— Да это было сразу ясно, как только твой эльф ринулся прочь с портала, — ни чуточку не смягчая тона, прорычал Алекс.

— Ааааа, — глубокомысленно в ответ заявила я.

Демоны замолчали, тихо смотря на меня. Я же не нарывалась, так как с абсолютной уверенностью заявляя: молчание золото.

— Вот ответь мне, наивное существо, — от слов императора Таноса, я аж подпрыгнула на месте. — Долго будешь продолжать рисковать жизнью?

Маркус впервые за время моего пробуждения подал голос. Сейчас он присел на корточки, и вопросительно смотрел мне в глаза. Алекс же тихонько стоял в сторонке, напряженно скрестив руки на груди.

«Кажется это допрос», — заглатывая комок, образовавшийся в горле, вынуждена была констатировать я.

— Поверишь, если скажу, что не ведала, что творю.

Расчет был прост: постараться сыграть святую наивность, глядишь, демоны не станут руки марать об умалишенную.

— К сожалению, — горько улыбнулся Маркус продолжая смотреть мне в глаза. — С каждым разом я понимаю, что это чистая, правда.

Вот и замечательно. Сейчас по закону жанра, большие и благородные демоны, должны меня пожалеть и отпустить на все четыре стороны… Но демоны даже не шелохнулись, явно ожидая от меня дальнейших действий.

— Как вам удалось нейтрализовать Дарьяна? — ничего умнее как перевести тему, я не придумала.

— Лика, добровольные жертвы в большинстве своем являются мощным магическим аккумулятором, — Маркус сказал это так, словно двухлетнему ребенку объяснял прописную истину.

Вот и чего я должна была понять из данной фразы? Сотни тысяч существ умирают каждый день. Некоторые из них даже добровольно. Но вот к таким последствиям подобные жертвы не приводят.

— И чему тебя только Люциан учил? — печально покачал головой повелитель Таноса, понимая, что я так и нечего и не осознала.

— Не заводить рискованных знакомств, — многозначительно посмотрела я. — А если коротко и доходчиво… У вас же с самого начала был план?

— Рада, что ты в нас не сомневалась, — ухмыльнулся в стороне Алекс. — Изначально было понятно, что Дарьяну нужна ты. Так, что твоя жизнь была в безопасности. Дальнейшее нас мало интересовало.

Я продолжала недоуменно хлопать глазами.

— Лика, как только ты подключилась к Источнику, в пещере создалось настолько сильное магическое сопротивление, что часть артефактов Дарьяна попросту сгорело, — наконец на понятном языке разъяснился Маркус.

— Дальнейший исход предрешила грубая физическая сила, — в свою очередь произнесла очевидное.

— В том, что ты активируешь Источник, мы не сомневались, — продолжил Алекс. — Так же как и вытащишь Астерита. Построение портала было уже второстепенной задачей.

— Но вот, что произошло потом… — совсем рядом с яростью прорычал Маркус.

— Где мы? — невежливо перебила я, понимая, что мы опять скатываемся к моему бичеванию.

— Дома, — ответил Алекс. — Точнее на землях Дерека ДеВира, поэтому нам лучше не задерживаться.

Вот тут я была с ними согласна. Более того, я постаралась реализовать максимальное количество возможностей, чтобы осуществить задуманное. Сама не ожидая от себя такой прыти. Секунда и я резво подскочила на ноги, по ходу поправляя изрядно испорченную одежду.

— Замечательно, — вдохновенно заключила я. — Ну, мальчики спасибо за незабываемое путешествие…

Ой, наверное, если бы не было двух демонов рядом, я бы еще долго провалялась на поляне, приходя в себя. Ну, так как времени не было и пока Алекс и Маркус соображали, что делать дальше, я вприпрыжку поскакала в сторону темных елей…

«Главное неожиданность и внезапность маневров», — сделал вывод здравый смысл, когда через несколько метров поняла, что останавливать никто не собирается.

— Ангел, а ты ничего не забыла? — притворно сладким голосом обратился ко мне император Таноса. — У нас контракт.

— Ты меня обманул! — продолжая семенить в сторону леса, крикнула я за спину.

— Даже не думал. Я обещал спасти жизнь, она будет сохранена.

— Я просила о двух, — я остановилась на месте, но в сторону демонов так и не посмотрела.

— Прости Лика, некоторые вещи не в моей власти…

Ненавижу лес… Ненавижу ночь… Ненавижу путешествия на свежем воздухе.

Вот скажите логично имея рядом двух самых могущественных существ, медленно пробираться сквозь густую чащу? Правильно, попахивает бредом.

Но в очередной раз удача не просто повернулась ко мне спиной… Нахалка умудрилась дать пинка. Так вот возвращаясь к сути ночного пешего похода, вынуждена констатировать демоны-садисты…

После того как мы «интеллигентно», в очередной раз выяснили отношения. И Маркус не стесняясь, поставил меня перед фактом отработки долга, мы засобирались в путь…

— И что мы пешком пойдем до самого Эволона? — совершенно закономерно возмутилась я.

— Ну, что ты лишь до ближайшей границы с Таносом, — задорно усмехнулся Маркус.

Причина подобного решения была лаконична и проста… Попросту демоны не желали раньше времени афишировать свое появление. Мало ли, что успело произойти за время отсутствия двух Сильнейших этого мира. Поэтому в целях конспирации, применение уникальной магии императора и короля Адвоха было нежелательно.

— Наиболее сильный и не маскируемый всплеск получиться в чужих владениях, — в очередной раз Маркус с видом знатока объяснял магические законы.

— И долго идти до границы? — наивно похлопала ресничками, играючи надувая губки.

— Почти полсотни километров, — невозмутимо ответил Маркус.

И так мило улыбнулся, что я потеряла всякий страх и ударила в грудь коронованной особы. Маркус, кажется, не обиделся, лишь перехватив мой кулак, обольстительно поцеловал каждый пальчик.

Тут то и вмешался Алекс… Теперь я уже больше часа плетусь за двумя демонами, которые совершенно не стесняясь решают мою судьбу, понятное дело не спрашивая моего мнения…

— Я против! — впереди прорычал Алекс.

— А мне плевать, — коротко отозвался император. — Судя по крайним обстоятельствам и тому, что Лика засветилась. Самое безопасное место для нее Эволон.

Я стойко держалась. Даже пару раз откровенно отставала от демонов, позволяя в одиночестве решать мои проблемы. Но Маркус и Алекс, галантно останавливаясь, смиренно дожидаясь, когда я вновь с ними поравняюсь…

Так вот я до последнего сдерживалась. Но терпению моему подошел конец…

— Да пошли вы оба! — в сердцах крикнула я, и повернула в противоположную от направления демонов сторону.

Ну, вот опять дух противоречия и упрямства взял вверх. Нет бы, тихо помолчать, утвердительно покивать, а потом, улучив удобный момент смыться. Нет! На подобное хладнокровие я не способна…

«Лика характер у тебя больно противный», — вспомнилось наиболее часто используемое утверждение Люциана.

Неизвестный лес медленно начала затягивать меня дальше. Звуков погони к радости я не слышала. Значит, демоны одумались и решили дать мне время остыть. На то, что окончательно оставят в покое я и не надеялась…

— Самонадеянные, самоуверенные эгоисты, — громко возмущалась я, на весь затихший лес.

К моей радости разубеждать меня никто не спешил. Следовательно, есть время успокоиться и подумать в одиночестве…

— Ой, — только успела произнести я больно впечатываясь лбом в неведомую преграду.

По инерции тело мало того что сделало несколько шагов в сторону. Ноги, запутавшись в лесном хворосте, медленно опрокинули мое пошатнувшееся тело на холодную землю.

— А я уж не чаял увидеться.

Грубый мужской голос пронесся высоко над головой, а я подняла голову…

Ой, лучше бы я этого не делала…

— Мама, орк…

Мой голос больше походил на писк. Действительно, только мне могло «повести» на столько, что в лесу, где гуляют два Высших демона, еще и боевой орк решил попутешествовать. Как ни странно орк кажется, совсем не удивился моему появлению.

— Теперь ты не куда не денешься! — обнажая черные зубы, заверил меня орк. — Согласись, невежливо было покидать меня.