Для Александра Николаевича Волкова, который был коренным туркестанцем, ориентализм с его этнографическими подробностями как направление в живописи не представлял интереса. Восток был органической частью его мировосприятия и художественного видения. Вместе с тем за годы обучения в Санкт-Петербурге и Киеве Волков познакомился с современными течениями, некоторые из них он использовал в дальнейшем. В первые годы советской власти, когда происходило формирование нового изобразительного искусства, мастер творчески подошел к наследию русских авангардистов, соединив его со своим пониманием Востока.

Караван — одна из излюбленных тем Волкова. Караван верблюдов стал у него символом движения, которое вечно происходит в мире, и размеренности, не подвластным никаким обстоятельствам. Закономерно, что этот образ художник передавал в кубофутуристической манере. Однако за условными геометризованными формами отчетливо просматриваются силуэты верблюдов, лица погонщиков, контуры барханов. Вглядываясь в полотно, можно уловить ощущение усиливающегося ветра. Неслучайно Александр Николаевич назвал свою работу «Пустыня перед бураном». Помимо данной картины творческое наследие художника включает еще два полотна с изображением каравана в движении (они хранятся в Государственном Русском музее и Государственной Третьяковской галерее). Вместе работы составляют триптих.

Александр Николаевич родился в одном из красивейших уголков Средней Азии. Активно включившись в процесс формирования нового изобразительного искусства в первые годы советской власти, в своем творчестве он соединил восточное восприятие мира и новейшие европейские тенденции живописи. Много экспериментируя с формой языка, Волков постоянно предлагал решения, впоследствии ставшие классическими в искусстве Средней Азии.

Картина «Фергана. Кишлак» представляет собой образец нового подхода к изображению жизни простых дехкан. В центре на переднем плане видны большие валуны, которые показывают, что кишлак расположен в горах. Справа две женщины, занятые повседневными делами — одна ведет ребенка, вторая несет на плече кувшин с водой. Слева погонщик направляет двух осликов с охапками сена, поднимающихся вверх по улочке. В центре изображен маленький навес чайханы, под которым разместились двое мужчин, ожидающих напиток. В глубине заведения видна другая компания. Видимо, художник смотрит на кишлак с соседней горы, в результате чего перспектива утрачивает четкость — арба на заднем плане несоразмерно большая, а отара овец, которую гонят по боковой улочке, превращается в маленькие фигурки. В целом люди и их будничные дела благодаря краскам и форме приобретают характер эпической мозаики, как бы сложенной из тех же валунов, что нарисованы на переднем плане.

Художник Рувим Мазель — один из основателей современного изобразительного искусства Средней Азии XX века. Он родился в Витебске в еврейской семье и получил два имени: Рувим будет в дальнейшем фигурировать в официальных документах, Ильей он станет звать себя при общении. С детства мечтавший рисовать юноша в 1907 поехал в Петербург. Здесь он учился в Школе Общества поощрения художеств, которой тогда руководил Н. Рерих. С 1910 Мазель продолжил образование в Мюнхене, где поступил в Академию художеств и изучал искусство офорта. Его пребывание в Европе закончилось в связи с началом Первой мировой войны. После возвращения в Россию будущий мастер был мобилизован и оказался на турецком фронте — сначала в Красноводске, а затем в Ашхабаде. Здесь началось его увлечение искусством туркмен, которое прошло через все творчество Мазеля. Оставшись в городе после революции, он вместе с однополчанином А. Владычуком в 1920 организовал художественную школу, позднее получившую название Ударная школа искусств Востока. Это было первое учебное заведение, где представители местного населения могли получить разнообразное художественное образование. Одним из наиболее талантливых учеников был Бяшим Нурали (1900–1965) — юноша-пастух, который со временем стал первым художником туркменом.

Акварельный портрет мальчика, предположительно Бяшима Нурали, Мазель выполнил в колористической гамме, приближающейся к цвету его любимых туркменских ковров.

Урал Тансыкбаев — народный художник Узбекистана, один из зачинателей традиции изобразительного искусства Средней Азии. Сложные процессы его становления в XX веке отражает творческая судьба живописца. Родившийся в Ташкенте в простой казахской семье, Тансыкбаев окончил семилетнюю школу и пошел работать на завод. Формирование новой идеологии и нового искусства, происходившее в то время, вовлекало в свое русло молодых талантливых людей, среди них был и Урал. Он выставил собственные картины в заводском клубе. Они получили положительную оценку в городской прессе, и Тансыкбаев принял решение профессионально заняться искусством. С 1924 по 1928 он учился в студии Н. Розанова в Ташкенте.

К этому периоду относится «Портрет узбека». На холсте изображен молодой человек, сидящий, скрестив ноги, в тени дерева. На нем — легкий полосатый халат бекасаб, из-под которого виднеется белая нательная рубаха. Халат перевязан поясным платком. На ногах героя — мягкие сапоги (ичиги). Перед ним расстелен дастархан (скатерть), на котором стоит небольшое блюдо с гроздьями черного винограда и двумя лепешками. Одна из них разломана, что показывает — трапеза началась. Юноша держит в левой руке чайник, а в правой — пиалу с только что налитым чаем. Используя прямой взгляд узбека и его протянутую руку, художник достигает максимального контакта со зрителем, которому ничего не останется сделать, как протянуть руку в ответ и взять чашу.

Закончив обучение в Ташкенте, Урал Тансыкбаев уехал в Пензу, где в 1928–1929 учился в художественном училище у И. Горюшкина-Сорокопудова. Окончив его, молодой живописец отправился в Москву, где посещал музеи. Особое впечатление на него произвел Музей нового западного искусства, где он воочию увидел работы импрессионистов, А. Матисса, П. Пикассо и других художников, представлявших новые направления в живописи. После возвращения в Ташкент у Тансыкбаева начался активный поиск собственного изобразительного языка. Он вошел в творческую орбиту одного из корифеев изобразительного искусства того времени — А. Волкова, являясь наряду с Н. Караханом, П. Щеголевым и А. Подковыревым членом объединения «Бригада Волкова».

Картина «Кочевья» изображает бескрайнюю степь, перерезанную грядой невысоких холмов (адыров), на которой расположились на разном расстоянии друг от друга юрты. На переднем плане помещена сидящая казашка, фигуру которой в перспективе окружают три юрты ближайшего кочевья. Возле левой изображена другая женщина, вышедшая наружу, около правой резвятся собаки. На холмах виднеются фигурки верблюдов — непременных участников кочевой жизни. Особое настроение полотну придает розовый цвет, которым окрашены холмы и юрты. Художник точно соотносит изображение с моментом восхода солнца, давая понять, что героиня обращена лицом на восток и приветствует светило. В картине отчетливо ощущается влияние Матисса, выражающееся в цветовом решении и плоскостности. Вместе с тем живописцу удалось внести свою ноту, придав простому пейзажу поистине эпический характер.