― Этого не произойдет. Ты выберешься отсюда и уже завтра будешь дома, ― улыбаюсь, пытаясь показать ей плюсы этого плана.

Она улыбается мне в ответ.

― Представляешь, мне уже не терпится сесть за комбайн.

От этих слов я вслух смеюсь. Комбайн ― большая машина, с помощью которой мы убираем урожай пшеницы. Саша ненавидела сидеть в нем часами, делая эту работу, и постоянно ныла по этому поводу. Я отдала бы что угодно, чтобы вернуть эти дни. Думаю, сейчас мы с Сашей намного больше будем ценить жизнь и свободу.

Бросаю взгляд в сторону Джейка. Он терпеливо ждет, но я знаю, что наше время скоро подойдет к концу. Изучаю свою сестру, перед тем как отпустить ее. Хочу запомнить каждую ее веснушку, каждую прядь волос и ее сияющие голубые глаза, которые были со мной во все важные моменты моей жизни.

По моей щеке катится тихая слеза.

― Я должна идти, Саш, поэтому нам нужно попрощаться на время, ― мои слезы начинают бежать быстрее, когда я вижу несчастное лицо Саши. Вытираю их, когда мое зрение становится размытым. ― Скоро увидимся, ― обнимаю ее. ― Будь осторожна. Я люблю тебя, ― говорю я, сжимая ее сильнее.

Саша вцепляется в меня изо всех сил.

― Лил, ― шепчет она.

― Да?

― Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя, и мама с папой очень гордились бы тобой. Ты ― самая лучшая старшая сестра, о которой только можно мечтать.

Когда Саша говорит о родителях, моя грудь болезненно сжимается, а беззвучные слезы превращаются во всхлипы. Наше объятие становится до невозможности крепким, и мы отказываемся отпускать друг друга. Она ― мой самый родной человек в этом мире.

Слышу звук шагов и оборачиваюсь. Джейк подходит к нам с печальным выражением лица.

― Лили, наше время вышло. Мы должны идти.

Поворачиваюсь к Саше и подмигиваю ей, беззвучно произнося:

― Скоро увидимся, сестричка.

Она улыбается и кивает.

Саша привлекает внимание Джейка и говорит:

― Джейк, спасибо тебе за то, что присматриваешь за моей сестрой, ― она слегка улыбается. Боже, я люблю ее.

Лицо Джейка смягчается, и он кивает в ответ, нежно оттягивая меня за руку от Саши, словно понимая, что я физически не могу отойти от нее сама.

Направляясь в сторону лестницы, оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Сашу. Она поднимает папку и продолжает считать винные бутылки, только в этот раз с улыбкой на лице.

Мы поднимаемся по ступенькам и открываем дверь, за которой сидит охранник. Мое сердце почти взрывается от страха, когда я понимаю, что у нас нет вина, но в этот момент Джейк показывает охраннику бутылку.

― Нашли. Встретимся позже, Фил.

Мое сердце постепенно начинает успокаиваться, но всё еще дико бьется. Фил кивает Джейку, и мы направляемся в сторону моей комнаты.

Когда мы приходим, Джейк закрывает дверь, и я падаю на кровать, тяжело выдыхая.

― Я совсем забыла про вино. Слава Богу, ты вспомнил.

Джейк ставит вино на мой туалетный столик и спрашивает:

― За что твоя сестра благодарила меня?

― Она спрашивала о вечеринках и коллекции, ― пожимаю плечами. ― Я сказала ей, что со мной ничего не произошло, и ты меня защищал. Не хочу, чтобы она волновалась обо мне, пока находится здесь.

― Ты бы сказала ей, что всё хорошо, несмотря на то, правда это или нет, верно?

― Да, ― честно отвечаю я, замечая, что Джейк снова потирает свою грудь.

― Ты ― прекрасная сестра, Лили.

― Любой на моем месте сделал бы то же самое для тех, кого он любит, ― отвечаю я.

― Да, это так, ― голос Джейка кажется далеким, и он отворачивается к окну, на мгновение, отстраняясь от реальности.

Какие бы мысли его не преследовали, он прогоняет их и говорит:

― Ее лицо выглядит лучше.

― Да, она выглядит лучше, и, слава Богу, у нее нет новых синяков.

― Вы о чем-то очень напряженно говорили и выглядели счастливее, чем должны выглядеть две сестры, которые прощаются перед тем, как одну из них продадут.

Черт, он что-то подозревает. Придаю своему лицу шокированное выражение:

― А что, есть какие-то определенные правила, касающиеся того, как я должна прощаться с сестрой? В любом случает, это не прощание. Я увижу ее снова, и это я ей и сказала. Не хотела омрачать чем-то то короткое время, которое мы провели вместе, ― вру я.

― Ты что-то скрываешь, Лили. Я это вижу, потому что врешь ты отстойно, ― заявляет Джейк, прожигая меня взглядом.

Удерживаю его взгляд так долго, как только могу, после чего направляюсь заправлять кровать.

― Лили, ― рычит он.

― Не бери в голову, Джейк, ― говорю я, пытаясь оставаться спокойной.

― Бл*дь, Лили, что ты натворила? ― его голос тверд.

― Тебя это не касается. Ты четко дал мне понять, что не поможешь нам с Сашей выбраться отсюда, ― продолжаю заправлять кровать, пытаясь игнорировать шторм, зарождающийся внутри меня.

― Я понимаю, что ты хочешь ей помочь, но из-за попытки побега ее убьют. Я знаю, что с ней происходили не очень приятные вещи, но…

Перебиваю Джейка, потому что с каждым его словом мой гнев возрастает.

― Не очень приятные? ― произношу я шепотом. ― То, что вы тут делаете ― зло, и я сделаю всё возможное, чтобы Саша выбралась отсюда, ― заканчиваю я, переходя на крик.

Джейк замирает и смотрит на меня с виной и раскаянием в глазах:

― Что бы ни происходило с Сашей, Лили, она, по крайней мере, жива.

― Думаешь, после того, как ее продадут кому-то, кто будет делать с ней Бог знает что ― возможно, избивать ее и насиловать ― она по-прежнему останется жива? Нет, если я не вытащу ее отсюда, то она превратится в жалкую оболочку того, кем является сейчас. И я даже не смогу потом найти ее. Мне нельзя этого допустить.

― Какие бы планы ты ни строила, не осуществляй их, пожалуйста, ― просит Джейк.

― Я не могу. Пойми: если Сашу продадут ― это убьет меня, ― говорю я спокойно, пытаясь заставить его принять это.

― Твою мать, ― кричит Джейк в потолок. ― Я знаю, Лили. Я знаю, ― он выдыхает. ― Надеюсь, что твои планы провалятся, Лил, потому что в противном случае альтернатива для Саши будет намного хуже, чем быть проданной. ― Джейк разворачивается и вылетает из комнаты.

Смотрю через решетчатые окна на океан и надеюсь, что я не совершаю огромную ошибку, обеспечивая своей сестре судьбу хуже, чем та, которая ей уже предстоит.

16 ГЛАВА

Выстрел.

Прошлой ночью я почти не смыкала глаз, потому что безумно волновалась из-за Сашиного побега. Я рано встаю, принимаю душ и надеваю джинсы с темно-синей майкой.

Не уверена, сколько сейчас времени, потому что мои единственные ориентиры — это завтрак, обед и ужин. Пытаюсь читать, но не могу сосредоточиться на том, что написано в книге.

Я встаю и смотрю в окно, когда слышу, как открывается дверь. В комнату входит Джейк, вкатывая тележку с завтраком, и я понимаю, что сегодня будет трудно что-нибудь съесть: мне кажется, что бабочки убивают друг друга у меня в животе. Однако я должна позавтракать. Нельзя допустить того, чтобы Джейк что-то заподозрил.

Он садится и наблюдает за тем, как я ем, но из-за моего секрета это меня слегка нервирует. В любое другое время, это мне даже нравится: кажется, что он пытается увидеть мою душу, как будто моего тела не достаточно и ему нужно больше. Меня просто опьяняет то, что я так сильно интригую его.

— Лили, тебе нужно знать кое-что. — Смотрю на него, ожидая продолжения. — Аукцион, на котором будет выставлена Саша, состоится сегодня в пять часов вечера. — Его выражение лица ласковое, а в теплых карих глазах мелькает опасение.

Пару раз моргаю, сохраняя пустое выражение лица, и раздумываю о том, как мне реагировать на его слова. Джейк знает, что я планирую что-то, но не знает дату осуществления моего плана. Попробует ли помешать побегу Саши, если узнает, что он состоится до аукциона? Я доверяю Джейку, но это доверие еще не было оправдано, а Саша слишком важна для меня, чтобы проверять на ней его честность . Решаю соврать.