"Кто ты?" - осознала я непрозвучавший вопрос
"Я пришла забрать свое" - ясно транслировала я в ответ
Оно огляделось вокруг, не понимая, чего я от него хочу. Спустя время углядело корабль - тот, что посвежее - догадалось, что я за ним. Оно же не тупое, тупое не может быть высокоточным сверх-технологическим оружием на самообеспечении. Оно имело разум - программируемый, но, тем не менее, самообучающийся. Мечта современных фантастов и ученых - разум в пробирке. Кажется, когда-то оно даже было частью чего-то биологически рожденного, только это и позволило его сделать столь высокотехнологичным.
"Ты хочешь забрать корабль?" - спросило оно меня
Я утвердительно кивнула.
"Я не могу, мои цепи питания повреждены" - пожаловалось оно мне
"Ты расскажи мне, где исправить - и я все сделаю" - предложила я
Руководствуясь мысленной картинкой этого... оружия, я нашла поломку. Дно было не совсем дном, морское дно же не неизменно, вот и нанесло за века на технологию, и так замаскированную под природный ландшафт, сверху еще породы. Пролезла в одну из полузасыпанных пещерок, отколупала половину стены из ракушечника - и там впервые увидела следы технологичной цивилизации. Оно на плату компьютерную походило - с таким же дорожками, которые выгравировываются на текстолите. Даже было подобие проводов, только оно, по-моему, больше органическое было, чем технологическое. Явственно увидела разрыв, который все и замыкал. Просто вытащила то, подходила в этом месте к этой "плате". Выдернула, заставив воду взмутиться илом. Как выяснилось, не зря мне вода показалась странной в том пузыре, куда дельфины за мной отказались следовать. Цепочка реакций этого живого оружия прервалась на этапе видоизменения набранной массы в боезаряд. Оно, все набранное, было заключено в капсулу, из которой и формировалась потом путем каких-то манипуляций, что страшно уничтожительное. Это оружие и раньше замыкалось, но капсулы недолго оставались в таком состоянии. Оружие проектировали не дураки - если боезаряд оказывался не нужным - цепочка реакций шла обратно. То есть - спустя время капсула рассасывалась и попавшее в нее растворялось в воде. Но буде что живое - живым оно быть прекращало. Это как с разморозкой - вроде, выглядит, как было, но дышать оно снова уже не будет. То есть, если бы я уплыла, пушка бы и так не выстрелила, но спустя время корабль бы лишился этой капсулы и затонул уже по-настоящему. И когда-нибудь археологи ломали бы голову - почему это судно лежит на дне, если в нем никаких повреждений и всё на своих местах?
Теперь же корабль тоже мог вот прямо сейчас затонуть, ведь удерживающей его силы начавшейся реакции уже не было, я разомкнула коротнувший контакт. Но тут вступила в силу воля живого оружия. Получив власть над собственными внутренностями, оно, по моей прозвучавшей просьбе, обратило реакцию назад, так же поэтапно, чтобы все вернуть, как было. Корабль начал медленно подниматься - вместе с людьми, безо всяких изменений. Только что меня на борту не было. Я медленно начала подниматься к поверхности, чтобы вернуться к кораблю. Но меня рвануло назад окриком - "Останься!" И столько было отчаяния, что я замедлилась. Ко мне тянулся разум осиротевшего оружия, впервые за века нашедшего собеседника. Его разум был гораздо беднее, чем мой, гораздо слабее, но его эмоции копились веками. И сила этих эмоций была разрушительна. Безысходность, отчаяние, меланхолия, ностальгия, горечь и печаль охватили меня, лишая воли к сопротивлению. Я просто обмякла в водовороте этих эмоций, безучастно уже наблюдая за дном удаляющегося корабля. Что-от во мне еще кричало, пытаясь выбраться на поверхность, но тело мое уже мне не принадлежало - я медленно опускалась на дно, прямо на место расположения нервного узла этой живой машины. Скрытое толщей породы оно, тем не мене, функционировало, и упоенно теперь копалось в моих ощущениях и памяти, компенсируя себе века безмолвия. Я же безвольно лежала на самом дне, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Давно уже надо мной не было корабля, он уплыл. Я не видела солнца, не слышала свиста дельфинов, не чувствовала тока воды вокруг себя. Я отдала себя взамен целого корабля и у меня не осталось сил на борьбу. Меня медленно заносил песок. Теперь оружие коротить не будет, значит, место стало безопасным, больше ни одно животное, корабль или человек не пострадают. Это была последняя связная мысль, потом я перестала чувствовать что-либо вообще.
Я лежала на самом дне, связанная ощущениями с сенсорами оружия, опутанная его разумом и обездвиженная глубиной его чувств. Вся округа океана была прозрачна для моего сонного сознания. Свозь сон, я наблюдала за сменой дня и ночи. Дремля, я ощущала проплывавших мимо рыб и млекопитающих. На границе сна и яви, я следила за ростом кораллов. Все это были не мои чувства, это были чувства оружия, я лишь ловила их, не в силах отключиться. Кажется, от моей воли вообще ничего не осталось. Всё, что составляло меня, было оглушено еще тогда, когда я бессильно опускалась на дно. Я стала заложником орудия. Нечеловеческий разум оказался сильнее меня, живой. Оно мне не вредило, наоборот, охраняло рьяно и трепетно, тут Азимов как в воду глядел, первый закон робототехники был незыблем. Но представить, что роботу с органическим разумом будет крайне одиноко, если оставить его одного на века, я бы раньше не смогла. Моим спасением всегда была память. Вернее, забвение. Полумеханические мозги органического оружия такой роскошью похвастаться не могли. Они помнили всё и досконально. И это было сильнее, чем вся мощь воли и интеллекта. Потому что спрессованные временем эмоции некуда раньше было расходовать. Некуда было девать память. Я стала выносным жестким диском, дополнительной оперативкой, еще одним процессором на перегруженной задачами и осмыслением целей, коротнувшей не раз машине. Ему полегчало и расставаться со мной оно не стало бы ни за какие коврижки. Мне же было уже всё равно, я, распластанная, бездумно глядела в темноту, все существо мое было занято энерго- и инфо-обменом с интеллектом межконтинентального орудия. Я даже не осознавала всей этой нагрузки - я просто спала, видя себя со стороны и не отдаляясь далеко от места расположения тела. Всем моим миром стала сфера в несколько метров окружностью. Та самая, в которой я спустилась на глубину, прежде чем разгадала загадку утонувшего корабля. Та самая, что не давала толще воды меня раздавить. Та самая, что законсервировала меня на глубине в неизменном состоянии.
Эпилог
Двое мужчин появились как-то неожиданно и ниоткуда. Двое похожих чем-то, хотя чем - не взялась бы ответить. Один - словно весь белый, и одежда, и волосы, да и сам... Второй - полная противоположность и, хотя негром не был, но при взгляде на него, хотелось описать его одним словом - черный. Смутное воспоминание колыхнулось во мне - и привычно утихло, не успев разгореться в ясную мысль. Они какое-то время находились рядом, молча меня изучая.
"Засосало?" - полу-утвердительно обратился ко мне один из них, который, не поручусь ответить. Я безмолвствовала.
"Тебе надо выбираться" - продолжал кто-то из них. Мне было все равно.
"Очнись" - это уже точно они вместе. Но я была погребена усталостью и безнадегой. Все казалось тщетой и суетой сует. Ради чего стараться, зачем что-то делать? Я устала. Оставьте меня в покое. Даже чтоб произнести это, у меня не хватало сил.
И тогда кто-то из них, направил руку на нервный узел, содержащий в себе интеллект оружия. Вода вокруг вскипела, убивая теплившуюся веками жизнь в микросхемах и органике. Орудие умерло. А меня отпустило и я стала медленно подниматься к поверхности, все так же безучастно и недвижимо. Когда исчезли эти двое, я не обратила ни малейшего внимания, да и без разницы мне было как-то. Спустя долгое время, я снова увидела небо - звездное, прозрачнейшее, чистейшее. Оно нависло надо мной и сияло, перемигиваясь звездами. Волны мягко качали мою люльку, убаюкивая меня и принося мне облегчение. Свернувшись клубочком, я плакала и тихо подвывала от навалившегося облегчения и пережитого шока. Возвращающееся сознание стонало от нагрузки осознания и обретения вновь собственных чувств. Когда у меня появилось свое желание умыться, это была победа. Маленькая, но моя собственная. Я - разучилась желать сама. И что из пережитого и описанного за все это время является причиной, а что - следствием - не знаю теперь и я сама. Даже поэтапное изложение из вспомненного не помогает разобраться в этом вопросе.
