Слабые лучи утреннего солнца пробирались в их убежище под сосной, словно осторожные воры. Бесшумные, эти лучи бродили по лицу девушки, затрагивали веки. Кэт проснулась очень поздно в кольце сильных мужских рук. И ощущение это было таким привычным. Таким знакомым. И как она раньше спала одна? Кэтрин чувствовала, как тёмные волоски на груди Джула щекочут ей нос и невольно улыбнулась.

— Доброе утро, — у самого её уха прошептал Джул. От его теплого дыхания по коже Кэт побежали мурашки.

— Привет, — прошептала она.

Он легко поцеловал её в губы, и его колючая тёмная щетина приятно прошлась по её подбородку. Кэт затрепетала. Ощущения от его губ были уже знакомы ей, и она выгнулась, чтобы прильнуть к нему сильнее. Раствориться в его поцелуях.

Джуллиан нежно провёл по её спине рукой и опустил руку ниже, касаясь её ягодиц. Кэт вздрогнула от неожиданности, но мужчина не убрал руку. Он снова и снова гладил её пониже спины, и каждый раз чуть дальше сдвигал её трусики. Кэт не протестовала. Другой рукой Джул придерживал её голову за затылок, углубляя поцелуй. Девушка чувствовала, что дыхание их смешалось, и сердцебиение тоже было одно на двоих. Ей впервые стало так жарко после авиакатастрофы. Тело горело в тех местах, где её касались руки Джуллиана.

Кэтрин посмотрела в его глаза, и не смогла отвести взгляд. Ей хотелось купаться в этих бездонных зелёных озерах, хотелось смотреть только в них, и видеть, как его глаза сияют. Омут, он и есть омут. И девушка почувствовала, что тонет в его глазах. И не пыталась этому противиться.

Водоворот затягивал её всё глубже в пучину открытой чувственности. Ласки Джула стали смелее, его поцелуи обжигали её губы. Руки блуждали по её телу. И Кэт это нравилось. Она выгибалась ему на встречу, отвечая на каждый поцелуй. Ей казалось, что по её венам течет расплавленная лава.

— Теперь я. — шепнула Кэт. Она тоже опустила руку с его груди и провела по его телу вниз. Его бедра были гладкими, словно бархат. А ягодицы твёрдыми и упругими. И Джуллиан был без белья. Он увидел смущение Кэтрин и негромко рассмеялся своим обволакивающим бархатистым смехом.

— Может всё-таки показать тебе мой самый обмороженный участок тела? — Улыбнулся он, наблюдая за реакцией Кэт.

— Да, — только и сказала она, заливаясь румянцем.

В кабинете был полумрак, не смотря на жаркий осенний день.

— Это не те люди с которыми Джуллиан вёл переговоры, — уверенно сказал детектив О» Нилл, сидя на против Кристиана Блкеувуда в его кабинете в Хьюстоне. Просторная комната, огромный до блеска отполированный стол с аккуратными стопками документов, и запах кожи от удобных кресел — всё было богато и со вкусом. — Эти партнеры, они не причастны к пропаже самолёта. — Джек достал сигарету, повертел её в пальцах, затем, щёлкнув зажигалкой, затянулся. Теперь к запаху кожи и дерева прибавился сладковатый дымок от сигареты. Отличный аромат.

— Откуда столько уверенности? — Холодно поинтересовался его наниматель. Его взгляд ничего не выражал. Движения рук были уверенными, когда он пролистывал листки с отчётом.

Джек молчал, вспоминая недавний разговор с этими самыми партнёрами. Землевладельцы были глупы, импульсивны, и трусливы. Их угрозы можно было считать просто словами, брошенными на ветер. Ни на что большее ребята были не способны. Они не имели ни должных средств, ни связей, ни знаний для совершения теракта. Да и их махинации были мелкими и слишком простыми. Незаконная вырубка леса на границе с Канадой. За это им в самом крайнем случае грозила бы административная ответственность и, конечно же, штраф. А вот самолёт — это уже статья. Это реальный срок. Парни бы не пошли на такой риск из-за небольшой вырубленной поляны. Не те деньги, не тот уровень. Игра не стоит свеч.

Провинциальные предприниматели не стали бы ни при каких обстоятельствах связываться с могущественными Блеквудами. Тем более не пытались бы им как-либо навредить. Это и так понятно. Они просто хотели выгадать пару недель, отсрочивая договор купли-продажи, чтобы свернуть свою лавочку. Это время они себе вырвали. Вырубка была приостановлена и техника потихоньку выводилась с участка. Ребята получили, что хотели. У них появилась пара недель, чтобы замести следы своих незаконных делишек. И они не тратили это время даром, подчищая за собой. У них не было мотива.

Джек продолжал молчать и смотреть на Блеквуда. Как объяснить этому богачу, что когда ты видишь людей насквозь, то доказательства не нужны?

— Я применил допрос. — Спокойно сказал Джек. Да, он снова поиграл со своей Береттой. Ребята были потрясены, растеряны, рассказали всё что знали и что не знали тоже. Но вот про самолёт им было ничего не известно. В этом детектив был уверен на все сто. А он редко пренебрегал своей интуицией. — Это не они.

— Хорошо. — Блеквуд кивнул. — Что-то ещё нашёл?

— Нашёл. — Джек криво усмехнулся. — Нашёл, когда собирал досье на каждого из пропавших людей. Покопался в грязном белье, так сказать. До сих пор есть желание вымыть руки с мылом.

Следующие четыре дня были самыми счастливыми в жизни Кэтрин. Она и не знала, что её тело способно было переживать такие яркие и необыкновенно прекрасные эмоции. Всё было как в сказке. И Кэт так не хотелось, чтобы эта сказка когда-нибудь кончалась.

Она и поверить не могла, что близость двух людей может приносить столько удовольствия. Что в её теле скрыто столько страсти, столько желания и огня. Джул разжёг в её душе настоящий пожар, и она сгорала в его объятьях дни напролёт. И ночи. Особенно ночи.

Нежность, пылкость и чувственность, разлитые за края неба, сменяли друг друга круглые сутки. Сердце Кэтрин пело. Она снова ощущала бабочек в своем животе. Бедняжки смогли исцелить свои сломанные крылышки и порхала, порхали, и Кэт хотелось летать вместе с ними. Чувство эйфории не покидало её. Хотелось обнять весь мир! Любовь, это ты? Ты прекрасна! И Кэтрин грелась в её золотистых лучах дни и ночи напролёт.

Девушка рассмеялась, а ведь она уже и не думала, что когда-нибудь ещё переживет это чувство снова. Что доверит своё сердце и душу другому человеку. Но разве Джуллиан не достоин этого? Она вспомнила его тёмно-изумрудные глаза, и нежность заполнила её душу. Да! Он достоин, она доверяет ему.

И кто сказал, что время способно излечить душевные раны? Нет. Время лишь притупляет боль. А душу лечат другие люди. И только своей любовью. Любовь исцеляет. И за эти дни Кэт чувствовала себя полностью излеченной, возродившейся, любимой. Это чувство потрясающе!

У неё снова появилось желание мечтать, желание создавать, творить! Она больше не запиралась в свою раковину, наблюдая за жизнью общества издали. Теперь она ходила без своей маски, и чувствовала себя живой, настоящей. Её прошлая жизнь казалась размытой дымкой. Есть только здесь и сейчас!

Теперь Кэтрин была точно уверена в том, что всё случается исключительно к лучшему. Даже эта катастрофа была не исключением. Иначе бы она так никогда и не встретила Джуллиана. При этой мысли Кэт вздрогнула, сейчас она уже не представляла свою жизнь без него. Не представляла свою руку без его сильной ладони.

В Джексонвиле было очень тепло, даже для ноября. Отличная погода, чтобы играть свадьбу. Молодые жених и невеста сидели на белоснежном диване в огромном доме родителей Алана. Мистер и миссис Браун были тут же. Джек стоял перед ними, облокотившись на спинку одного из кресел. Детектив непринужденно улыбался, рассматривая этих людей. Его поза была расслабленной, спокойной. Ничего не должно их насторожить раньше времени.

Дом и в правду был богатым. Конечно, ему было далеко до изысканных особняков Блеквудов, но тем не менее обстановка и интерьер впечатляли. О» Нилл отметил пару действительно стоящих картин, неплохую библиотеку, которой уделялась значительная часть первого этажа, гараж полный машин, столовое серебро и дорогой фарфор на столе. Брауны не бедствовали. И это многое объясняло.