Иудеи выгнали Павла из синагоги, зато язычники приняли идеи христианства, и вскоре здесь образовалась первая языческая христианская церковь. Так в последующем образовались христианские церкви в Филиппах, в Александрии Троадской и в других колониях. Раньше язычники обращались в иудейство. Их привлекала идея о едином Боге. Сейчас они тем более охотно стали обращаться в христианство, что Павел не требовал обрезания. Кроме того, Павел не требовал исполнения разных мелких, докучных обрядов. Так, Павел за довольно короткое время в Антиохии Писидийской создал многочисленную церковь. С этих пор эта церковь стала центром пропаганды, оттуда новое учение распространилось дальше.
Но самонадеянные, кичливые иудеи не могли смириться с успехом Павла. Это ранило их самолюбие. И они пошли на разные интриги, лишь бы избавиться от Павла. Действуя через женщин, которые раньше обратились в иудейство, иудеи добились от их мужей-чиновников изгнания Павла и Варнавы из города. Был издан указ, предписывавший Павлу и Варнаве удалиться за пределы всей Антиохии Писидийской.
Павел и Варнава направились в Ликонию. Спустя пять дней они пешком добрались до ее столицы Иконии. Традиции у жителей Иконии были близкие к иудейским. В городе было много евреев. Еще больше было тех, кто обратился в иудейство. Здесь все происходило по прежнему сценарию: выступление Павла в синагоге, обращение язычников и образование христианской церкви на принципах Павла (без обрезания и без соблюдения иудейских обрядов). В Иконии Павел и Варнава оставались достаточно долго. Образованная там церковь стала центром апостольной деятельности. Успех Павла в проповеди христианства был необычайный. Местных жителей привлекала нравственная красота учения.
Но иудеи и здесь достали Павла. Они следили за его деятельностью и вели пропаганду среди язычников, настраивая их против Павла. Население города разделилось на два лагеря. Кончилось тем, что Павла и Варнаву хотели побить камнями, но они сумели благополучно бежать. Так они вынуждены были оставить столицу Ликонии Иконию. Но дело их успешно продолжало развиваться и укрепляться. Павел и Варнава направились дальше и, преодолев значительное расстояние по бездорожью, достигли маленького безвестного городка Листра. Это было захолустье, население которого разговаривало на ликаонском наречии. Вполне естественно, что в этом месте евреев было мало.
В Листре с Павлом и Варнавой произошел курьезный случай — их приняли за сошедших с неба богов Зевса и Ермиса (Гермеса). Поводом к этому послужило исцеление Павлом хромого. У городских ворот находился храм, посвященный Зевсу. Узнав о том, что Зевс спустился на землю, жрец храма подготовил все для торжественного жертвоприношения. Привели жертвенных быков, фронтон храма украсили венками. Но всю церемонию сломали сами Зевс (Варнава) и красноречивый Ермис (Павел). Они прибежали к храму и, раздирая на себе одежды, уверяли, что они вовсе не боги, а такие же люди, как и все, чем всех очень расстроили. Это и понятно, поскольку они лишили горожан возможности увидеть истинных богов.
В Листре миссионеры задержались надолго. Здесь Павел встретил своего будущего ученика Тимофея, которому тогда было пятнадцать лет. Мать Тимофея, Евника, и бабушка Лонда приняли христианство и очень активно его распространяли. Мать Евника когда-то вышла замуж за язычника, теперь она была вдовой. Мальчик Тимофей изучал Священное Писание.
До иудеев Иконии и Антиохии Писидийской дошел слух об обращении в христианство семьи Тимофея, и они направили в Листру своих боевиков с тем, чтобы настроить против Павла население Листры и расправиться с ним самим. Прибыв в Листру, фанатики схватили Павла, выволокли его за город, побили камнями и бросили в поле. Ученики Павла обнаружили его побитого без сознания. Раны были не смертельными, и Павел вернулся к обычной деятельности. Но не в Листре, а в Дервии. Туда Павел с Варнавою отправился сразу же на следующее утро.
В Дервии Павел и Варнава работали очень успешно. Многие язычники обратились в христианство. Была образована христианская община-церковь. Если созданные ранее церкви базировались на иудействе, то в Листре и Дервии были созданы сугубо языческие церкви. По духу это были Павловские церкви, не отягощенные иудейством. Здесь воображение новообращенных было направлено совсем в иную сторону, чем у сирийцев, которые срослись с иудаизмом. Поэтому эти церкви были самыми любимыми Павлом, его «детьми», его идеалом. Все это вы почувствуете, читая Послание апостола Павла к галатам. Дело в том, что и Листра и Дервия находились в административной провинции Галатии. Эта провинция объединяла несколько областей, которые находились под властью галатского короля Аминты. Галаты подарили Павлу двух учеников, с которыми он не расставался — Тимофея и Кая.
Обращает на себя внимание тот факт, что Павел не только сеял, но и взращивал. В своем первом миссионерском путешествии он с Варнавою находился пять лет. Это при том, что вся протяженность путешествия составляла не более пятисот километров. В каждом месте Павел жил долго, до тех пор, пока не убеждался, что дело хорошо закрепилось.
Обратно в Антиохию Павел и Варнава поили тем же путем — через Листру, Иконищ Антиохию Писидийскую В этих городах они подолгу жили, утверждая верных в вере, призывая их к стойкости, к терпению.
Организационно церкви выглядели так. Каждую церковь возглавлял пресвитер, которого назначал Павел. Выработалась определенная церемония проводов Павла. Вначале назначали общий пост, затем совершали молитву. После этого благовестники (Павел и Варнава) поручали верных Богу и трогались в путь.
Из Антиохии Писидийской Павел и Варнава причли в Пергию Здесь они проповедовали очень успешно. Из Пергии они направились в Атталию которая была большим портом в Памфилии. Там миссионеры сели на корабль и добрались до Селевкии. Из Селевкии Павел и Варнава вернулись в Антиохию в которой они отсутствовали целых пять лет. Созданные Павлом христианские церкви в Малой Азии сделались второю колыбелью христианства. Через какое-то время после того, как церкви Палестины переживут серьезные невзгоды, Малая Азия станет главным очагом новой веры.
ВТОРОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ПАВЛА
После возвращения из Иерусалима в Антиохию Павел стал собираться в новое путешествие. Он отказался взять с собой Иоанна-Марка, поскольку тот в первом путешествии в самой сложной ситуации бросил Павла. Варнава проявил солидарность со своим племянником и Иоанном-Марком и отказался от поездки сам. Так Варнава самоустранился от исторически важного дела. Полагают, что Варнава продолжал заниматься распространением христианства, но он сошел с главного стратегического направления. Да, собственно, документальных свидетельств о его дальнейшей деятельности нет.
Павел пустился в путешествие вместе с Силой, который прибыл из Иерусалима в составе делегации. Сила был римским гражданином родом из Иерусалима. Он был достаточно хорошо знаком с языческим миром. Конечной целью путешествия были Дарвия, Листра и Икония, где Павел в первом путешествии организовал христианские церкви. Здесь он привязался к подростку Тимофею, который за это время возмужал и, главное, развился духовно. Он был не просто набожным, но мыслящим верующим. Все верующие в Ликонии были о нем очень хорошего мнения. С тех пор Павел стал звать его сыном. Они стали неразлучны. Тимофей был секретарем Павла и диаконом. Более усердного ученика, чем Тимофей, у Павла не было. Тимофей был необрезанным, поскольку по происхождению он был язычником. Павел понимал, как трудно будет общаться необрезанному его ученику с иудеями, которым Закон запрещал даже садиться за один стол с необрезанными. Во имя большого дела Павлу неоднократно приходилось идти на противный его душе компромисс с иудеями. Но ради дела, которое ему поручил Христос, он вынужден был это делать. Поэтому Павел обрезал своего «сына» Тимофея.
У дорогих сердцу детей-галатов, проживающих в Дарвин, Листре и Иконии, Павел оставался недолго. Здесь все шло хорошо, и он отправился вместе с Силой и Тимофеем в Антиохию Писидийскую, где его ждали верующие христиане. Разрешив некоторые спорый укрепив их дух, Павел вначале намеривался двинуться в самую западную часть Малой Азии, в Ассийскую провинцию. Она была самой многолюдной частью Малой Азии. Столицей провинции был город Эфес. В Ассийской провинции находились процветающие города Смирна, Пергам, Магнезия, Фиотир, Сарды, Филодельфия, Колоссы, Лаодикея, Гиераполис, Траллы и Милет. Однако на этот раз Дух Святой не допустил Павла идти проповедовать в Асию.
