Девушка долго стояла у своего шкафа, рассматривая его содержимое. У нее было три пары кедов и всего одни лаковые кофейные туфли на высоком каблуке. Под эти туфли не плохо подходит её кремовое платье. Нет, плохо. Всё плохо. Габи заломила тонкие руки. И чего она так волнуется. Джек же видел её в потертых джинсах, в кедах, и в больнице в белом халате поверх формы медперсонала. В общем, он столько раз видел её не в самом лучшем виде. Так что терять ей уже все равно нечего.

Кремовое платье-футляр сидело на ней как влитое. На каблуках Габи стала выше на целых три дюйма. Теперь можно не вставать на цыпочки, когда Джек обнимет её.

Девушка невольно улыбнулась, вспоминая Джека. Все так быстро завертелось. Ещё на той неделе ничего не предвещало перемен в её одинокой однообразной жизни. Ещё неделю назад она и знать не знала, что на свете есть Джек О'Нилл. И что она не сможет уснуть, не подумав о нем перед сном. Не представив мысленно его лицо, с насмешливой ухмылкой, его глаза, серьезные, пронизывающие. И такие притягивающие, как магнит.

У своего туалетного столика Габи долго укладывала непослушные вьющиеся локоны в подобие прически. Наконец, оставшись довольна результатом, Габи принялась за косметику. Она очень редко ей пользовалась. Не было повода, да и времени тоже последние месяцы у нее не было.

В зеркале Габи себя не узнавала. Оттуда на нее смотрела девушка с роскошной копной каштановых волос, что локонами спадали ей ниже лопаток. Глаза стали выразительнее и казались больше, занимая половину лица.

Ему должно понравиться.

Звонок в дверь застал её врасплох. Габи быстро обула туфли и поспешила открывать. С непривычки удержать равновесие на шпильках не так-то просто. Это вам не кеды.

Первое, что бросилось в глаза Габриэлле — огромный букет алых роз. Ярко — красные бутоны опьяняюще пахли летом и фруктовым садом.

— Ты не посмотрела в глазок, — с легким укором сказал ей Джек, протягивая цветы. — Что, если бы это был не я?

— Но я знала, что это ты. — Габи улыбнулась ему, принимая букет. Тяжелый.

Она видела, как Джек самодовольно ухмыляется, рассматривая ее.

— Ты красавица, Габи, — немного хрипло сказал он, подступая к ней ближе. Не глядя он толкнул входную дверь, и та с щелчком захлопнулась, оставляя в квартире только их двоих. Габи почувствовала легкий трепет от этой близости. Руки у нее покрылись мурашками. Джек стал совсем рядом с ней, так близко, что она чувствовала жар от его тела. Чувствовала его глаза, блуждающие по её лицу и шее, и задержавшиеся на её груди. И от этого его взгляда ей тоже стало жарко. Джек взял у неё букет, положил на столик у двери, и не медля больше ни минуты притянул девушку к своей груди. Одна его рука скользнула к её затылку, и запустив пальцы в её волосы, Джек приподнял голову Габи, удерживая её на месте. Первое прикосновение его губ было обжигающим. Девушка почувствовала, как его язык прошелся по её губам. Потом ещё раз. Габи интуитивно приоткрыла губы ему навстречу, и Джек немедленно углубил поцелуй. Его язык был бархатистый, настойчивый, требовательный. Габриэлла бы обязательно упала, если бы не его сильные руки, державшие её в объятьях. Голова у нее кружилась, все мысли, какие там были раньше, куда-то испарились, остался только этот мужчина и его восхитительные поцелуи.

Девушка сильнее прильнула к нему, и ощутила животом что-то твёрдое в его брюках. Габи немного отстранилась. Она прекрасно знала анатомию, и строение мужского тела. Но такая реакция Джека на нее немного волновала Габи. В глубине души она почувствовала легкий трепет предвкушения, и незнакомую ей ранее пульсацию внизу живота. Ей захотелось ещё раз сильно прижаться к нему.

— Честное слово, я не собирался вламываться к тебе и применять силу. — Он еще раз нежно коснулся ее губ. — Но ты так чертовски соблазнительна.

— Джек…

— Тссс, — Он приложил указательный палец к её губам. — Я не собираюсь подгонять события и на тебя давить, крошка. По крайней мере этим вечером. Куда нам спешить? — Он снова нежно поцеловал её губы. — Я не хочу с тобой никуда торопиться, Габи. — Он медленно улыбнулся, глядя ей в прямо в глаза. — Сейчас едем ужинать, а потом я взял билеты на вечерний сеанс в IMAX. Этим вечером ты только моя.

Щека ужасно болела от глубоких царапин, руки были по локоть в липкой крови. Чёртова сука. Чтоб её.

Он смотрел на кровавое месиво у своих ног и не испытывал ничего кроме всепоглощающей злобы. Столько ненависти он ещё никогда ни к кому не питал. Лампочка продолжала тускло светить, делая очертания подвала смазанными, размытыми. Тёмная лужа крови на бетонном полу всё увеличивалась и увеличивалась, пачкая его начищенные ботинки.

Прежде ещё никто так не выводил его из себя. Он окинул дело своих рук тёмным взглядом злых глаз и улыбнулся. Так ей и надо. Жаль, что рука, державшая нож, у него устала, а то он бы поддал ей ещё чуток.

Ярость постепенно проходила, оставляя после себя легкое разочарование. Слишком быстро всё закончилось. Он хотел еще. Ожидаемая разрядка так и не наступила. Ну, кто бы мог подумать, что даже со связанными руками эта стерва сможет на него напасть. Бешеная сука. Она должна была плакать, молить о пощаде, выполнять его приказы, и глотать слезы при виде его ножа! Они все так делали.

Эта Клер была дикой, сильной и получила то, что заслуживала.

Он откинул свой любимый нож, разжимая усталые пальцы, и опустился на бетонный пол, возле тела девушки.

Что-то идет не так. Первой хватило аж на неделю. Вторая радовала его пять дней. Третья ныла все три дня, и он её добил быстрее. А эта и часа не продержалась. Он даже не поимел ее. Девчонка так отчаянно сопротивлялась, так вырывалась и боролась с ним. Он связал ей руки, приковал ногой к цепи, пока она была в отключке. Всё как обычно. Кто знал, что она на него кинется?

Тварь.

Он бы так не вышел из себя, если бы не её ногти. Длинные, острые, наращенные, они оставили глубокие порезы на его щеке. Как теперь он покажется на работе? Всегда во всем аккуратный, он занимался с девушками исключительно в перчатках. И в презервативе, само собой.

Никаких улик копам на него не найти. Он работает чисто.

Мужчина поднялся и несколько раз ногой пнул безжизненное обезображенное тело. Теперь у нее под ногтями есть всё, чего полицейским так не хватало. Следы его кожи, его крови и черт знает что еще. Он снова пнул ногой убитую девушку.

— Дрянь! Чтоб тебя!

Всё пошло с ней не так с самого начала. Не по плану. Не было ни слежки, ни подготовки, ни продуманного сценария. Он просто увидел её на улице, такую похожую на Клер. Предложил подбросить до дома. Девчонка явно искала приключений. Они разговорились, и она сама разболтала, что недавно приехала покорять столицу. Что ищет работу. Что ни друзей, ни родственников у нее тут нет. Ну, просто подарок судьбы! Он вырубил её прямо в машине и привез сразу сюда.

Мужчина снова потер саднящую щеку. Впредь нужно что-то делать с их ногтями. Чтобы это больше не повторялось. И нужно побыстрее избавиться от тела. И навести тут порядок, в конце концов.

Так необычно было оказаться по другую сторону кафе и провести вечер в роли посетителя. Они были в другом ресторанчике, не на её прежней работе, но Габи всё равно испытывала лёгкое волнение. Это так не обычно, не приносить меню, а получать его. И делать заказ.

Джек все время наблюдал за ней. В его внимательном взгляде плескался интерес, любопытсво и что-то еще. Желание? Страсть? Самодовольная улыбка то и дело мелькала на его четко очерченных губах. И в тоже время Габриэлла отмечала, что Джек не выглядел расслабленным. Он то и дело поглядывал на входную дверь. Бросал косые взгляды на входящих и выходящих людей. Подмечал какие-то детали. Словом, вёл себя так, как будто бы он на работе. И Габи с удивлением подумала, что у детектива полиции, наверное, все двадцать четыре часа в сутки считаются рабочими. Нет возможности расслабиться, ты должен быть всё время собран, всё время готов. Как и хирург в больнице. На сложную операцию хирурга могут вызвать даже среди ночи. Эрика, по крайней мере, частенько дергают не зависимо от времени суток. И его прошлая жена ужасно на него злилась каждый раз. Возможно, поэтому они и развелись. Может быть, с Сюзанной у Эрика не будет таких проблем, ведь Сюзанна и сама работает в больнице.