Демонстранты шли весело, подпевали старым советским песням, записи которых «крутили» по радио-установке, и периодически скандировали: «Ельцин — дебил», «Ельцин пил, Ельцин пьет, Ельцин Родину пропьет», «Вся власть Советам!», «Советский Союз», «Ура РКРП!», «Ура Анпилову!» и т.п. Прохожих на проспекте было мало, а жители окрестных домов не проявляли особого интереса к происходящему. Лишь изредка кто-то высовывался в окно или выходил на балкон, чтобы посмотреть на демонстрантов, но практически не было таких, кто бы поприветствовал их.

В 11-10, когда колонна прошла больше половины пути к площади Гагарина, один из лидеров трудороссов Гунько сообщил по радио-установке, что вход на площадь срочно перегораживают грузовыми машинами. Следом прозвучал призыв: «Но мы пойдем туда, несмотря ни на что!» (в это же время со стороны площади Гагарина к колонне подошел Константинов).

Вскоре манифестанты увидели, что происходит на подступах к площади: заграждения из грузовых машин устанавливались между домом, в котором размещался магазин «Спартак» и домом с кафе-мороженым «Пингвин». Перед передней линией автомобилей выстраивались цепи милиционеров с дюралевыми щитами и дубинками в руках. Поперек проспекта, над заграждениями, на уровне примерно 3-го этажа висела растяжка с таким текстом (как бы в насмешку): «С праздником, дорогие россияне!»

В 11-17 по радио-установке прозвучало: «Режим Ельцина идет на провокацию и хочет нас запугать...Мы сделаем все, чтобы избежать столкновения...Диктатура не пройдет!»

За 250-300 метров до заграждения по радио-установке обратились к женщинам и попросили их отойти назад, а затем решительным тоном потребовали «выйти вперед мужчинам, русским мужчинам». Головная часть колонны перестроилась на ходу, мужчины вышли вперед, но не все женщины отошли назад.

За 200 метров до заграждения по радио-установке заиграли «Священную войну», манифестанты, находившиеся в шеренгах впереди основной колонны, стали скандировать «Ельцин — Иуда!» и решительным шагом пошли на сближение с милицейской цепью.

В 11 -25 находившиеся в самой первой шеренге дружинники и представители Союза офицеров с ходу, практически без паузы сошлись в рукопашной схватке с милиционерами, а следом в борьбу вступила большая группа манифестантов (2-2.5 тыс. человек), отделившаяся до этого от основной колонны.

Манифестанты сражались с милиционерами голыми руками, некоторым удалось вырвать у них щиты и дубинки и тут же пустить «трофейное оружие» против самих стражей порядка, другие использовали для этого древки от флагов и транспарантов. Над проспектом стоял гул от криков разъяренных людей, топота ног, ударов по щитам и автомобилям. Имея значительный численный перевес над милиционерами (тех было человек 200 и это были именно милиционеры, а не омоновцы) манифестанты буквально за 5-6 минут смяли их порядки, вынудили милиционеров отступить и принялись штурмовать заграждение из автомобилей.

Несмотря на быстрый успех, среди манифестантов оказалось несколько десятков раненых, некоторым пришлось оказывать срочную медицинскую помощь в связи с сильными кровотечениями на различных участках головы, у кого-то хлестала кровь из ушей, у многих были сильно ушиблены или вывихнуты конечности, кого-то приводили в себя после сильного удара дубинкой или ногой по корпусу. Для перевязок использовались носовые платки, подолы рубашек и бинты, припасенные на всякий случай некоторыми женщинами. Пострадали и стражи порядка.

Милиционеров, «попавших в плен», не трогали, а предлагали удалиться с «поля боя» и больше никогда не поднимать руку, тем более с дубинкой, на мирных граждан. Один из «сдавшихся» — старший лейтенант — все время испуганно озирался, на его лице виднелись два кровоподтека, один погон с куртки был сорван. Сердобольные женщины из «Трудовой России» дали ему попить воды из пластиковой бутылки и направили через проходной двор «подальше от греха». Другого «плененного» милиционера, от которого разило водочным перегаром, несколько мужчин подвели к врачу «скорой помощи», чтобы зафиксировать факт алкогольного опьянения, но тот отказался проводить эту процедуру. Тогда манифестанты обратились к Майе Скурихиной из «Правды», чтобы она сфотографировала «героя» для истории, что и было сделано.

В самый разгар сражения у входа в Нескучный сад появились Лукьянов, Умалатова, Пригарин и еще ряд лидеров левых партий. Увидев их, женщины и пожилые мужчины, наблюдавшие за происходящим, закричали: «Анатолий Иванович! Сажи! Уходите, здесь вам нечего делать, без вас справятся!». Те постояли минуту-другую, посмотрели на «поле боя» и вернулись в сад.

Схватку манифестантов с милиционерами сопровождали призывы и обращения, доносившиеся из радио-установки «Трудовой России», остановившейся примерно в 80 метрах от заграждения: «ОМОН — не применяйте силу!... ОМОН — требуем расчистить дорогу!... Сейчас дружина проделает проход!... Растаскиваем машины!»

Через несколько минут после начала побоища часть манифестантов оказалась вслед за отступившими милиционерами за первой линией машин в подготовленном милицией «мешке» (в 20 метрах от первой линии находилось следующее заграждение из грузовых машин, в кузовах которых расположились теле- и фотокорреспонденты). Милиционеры, теснимые манифестантами, среди которых были вооруженные палками и железками, подобранными в окрестных дворах, отступили ко второй линии. Но получить преимущество над милиционерами не удавалось, так как большинство манифестантов осталось перед первой линией: одни — дожидаясь момента, когда из заграждения будет «выдернута» хотя бы одна машина, а другие — просто опасаясь лезть в «мешок».

Мужики, находившиеся перед первой линией, вместо того чтобы перелезть через машины и помочь сражавшимся в «мешке», стали бросать туда камни и другие предметы, стараясь попасть в милиционеров, а доставалось не только им, но и наседавшим на них манифестантам, которые периодически оборачивались назад и призывали остальных не бросаться камнями, а идти на помощь. Возле передней линии машин в растерянности ходила женщина и звала потерявшегося в этой сумятице 10-летнего сына: «Ваня! Ваня!», но он не откликался.

В 11 -40 за второй линией заграждения появилась пожарная машина с водометом на крыше. Из него сначала дали первый «залп» водой поверх сражавшихся в «мешке», а затем обрушили мощную струю на тела наступавших манифестантов. Те растерялись от неожиданности и в этот момент из-за второй линии на них кинулись разъяренные омоновцы, экипированные, в отличие от милиционеров, в удобную форму, бронежилеты, каски с пластиковыми забралами, тяжелые ботинки, с дубинками и прозрачными пластиковыми щитами в руках и принялись с остервенением избивать дубинками и ногами практически безоружных людей.

Манифестанты дрогнули и начали отступать за первую линию машин. Вслед за ними через машины полезли омоновцы. В этот же момент в средней части заграждения с помощью автомобиля ЗИЛ-130, на котором была размещена радио-установка, предпринимались попытки «выдернуть» из заграждения одну из машин. И тут раздались дикие женские крики. (Как оказалось, манифестантам удалось сдвинуть одну из машин, но в образовавшееся пространство бросились омоновцы, тогда кто-то решил заткнуть брешь другой машиной и один из омоновцев оказался зажат между двумя автомобилями. С тяжелыми травмами он был отправлен в больницу, где спустя несколько дней скончался).

Перелезшие через первую линию омоновцы (более 100 человек), воспользовавшись растерянностью манифестантов и суматохой вокруг инцидента с «выдергиванием» машины, продолжили избиение людей, включая женщин, пожилых мужчин и даже немногочисленных детей, оказавшихся на их пути. Но им не удалось продвинуться дальше 25-30 метров от первой линии, поскольку пришедшие в себя манифестанты забросали их камнями и заставили вернуться к заграждению. Для «обстрела» использовались любые более или менее тяжелые предметы, которые находили в Нескучном саду, во дворах и на ремонтировавшейся проезжей части одного из переулков: камни, кирпичи, куски асфальта и штукатурки, трубы, палки и т.п.