Теперь необходимо закончить все работы на месте и перевезти находку на базу в Элизию. Затем все материалы будут переправлены на Землю для проведения окончательных исследований и обнародования имеющейся информации.

   Товарищ Волкова. Прошу Вас возглавить данную работу. Определите необходимый персонал и завтра представьте мне на утверждение план мероприятий по осуществлению вышесказанного.

   Ясно.

***

   Екатерина пригласила к себе в отсек Марка.

   - Марк, завтра я дам Смирнову список сотрудников, которые мне понадобятся для организации перевозки находки на Землю. Я полечу с ними. Поэтому хочу спросить тебя, что ты намерен дальше делать на Марсе?

   - Катя, я прошу тебя только об одном. Включи меня в этот список. Я хочу полететь с тобой.

   - Но ты же не являешься сотрудником нашей лаборатории. Я не смогу включить тебя в список.

   - Катя. Я не хочу с тобой расставаться ни на минуту. Я пойду к Смирнову и попрошу его включить меня в этот список. В каком я там буду качестве, мне всё равно. Возьмите хотя бы носильщиком. Я думаю, на это моей квалификации хватит. Если ты улетишь с Марса, мне здесь делать нечего. Я хочу быть только с тобой.

   Марк, для меня твои слова очень неожиданны, но очень приятны. Я тоже поговорю со Смирновым.

   - Так чего тянуть, пойдём сейчас его найдём.

   - Пойдём, попробуем.

   Марк вместе с Катей вышел из её отсека, и они направились в комнату совещаний. Однако Смирнова там не оказалось. Он отбыл на базу в Элизию, поступило сообщение о срочной информации с Земли.

   - Ничего страшного, переговорим завтра. Катя, всё равно включи меня в свой список, пожалуйста.

   - Хорошо, я включу тебя в список, а сейчас я должна с тобой попрощаться. Мне нужно многое сделать до завтра. Тебе советую сегодня хорошенько выспаться, так как потом у нас будет очень много работы и очень мало времени для отдыха. Спокойной ночи.

   - Может быть, я тебе помогу?

   - Нет, Марк, иди, отдыхай.

   Катя обняла Марка и поцеловала его. Марк только-только обнял Катю, как она высвободилась из его объятий и ушла. Тяжело вздохнув, Марк пошёл к себе.

   Марк проснулся очень рано, и не став больше валяться в постели, решил искать Смирнова. Оказалось, что Смирнов уже вернулся и находился в комнате для совещаний.

   - Разрешите? ? Марк заглянул в комнату.

   - Доброе утро, Марк, заходи.

   - Доброе утро. Мне нужно срочно с Вами переговорить.

   - Слушаю.

   - Я прошу разрешения сопровождать находку на Землю.

   Сергей внимательно посмотрел на Марка и, улыбнувшись, сказал:

   - Ты точно хочешь сопровождать находку? Просто у меня сложилось впечатление, что ты хочешь сопровождать немного иной объект.

   - Да, я хочу поехать вместе с Катей. Находка меня не очень волнует. Извините, Вы правы.

   - Ну-ну, ты чего это на "вы" перешёл. Мы же договорились. Значит, ты хочешь поехать вместе с Екатериной?

   - Да, очень хочу.

   - А что она по этому поводу думает?

   - Мы вместе ещё вчера хотели к тебе подойти и попросить разрешение на включение меня в группу сопровождения, но ты уехал.

   - Вот оно как. Хорошо. Сергей набрал код вызова Екатерины, и через пару секунд она ответила.

   - Волкова на связи.

   - Екатерина, у меня сейчас один товарищ, очень просится в твою группу сопровождения артефактов. Как думаешь, стоит давать ему разрешение?

   - Сергей Сергеевич, я прошу Вас дать разрешение включить в нашу группу Марка.

   - Хорошо, я согласен, список группы и план действий жду через полчаса.

   - У меня уже всё готово.

   - Прекрасно.

   Сергей отключил связь и повернулся к Марку.

   - Ты в составе группы, но у меня к тебе есть вопрос. Я вижу, как ты смотришь на Катю, как она смотрит на тебя. Дай Бог, чтобы у вас всё сложилось хорошо. Только прошу тебя, ответь мне сейчас, это серьёзно, или ты просто решил...?

   - Сергей, у меня ничего подобного в жизни не было. Таких чувств я не испытывал никогда. Поэтому говорю тебе, да это серьёзно.

   - Хорошо. Закрыли тему. Каким ты видишь своё участие в группе?

   - Я предлагаю дождаться Екатерины, она хотела представить план для группы, но я вполне подготовленный специалист. Могу осуществлять силовую поддержку, аналитику, работу с массивами данных. Вообще, я готов к любой работе.

   - Спасибо. Я не ошибся в тебе.

   Через полчаса Екатерина представила Смирнову все необходимые документы, и началась работа по доставке всех найденных артефактов на базу в Элизию, а затем и на Землю.

***

   Джеймс Картер собрал в своём кабинете всех, причастных к делу русского инженера. За столом сидели Боуман, Ривзик и Кристи.

   - Итак, господа, у меня для вас две новости и обе хреновые. Первая. Я получил жёсткие указания от директора. После полного провала на заседании в ООН, под директором очень сильно зашаталось кресло. Госпожа Президент дала ему неделю на приемлемый выход из ситуации. Так вот, нам даны совершенно жёсткие указания. Мы обязаны достать Гордон и Белофф. Если не можем их взять живыми, то они должны здесь на Марсе и остаться навсегда. Это ясно.

   - Сэр, но они у русских. Как мы их достанем? Мы же не можем к ним вломиться. Смит уже попробовал, и где он сейчас?

   - Смит ? предатель, он сейчас у русских и разболтал всё о нашей операции. Скоро его направят на Землю для дачи показаний на уровне ООН. Так вот отсюда, вторая хреновая новость. Мы должны не допустить попадания на Землю Смита.

   - Они там что, совсем охренели. Как мы можем здесь тягаться с русскими? У нас ничего нет. Что мы можем сделать?

   - Я всё это знаю не хуже вашего. Только что конкретно вы предлагаете? У меня есть приказ директора.

   - Сэр, может подождать. Директор сам сейчас на крючке. Глядишь, его сменят, а мы пока тут отсидимся. Когда всё уляжется, тогда и посмотрим.

   - Не пройдёт.

   - Почему?

   - Не только в директоре дело. Мы облажались по полной как страна. Такого позора в ООН не было никогда. Директора уберут в любом случае. Только будет это отставка или тюрьма, решат после того, как мы разберёмся с Белофф, Гордон и Смитом. Если мы ничего с ними не сделаем, то я думаю, что мы все здесь и останемся навсегда. На Землю нам не дадут вернуться. Будем вечно гнить на этом Марсе. Вот такие у нас перспективы. Поэтому хватит мечтать, давайте предложения.

   - Сэр, разрешите?

   - Слушаю, Ривзик.

   - Захватить Белофф, Гордон и Смита в русской зоне мы точно не сможем. У нас нет ни сил, ни возможностей. Наши люди, которые пытались задержать вездеход русской дипмиссии, рассказали о русских силовиках. Мы с ними ничего здесь сделать не сможем, нужны спецгруппы, которые есть только на Земле. Да и то не факт, что они справятся. У русских очень сильная подготовка.

   - Знаю. Вот к чему привела их политика. Наши спецподразделения заменили на частные охранные подразделения. Мол, у них и подготовка лучше, и в случае чего отвечать государству не надо. Вот получили. Теперь даже простой вездеход взять не могут. Как котят их раскидали, Смита забрали. Кстати, а Лезенби? Что с ним?

   - Сэр, врачи говорят, что всё плохо. Совсем крыша поехала. Он же вместе со Смитом побывал у русских, но его они вернули. Никаких медикаментозных воздействий мы не обнаружили, похоже, он сам так испугался, что потерял рассудок. Сидит и бормочет о невидимых инопланетянах, которые напали, и которые придут за всеми нами. Вообще, пока картина неутешительная.

   - Ладно. Что ещё у вас?

   - Так вот, у русских мы наших беглецов не возьмем. Остаётся только возможность взять их либо где-то на поверхности, либо на пути на Землю. Других вариантов я не вижу.

   - Где же на поверхности вы собираетесь их ловить? У нас нет информации об их передвижениях.

   - Сэр, у нас есть единственный выход. Это расконсервация агента "moneylender" ("ростовщик").