А я безвольной куклой, сломанной игрушкой продолжала бессмысленно смотреть на безжизненное тело демона.
— Отпусти! — жаркое дыхание, обожгло холодное от слез лицо. — Он мертв.
Последняя фраза как пощечина отрезвила меня. Резко я подняла голову, чтобы встретиться с беспросветным черным омутом глаз демона Тьмы. Вокруг Маркуса клубилась тьма. Смертоносные потоки магической энергии, словно молнии, разбивали все новые скопления рвущихся к нам Варгестов.
— Верни его, — я сама не сразу осознала сказанное. — Маркус, пожалуйста, только тебе это подвластно, — истерику, накрывшую меня, уже было не остановить. — Лишь ты сможешь совершить невозможное. Я сделаю все, что ты хочешь.
Маркус молчал. Лишь черная мгла угольным облаком все гуще заклубилась вокруг.
— Маркус прошу, я знаю это в твоих силах. Однажды ты вернул меня…
Я осеклась… Просьба была не просто эгоистична, в данных реалиях она была губительна. Законы мироздания потребуют высокую плату за подобную милость, не дав никаких гарантий за результат…
Но сейчас мне было все равно. Я не могла позволить Алексу умереть. Безмолвной молитвой смотря лишь в глаза Маркуса, взывала я к свергнутому богу…
— Оробас три минуты держишь поле, — жестко скомандовал Маркус, отодвигая меня от тела Алекса.
— Маркус без подпитки не продержусь! — сквозь плотно сжатые зубы проревел Палач Преисподней.
— У тебя нет выбора.
Огромные лапы от напряжения глубоко врезались в багровую почву, на аспидно-черной шерсти, словно бриллианты в магическом вихре, мерцали капли пота. Защитное поле тонким, едва заметным куполом блестело у нас над головами. И сотни тысяч озверевших, взбешенных чудовищ непрерывным штурмом прорывали столь тонкую преграду.
— Лика останови его это самоубийство! — явно из последних сил зарычал черный лев.
Я понимала. Я все понимала… Все слышала, но я словно застыла. У меня перед глазами, красочным полотном стояла картинка из видения… Маленький мальчик с черными волосами, в которых искрились яркие рубиновые пряди. И Алекс живой и счастливый…
— Я не могу его отпустить.
Не знаю, произнесла я эту фразу вслух или сознание мое окончательно пошатнулась. Но я словно не ощущала своего тела. Все происходящее вокруг стало каким-то нереальным, чужим, далеким…
Магическое поле продолжало жалобно реветь, словно издалека. Я слышала рев Палача Преисподней, а совсем рядом со мной огромный, могучий демон Тьмы опускался на колени рядом с обезображенным, мертвым телом…
И это уже был не Маркус. Сверженный некогда бог Марбус опустил свои руки на грудь погибшего демона, туда где должно биться сердце… А дальше время словно остановилось…
Преисподняя словно на несколько мгновений умерла. Сначала пропал звук, потом сотни тел Варгестов безвольно застыли в воздухе, а затем все окружающее пространство окутала непроглядная тьма…
* * *
— Слушай меня Милолика, — в своем сознании услышала хорошо знакомый голос. — У тебя будет только один шанс. Телу я смогу дать жизнь, душа же не в моей власти. У тебя есть всего минута, чтобы вернуть душу в тело. Иначе мы все погибнем…
А затем Тьма отступила. Бархатисто-угольное марево исчезло. И вновь картинка ужасающей действительности дикой реальностью вновь окружила со всех сторон. Опять вернулось жуткое зрелище бьющегося на последнем дыхании Оробаса, лязганье миллиона зубов Варгестов, и четкий, тошнотворный запах крови…
Лишь одно различие заставило меня понять, что все произошедшее было не наваждением. Теперь на кроваво-красной земле, лежало не мясистое «нечто», в котором трудно было узнать короля Адвоха. Сейчас Маркус тяжело дышал над до сих пор неподвижным, но уже невредимым телом Алекса. И ничего, что лицо демона было белее самого чистого снега, а на губах застыла синеватая окантовка. Я четко слышала ровное биение сердца и легкое дыхание. Магические нити неведомым образом вновь неразрывными жгутами проходили через все клетки демона.
Это было невероятно, и данное осознание заставило действовать молниеносно.
— Алекс миленький, — громко позвала я, располагая голову демона у себя на коленях. — Я знаю, ты слышишь меня… Заклинаю вернись.
Тишина. Ни одна частичка ожившего тела не отреагировала на мои слова.
Паника. Убийственное осознание, то все напрасно. Что я вновь погубила всех, кто имел неосторожность запустить меня в свое сердце. И я в непонятном для себя порыве прильнула к холодным губам короля Адвоха.
И в туже секунду Преисподняя вновь замерла, поглощенная теперь ярким белым светом.
* * *
Я открыла глаза, посреди сияющего своей белизной пространства. Создавалось впечатление, что нахожусь внутри огромного солнечного шара. Мягкий, желтый свет окутывал, отрезая страх, боль, отчаянье…
— Алекс! — что было сил, позвала я. — Алекс! Ты слышишь меня?
Ничего. Тишина. Несколько раз повернулась вокруг себя, пытаясь разглядеть в солнечном пространстве хоть какие-то отклики… Напрасно.
— Алекс, пожалуйста, вернись! Ты ведь слышишь меня. Ты ведь даже не хочешь попытаться!
Горькие слезы собственно никчемности белесым маревом продолжали отрезать от меня происходящее.
— Прошу тебя попытайся, — пытаясь взять контроль над собственным телом и чувствами взмолилась я. — Тебе есть ради чего возвращаться… Совсем скоро. Ты почувствуешь, как твое сердце бьется рядом с чужим. Как маленькие ручки обнимают твою шею. У тебя совсем скоро будет любящая крепкая семья, ребенок… Все, что ты столько столетий хотел, к чему стремился. Алекс, прошу, откликнись…
И я закрыла глаза и вновь представила показанную Прорицательницей картинку цветущего луга, журчащей реки и счастливой семьи. Ту где демоница безнадежно влюбленными глазами смотрит на счастливого короля Адвоха, который прижимает к своей груди своего наследника.
— Зачем ты здесь?
Прозвучавший в глубине моего сознания вопрос резко вырвал меня из неги видения. Я вновь очутилась посреди залитого солнцем пространства. Только впереди обрамленный небесным светом стоял едва уловимый силуэт короля Адвоха.
— Алекс, — одними губами прошептала я. — Вернись.
— Милолика, — тихий спокойный голос заставил мое сердце замереть. — Лика, ты вновь рисковала всем. Ради чего?
Демон даже и не думал делать шаг в мою сторону. Я его хорошо понимала. Уже не раз я была по ту сторону Грани. Там где нет боли, отчаянья, страдания… Лишь спокойствие и умиротворение. Очень сложно потеряв все и наконец, обретя тишину и безмятежность вернуться назад, в мир боли и разочарования…
— Алекс, миленький, — отчаянно старалась совладать с собственным голосом. — Пожалуйста, идем со мной.
Демон не пошевелился. С задумчивым безразличием черные с красными крапинками глаза смотрели в мою сторону.
— То, что ты показала мне, правда?
Ответить я уже не могла, лишь судорожно кивала в знак согласия и отчаянно тянула руки в сторону застывшего демонического силуэта.
Миг и все изменилось. Я даже не поняла, в какой момент сильные, огромные руки сжали мои запястья. А потом была боль. Много, много боли… Не моей, его…
* * *
Громкий кашель заставил в суматохе открыть глаза. Никакого залитого светом пространства не было, так же как и не было ледяной Тьмы… Огляделась и поняла, что теперь уже живой и с душой Алекс отчаянно пытается откашляться у меня на коленях.
— Непостижимо, — едва уловимый голос Оробаса прозвучал у меня за спиной. — Лика, тебе удалось.
— Перемещайся, — чуть слышный голос Маркуса заставил сердце замереть, а разгоряченную кровь в страхе заледенеть.
В панике переводя взгляд от едва живых демонов и Палача, мне оставалось констатировать лишь одно:
— Вы не переживете перемещение.
Осознание того, что натворила, ужасающей волной накрыло мой разум. Алекс только, что вернулся из загробного мира. Маркус и Оробас явно стояли там одной ногой. Перемещение из Преисподней они просто физически не выдержат.
