Я смотрела на свершившуюся месть. Замок являл собой удручающее зрелище. Полуразрушенный, заросший, исковерканный. Пока еще сохраняющий следы недавнего жилого места. Но это ненадолго - следы человеческой деятельности вообще имеют тенденцию быстро стираться с окружающего мира. Было тихо. Не слышались стоны выживших, да и не факт, что таковые были. Все, кто мог разбежаться - животные, люди, птицы - все разбежались. Растительность вокруг замка под влиянием вспышки магии от рождения дриады тоже приободрилась - так что скоро здесь будут нехилые леса. Наверняка окрестные люди сюда теперь будут бояться ходить - все-таки это место стало могильником большого количества человек, еще и сочинят какую-нибудь легенду ужасную. Вот кстати, с интересом бы послушала. Жаль, нипочем не узнаю произошедшее ни в каком описании, ведь выдумывать будут по внешним признакам, а я видела все изнутри. Обычно это сильно разнится. Не, ну дриада хороша! Я хотела использовать ее, а в итоге использовали меня! Сильна ее воля, сильна! Хотя понятно. Ее желание горело слишком ярким пламенем на фоне выгоревшей души. Последние желания обычно такие. Последнее желание может сопротивляться даже моим хотениям, не особо-то и сильно обозначенным, если честно. Вот кстати, а буде у меня возникнет последнее желание - что сможет перебить его? Пожала плечами и отвернулась от этой печальной истории. А если попробовать найти Альдера по желаниям? Ведь наверняка он хотел бы меня найти, я ж исчезла внезапно. А когда я в прошлый раз внезапно исчезла, он меня искал. Попробуем...
И я тихонько и несмело потянулась по тоненькой серой ниточке в белесом тумане желаний.
Туман расступился и я увидела привычный и родной замок Альдера. Он был тих, пустынен и освещен синим цветом. В общем, я видела его глазами не человека, а духа. Ровно, как тогда, когда привидением шла по городу к Ирмильде. Тут совсем не похоже на там. Вполне вероятно, это всего лишь мое восприятие, воспитанное на спецэффектах в виденном не раз кино, но оказавшись здесь собой, не человеком, я увидела буквально потусторонний пейзаж. Зловредно похихикала - эх, испугать бы кого сейчас, а? Но пугать было некого - замок был пустынен. Он ничуть не изменился с момента моего последнего посещения. Значит, не так и много времени прошло. Я гуляла по залам, переходам и анфиладам в надежде увидеть хоть кого-нибудь. Зашла в свою комнату, где останавливалась, когда гостила у Альдера - ни вещички не сместилось с моего прошлого визита. Может, я вернулась в то же время, из которого ушла? Прошла в обеденный зал, в кабинет Альдера, вернулась в главный зал - первый от входа, который я когда-то увидела. Ни души. Вышла, обошла замок в поисках сада. Там яблонька памятная растет. Но и деревья - те тоже были синевой объяты, как призраки. Все, просто все было словно в дымке забвения. В задумчивости вернулась обратно, решила найти комнату Альдера. Прошла в главный зал, туда, где фонтан, зашла в арку под лестницей, по которой обычно поднималась в свою комнату - там оказался еще один зал, тоже с фонтанчиками, но рядом там еще зеркала стояли. Дальше был зимний сад - большая крытая оранжерея. Я остановилась. Столько всего прошла - и никого, словно вымерли все. Куда же все делись? Какое-то свечение сбоку привлекло мое внимание, я повернула голову и увидела, как одно из зеркал в зале мерцает, потихоньку набирая яркость свечения. Заинтересованная, я подошла ближе. Зеркало мерцало неравномерно - то сильнее, то слабее, иногда там промелькивали какие-то помехи, иногда-какое-то изображение - словно зеркало и не зеркало вовсе, а, скажем, телевизор, у которого сломалась антенна и оно пытается настроиться на канал при плохом качестве передачи сигнала. Мне стало так интересно, что я просто не удержалась - и коснулась зеркала.
То ли я - хороший проводник сигналов, то ли именно меня это зеркало ждало, но картинка моментально стабилизировалась, показав... Альдера. Он стоял по другую сторону зеркала и смотрел в него задумчиво, явно витая мыслями где-то далеко. Он изменился - стал старше, обзавелся бородой и сединой. Сколько же меня не было? Я ждала - и Альдер вздохнул, положил руку на стекло с той стороны зеркала и заговорил:
- Юля, я вовсе не надеюсь, что ты услышишь это сообщение. Ты исчезла так давно и так внезапно, что я уже сам почти не верю, что ты можешь вернуться. Я только хочу, чтобы в случае твоего возвращения, ты дождалась меня. Я перечитал все записи моих предков в поисках похожих встреч с необычным. В жизни каждого из моих предков была такая встреча. Все эти записи объединяет одно - ты. Под разными именами, в разном обличии, но чувства от встречи полностью идентичны - и я уверен, что это была ты. Поэтому я все еще продолжаю думать, что ты вернешься. Рано или поздно, так или иначе. Тебя тянет к нашему семейству. И именно поэтому я сейчас говорю в пустоту. Я жду, что спустя 20 лет из этой пустоты вернешься ты. В каком угодно виде.
Он помолчал
-Я прожил достаточно, чтобы мой народ считал, что я выполнил перед ним обязательства. Я женился, у меня есть дети, на границах спокойно и мои люди знают, что им делать и к кому обращаться. С чистым сердцем я уезжаю - искать тебя. Так же, как ищет Вальдет. Так же, как он, я буду странствовать по свету по тем местам, где что-то происходит. Он рассказал мне, еще тогда, давно, что ты появляешься там, где нужны изменения. Он искал тебя по этому признаку, теперь так же тебя буду искать я. Я не знаю, насколько долго меня не будет, но прошу - дождись меня. Тебя здесь радушно встретят и ты ни в чем не будешь знать нужды. Знай также, я понял твои слова о том, что ты живешь в двух мирах, боже, как давно это было - он приложил руку ко лбу - тебя здесь нет, а вот тело твое - лежит, целое, здоровое, ни на грамм не изменившееся за эти годы. И если ты придешь сюда, не имея тела - я дам тебе его. Из центрального зала, там, где лестница на второй этаж к твоей комнате, если повернуть налево и пройти коридором - будет дверь, ведущая в подземелье. Там, внизу, глубоко внизу, еще с тех пор, как ты встретила моего прадеда, есть оборудованная комната. Она осталась с тех времен, которые застал и потерял мой прадед. Он тогда и построил свой замок здесь именно по этой причине. На глубине им был обнаружен бункер с самой современной на тот момент техникой. Бункер, которым никто не успел воспользоваться. Он небольшой, но там есть камера, сохраняющая тело в неизменности. Ты - лежишь там. Все эти двадцать лет. И я мечтаю, вернувшись, увидеть тебя снова. Дождись меня.
Он отнял руку от зеркала. Отошел, глядя на свое отражение, постоял в задумчивости, словно вспоминая и взвешивая каждое слово, потом развернулся и, не оглядываясь, вышел. Зеркало потухло, оно стало матовым и не отражало вообще ничего. Значит, внизу. Внизу лежит ТЕЛО! Тело, чтоб вы поняли! Тело, по которому я так скучала. Обладать чужим телом, между прочим, не большое удовольствие. Я вернулась обратно в центральный зал. Еще раз вспомнила с улыбкой, как я тут впервые оказалась. Господи боже! Я теперь чувствую себя аж как опытный путешественник. Появляясь раз за разом в знакомых местах, невольно начинаешь вспоминать все, что тебя связывает с такими местами. Пожалуй, Альдер был прав - меня тянет к знакомым местам и к знакомым людям. А кого бы не тянуло? Вся проблема в том, что у нормальных людей, знакомые места обычно в одном мире и в одном времени, а я - как ненормальная. Согласно указаниям, свернула налево-там оказался коридор. По этому коридору я когда-то шла на кухню. Кухня тоже выглядела пустынной и нетронутой, словно законсервированной. Вернулась обратно, стала искать нужную дверь. Двери все были открыты, но нужную я нашла не сразу. За дверями оказывалось все, что угодно, кроме спуска вниз. Инвентарь, технические комнаты, склад нескоропортящихся продуктов, даже комната со служебной одеждой, но только не спуск. Он отыскался внезапно - просто за одной открытой дверью оказалась темная пустота вместо помещения. Подсвеченная синеватым светом, как и все тут, эта пустота, честно говоря, выглядела устрашающе. Я опустила глаза вниз и углядела каменные, стертые до неприличия, старые ступеньки. Ну, вниз, так вниз. А что мне будет? Я бесплотна, мне все пофигу. Наверное. Только все равно страшно. Без этой синеватой подсветки я бы точно ничего не углядела. А так я видела стену, сложенную из мощных каменных блоков, немного не похожих не те камни, что остались за дверью - эти были внушительнее размером и как-то древнее. Внизу лестницы была еще одна комната - как погреб. Здесь уже наверняка было холоднее, чем наверху - по опыту знаю, у нас в деревне на метр спустишься - уже холодее. А тут был явно не один метр. Деревянные полки со всякой всячиной, кувшины, закрытые пробками, ящики и корзины. И где? Где древняя, напичканная техникой комната? Я обошла по периметру всю комнату, заглядывая за стеллажи с полками, осматривая пол около кувшинов, ящиков и корзин - ничего! Пустенько. А туда ли я зашла? Остановилась посередине комнаты, задумалась. Мог ли Альдер перепутать что-то или намеренно не туда меня завести? Да нет, вряд ли. Тогда где оно? Так, будем думать логически. Меня он ждал в любом виде, в любое время. Ждал? Ждал, он сам сказал. Ну вот она я, в любом виде. Хмммм... А что я на мир пытаюсь смотреть по нормальному? Ведь я тут в виде не-нормальном. Итак, как на мир смотрят духи? Помнится, есть у меня способ. Закрыла глаза, сосредоточилась и осмотрелась еще раз. Комната осталась неизменной, за исключением одной детали - сбоку от меня сияло багровым квадратное пятно. К нему я и пошла, на всю катушку используя свою бесплотность, потому что при открытых глазах там по-прежнему был ничем ни примечательный каменный пол, а мне нужно было поднырнуть под него. Ну, я и поднырнула. В смысле, прошла сквозь пол. Как я буду подниматься обратно, будучи материальной - об этом я предпочла задуматься попозже. Проходить сквозь камень я тоже умею, страшно, неприятно, но возможно. Страшно, потому что воображение у меня хорошее. Как представлю, что я там застряну и задохнусь - у меня ж моментально разыгрывается клаустрофобия. Но дело-то не в этом, а в том, что я прошла и оказалась под той комнатой. Здесь тоже оказалась лестница. Уже не каменная, чуть ли не металлическая, только я понятия не имею, какой металл способен так долго храниться. В конце этой лестницы была маленькая площадка - и дверь. Тоже - металлическая. Закрытая. Повторила трюк прохождения сквозь стены и воочию узрела комнату, напичканную электроникой, современной пра-пра-пра-----деду Альдера. На самом деле, не зная, так и не скажешь, что комната не пустая. Помимо двери, в которую я вошла, была еще дверь, уводящая куда-то дальше, ее я смотреть не стала. Мое внимание привлекла стена, на которой горел багровым светом огонек. Ни проводов, ни каких привычных способов передачи энергии я не видела, но, чем хотите клянусь - оно питалось электричеством! Или чем-то похожим. Комната была не квадратная, нет. По совокупности фигуры это был, скорее, круг. Только образован он был неширокими лопастями панелей, которые притворялись стенами. Я бы их за стены и приняла, если бы не мигающий багровым огонек. Тогда я пригляделась внимательнее. Во-первых, это были не монолитные стены, за ними явно что-то скрывалось. За закрытыми глазами эти стены становились полупрозрачными и за ними угадывались какие-то очертания. Будь это что-то знакомое мне, я бы подобрала ассоциации. Но дело в том, что на знакомые мне технологии оно не походило ни разу. То есть, я даже не могу сказать, на что оно похоже. Стенка была довольно тонкой и как раз за мигающим огоньком скрывалось что-то, что багровой толстой жилой шло за ней, под полом, невидимое простому глазу, к постаменту, стоящему в центре этой залы. Кроме этого постамента и двери, ведущей дальше, в этой комнате ничего не было, несмотря на то, что зала была довольно обширна. Думаю, все, что здесь есть, скрывалось за панелями и под полом, вроде нашей встраиваемой техники.
