Когда я натягиваю на ноги сандалии, в комнату входит Джейк. Я сижу на полу в коротком летнем платье красного цвета. Оно красивое, такое я бы надела на ферме в теплый день. Взгляд Джейка сразу же оказывается на моей груди, и он облизывает губы. В ту же секунду мне хочется свести бедра, чтобы облегчить желание между ног.

Джейк качает головой и говорит:

― По-быстрому завтракай, Лил, и, как только закончишь, мы пойдем в винный погреб.

Эти слова действуют на меня подобно ледяной воде, и я мигом поднимаюсь с пола и сажусь есть.

Не отрываясь от завтрака, бросаю взгляд на Джейка. Он прислонился к стене, скрестив руки, и наблюдает за мной.

― Джейк, у меня есть кое-какие вопросы по поводу вчерашней ночи, по поводу… нас.

Когда Джейк отвечает, его глаза смягчаются:

― У меня нет ответов, Лил. Мы можем только жить день за днем.

― А что, если я этого не хочу? ― указываю между нами. Я хочу этого, отчаянно. То, что я связываюсь с ним, делает меня полной идиоткой, но я не привыкла отказывать себе в своих желаниях, а Джейк ― тот, кого я желаю.

Джейк ухмыляется, как будто читая мои мысли:

― О, детка, тогда тебе не стоило показывать мне свой взрывной характер. Теперь, когда я увидел его, ты не убежишь от меня, ― он подмигивает мне, подходя ближе, и обхватывает меня за талию, смотря в глаза. ― И я знаю, что ты тоже этого хочешь, Лил. Я вижу это в твоих глазах и чувствую в дрожи, которая охватывает твое тело, когда я к тебе прикасаюсь. Но, пока я не проработаю кое-какие детали, это остается между нами. Если Марко узнает, что я притрагивался к тебе, то нам придется расплачиваться своими жизнями, поэтому за пределами этой комнаты, мы друг для друга ничего не значим, поняла? ― его тон непоколебим.

Киваю, понимая, в какой ситуации мы находимся, и соглашаюсь с ним.

― Это ненормально, ― бормочу я.

Джейк смеется.

― Боже, ты и не представляешь. Мы просто напрашиваемся на неприятности, ― он целует меня в макушку. ― Готова?

― Определенно, ― отвечаю я.

Джейк улыбается, и мое сердце начинает безумно биться в груди. Мои колени подгибаются от одного подергивания его губ. Пока мы направляемся в сторону погреба, прогоняю из головы все неприличные мысли о Джейке.

Мы не встречаем охранников, пока не доходим до кухни. Там четверо из них завтракают, не обращая на нас ни малейшего внимания, когда мы проходим мимо.

После того как мы покидаем кухню, Джейк проводит меня через два коридора, прежде чем я вижу охранника, сидящего на стуле и смотрящего в телефон.

Он поднимает взгляд на нас и приветствует Джейка поднятием подбородка.

― Фил, ― обращается Джейк к мужчине.

― Привет, Джейк, в чем дело? ― охранник осматривает меня и поворачивается обратно к Джейку.

― Лили нужен подарок для Марко, ― уверенно отвечает Джейк.

Охранник указывает на дверь.

― Рабыня там? ― напрягаюсь, слыша, что Джейк назвал Сашу рабыней. Я знаю, что это не по-настоящему, но мне всё равно больно слышать, что к ней так обращаются.

― Да, но она тихая, вам не помешает.

Джейк поднимает подбородок, а потом открывает дверь, пропуская меня вперед, в то время как охранник возвращается к своему телефону.

Я иду медленно, пока не слышу, как за нами закрывается дверь, после чего начинаю сбегать по ступенькам. Стены в погребе сделаны из камней с грубыми краями, и в конце лестницы находятся металлические ворота, которые уже открыты. Пробегаю через них и вижу перед собой просторную комнату с пятью рядами полок, на каждой из которых находятся тысячи бутылок.

Начинаю обыскивать каждый ряд и, дойдя до третьего, вижу Сашу, осматривающую полки с папкой в руках.

Несусь в ее сторону, и она оборачивается, когда слышит мои шаги. Заметив меня, она улыбается и начинает бежать мне навстречу, но я добираюсь до нее быстрее, и мы врезаемся друг в друга, крепко обнимаясь.

― Лил, я так сильно скучала по тебе, ― шепчет она в мою шею.

― Я тоже безумно скучала, Саш.

Джейк привлекает наше внимание кашлем, и мы обе подпрыгиваем от звука.

― Постарайся не задерживаться, Лили. У нас мало времени. Я подожду там, ― он указывает на первый ряд полок.

Киваю и поворачиваюсь обратно к Саше. Ее лицо заживает: синяк стал желтым, а опухоль почти сошла. На ее губе по-прежнему виден порез, но сейчас он намного меньше. Проверяю ее руки, ноги и осматриваю платье, отчего Саша хихикает. Меня затапливает облегчение от того, что она выглядит лучше, и на ней нет новых отметин. Оборачиваюсь и вижу, что Джейк уже далеко от нас.

― Саш, ты говорила с Бет? ― спрашиваю я.

― Да, она рассказала мне всё, но что насчет тебя, Лили? Я не могу оставить тебя здесь.

― Ты можешь Саш, и ты это сделаешь. У меня милая комната, мне приносят еду, и я могу ходить в душ, поэтому всё со мной будет в порядке. А ты должна вернуться в Австралию и рассказать всё полиции. Они помогут мне, ― я говорю с абсолютной уверенностью. Саше просто нужно попасть домой и сообщить им, что с нами произошло. Мысли о том, что будет с Джейком, проносятся в моей голове, но я быстро прогоняю их.

― Но… ― Саша останавливается, и я вижу, что она пытается подобрать слова. ― Я слышала о вечеринках. Что там происходит? Кто-то причинял тебе боль на прошлой вечеринке?

Боже, я понимаю, что если скажу ей правду, то она ни за что не сможет оставить меня тут, поэтому делаю единственную возможную вещь.

Я качаю головой, смотрю на Сашу, умоляя глаза не выдать меня, и вру:

― Нет, никто не трогал меня.

Мой голос звучит увереннее, чем я ожидала.

― Тогда зачем нужна коллекция, Лил? Должна же быть причина, по которой тебя здесь держат.

Нужно, чтобы она сфокусировалась на себе.

― Саш, не беспокойся обо мне. Сначала попади домой, а потом уже помогай мне, хорошо?

Из блестящих глаз Саши льются слезы, а с ее губ срывается всхлип:

― Ты скрываешь что-то от меня? Я не хочу оставлять тебя здесь в одиночестве.

О, моя прекрасная Саша как всегда беспокоится обо мне. Как же я горжусь своей удивительной сестрой.

― Я знаю, что ты не хочешь делать этого, Саш, но я в порядке. Посмотри на меня: я здорова, чиста и под защитой, ― указываю в сторону Джейка. ― Он хорошо ко мне относится, ― шепчу я.

Она изучает Джейка и ухмыляется:

― Лили Морган, никто не мог заинтересовать тебя дома, а как только тебя похищают, ты находишь себе парня? Шутишь, что ли? ― она смеется. Как же я скучала по этому звуку. Настоящая музыка для моих ушей.

― Это вовсе не смешно, Саш. Он ― похититель, ― говорю я пронзительным шепотом. ― Но он заботится обо мне. Он помог мне увидеться сегодня с тобой. В нем намного больше хорошего, чем может показаться на первый взгляд, но я еще не знаю его. Может, и не узнаю никогда.

― Слушай свое сердце, Лил. Мама бы посоветовала тебе именно это.

Мое сердце сжимается, при воспоминаниях о том, как часто мама говорила эти слова нам обеим, когда мы были в чем-то не уверены.

Киваю, пытаясь сдержать слезы.

― Значит, план побега готов? ― спрашиваю, едва проталкивая слова через комок в горле.

― Да, Бет мне всё рассказала. Она откроет багажник для нас с Марией, и мы проберемся туда прямо перед отъездом, чтобы никто не заметил нашего отсутствия.

О, эта идея кажется хорошей.

― Как ты попадешь в машину? ― я хочу знать всё.

― На этой стороне дома мы спокойно можем ходить из комнаты в комнату. Мы убираемся в них каждый день, и охранники не беспокоят нас, пока мы работаем. Но, если нам понадобится помощь, Бет сказала, что попросит Салли отвлечь охранника чем-нибудь, и мы в этот момент проберемся в машину.

Салли. Еще одна безликая девушка, рискующая своей жизнью ради моей сестры.

Пока Саша просвещает меня насчет их планов, ее руки начинают трястись.

― Ты можешь это сделать, ― заявляю я уверенным и непоколебимым голосом.

Саша кивает, как будто пытаясь убедить себя в этом.

― Я знаю, что могу. Я должна, потому что не могу допустить, чтобы меня продали, Лил. Другие девушки рассказывали мне, что…― по ее телу проносится дрожь. ― В общем, я лучше умру, чем попаду в руки к этим монстрам.