— Значит, в субботу в семь?

— Подходит. Я пришлю тебе смс с адресом.

— Это свидание, — он подмигнул мне и, запихнув остаток пончика себе в рот, облизал свои пальцы. Типичный мужик.

***

Всю неделю я не могла дозвониться до Ру, и вот наконец-то в четверг вечером, она соизволила ответить на звонок. Она уехала рано утром, после того как мы побывали в «Якоре», поэтому у нас не было возможности расспросить друг друга как следует. Я пересказала ей тот наш совместный выходной. Она чуть не лопнула от смеха, когда я рассказала ей о наших стычках с Уэстом.

— Уэст тот еще игрок, — сказала она, после того как немного успокоилась. — Не припомню, чтобы у него когда-либо была девушка. Несмотря на то, что он так великолепен. Точно тебе говорю.

— Кто бы сомневался, — сказала я.

Ру проводила каждое лето на острове Рейнольдс, поэтому я не была удивлена тому, что она знает, кто такой Уэст. Она пересказала несколько слухов о девушках, которые делали глупые вещи, чтобы привлечь его внимание. Казалось, что он сексуально озабоченный чувак с проблемами концентрации внимания.

— Какие еще есть перспективы? Я так понимаю, Джаред в пролете.

— Да, слава Богу. А что насчет Эрика?

— Ээ, да ничего особенного. У него волосатые пальцы. Это так странно. — Ру находила изъян в каждом парне, с которым встречалась или тусила. Она искала идеального парня и не собиралась останавливаться, пока не добьется своего.

Немного помедлив, я сказала:

— Зачем ты вообще так пристально разглядывала его пальцы? Хотя, знаешь что? Молчи, я ничего не хочу знать.

— Есть планы на эти выходные? Или, может, хочешь устроить девичник, когда я вернусь?

— Если честно, то у меня свидание в субботу, — объявила я.

— Охохо! И с кем же? — завизжала она от восторга.

— С Тео, с работы. Ты его знаешь?

— Знаю! Ох, он такой милашка! Не сказала бы, что он твой типаж, но и к категории Ублюдков он точно не относится. — Мы не называли моего бывшего по имени, так как он не заслуживал такой милости.

— Милашки не мой тип? — мне было немного обидно.

— Не-а, ты любишь поспорить.

— Неправда.

— Ну? А я о чем? — указала она.

— Посмотрим, — сказала я раздраженно.

— Просто помни, он местный парень, — предупредила она. — Никаких тусовок или случайного секса не будет, только серьезные намерения.

Я закатила глаза, хоть она этого и не увидела.

— Да, мамочка.

Она захихикала.

— Ну, тогда до встречи в воскресенье. Повеселись там!

***

В субботу вечером в дверь позвонили ровно в семь. Два очка в его пользу, подумала я, пока шла из гостиной к входной двери. Мне нравился наш дом. Это был дом старинной постройки с тремя спальнями свободной планировки. Кухня, гостиная и столовая были в одном помещении, разделялись они лишь деревянными серыми стенами и мебелью в морских сине-белых тонах. У нас было крыльцо, защищенное от солнца, а в небольшом внутреннем дворике, натянутый между двумя старыми дубами, покрытыми мхом, висел гамак. Так как коттедж расположился на сваях, то парковались мы прямо под ним. Я надела свой любимый зеленый сарафан и стала готовиться к свиданию. Я распустила свои частично вьющиеся волосы, позволив им свободно струиться по спине и плечам. Затем нанесла легкий макияж: только тушь и блеск для губ. В последний раз посмотревшись в зеркало у входной двери и поправив платье, я глубоко вдохнула и открыла дверь.

Тео стоял, прислонившись к одной из опор крыльца, и ждал. Увидев меня, он выпрямился и подошел ближе, чтобы крепко обнять, и я сразу успокоилась. Это же просто Тео.

— Хорошо выглядишь, — сказал он, широко улыбаясь, одна из его кудряшек упала ему на глаза. Он встряхнул головой таким уже привычным жестом.

— Ты тоже хорошо выглядишь, — сказала я в ответ, улыбаясь.

Он выбрал стандартную для этого острова форму одежды — рубашку поло, клетчатые шорты и кожаные шлепки. Я закрыла дверь и была готова идти. Тео держал меня за руку, пока мы спускались по ступенькам, а потом открыл для меня дверь машины. Дождавшись, пока я заберусь внутрь, он закрыл ее за мной. Настоящий джентльмен.

В кинотеатре мы выбрали комедию с Джейсоном Сигелом. Тео держал меня за руку весь фильм, переплетя наши пальцы вместе. От его прикосновений становилось тепло и легко на душе, но и все. Мои ладони не потели, а сердце не пускалось вскачь. Я старалась не обращать на это внимания, старалась не вспоминать тот трепет, что я ощутила, когда наши с Уэстом тела соприкоснулись в воде. Я все отчетливо помнила, словно в замедленной съемке, я видела его тело, как он усаживает меня на берегу, видела, как он задерживает на мне свои руки, после того, как я успокоилась. Я никогда раньше об этом не думала.

После фильма мы пошли прогуляться по набережной, которой славилась вся северная часть острова.

— Итак, Сэди, скажи мне, неужели, спасательное дело — это мечта всей твоей жизни? — подразнил он меня, когда мы разогнали стаю чаек, покушающихся на рассыпанный кем-то попкорн. Они разлетелись, громко крича, будто ругая нас.

— Ну, конечно же! — сказала я, с наигранным энтузиазмом. — А разве ты всю жизнь не мечтал о работе бармена?

— А какое призвание может быть еще лучше? — согласился он, но вдруг стал более серьезным. — А если честно, чем ты хочешь здесь заниматься? — Казалось, он искренне заинтересован в моем ответе.

— Фотография, — сказала я, с тоской в голосе. — Это то, чем я занималась в Нэшвилле. В основном, свадебной фотографией. Но после всего этого дерьма с Ублюдком, я бы хотела изменить направление. Возможно, портреты или реклама.

— Почему бы тебе не поговорить с Грэди по поводу какой-нибудь работенки? — Грэди был нашим менеджером и близким другом Ру, именно он устроил меня на работу.

— Нет. Я практически не знаю этого парня, да к тому же за мной и так висит должок за то, что он устроил меня спасателем. Не буду проверять свою удачу на прочность ради какой-то услуги.

— Да ладно. Грэди клевый. Вообще-то, он тоже катался с нами на серфинге в тот день, когда ты встретила Уэста.

Я застонала.

— Замечательно.

— Ну, он не знает, что это была ты, — уверил меня Тео.

— Надеюсь, и не узнает.

— Я поговорю с ним. Бьюсь об заклад, он найдет что-нибудь для тебя.

— Тео, ты не должен этого делать! — запротестовала я.

— Пустяки. Я разберусь с этим.

Я остановилась и крепко обняла его. Все-таки есть еще нормальные парни в этом мире.

— Спасибо тебе, — прошептала я и легонько чмокнула его в щеку.

Свист и улюлюканье прервали наш момент объятий и заставили меня отпрянуть в смущении. Группа парней прогуливалась по набережной в нашем направлении.

— Бенедикт! — позвал один из них.

Тео усмехнулся, когда группа подошла к нам.

— Парни. Какие планы на вечер?

Он сделал одно из этих сложных мужских рукопожатий, с парнем, у которого были крашенные белые волосы и пирсинг в губе.

— Мы направляемся в «Крушение», чтобы немного потусить, поиграть в бильярд, — сказал тот же парень. — Что это за цыпочка?

Руки Тео обвили мою талию, притягивая к себе.

— Тревор, это Сэди. Сэди, это ребята. Тревор, Дилан, Уайт, и ты уже встречалась с его братом, Уэстом.

Тео указал на каждого по очереди, но мой интерес возрос, когда он назвал последнее имя.

Уэст. Мои глаза встретились с его. На нем была бейсболка, которая была низко опущена на глаза, что делало его в какой-то степени менее впечатляющим. На его подбородке виднелась щетина, будто он не брился пару дней, и я не могла ничего поделать с собой, когда представляла, как бы она ощущалась, потрись он ей о мое лицо. Он уставился на меня, его взгляд выражал смесь замешательства и удивления, но потом его взгляд опустился на мое бедро, где лежала рука Тео. Мускулы на его челюсти напряглись, а руки по бокам сжались в кулаки.