— До сей поры в Мире не было создание подобного этому, по силе и могуществу он подобен Палачу Преисподней, — искренне улыбнулась малышу и потрепала рыжего котенка за ухом. — Будь счастлив маленький принц.

Теперь моя главная цель была достигнута, я сделала то, что считала не просто нужным — необходимым. В настоящий момент оставалось самое трудное… Исчезнуть с праздника чужой жизни.

Но я даже подумать не успела о побеге, как все неожиданно изменилось…

— Очень рада, что ты решила прийти Темная Княжна.

От резко прозвучавшего голоса, кровь в моих жилах заледенела. Даже магического чутья не нужно было, чтобы понять пространство вокруг переменилось. Мощное колдовство куполом накрыло Залирийский замок. Все гости замерли в своих позах скованные заклятьем, лишь королевская чета и я не попали по влияние.

Дерек повинуясь инстинктам, в долю секунды спрятал за своей спиной жену и дочь, заградив и колыбель с младенцем.

Еще один неожиданно возникший гость заставил меня вздохнуть от удивления. Практически незаметно из «замороженной толпы» появился король Адвоха. Алекс был одет в строгий, но совершенно не соответствующий поводу черный дорожный костюм. И как он смог в подобном виде затеряться среди расфуфыренных гостей, даже думать не хотелось.

«Когда я пропустила его появление?» — скользя глазами по неожиданно возникшему демону, успела подумать я.

Тем временем меньше чем за минуту наша дружная компания образовала маленький защитный круг вокруг детской колыбели.

— Оробас живо ко мне! — успела выкрикнуть я, когда яркая вспышка против воли заставила на долю секунды зажмуриться.

Как и всегда холодный лунный свет каскадом прошелся по стенам замка. Как только появилась возможность открыть глаза меньше, чем в десяти метрах от нас встретилось уже ожидаемое существо. Легкая, искрящееся и неуловимая, словно лунный свет. Холодная, безликая, и равнодушная как ее стихия — Судьба в своем зримом воплощении явилась перед нами. Полупрозрачная и невесомая, словно туманная дымка фигура Судьбы застыла в десятки сантиметров над мраморным полом. Ее глаза, напоминающие ледяные звезды смотрели лишь на меня.

— Милолика, ты еще не поняла, то меня не стоит опасаться.

— Опасаться стоит лишь последствий после твоих встреч, — уверенно смотря в глаза неожиданно явившемуся Существу, твердо проговорила я.

— Я пришла с доброй вестью, — совершенно не обращая внимания на мой тон, продолжила Судьба. — Позволь поздравить тебя и твою семью, король ДеВир.

Теперь ее глаза смотрели на королевскую чету. Дереку ничего не оставалось, как в почтении кивнуть. Королеву и маленькую принцессу я не видела полностью сконцентрировавшись на незваной гостье.

— Полотно Судьбы этого Мира выткано на сотни тысячелетий, — громогласно продолжила неожиданная гостья. — Магическая жила успокоилась. Умиротворение, спокойствие и благополучие спустились на эту землю.

Бархатистый рокот, словно звон свирели многократным эхом отразился от стен. Уже второе пророчество прозвучало за столь короткий срок.

— Неужели так радужно наше будущее? — нисколько не веря в услышанное, поинтересовалась я. — Ты же сама утверждала, что наши судьбы зависят лишь от наших поступков.

Предсказание конечно радужное, но жизнь (да не одна) научила читать между строк. А вариаций трактовок слов Судьбы может быть тысячи.

— Вы сами творцы своей жизни, — совершенно спокойно отозвалась Судьба. — Я лишь сказала о Мире, в котором вы живете. Долгие тысячелетия его ждет процветание и жизнь, а вот собственные судьбы лишь в ваших руках.

И вновь в зале воцарилась мрачная тишина. Каждый думал о своем, ожидая дальнейшего хода Судьбы. Неожиданно, никто из нас даже не успел среагировать, как новая яркая вспышка озарила пространство тронного зала. Я успела лишь резко развернуться в сторону королевской четы, когда сотканное из света Существо возникло возле колыбели.

Я дернулась вперед, когда поняла, что кто-то держит меня за локоть.

— Прошу Лика, я не чувствую опасности, — не разжимая руки дрожащим голосом проговорила Элинэль.

Для меня было дико, что Дерек полностью поддерживал жену. Он молчаливо стоял у колыбели, позволяя Судьбе подойти вплотную к сыну.

— Маленький принц… — звоном маленьких кристалликов прозвучал голос сверкающего Создания.

Резко над колыбелью вспыхнуло огромное, огненное облако, заставляя Судьбу отдалиться на десяток сантиметров. Мой «подарок» думал иначе. Меленький котенок, не стесняясь, решил проявить свою силу, четко показывая, кем он является.

— Поистине неоценимый дар ты преподнесла, — ни на секунду не смутилось искрящееся Создание. — Судьба их отныне не делима. Да и пророчество твое исполниться слово — в слово… Об одном ты забыла…

И вновь яркая вспышка заставила меня в панике несколько раз повернуться вокруг своей оси, чтобы найти неуемное судьбоносное создание.

— Об одном ты забыла, — глядя прямо мне в глаза, твердо повторила нежданная гостья. — Чужие Судьбы ты читаешь безошибочно. Даже истончившеюся жизненную нить ты способна исцелить. А как же ты императрица? Какова твоя Судьба?

Подобный вопрос от владычицы судеб, у меня вызвал лишь нервный смех. Остальные же присутствующие с хмурым взглядом смотрели на мое крайнее неуважение к божественной особе. А мне было все равно. Слишком хорошо знала я игры Высших, чтобы проявлять чуткость и внимательность. В их игре важное результат, а какими способами, методами и сколько при этом будет погублено жизней уже второстепенно. Главное выигрыш.

— Так расскажи мне природа подобных предсказаний твоя стихия? — не отводя взора, спросила я.

— Решила слукавить?

Неожиданный и, на мой взгляд, неуместный вопрос заставил на мгновение задуматься. Но поздно Судьба уже для себя все решила. Громкий хлопок и тысячи искр магическим штормом пронеслись у нас над головами.

— Да будет так.

И снова яркая вспышка мерцанием заставила слепиться глаза. Теперь Судьба вновь возникла на том месте, где впервые сегодня появилась.

— Теперь этот Мир принадлежит Вам. Прощайте.

Подпирая одну из дальних стен главного дворцового зала, я с грустью рассматривала веселящуюся толпу. В руках застыл полупустой бокал, с неизвестным, но явно алкогольным содержимым. Совсем недавно я отметила, что практически перестала различать вкус еды и напитков. Да и Мир некогда яркий, искрящийся с каждым днем становился все серее и незаметнее.

«А Герион тебя именно об этом предупреждал», — нашел, за, что зацепиться внутренний голос.

Секунда и хрустальный бокал пуст. Так и есть — никакого вкуса. Лишь неприятная горечь в горле. Вокруг кипела жизнь. Залирийская знать по максимуму использовала возможности для реализации разносторонних выгод. Будь то личные, любовные, финансовые или политические заинтересованности.

«А ты стала цинична», — раздался голос Оробаса в моей голове.

Я в очередной раз проигнорировала. Отношения по нашему невидимому телепатическому мостику мы с Палачом Преисподней уже выяснили. Блохастый кот совершенно не смущаясь, заявил, что не явился на мой зов во время неожиданного появления Судьбы, потому, что не видел опасности. У меня же было кардинально противоположное мнение, да к тому же настроение сильно подпорченное… И после всего произошедшего, без зазрения совести объявила своему Хранителю бойкот.

Между тем музыка в зале сменилась. Повинуясь первым аккордам, толпа разошлась по сторонам, освобождая место для главной пары. Сейчас Дерек и Элинэль танцевали заключительный вальс, официальной части праздничного бала. После этого королевская чета могла удалиться, позволяя гостям отдыхать более раскрепощенно и раскованно.

«Красивая пара», — совершенно спокойно выдал вердикт внутренний голос.

Король и королева действительно были великолепны. Величественные, прекрасные и невероятно счастливые. В каждом движении ощущалась нежность, трепетность и огромная любовь.

— Может, потанцуем?