Да уж. У этой кошечки острые коготки и презрительный взгляд. Она смотрела на него с таким высокомерием, таким пренебрежением. С вызовом. Надо же, оказывается, он не в её вкусе.

Кристиан усмехнулся и уселся за стол.

Он уже и забыл те времена, когда кто-то решался бросить ему вызов. Когда кто-то решался говорить с ним на равных. Крис почувствовал возбуждение в крови, и прилив адреналина. Улыбка заиграла на его четко очерченных губах. Он чувствовал предвкушение.

Часы на стене пробили час ночи.

— Посмотрим, милая. — Сказал он в пустоту, подбрасывая и ловя одной рукой яблоко. — Думаю, что именно я в твоём вкусе. Просто ты ещё об этом не догадываешься. Я принимаю вызов. Посмотрим, у кого из нас характер сильнее.

Никто не потревожил Бет, и проспала девушка, наверное, до обеда. Солнце мягко освещало комнату тёплыми лучами, лёгкий бриз колыхал прозрачные светлые занавески, принося в дом освежающую прохладу, шум волн успокаивал. Бет долго лежала в постели и думала. Мысли её были одна хуже другой. И выхода она пока не видела.

Но в том, что выход есть, Бет даже не сомневалась. И она найдет его.

Собравшись с силами, Элизабет встала и пошла в душ. Немного постояла под тёплыми струями, выкупалась, одела махровый белоснежный халат, который нашла в ванной, намотала полотенце на влажные волосы и уселась завтракать яблоком. Аппетит только разыгрался, а яблоко уже кончилось. Зря отдала вчера второе!

В джинсах девушка нашла кухонный нож и повертела его в руках. В меру острый, для её целей сойдёт. Джинсы Бет обрезала немного выше колена, на своём лимонном свитере от Calvin Klein она отпорола рукава и расширила вырез. Просто отлично. Конечно не высокая мода, но ей очень даже нравилось.

Элизабет прошлась по комнате, и ради интереса заглянула в шкаф. Этот был не пустой. В шкафу места не было даже для моли. Все полки и вешалки были забиты одеждой и обувью её размера. Бет взяла только бельё. Своё постиранное висело на мраморной столешнице в ванной. Брать вещи? Нет, она не хотела быть ему ничем обязанной. А вот чистое бельё ей просто необходимо.

Высушив и расчесав волосы, Бет решила сделать ещё один набег на кухню. Она же здесь вроде как гостья. А гостей надо кормить!

При свете дня широкая мраморная лестница с перилами была просто великолепной, и если бы Бет не считала этот дом тюрьмой, то ей бы здесь очень понравилось. Интерьер был слишком помпезный, в стиле Барокко — старинная причудливо изогнутая деревянная мебель, обтянутая шёлком; драпирующие гардины, много света и позолоты, высокие колонны, арки, барельефы. Уютненько.

Внизу слышались голоса, все говорили на-испанском, и Бет решила не выдавать свою маленькую тайну. Пусть думают, что она не понимает.

Кристиан тоже был внизу. Он бегло раздавал команды прислуге, что-то про стрижку газона за домом и бассейном. Жаль, что Бет учила этот язык только с самоучителем. Слышать, как он звучит в разговоре, было завораживающе.

Мужчина заметил её на лестнице и замолчал. Он немного нахмурился, рассматривая её шорты.

— Ты не надела вещи, что я купил тебе. — По-английски сказал он.

— Они мне не понравились.

— Я привезу тебе другие. — Равнодушно ответил он. — Или ты хочешь что-нибудь выбрать сама?

— Мне ничего от тебя не нужно. — Бет даже подбородок вверх приподняла. Гордость не позволяла ей быть чем-то обязанной похитителю. Пусть это будет и просто одежда.

Её невозмутимо взяли под руку, и повели не в сторону кухни, как Бет надеялась, а к открытой летней веранде. Круглый стол был сервирован на двоих. Фарфоровая посуда, серебряные столовые приборы, кружевные салфетки и тарелки, накрытые куполообразными крышками. Живот не громко заурчал, подражая голодному монстру. Предатель.

— Можешь даже не говорить, что ты не голодна. — Кристиан улыбнулся. — Я это тоже слышал.

Он отодвинул ей стул, затем задвинул его к столу вместе с девушкой. Под колпаком оказался огромный красный омар.

— Салат? Морепродукты? Выпечка? — спросил Кристиан, указывая на приготовленные блюда.

— Спасибо, ты такой любезный, — вежливо сказала девушка, и мстительно добавила, — Совсем как мой папа.

Мужчина с силой сжал челюсти, и на его скулах заходили желваки.

— Я стараюсь быть с тобой терпимым и вежливым, — почти прорычал он. — И жду, что и ты тоже будешь вести себя соответствующе.

— А сейчас ты один в один как мой дедушка! — торжествующе изрекла Бет. — Он тоже постоянно говорит о недостатке воспитания у подрастающего поколения.

Кристиан сжал кулаки, и закрыл глаза.

— Ты считаешь, что я стар для тебя? — спустя несколько минут сказал он.

— Это же и так очевидно. — Бет пожала плечами. — Моему папе сорок пять. И он тоже уже начал седеть у висков.

Кристиан поднялся на ноги так резко, что Бет даже не успела испугаться.

— Мне тридцать шесть. — Прорычал он. — Ещё ни одна моя спутница не сравнивала меня со своим папой и тем более с дедушкой!

— Это видимо из-за того, что раньше эти спутницы были твоими ровесницами. — Бет всё-таки отломала огромную красную клешню у омара и принялась её вертеть в руках.

— О! Теперь я понимаю, от чего твой папа стал так рано седеть! — Кристиан опустился на стул и постарался взять себя в руки. — Ты кого угодно сделаешь седым!

Девушка только пожала плечами.

— Я не навязываю тебе своё общество. — Твёрдо сказала она.

— Бет, с тобой очень сложно. Но мне это даже нравится! — Кристиан тоже отломил клешню у омара. — Ты не обычная и не предсказуемая. И слишком дерзкая. Вполне в моём вкусе.

— Это я ещё не начала диверсионную деятельность! Очень скоро ты пожалеешь, что не отправил меня домой первым же рейсом.

Мужчина рассмеялся.

— Мне нужно улететь на пару дней в Америку. — Позже сказал он. — У меня много дел, очередное собрание акционеров, контракты. И я надеюсь, ты будешь по мне скучать.

В этот раз засмеялась девушка. «Скучать? Не дождёшься!»

На её взрыв веселья Кристиан никак не отреагировал. Они продолжили завтрак молча. Покончив с клешнями, Бет набралась наглости и заявила:

— Мне нужен телефон. Я должна позвонить маме и папе, и сказать, что со мной всё в порядке. И позвонить Эдварду, он тоже волнуется.

— Нет. — Твердо сказал мужчина. — Телефон ты получишь только тогда, когда переедешь из своей спальни в мою.

— Никогда! — С жаром воскликнула Бет. — Если такова цена за свободу, то она мне не по карману! Ноги моей в твоей спальне не будет!

— На этом острове нет сотовой связи, и интернета тоже нет. — Кристиан выгнул бровь. — Телефон с антенной только у меня. Подумай ещё раз, прежде чем так категорично отказываться.

— Я своих решений не меняю. — Бет снова подняла вверх подбородок.

— Я тоже. — Он немного помолчал. — Ещё чего-то хочешь?

— Хочу, но не знаю чего сильнее — убраться в свою комнату, или браунинг девятого калибра.

Кристиан рассмеялся.

— Прогуляемся по берегу, прежде чем я уеду?

— А память у тебя точно как у моего прадеда! — язвительно изрекла девушка. — Я же ещё вчера сказала, что у меня нет желания проводить своё время в твоём обществе!

— У тебя нет выбора, дорогая. — Серьёзно произнес он. — Я обещал, что не применю к тебе силу, но это касается лишь постели. Изнасилованиями я не занимаюсь. В остальном я намерен жёстко требовать исполнения моих приказов от тебя. И если это необходимо, то я понесу тебя на берег, перекинув через плечо.

— Видимо так ты и поступишь, потому что я добровольно с тобой никуда не собираюсь идти.

— Несносная девчонка! — выдохнул он.

— Маньяк и узурпатор! — не осталась в долгу девушка.

Часть пути к пляжу Бет всё-таки проехала на Кристиане, перекинутая через его широкое и бугристое плечо. После завтрака, он ещё раз предложил пройтись к воде, Бет в очередной раз отказалась. Тогда он просто перекинул её через плечо и понёс. Сомнительное удовольствие, особенно если у тебя очень длинные распущенные волосы, которые метут пол, если их не придерживать. Бет боролась и вырывалась, до тех пор, пока он не шлёпнул её по месту для уколов.