Фамилией пострадавшей женщины Барти так и не поинтересовался.

С жутким ревом и визгом покрышек, вынырнув словно из ниоткуда, прямо перед Драко остановился ярко-фиолетовый трехэтажный автобус, заливая полутемный переулок потоками света из окон. По лобовому стеклу этого транспортного средства тянулась длинная золотая надпись: “Ночной рыцарь” [3]. Дверь автобуса распахнулась, и оттуда выскочил высокий нескладный парень в форме кондуктора.

- Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этим вечером...

- До Кортленд Драйв, 24 довезете? – Малфой поспешил оборвать болтливого парня. Отсюда надо было убираться как можно скорее. – Это Лондон. – Добавил он на всякий случай.

- Конечно! – гордо ответил Стэн. – В любую точку мира, куда пожелаешь! Только под воду ни-ни... Э-э... – Он подозрительно вперился в Драко взглядом и поинтересовался:

- Никакого багажа?

- Абсолютно. – Малфой сложил руки на груди, чтобы не было заметно дрожащих пальцев, и принял горделивую позу.

- А что это ты тут делаешь в такой дыре? – Продолжил допытываться Шанпайк, оглядывая окрестности.

- Что-что... Живу я здесь! – Отрезал Драко. – Сколько с меня?

- А-а-а... Девять сиклей и два кната. – Мгновенно посчитал в уме Стэн, хотя слизеринцу почему-то показалось, что кондуктор просто назвал цифру, взятую с потолка. – Как тебя звать?

- Грегори Гойл. – Ляпнул первое пришедшее ему на ум имя Драко, отсчитывая мелочь и с удивлением разглядывая внутренности автобуса, заставленного рядами плохо застеленных кроватей. На одной из них, четвертой слева, лежал свернувшись калачиком и сладко посапывал тщедушный старичок в синей мантии с нашитыми на нее корявыми золотыми звездочками. – Так когда поедем?

- Сейчас разместим тебя – и двинемся... – Шанпайк забрал монетки, сунул их в прорезь ящика у двери автобуса, и, не переставая болтать, жестом пригласил Малфоя двигаться за ним. – Если доплатишь еще три сикля, получишь кружку горячего какао и зубную щетку впридачу. Вон твоя кровать, вторая справа. Багаж можешь затолкать под нее, только за крюк зацепи, чтобы не улетел на повороте... Ах, у тебя же нет багажа! Ну тогда ладно. Вот, а это наш водитель Эрни Прэнг, он неразговорчив и видит так себе, можешь просто про него забыть. А это, вон, гляди, висит на зеркальце, это наша Говорящая Голова!

- Йоу, пацан! Чё такой хмурый! С ветерком домчим, не боись! – Тут же отозвалась круглая грязная штуковина, болтающаяся на шнурке под зеркальцем заднего вида, и Драко с удивлением разглядел, что это и правда была голова размером чуть меньше мяча для крикета – одна, без туловища, с крючковатым носом и дредами. Ее лицо неожиданно сильно напомнило Драко индуса-таксиста, и слизеринца снова отчетливо замутило.

Понедельник, 14 августа, 11:30. Лондон, Площадь Гриммо, 12

Бдыщ! Бдыщ! Бдыщ!

Гермиона активировала щитовые чары и осторожно заглянула в подвал. Эрик категорически настаивал именно на такой последовательности действий. И неважно, что человек должен был приближаться к стрелкам сзади, а заряженным оружием никто и не собирался размахивать из стороны в сторону – порядок есть порядок.

Судя по звуку, мальчишка снова стрелял из револьвера. Щит Гермионы в случае чего был способен выдержать пару таких пуль, у самого Моргана – три, а защита Сириуса держала четыре-пять попаданий. Правда неугомонный Эрик грозился адаптировать рунное противощитовое заклинание для зачарования патронов пистолетных калибров, но пока это ему не удавалось...

Девочка аккуратно подошла сзади к мальчишке и замерла, стараясь не отвлекать его раньше времени. Не беспокой стрелка пока он занят – гласило еще одно правило, и это тоже было логично и понятно.

Бдыщ! Бдыщ!

К удивлению Гермионы Эрик стрелял сейчас с левой руки. Причем, судя по всему, довольно метко – от манекена, расположенного футах в тридцати от стрелка, так и летели щепки. Выпустив последнюю пулю, он откинул барабан, высыпал гильзы на стойку, отложил револьвер и обернулся.

- Я же говорил, я тебя даже спиной чувствую. Ты передумала и решила пострелять?

- Нет, это ты любишь такие игрушки. Мне они... не очень нравятся.

Гермиона и правда как-то скептически отнеслась к возможности использования огнестрельного оружия. Да и Гарри с Роном тоже не слишком оценили такое новшество. А вот близнецы наоборот – загорелись, и провели пару дней в особняке на площади Гриммо почти не вылезая из подвала, а уехали окрыленные какой-то очередной безумной идеей. Интересно, что об этом всем подумает миссис Уизли...

- Ну что поделаешь. – Эрик взмахнул палочкой, используя Очищающее заклятье на револьвер, потом попытался починить манекен при помощи Репаро, но это ему не очень-то помогло, убрал палочку и окончательно повернулся к Гермионе. – Знаешь, как сказал кто-то из классиков, мужчины делятся на два типа: первые в свободное время идут чистить оружие, а вторые – в ближайшую пивную. Первых, кстати, гораздо меньше... Но тут тебе не повезло.

- Мне как раз повезло. – Гермиона улыбнулась, протянула руку и взлохматила волосы мальчишки. – Там миссис Боунс приехала. Собралась что-то с миссис МакГонагл обсудить, а пока ее нет хочет поговорить с тобой... Ты, кстати, мишень не слишком близко поставил?

- По статистике ФБР больше восьмидесяти процентов перестрелок происходит на расстоянии ближе десяти футов... – Задумчиво пробормотал мальчишка, собирая разложенное на стойке оружие. Последнее правило гласило – прибери за собой, не разбрасывай то, что смертельно опасно. – Хотя это не имеет значения. Для нас огнестрел – это вспомогательное оружие, не основное. Надо будет стрелять на дальние дистанции – возмем совсем другие пушки...

- Мнэ-э-э... Позвольте мне сформулировать то, что я услышал, несколько иначе... У ваших румынских... коллег была точная информация и достаточно времени на подготовку. И они все равно допустили, что Волдеморт не только напал на Грегоровича, но и успел с ним поговорить до того, как они прибыли на место?

Амелия Боунс кивнула. Вообще, несмотря на свой возраст и высокий пост, под взглядом этого пятнадцатилетнего школьника она чувствовала себя сейчас не слишком уютно.

- Далее. Несмотря на численное превосходство и, повторюсь, достаточное время на подготовку, они потеряли пятерых своих, но так и не смогли ничего сделать Волдеморту, который закончил свои дела и спокойно покинул место преступления?

- Двое Пожирателей убиты...

- Прекрасный счет. Пятеро профессионалов и мастер палочек на двух Пожирателей-шестерок. Плюс Темный Лорд получил то что хотел. Да и упущенная возможность тоже кое-чего стоит. Ну и как это можно было бы назвать, не будь мы несколько ограничены нормами приличия?

- В следующий раз...

- А не будет следующего раза! Возможность избежать войны упущена. Эх... Ну ладно, я лично и не рассчитывал, что операция пройдет идеально, но продолбать просто все – это уже немного перебор. Гм-м... Я вижу, это еще не последняя новость. Чем еще порадуете?

- Вчера Пожиратели атаковали дом Гарри.

- Ага... И судя по тому, что вы вовсе не светитесь счастьем, они предусмотрели возможность нашей засады, верно?

Амелия Боунс вздохнула. Разговаривать с этим мальчишкой было непросто.

- Двое Пожирателей были приманкой. Когда пятеро авроров попытались их задержать, еще шестеро напали на них сзади.

- Замечательно. Двухступенчатая схема. Приманка с подстраховкой... И сколько трупов у нас на этот раз?

- Ни одного. – По лицу миссис Боунс было понятно, что она и сама не очень верит в такой исход дела. – Аврорами командовал мистер Грюм...

- Ага... Хоть одна хорошая новость за сегодня. Небось на чистой подозрительности ударил на опережение... И что у нас в сухом остатке?

- Пятеро Пожирателей мертвы. Еще один в плохом состоянии в больнице Святого Мунго. Двум удалось уйти... Дом родственников Гарри слегка... пострадал. Мистер Дурсль получил ранение... Три аврора тоже в больнице, но жить будут.