- Идём.

***

   В понедельник Роналд МакДоналд собирался ехать на заседание Совета национальной безопасности. Уже четыре пополудни, а Гарри Данн так и не позвонил.

   Роналд вышел из дома и сел в автомобиль. За окнами стояла совершенно омерзительная погода, температура постоянно колебалась вокруг нуля, шёл то мокрый снег, то мерзкий дождь. На дорогах то и дело возникали заторы из-за аварий. Через два часа заседание, а меня нет ещё никаких светлых идей. Всё что можно было проштудировать, я просмотрел. Ничего нового нет. Что же русские задумали? Зачем им захватывать астероиды? В возможность использования астероидов в военных целях Роналд не верил. Русские не идиоты. Бомбить чужие земли астероидами ? это верх глупости. Да и за чем им это. Завоёвывать наши владения им не надо, у них своих достаточно. Может действительно им понадобились полезные ископаемые на астероидах. Хотя у них в Сибири своих ископаемых достаточно. Если только они смогли найти способ дёшево захватывать астероиды. Нет, вряд ли, это довольно фантастично. Что ещё? Может быть...

   Тут раздался звонок.

   - Наконец, Гарри, я думал, что ты про меня забыл.

   - И тебе, добрый день. Как же про тебя забудешь.

   - Ну, не томи, нарыл что-нибудь?

   - Роналд, ты мне должен за переработку. Я потратил свой законный выходной для изучения твоих проблем.

   - Я попрошу госпожу Президент дать распоряжение о твоём поощрении.

   - Только этого мне не хватало. Ваши распоряжения заканчиваются только головной болью.

   - Вот видишь, значит всё хорошо. Так что ты узнал?

   - Если отбросить всё, что мы с тобой уже обсудили, а также совсем фантастические версии, то остаётся только одно.

   - Что же?

   - Астероиды могут быть использованы для терраформирования какой-то планеты.

   - Что? О каком терраформировании может идти речь?

   - Пока не знаю. Только в своё время была идея о возможности изменения свойств венерианской атмосферы путём бомбардировки Венеры астероидами. Ничего другого пока мы не придумали. Роналд, меня замучили вопросами, кто собирается это делать?

   - Гарри, это секретная информация. После заседания Совета я переговорю с Шарлоттой. Попробую договориться о привлечении тебя к этой проблеме.

   - "С Шарлоттой", однако. Ты уже на короткой ноге с госпожой Президент.

   - Это не то, что ты подумал. У нас просто хорошие деловые отношения.

   - Именно так я и подумал. Гарри противно захихикал в трубку.

   - Сволочь старая. Я тебе перезвоню после заседания.

   Роналд положил коммуникатор в карман. Его настроение немного улучшилось благодаря шутке Гарри. Он не врал, у него действительно пока были только деловые отношения с госпожой Президент. Однако ему казалось, что Шарлотта не против их сближения. Только он сам не мог для себя решить. Он старше Шарлотты на десять лет. У него до этого был неудачный брак, который распался довольно давно. Детей не было. У Шарлотты же до сих пор не было официально зарегистрированных отношений. Слухов было много, только он в них не вникал. Он работал с Шарлоттой уже пять лет, и ему эта работа нравилась. О более близких отношениях пока речи не было. Хотя довольно часто Роналд думал о Шарлотте именно как о женщине. Вот зараза Гарри. Направил мои мысли совсем в другую сторону. Всё, надо сосредоточиться на нашей проблеме. Тем более что уже приехали.

   Заседание Совета национальной безопасности началось с поздравлений с первым официальным рабочим днём госпожи Президент.

   - Спасибо за поздравления, а теперь за работу. Кто готов выступить?

   Пока выступали другие, Роналд наблюдал за реакцией Шарлотты. Было видно, что она работала все выходные, мало спала и была чем-то сильно озабочена. Правда, всех выступающих она выслушала очень внимательно. Очередь дошла и до Роналда.

   - Что может нам поведать советник по национальной безопасности?

   - Госпожа Президент, дамы и господа. Я встречался с Главой НАСА Гарри Данном. Он мой хороший друг. Так вот, он высказал идею, что астероиды можно использовать для бомбардировки Венеры с целью терраформирования этой планеты.

   В зале возникла тяжёлая пауза, а через минуту все разом заговорили.

   - Это невероятно.

   - Чушь полная.

   - Вы разгласили секретную информацию.

   Наконец, госпожа Президент сильно хлопнула по столу рукой и заговорила.

   - Прекратите эти крики. Будьте добры по одному. Роналд, прошу Вас ещё раз уточнить. Вы рассказали мистеру Данну об имеющейся информации?

   - Нет, госпожа Президент. Я встретился с мистером Данном частным образом, в парке. Спросил его о вероятных направлениях использования астероидов, при условии возможности изменения их орбит. Ни слова о такой работе русских не было произнесено. Мистер Данн предположил примерно такие же возможности использования астероидов. Однако самое последнее предположение было о терраформировании Венеры. Я полагаю, что этот вариант достаточно перспективен. Поэтому, я прошу Вашего разрешения, госпожа Президент, привлечь к нашей работе мистера Данна.

   - Хорошо, я подумаю. Будем завершать заседание. Полагаю необходимым продолжить работу всех присутствующих здесь по уточнению данной проблемы. Барбара.

   - Да, госпожа Президент.

   - Центральное разведывательное управление будет главным координатором данной работы. Прошу всех согласовывать свои действия с ЦРУ. Ваша же структура, Барбара, должна в кратчайшее время выяснить все детали. Я не могу принимать решения, не обладая полной информацией. Все свободны кроме МакДоналда.

   Когда за всеми вышедшими закрылась дверь, Шарлотта обратилась к Роналду.

   - Роналд, что ты теперь думаешь по этому вопросу?

   - Госпожа Президент, два дня эта проблема не выходила у меня из головы. Я её пытался рассмотреть с разных сторон. В прошлый раз, наверное, я был не прав. Русские собираются использовать астероиды не для превосходства. Идея Гарри о терраформировании мне показалась здравой. Однако это не исключает других вариантов. Поэтому Вы абсолютно правильно поручили общее руководство ЦРУ. Эти должны всё разузнать.

   Внезапно Шарлотта подошла к креслу, где сидел Роналд и села рядом на стол.

   - Роналд, если я попрошу тебя называть меня Шарлоттой?

   - Госпожа Президент...

   - Шарлотта.

   - Хорошо, Шарлотта, я не знаю. Я старше Вас на десять лет, у меня уже был печальный опыт. Мне...

   - Роналд, мы вместе работаем уже пять лет, я же вижу, что я тебе нравлюсь, зачем же ты противишься. Тем более что ты мне тоже нравишься.

   - Но, госпожа Президент...

   - Шарлотта.

   - Шарлотта, как другие отнесутся к нашим отношениям?

   - А тебе не всё равно как другие отнесутся?

   - Всё равно.

   Роналд обнял Шарлотту и они слились в страстном поцелуе.

   Через час Роналд и Шарлотта гуляли в Президентском парке около Южного фонтана.

   - Шарлотта, теперь я должен уйти из администрации.

   - Ничего ты не должен. Во-первых, тебя ещё официально и не назначили, во-вторых, если ты уйдёшь, то мне будет чрезвычайно сложно и, наконец, в-третьих, официально мы ничего никому не объявляли и объявлять не будем.

   - Но слухи всё равно пойдут. Мы не сможем скрыться.

   - Слухи могут ходить, какие угодно. Лично мне на это наплевать.

   - Мне собственно тоже.

   - Вот и хорошо. Рональд, я не всё рассказала на Совете.

   - И...?

   - Мне звонил Смирнов.

   - Когда? Зачем?

   - В воскресенье в девять часов утра.

   - Значит, в России было пять часов дня.

   - Это в Москве пять часов дня. Россия большая.

   - Естественно, я имел в виду Москву. Что он тебе сказал, почему так рано в воскресенье позвонил, вроде бы ничего экстраординарного не происходит.

   - Он извинился за столь ранний звонок. Поздравил с инаугурацией, пожелал успехов и пригласил в Москву.