объясняет она ровно, скучающим голосом. В коридоре тихо и ее слова раздаются эхом.

- Если число класса начинается с цифры один, то это на первом этаже. Если оно начинается с

четырех, это на ... - она делает паузу и смотрит на меня с надеждой.

- Четвертом этаже, - отвечаю я сухо.

Она останавливается перед закрытой дверью.

- Здесь твой кабинет. Увидимся позже. Я в классе химии.

Потом она идет обратно, откуда мы пришли.

Я останавливаюсь в коридоре, делаю глубокий вдох, подтягиваю сумку выше на плечо, а затем

открываю дверь. Учитель перестает говорить и смотрит на меня вместе с целым классом. Я

игнорирую учеников и задерживаю взгляд на мужчине средних лет с избытком веса, который

тянется к записке в моей руке. Когда я двигаюсь, мои ботинки скрипят в тишине. Он берет мой

пропуск и бросает его на стол.

- Присаживайся на любое свободное место, - говорит он.

Я прохожу по классу и чувствую любопытные взгляды на себе, когда я нахожу свободное место.

Слышится тихий свист, когда я тихо прохожу через класс, за которым следует кашель, произнося

слово «горячая» в другой стороне комнаты. Все начинают хихикать. Я игнорирую второй свисток

за день, держу голову высоко, и медленно двигаюсь к пустому столу. Мой рюкзак падает на пол, я

сажусь на стул и сосредотачиваюсь на учителе.

- Итак, класс, - говорит он, - давайте продолжим.

Он начинает рассказывать, то, что я уже знаю про кубинский ракетный кризис. Я чувствую, что

постоянно кто-то поворачивается и смотрит на меня, но я игнорирую их, просто открываю тетрадь

и начинаю писать.

Когда урок закончился, я засунула свои книги в сумку и посмотрела на расписание, чтобы знать, что кабинет находится на четвертом этаже. Когда я поднимаю взгляд, то вижу, там стоит

здоровенный парень, блокируя проход.

- Эй, новенькая, - он улыбается мне,- тебе нужна помощь, чтобы найти следующий класс?

Я собиралась отказать ему, но правда в том, что здесь много направлений.

- Я знаю, что он на четвертом этаже. Мне просто нужно найти лестницу, - отвечаю я.

- Тогда я к вашим услугам.

Он убирает руки, позволяя мне последовать за ним. Потом я вижу несколько парней стоящих около

двери, которые очевидно, наблюдали, как мы разговариваем. Они смотрят на меня, как только

подхожу к ним.

- Я Такер, - говорит он, когда оказывается около меня, - и нужно отложить все на потом, если

хочешь попасть на первый урок .

- Познакомь нас,- говорит один из них.

- Я не знаю ее имени. Пока, - добавляет он, ожидающе смотря на меня

- Райли, - говорю я, начиная жалеть, что попросила его о помощи.

- Необычное имя, - говорит другой парень. Чувствую короткий и слабый взгляд.

Такер проталкивается через них.

- Охладите струю. Мы не хотим, чтобы Райли опоздала.

Я решающе улыбаюсь им, следуя за Такером по коридору.

- Первая лестница находится здесь, - он указывает, пока подходит, - в каком классе ты должна быть

сейчас?

Я смотрю на свое расписание, чтобы удостовериться.

- Математика.

Он кивает.

- Это в конце коридора, в дальнем углу. Если хочешь, я помогу тебе.

К моему удивлению, он хватает меня за локоть. Инстинктивно я вырываю его.

- Я сама найду. Спасибо.

Он ошеломлен и возможно немного обиделся, но он быстро собирается.

- Да. Нет проблем. Просто пытаюсь помочь.

Пытаясь посмотреть дружелюбно, стараясь компенсировать неловкость.

- Все нормально. Я сама справлюсь.

Потом я быстро поднялась по лестнице, поглощенная толпой студентов.

Я нахожу сама, свои следующие несколько классов и удастся пережить утро без инцидентов.

Несколько других учеников мужского пола подошли, чтобы познакомится, а один тип на

английском был таким странным. Если бы они не заговорили со мной, я бы даже не заметила

других учеников в классе.

На задней части расписания есть комбинация от шкафчика. До обеда, я подошла к нему. Как только

я бросила учебники, которые у меня накопились внутрь, чье-то плечо опирается на шкафчик рядом

со мной.

- Ну как твой первый день, калифорнийская девочка? - Спрашивает Майлз.

Я улыбаюсь тому, что вижу знакомое лицо.

- Как первый день, - пожимаю плечами.

- Так ты хочешь пообедать?

- Да. Но я надеялась, отправится в библиотеку, почитать что-нибудь. Мне позволят?

Его брови сдвинулись вверх.

- Я думаю, если кто-то действительно хотел бы провести обеденное время в библиотеке, то

конечно.

Он наблюдает, как я закрываю рюкзак и закидываю его на плечо.

- Что насчет общения? Ты знаешь, сидя со мной и моими друзьями, возможно, ты найдешь

собственных?

Я немного удивилась, что если один из его друзей будет высоким, темным силуэтом, которого я

увидела тогда вечером. Но это не имеет значения. У меня есть вопросы поважнее. Я качаю

головой.

- Как-нибудь, в другой раз.

- То есть ты говоришь мне, что у тебя уже так много занятий что ты должна пропустить обед?

Я подтверждаю.

- Похоже на то.

Здешняя школа гораздо более продвинута, чем та, в которую я ходила дома. Мне нужно догнать

остальных, прежде чем опустится еще ниже. Кроме того, у меня нет с собой обеда. Дома у нас с

мамой были проблемы с деньгами. Неловко, так как в Калифорнии нам каждый день давали

горячий обед. Сегодня, не смогу пообедать, у меня нет с собой денег, чтобы заплатить за него.

Майлз сужает глаза.

- В другой раз, значит. Надеюсь, ты сдержишь свое обещание, Райли.

Обед в библиотеке проходит быстро, я начиталась, и поэтому, растущая паника внутри меня

начинает стихать. Потом замечаю Гвен в классе химии. Она не поздоровалась, но подняла свой

подбородок, когда заметила меня. Мои последние два урока - латинский с искусством. Урок

латыни пролетел быстро, так как я учила язык три года, потом искусство, и дала своему жареному

мозгу отдохнуть.

Уборщица начала убирать школу, и в конце дня я забираю свои книги из шкафчика, когда слышу

пронзительный "Извиняюсь".

Я осматриваюсь, чтобы увидеть хмурый взгляд. Толстая блондинистая челка покрывает ее лицо, подчеркивая ее заостренный подбородок, единственную часть лица, которую не закрывала ее

шевелюра.

- Тебе нужно держатся подальше от моего парня, - сообщает она, держа руку на бедре.

Мои глаза случайно посмотрели на открытое декольте, ее груди поднялись в мою сторону. Я

замечаю, что ученики, которые остались, смотрят на нас.

- Нет проблем, - я отвечаю равномерно. Потом складываю больше книг в свою сумку.

- Я серьезно, - она жалит снаружи.

Я громко выдыхаю и неохотно даю ей свое внимание.

- Кто твой парень?

Она моргает, не веря мне.

- Такер Мэтьюс.

Такер, ну конечно.

- Как я уже говорила, это не проблема.

Я снова начинаю разворачиваться, когда она хватает меня за руку, чтобы остановить меня.

Потом она приближается ближе к моему лицу.

- Держись подальше от него. Ты поняла меня?

- Да. Думаю я уже поняла это, - я тяну свою руку из ее.

- Достаточно Хейли.

Мы оба посмотрели туда, откуда прозвучал этот голос. Я сразу же поняла, это - он. Я узнаю, эти

волнистые волосы, широкие плечи, и его уверенную позу. Но теперь я могу видеть его темно-

синие глаза, и они смотрят так, будто хотят застрелить, блондинку по имени Хейли.

- Но она за Такером… - Хейли начала спорить.

Он склонил голову.

- Я сомневаюсь в этом.

Она фыркает с разочарованием.

- Все видели, как она флиртовала с ним.

Мои глаза расширились от ее слов. Он смотрит на меня, потом поворачивается к Хейли.

- Все видели, Такер показал ей, где лестница, а потом она убежала от него. Ты должна

беспокоиться за него. Не за нее.

Рот Хейли открывается, и я думаю мой тоже. Интересно, как он узнал, его не было видно нигде