.

Впрочем, этот день начался по-другому. Королева с принцессой отправились за покупками, и король ненадолго обрел драгоценный покой. По крайней мере, он так думал.

Но внезапно дверь сарайчика распахнулась настежь, и в комнату влетела ведьма, наполнив помещение до боли знакомым запахом, забивавшим сладкий аромат травы. На шляпе у ведьмы сидел хомячок и полировал коготки.

— Ой, — жалобно промямлил король Фундюк. — Пачкуля.

Следует отметить, что в прошлом у короля с Пачкулей были делишки. Произошло жуткое похищение, в котором были замешаны Пачкуля с Хьюго и принцесса Сладкоежка. Были покусаны пятки, вырваны волосы и сказаны не самые лестные слова в адрес друг друга. Король это прекрасно помнил.