Домашнюю лечебную настойку молодой человек вывез контрабандой, чуть не засветившись, но спасла сестра, мужественно заслонившая собой запрещенную к вывозу тару. Теперь у нее появился прекрасный повод для шантажа, а у брата — очередная головная боль.

— Будет зарываться, — ворчал «контрабандист», — расскажу, как она в свинарнике с Петькой целовалась. Мать ей уши оторвет. Нашла с кем.

Демоны переглянулись: нашла где!

Следующим вечером они попробовали напиток.

— После «Драконьей крови» не котируется, — сделал вывод Лас, передергивая плечами, — Гадость.

Заскучавший в одиночестве Вадим-Николя попал в самый разгар дискуссии о преимуществе одного сорта настоек над другим. Естественно, ему дали высказаться.

От окна на пол падал вытянутый прямоугольник света. Лас вышел в туалет и потому пропустил основную часть потехи. Когда йёвалли вернулся, Вадим ползал по полу и что-то искал. Лас остановился, не желая ему мешать, а помогать было лень. Человек еще немного пошарил по полу руками и, наконец, с раздражением спросил:

— Где эта чертова ручка?

— На черта тебе чертова ручка? — лениво отозвался ашурт, закидывая ноги на стул, — Конспекты ты все равно не пишешь.

— На черта мне чертовы конспекты? Как я без нее открою чертову дверь? — молодой человек принялся хлопать по полу руками, — Где эта чертова ручка? — закричал он.

Демонам понадобилось несколько секунд, чтобы понять, про какую ручку говорит Вадим.

— Отпуск взяла, — осчастливил соседа ашурт, с интересом следя за поисками.

Тот, покачиваясь, сел и озадаченно почесал затылок, чуть не промахнувшись.

Ласу к этому времени надоело стоять в темноте, и он решительно двинулся к столу.

Молодой человек ошарашенно посмотрел на ноги демона:

— Как ты ходишь?

— Ножками, мой друг, ножками, — пояснил йёвалли, проходя мимо него.

Николя, положив голову на пол, внимательно наблюдал, как тот идет к столу и садится.

— А зачем вы стулья на стену поставили? — удивился он, сосредоточенно хмуря брови, — Как вы это сделали?

— Серж, — вкрадчиво спросил ашурт, — что мы пьем?

— Это моя бабка гонит, — ответил Серж, — Я же предупреждал, чтобы много нельзя.

— Се-ерж, — Сантилли заговорчески наклонился к юноше, — Что она гонит? Зачем? Куда?

Их товарищ озадаченно перевел взгляд с одного демона на другого:

— Ребята, не пугайте меня.

— Что значит «гонит»? — настойчиво повторил вопрос ашурт.

— Ну, делает….

Герцог облегченно выдохнул:

— Обожаю русский язык, я уже думал, что у меня с головой плохо.

— Из мухоморов, — закончил Сергей и торопливо добавил, — Грибы такие. Для иммунитета.

Какие именно, он благоразумно не стал уточнять.

Николя еще немного пошарив по полу, успокоился и затих.

— Не умер? — забеспокоился Санти.

— Неа, — беззаботно отозвался Серж, — Ему сейчас хорошо.

Но как ему будет плохо утром, словами не передать. Зато как он долго болеть не будет…!

Настойка оказалась волшебной — ночью Ласайента бесцеремонно разбудила ашурта:

— Я понял, как это сделать!

— Поняла, — машинально поправил герцог, но девушка уже натягивала на себя футболку.

Оставшиеся первомайские праздники демоны притворились, что их нет дома, окопавшись среди чертежей.

Лекции мешали. Одногруппники раздражали болтовней. Очередные выходные были, как манна небесная, позволяя заняться делом. Экзамены отвлекали. Боги, как хорошо, что они отметили гастроли!

К июлю эскизы и чертежи истребителя были готовы.

— Даже не знаю, как назвать, чтоб не обидеть, — произнес Алексей, обходя ватманы по кругу.

Он перебрал листы, перекладывая их в сторону на огромном столе.

— И вы уверены, что это будет работать? — спросил он, глядя на демонов.

Те слаженно кивнули головами.

— Это двигатель? — Глеб ткнул пальцем в чертеж, — Вы как на нем собрались летать, деятели?

Ласайента не выдержал и сердито засопел.

— Да на чер… зачем нам эта электроника? — взорвался Сантилли, — Все элементарно решается с помощью силовых потоков. Сам смотри, как просто!

— А если откажет? — Глеб припечатал листы руками, требовательно сверля демона глазами.

— Ха! Можно подумать, ваши технологии безотказны! — герцог повторил маневр инженера.

Несколько мгновений они буравили друг друга глазами. Человек не выдержал первым:

— Массой давишь?

Демон ухмыльнулся и притушил зрачки. И что, если так?

— Надо на компьютерной модели проверить, — Алентис снова начал ворошить ватманы, — А если не пойдет?

Боги, за что нам это наказание? Ласайента утомленно-снисходительно посмотрел на него и вызвал Сах Ира. Будет вам модель. Действующая.

Ийет бегло просмотрел эскизы, чтобы иметь начальное представление, и решительно отложил их в сторону, слегка озадачив людей. А зачем они телепату, когда он может напрямую считывать мысли демонов?

Маг сначала покрутил кистью руки у виска, потом вопросительно приподнял брови: «Что ждем?». Друзья переглянулись и быстро заняли свои места, образовав равносторонний треугольник со столом в центре. Они обычно так и работали. Это потом, со временем, когда потоки будут подвластны им полностью, надобность в подобном построении отпадет, а сейчас оно необходимо.

Сах Ир кивнул головой и приступил к «сборке». Для людей все происходящее больше напоминало познавательный голографический мультфильм: вот над столом материализовалась начинка истребителя, постепенно обрастая деталями, потом кресла пилотов, панель управления, оболочка корпуса. Изображение становилось реальным, наливаясь красками. Алентис с удивлением смотрел, как демоны и ийет, перераспределяют между собой энергию, пасуя ее друг другу, как мячик.

— Что взяли за основу? Разработки американцев? — Алексей начал по кругу обходить истребитель.

— Сам знаешь, дисковидная форма наиболее подходящая, — Санти небрежно толкнул изображение, заставив его вращаться, — Но в данном случае это банальное совпадение. С той же долей вероятности ты мог предложить и пресловутые летающие тарелки.

— И вы хотите сказать, что провернули работу целого конструкторского бюро меньше, чем за три месяца? — Глеб потыкал модель пальцем, с удивлением осознав, что она вполне материальна.

— И что? — нахмурился Лас.

— Нравится мне это его «и что?», — усмехнулся Алексей и повертел кистью руки, — Демоны, вы на сколько процентов используете свои мозги? Нет, мне тупо интересно, — человек остановился напротив принца и просверлил его голову взглядом, как рентгеном, — Вам вообще зачем был нужен этот университет? — он недоуменно развел руками, — Поразвлечься?

— Понятие «базовые знания» тебе известно? — хмуро осведомился Лас.

— Вы не поняли, ребята, — хмыкнул Глеб, — Это был такой завуалированный комплимент.

— А обратно можно отмотать? — Марк сосредоточенно рассматривал странную машинку, парящую над столом, — Я не все успел разглядеть.

— Стоп! — Алентис постучал по модели, — Я бы тоже отмотал назад, чтобы познакомиться со странной конструкцией под названием «двигатель». Вы ничего не забыли? Баки с горючим, например.

— Они антиматерию будут использовать, — Алексей весело посмотрел на гениев, — отлавливая ее сачками.

Люди рассмеялись. Художественно обработанный вариант «Наукобулки» быстро разошелся по университету, постепенно обрастая новыми подробностями. У сказки уже имелось несколько продолжений. Не одни демоны обладали изощренным чувством юмора.

— Сам ее…. Привет, Вардис, — что хотел предложить йёвалли, так и осталось неизвестным.

Когда ученик посреди урока срывается со словами «я сейчас», учительского терпения хватает обычно на несколько минут.

Темный кивнул людям и тоже обошел совместное творение триады. Постучал по ней пальцем и спросил:

— И это работает?

Друзья улыбнулись и активировали модель. То, что она окажется настолько подвижной, не ожидал никто. Дисковидный аппарат сорвался с места, размазавшись в неясную полосу, очертившую идеальный круг вокруг комиссии по приемке и застыв на месте.