сегодня.

- Ты там был, Лукас? - Спрашивает она тихим голосом.

Он кивает.

Хейли незаметно выдыхает, но она не извинится. Она поворачивается и смотрит на меня в

последний раз.

- Не связывайся с Такером. И не забывай это, - предупреждает меня, прежде чем поворачивается и

уходит с моего поля зрения.

- Думаю, вы двое достойны друг друга, - бормочу я себе под нос.

Потом мои глаза возвращаются к Лукасу, который молча стоит, глядя на меня с непроницаемым

выражением. Я ловлю свой взгляд на его полных губах, и как он твёрдо сжимает свои челюсти. Его

волнистые каштановые волосы блестят и поднимаются со лба, как только он проводит по ним

рукой. Лукас настолько красив, что трудно не смотреть. Наверное, у него полно девушек ,которые

бегают за ним, и я ловлю себя на том, что разочарована этой мыслю. Я чувствовала связь с ним той

ночью, и с тех пор его темный силуэт остался у меня в памяти. Но теперь, когда я вижу его так

близко, я понимаю, что это было нереально, не могло быть реальным. Он не из тех парней, которые

смотрят на таких как я. Несмотря на то, что он не доволен Хейли сейчас, она его тип: популярная, агрессивная, уверенная в себе, выставляющая себя на показ. Он очаровывает их, подобно воздуху.

Интересно, собирается ли он представиться или сказать что-нибудь. К моему удивлению, он этого

не делает. Он просто уходит. Я смотрю на удаляющуюся фигуру в коридоре, пока она не исчезает.

Странно.

Остальные ученики отводят глаза и продолжают собирать свои вещи. Замечаю Гвен среди них. Я

уже забыла про этот инцидент у лестницы.

- Его зовут Лукас Дизель, - говорит Гвен, хлопнув дверцей шкафчика, идущая в шаге от меня, -

самый горячий парень, которого я когда-либо видела в реальной жизни.

Она приподнимает один палец.

- Каждая девушка в школе хочет его, - поднимает второй палец, - и он говорил с тобой в твой

первый день.

Гвен указывает пальцем в меня.

- Большое дело.

- Так как ты, очевидно, услышала все это, ты знаешь, что он не сказал мне ни слова.

Она пожимает плечами.

- Он знает, что ты, по крайней мере, существуешь, и защитил тебя. Это что-то значит.

- Так что, он полный сноб или что-то типа того? - спрашиваю я , все еще остро реагируя на его

бессловесно игнорирование ко мне.

Гвен вытаскивает пачку жевательной резинки и предлагает мне одну. Я взяла, в качестве дружбы и

поддерживаю ее разговор. Несмотря на мой здравый смысл, меня интересует Лукас.

- Он не сноб, - задумчиво продолжает,- он просто немного напуганный и недоступный. И у него

нет подруги, если тебе интересно.

- Мне не было, - быстро отвечаю я.

- Угу, - говорит она, не веря мне.

Мы выходим на улицу, прохладное солнце, и Гвен продолжает говорить о нем.

- У него было много девушек, но он никогда не был серьезным. Он настоящий сердцеед. Если

девушка плачет в ванной, вероятнее всего, это из-за него. Кроме его подруги, с которой я знакома, Софи Беккер. Они были вместе весь прошлый год. Но теперь не вместе, несмотря на то, что она

продолжает бросаться ему на шею.

- Спасибо за информацию Гвен,- говорю я сухо. Теперь, когда мои предположения о нём

фактически подтвердились, я готова сменить тему. Я осматриваю полупустую стоянку, интересно, Майлз еще здесь или уехал домой.

Удовольствие блестит в ее глазах, прежде чем спросить:

- Тебя подвезти?

Так как я не вижу никаких признаков Майлза, принимаю предложение Гвен. Она ведет меня

к старому ярко-красному фольксвагену кролику. Его передние крыло покрыто ржавчиной, и

кажется, распадается там, где они накрывают шин. Она замечает мое критическое выражение.

- Не очень, но на ней можно ездить.

К моему удивлению, в салоне довольно чисто и выглядит намного лучше чем корпус, - я говорю

Гвен, где живу, и она переходит на дорогу.

- Я была новенькой в прошлом году, - говорит она, - почти все остальные, кроме нас, жили здесь

всю свою жизнь.

Я смотрю на нее, и у меня ощущение, что она говорит, словно у нее здесь не так много друзей.

- Мы переехали из Манхэттена. Ты можешь в это поверить? - она фыркает, - переехать из

Манхэттена, чтобы жить здесь? Мой папа устроился на работу в Албанию и теперь я здесь ...

застряла в нигде. Что насчет тебя? Переезд в новое место в конец твоего старшего года, должно

быть это действительно отстой.

Я закрываю глаза и делаю вдох.

- Да, это так.

Я чувствую, как она отстраняется от дороги и смотрит на меня, ожидая, что я расскажу свою

историю. Когда я этого не делаю, она просто спрашивает.

- Так почему же ты переехала сюда?

Я смотрю на нее.

- Моя мама умерла. Моим братом и его семья позволили мне остаться,- я чувствую ее шок. Могу

только представить ее реакцию, если бы я рассказывала все подробности.

- Мне очень жаль, - говорит она тихо ,- что насчет твоего отца?

Я пожимаю плечами и смотрю в окно, заметив, что мы приближаемся к дому Кайла.

- Я думаю, что он тоже мертв.

Правда в том, что он жил с мамой и со мной, когда я была маленькой. Я помню его грязные волосы

и татуировки, которыми были покрыты все руки. Он тоже был наркоманом. Однажды, он ушел и

не вернулся. Социальная служба не смогла разыскать его, тогда это был первый раз, когда мама

потеряла надо мной опеку. На протяжении многих лет, маме надоело слушать, как я спрашиваю

про него и наконец, сказала мне, что он вероятней всего мертв.

Остальную часть дороги Гвен молчит. Независимо от схожести между нами, и как мне казалось, я

хотела, чтобы мы стали близкими друзьями, но она не может себе это позволить, а я ничего не

говорю, чтобы не беспокоить ее.

Пенелопа играет снаружи, когда мы подъезжаем к моему дому.

- Значит ... увидимся в понедельник, - говорит Гвен. Кажется, она хочет сказать что-то еще, но

передумывает.

- Спасибо, что подвезла, - говорю я ей.

В момент, когда я выхожу из машины, Пенелопа бежит ко мне. У нее в волосах фиолетовый обруч, сама она в белом платье покрытыми фиолетовыми цветами.

- Привет, Райли, - она кричит мне, прежде чем таинственно хихикает.

- Привет. Я слышала, твой любимый цвет фиолетовый.

- Нет, - говорит она, качая головой, - мой любимый цвет фиолетовый и розовый.

- О, извини. Моя ошибка.

- Как прошел твой день? - спрашивает Хлоя, выходя из двора дома, у нее садовые перчатки на

руках. Пенелопа подбегает и поднимает к ней пальцы.

- Хорошо,- отвечаю я, желая, пойти внутрь.

- Кто привез тебя домой?

- Просто девушка из школы.

Мой рюкзак тянет меня вниз, и мой живот урчит от голода. Я улыбаюсь им, и направляюсь к

двери. Думаю, что это нормально взять еду с кухни, хотя мне никто не сказал сколько. Думаю, яблоко и содовая из холодильника, можно брать и взяла их в подвал. Я сажусь на кровать и кусаю

хрустящий фрукт. Обычно домой, приходя со школы, делала свою домашнюю работу и готовила

обед для себя и мамы. И ужин также, потому что она была слишком усталой, чтобы делать что-то, когда она возвращалась с работы и убирала дом утром, а во второй половине дня работала на

неполном рабочем дне в страховой конторе.

Яблоко застревает в горле, когда я вспоминаю, как увидела ее в последний раз. Прежде, чем этот

момент может захватить меня, я пытаюсь вспомнить, где она счастлива и улыбается. Вспоминаю

свой день рождения, и я бы хотела побольше таких воспоминаний. Я положила яблоко и вынула

свою книгу.

Уже когда Хлоя зовет меня на ужин, я пытаюсь спрятать воспоминания о матери. Мы садимся

вместе за кухонным стол, как прошлым вечером, вероятно, так будет каждый вечер. Но, теперь я

чувствую себя спокойнее, ведь я была в школе, и знаю, чего ожидать. Пока я взглянула на

напряжение вокруг глаза Кайла. Он замечает, что я смотрю на него, и меняет свое выражение на