- На этот раз, князь Карл, ты все сделал правильно! - насмеявшись, сказал лорд Брон. - Лучше и не надо было.

- А самое главное, - сказал Слайв, развязывая мешок, - что ты, Карл, после того, как тебя назвали крестьянином, не стал хвататься за меч и не полез в драку.

- Действительно? - удивленно спросил Карл. - А что они назвали меня крестьянином? Ну да! Точно! Один из них назвал меня крестьянином. Я не обратил на это внимания. Почему?

- Умнее становишься, - ответил ему лорд Брон и подошел к Слайву, чтобы посмотреть, что там в мешке.

- Ты опять? - возмутился Карл. - Ты опять пытаешься меня поддеть?

- Нисколько, князь Карл, - ответил на его выпад лорд Брон. - На этот раз это заслуженный и правдивый комплемент.

Лорд Брон наклонился над мешком, в котором копался Слайв, а Карл, еще подбросив веток в костер, по-турецки уселся возле огня, и стал смотреть на пламя. Слайв вытащил из мешка два куска хорошего мяса, одежду горожанина, немного крупы и овощей. На самом дне мешка он обнаружил небольшой кожаный мешочек.

- Посмотрим, что у нас здесь, - сказал Слайв и подбросил мешочек на ладони. - По весу тяжелый, а по ощущению, там, скорее всего, деньги.

Открыв мешок он, действительно, обнаружил в нем деньги. Это были обычные медные монеты. Еще раз, встряхнув мешочек, Слайв рассмотрел среди медных монет небольшие золотые слитки.

- Очень интересно! - заинтересованно произнес он. - Может там и еще что-нибудь необычного найдется?

Слайв и лорд Брон подошли к костру и высыпали эти деньги рядом с Карлом.

- Вот, смотрите! - воскликнул Слайв, показывая монеты Карлу и Брону. - Здесь же несколько монет вашего бывшего королевства! Такие же монеты были у меня! Вы помните?

- Конечно помним! - за всех ответил лорд Брон. - Я скажу больше. Это твои монеты, мастер Слайв! Я специально послал за ними Билла в город. Они могут пригодиться нам в путешествии до города Шаттендорфа.

- А как они оказались в Нарсбурге? - удивленно спросил Слайв. - Я ведь там ни с кем этими монетами не делился.

- Это опять я в этом виноват, наверное? - съерничал Карл.

- Нет, князь Карл тут ни при чем, - сказал лорд Брон. - Это я отправил один небольшой мешочек этих монет в Нарсбург, когда нас окружили гвардейцы короля. С этими монетами мы бы из окружения не вышли, а мой человек, которого я послал в город, сумел пробраться в Нарсбург и спрятал эти монеты в "Удачливой подкове". Эти деньги все равно бы передали вам, если бы меня не арестовали в тот вечер в этой таверне стражники. Хорошо еще, что я тогда не успел взять эти деньги с собой. Вот и оказался бы я тогда в темнице с запрещенными монетами Шегсгобского королевства.

- Да ладно придумывать! - снова съерничал Карл. - Не удалось прикарманить деньги, так и скажи!

- Ты не прав, князь Карл! - раздалось из-за деревьев и к костру, ведя за повод лошадь, вышел Билл. - Князь Карл говорит неправду, мастер Слайв. Ты действительно получил бы эти деньги в тот же вечер, если бы тогда не арестовали лорда Брона. Я сам тогда из "Удачливой подковы" еле ноги унес. Успел захватить только те деньги, которые и передал вам за городом. Остальные деньги Шегсгобского королевства, мастер Слайв, спрятаны в нашем лесу, и ты их можешь забрать в любой момент, когда только пожелаешь. Как только успокоится, конечно, эта королевская облава.

- Да я ведь пошутил, - стал оправдываться Карл. - Я же на самом деле верю, что вы честные разбойники.

- Конечно, мы разбойники, - сказал лорд Брон. - Но, все-таки, и у нас есть понятие о чести и порядочности.

- Да это все мои феодальные пережитки, - продолжал извиняться Карл. - Вы же знаете, что у меня иногда прорываются эти феодальные замашки. Я ни в коем случае не хотел вас обидеть лорд Брон и Билл.

- Мы это поняли, князь Карл! - кивнул головой лорд Брон. - И поэтому не обижаемся на тебя. Тем более, что пока мы будем разбираться, что произошло с Биллом, я бы просил тебя, князь Карл, заняться вот этими двумя кусками мяса. Ты очень неплохо готовишь жареное мясо, а подкрепиться, я думаю, всем нам бы сейчас не мешало.

Карл удовлетворенно мотнул головой и, взяв мясо, стал готовить из него ужин. Слайв, Могучий лорд Брон, уселись у костра, чтобы послушать о дневных приключениях крепыша Билла.

Часть 2

ГЛАВА I

Было раннее утро. На море стоял полный штиль. Паруса висели, как тряпки. На небе не было ни облака. С одной стороны шхуны далеко вдали виднелся берег. С другой стороны шхуны было только открытое море.

- Да-а-а-а! - протянул боцман шхуны Звезда. - Попали мы в штиль. И это тогда, когда почти добрались до Вулканьего острова. Был бы ветер, уже сегодня к вечеру были бы в бухте острова.

На палубу вышел Слайв, потянулся, да так и замер с поднятыми руками.

- А что стоим? - удивленно спросил он.

- Штиль! - коротко ответил боцман. - Полный штиль!

- И надолго?

- Как ветер будет, - лаконично сказал боцман. - А как он будет? Кто же его знает?

- Да-а-а-а! - протянул Слайв. - Попали мы в штиль.

- Это уж точно! - подтвердил боцман и закурил трубку.

На палубу выбрался сэр Рабур и своим гипнотическим голосом произнес:

- Ну что? Стоим?

- Стоим! - одновременно ответили ему Слайв и боцман. - Штиль.

- Вижу что штиль, - сказал сэр Рабур.

- Сэр Рабур, а не мог бы ты нормальным голосом говорить? - попросил Слайв. - А то мурашки по коже от твоего голоса бегут.

Сэр Рабур кивнул головой и произнес:

- Да-а-а-а! Попали мы в штиль. И это перед самым Вулканьим островом.

- Да-а-а! - снова протянул боцман. - Похоже попали мы не только в штиль.

- А? Что? - спросил сэр Рабур.

Боцман показал рукой в открытое море. Далеко в море показался большой корабль. Сэр Рабур прищурил глаза, чтобы получше разглядеть корабль.

- Как ты думаешь, кто это? - спросил боцмана сэр Рабур.

- Надо взять подзорную трубу и посмотреть, - лениво ответил ему боцман. Он поднялся со стула, на котором сидел и, подойдя к штурвалу, достал из рундука небольшую подзорную трубу. Сэр Рабур взял подзорную трубу, разложил ее и направил в сторону корабля. Он долго, не отрываясь, смотрел на судно. Потом опустил трубу, послюнявил палец, и поднял его над головой.

- Ветра нет, - вздохнул сэр Рабур.

- Ну, что там? - поинтересовался Слайв. - Что это за корабль на горизонте?

- Да ничего, - спокойно ответил ему сэр Рабур. - Ничего такого, что я бы не ожидал. Это корабль принца Грогта.

- Ну и что, - сказал боцман. - У них ведь тоже паруса, а на море штиль.

- Они идут на веслах, - сказал сэр Рабур. - И идут они в нашу сторону. Похоже, они нас тоже заметили. Я видел на палубе принца Грогта, он показывал рукой в нашу сторону.

- Да, проблема, - Слайв почесал рукой затылок. - Если не подует ветер, то скоро они будут здесь.

- Никакой проблемы нет, Слайв, - ответил ему сэр Рабур. - Мы тоже не так безоружны, как кажется.

- Да? - удивленно спросил его Слайв. - А что мы можем противопоставить большому кораблю на море в штиль?

- Боцман! - скомандовал сэр Рабур. - Экипаж наверх!

- Есть, капитан! - коротко ответил боцман, и засвистел в боцманскую дудку.

- Ну что, рыцарь Слайв? - обратился к Слайву сэр Рабур. - Хоть убегать и не по рыцарским правилам, но сейчас это просто необходимо. Теперь понадобится твоя помощь. Ты готов?

- Я не Карл, - ответил Слайв. - У меня нет феодальных замашек типа бежать нехорошо. Я вполне согласен с тем, что иногда надо убегать, если это необходимо. Скажи только, что надо делать?

- Отлично! - воскликнул сэр Рабур. - Другого ответа я и не ожидал!

На палубе уже выстроилась вся команда. Всего набралось пять матросов, кок, боцман, сэр Рабур и Слайв.

- Капитан, команда построена! - сказал боцман.

Сэр Рабур вышел вперед и сказал:

- Ребята! У нас аврал! Нам придется удирать от большого корабля. Вы его уже, наверное, видите.